Ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía Ôn Uyển. Khuôn mặt của Ninh Ngọc Hiên lần đầu tiên trở nên tức giận đến thế; bà lão nhấc chiếc ấm trà bên cạnh và ném thẳng xuống chân Ôn Uyển, quát lớn: “Đồ không biết giáo dục!”

Nước trà nóng bỏng bắn lên người Ôn Uyển, cô hoảng sợ run rẩy, cắn răng quỳ xuống, không quan tâm đến nước trà hay mảnh gốm vỡ dưới đất, khóc lóc nói: “Thật sự, thiếp chưa bao giờ nhận bất kỳ khoản tiền nào từ công tử… Xin bà hãy minh xác đi.”

“Người ta đã đến tận đây rồi, mà còn dám nói không?” Bà lão tức giận đến mức cơ thể run rẩy: “Trong gia đình này lại có một kẻ như em, làm sao mặt mũi gia đình không mất? Nếu chuyện này lan ra ngoài, con trai chúng ta sẽ sống thế nào đây? Anh ấy nuôi một người phụ nữ mà không lo được à?”

Ôn Uyển liên tục lắc đầu: “Thật sự không… Yuxuan, anh hãy tin em, em không phải là người như vậy đâu.”

Trong lúc tuyệt vọng, cô thậm chí không còn gọi mình là “thiếp” nữa, mà chỉ kêu lên rằng mình bị oan.

Ninh Ngọc Hiên nhìn cô, tay siết chặt lại: “Vậy em là người như thế nào?”

Ôn Uyển ngập ngừng, cảm thấy vô cùng đau lòng: “Lần đầu tiên anh không tin em… Lần này cũng vẫn không tin sao? Họ muốn đưa tiền cho cha em, tại sao lại liên quan đến em chứ? Em chẳng hề yêu cầu họ, cũng không bảo cha em nhận, vậy tại sao lại thành lỗi của em?”

Những lời này cũng đồng nghĩa với việc cô thừa nhận rằng chính vì mình mà công tử mới phải đem ngọc bội đi cầm cố… Kỳ Mạn che mặt, còn Ôn Uyển thì thật là ngu ngốc.

La Thiên Thiên nghe vậy, làm sao có thể để qua được, lập tức cười lạnh và nói: “Ý em là công tử tự làm ra chuyện này, muốn đưa tiền cho cha em à? Cách em chơi trò này thật là tinh vi… Nếu em không khóc lóc năn nỉ, liệu có người đàn ông nào sẵn lòng giúp đỡ cha em đâu? Xin lỗi, Quý Ông Mò Ngọc và bà lão… Nhưng Thiên Thiên xin nói thẳng ra: Phu nhân Tiểu Ninh, xin đừng vừa làm đĩ lại còn tự xưng là người cao quý… Lần sau cần tiền, hãy nói thẳng với tôi, La Thiên Thiên… Nếu công tử biết, sẽ rất không vui đâu… Nếu em thực sự gặp khó khăn, tôi, La Thiên Thiên, cũng sẽ thông cảm vì chúng ta cùng thuộc một hội…”

Lời nói đó thật sự quá gay gắt; Ôn Uyển cảm thấy bị xúc phạm và bắt đầu khóc lóc. Bà lão nhìn cô với ánh mắt chán ghét, rồi nói: “Xuân Nhi, con hãy nhìn xem, đây chính là người phụ nữ mà con luôn yêu thích. Từ trước tôi đã nói rằng gia đình hai bên không tương xứng với nhau; cô gái hoang dã này không thể đồng hành cùng con suốt đời được, nhưng con không chịu nghe. Giờ đây, sau sự việc này, Hoàng tử Huy Nam và gia đình chúng ta sẽ phải sống như thế nào đây?”

Hoàng tử Huy Nam hiếm khi đến kinh thành; lần này ông đến chỉ để đón công chúa về làm vợ cho thái tử mà thôi. Ban đầu ông chỉ dự định ở lại khoảng một tháng rồi sẽ rời đi, ai ngờ lại xảy ra chuyện như thế này.

Ôn Uyển khóc đến nỗi tim gan như muốn vỡ ra, cô lắc đầu nói: “Các người tại sao lại vu oan tôi như vậy? Tôi vất vả mới có được vài ngày bên Yu Xuân, tại sao lại muốn hủy hoại tôi nhỉ?”

Tiếng khóc của cô thật sự thảm thiết; ngay cả Kỳ Mạn nghe thấy cũng không nỡ lòng. Tuy nhiên, Ôn Uyển này cũng có phần mắc chứng hoang tưởng bị hại – nếu cô không mắc sai lầm gì, làm sao người ta lại có thể tìm được cớ để buộc tội cô chứ?

“Ai dám hại cô chứ?” La Thiên Thiên cười chế giễu: “Thái tử đã nói với tôi rằng nếu tôi dám làm gì cô, ông ấy sẽ ly hôn tôi. Bây giờ tôi chỉ mong bà Nhỏ Ninh tha thứ cho Qianqian mà thôi.”

“Thật là vô lý!” Bà lão tức giận la lên.

Ôn Uyển không dám khóc nữa. Lời nói đó nặng nề hơn cả việc tặng vàng bạc; một người phụ nữ đã kết hôn như cô, lại khiến thái tử phải nghĩ đến chuyện ly hôn… Dù sự thật ra sao đi nữa, cô cũng sẽ phải mang tiếng xấu mãi mãi.

Ninh Ngọc Hiên cũng im lặng không nói gì nữa. Anh biết rằng Ôn Uyển chẳng làm gì cả; chỉ là trong những buổi gặp gỡ bạn bè, cô thường xuyên than phiền về những chuyện riêng tư của mình. Những người đàn ông nghe thấy những lời đó, nếu có ý đồ xấu, thì sẽ nói ra những lời có thể hủy hoại cô.

Thực ra, cũng phải trách anh ta… Tại sao lại để Ôn Uyển tham gia những buổi như vậy chứ?

Bây giờ, tình huống này sẽ được giải quyết như thế nào đây?

Bà lão cứ liên tục mắng nhiếc Ôn Uyển, còn Ôn Uyển thì chỉ biết khóc lóc than phiền rằng mình bị oan ức. La Thiên Thiên đứng một bên cười lạnh; bà ta thực sự muốn xem cái “con cáo độc ác” này sẽ có kết cục gì.

“Qianqian!”

Khi bà lão đã đến mức ép Mò Y Hầu phải viết giấy ly hôn, nhân vật quan trọng – Hoàng tử của Vương quốc Huainan – cuối cùng cũng xuất hiện. Anh ta bước vào đại sảnh, nhanh chóng túm lấy cổ tay của La Thiên Thiên và nhìn xuống Ôn Uyển đang quỳ gối dưới đất, không kìm được mà tát một cái vào mặt cô ta.

La Thiên Thiên bị tát đến nỗi ngã ngửa ra sau, dường như bị sốc trong chốc lát. Hoàng tử cũng dừng lại một lúc, sau đó từ từ buông tay cô ta và nói: “Tôi đã bảo rằng không được cho cô đến đây.”

Kỳ Mạn nhíu mày; việc đánh La Thiên Thiên ngay trước mặt nhiều người như vậy thật là quá đáng. Bà lão cùng các phụ nữ khác cũng đều cau mày.

La Thiên Thiên từ từ quay đầu lại, nhìn Hoàng tử bằng ánh mắt yên bình, rồi buông tay anh ta và cười nhẹ: “Quả nhiên kết cục lại là như vậy.”

Hoàng tử có vẻ hoảng loạn, nhưng khi nhìn thấy Ôn Uyển đang quỳ trên đống mảnh sứ với đôi mắt sưng tấy vì khóc, anh ta lại cảm thấy lòng mình cứng lại. Anh ta nói một cách nghiêm khắc: “Cô luôn ghen tị với Ôn Uyển; bây giờ lại đến nhà người khác gây rối, thật là không đúng mực chút nào. Hãy theo tôi về nhà!”

La Thiên Thiên hạ mắt xuống, nửa khuôn mặt bắt đầu sưng tấy, nhưng cô chỉ nói bằng giọng rất nhỏ: “Được.”

Kỳ Mạn không nhịn được nổi, cười lạnh và nói: “Lần đầu tiên tôi thấy có người đàn ông đánh vợ mình vì người phụ nữ khác… Qianqian, cô đã lấy nhầm người rồi.”

Bước chân của Hoàng tử dừng lại; anh ta quay đầu nhìn Kỳ Mạn một cách hung dữ. Kỳ Mạn đối diện với ánh mắt đó, từ từ giơ tay trái lên và ngón trỏ của mình cong lên.

Người xưa tự nhiên là không hiểu được tín hiệu đó; chỉ có ánh mắt của Kỳ Mạn tràn ngập sự khinh thường, khiến hoàng tử không nhịn được mà nói: “Chuyện gia đình chúng ta, dường như không liên quan gì đến phu nhân Ninh cả.”

“Đúng vậy, chuyện của con cũng chẳng liên quan gì đến tôi,” La Thiên Thiên bình tĩnh đáp lại, “Từ nay trở đi, chuyện của con Triệu Khải Phong không hề liên quan đến tôi La Thiên Thiên chút nào. Dù con muốn đem đi hàng trăm chiếc vòng ngọc để thế chấp, cũng tùy con.”

Nói xong, bà bước đi, để hoàng tử lại phía sau.

Triệu Khải Phong vừa tức giận vừa bực bội, liếc nhìn Kỳ Mạn một cái rồi cũng theo sau.

Một vụ ầm ĩ kết thúc, mọi người đều đi mất, chỉ còn lại Mạc Ngọc Hầu Phủ và những người khác đứng đó, im lặng nhìn Ôn Uyển đang quỳ trên đất, tay chân đều chảy máu.

“Bức thư ly hôn, con viết hay không?” Sau một lúc im lặng, bà lão hỏi Mạc Ngọc Hầu.

Mạc Ngọc Hầu cúi đầu, không nói gì.

“Vậy thì đày cô ta thành người hầu, nhốt vào kho củi,” bà lão nổi giận nói, “Con trai ta thật là không đáng tin cậy!”

Ôn Uyển hoảng sợ mở to mắt nhìn Ninh Ngọc Hiên, nhưng người này vẫn cúi đầu, không hề có ý định nói gì.

Mấy người hầu tiến lên, đưa cô ta đi, lấy đi tất cả trang sức bằng vàng bạc, quần áo lộng lẫy, thậm chí cả hương liệu cũng bị mang đi; chỉ còn lại mình cô ta, bị nhốt trong kho củi, tay chân vẫn chảy máu.

Ôn Uyển bắt đầu khóc. Cô đã quen với cuộc sống thoải mái, làm sao có thể chịu đựng việc trở thành một người hầu được?

Không khí trong phủ trở nên u ám; dù Kỳ Mạn đã chuẩn bị cho bà lão loại mặt nạ trứng mới, nhưng bà vẫn không vui lòng chút nào. Các bà phi cũng đều trở về phòng mình, không nói thêm lời nào. Mạc Ngọc Hầu thì càng không ra khỏi phòng sách.

“Sang Dư… Hãy loại bỏ cô ta đi,” bà lão đuổi các người hầu ra, nhìn cô ta và nói, “Mọi chuyện đã trở nên như thế này rồi; Xuân Nhi còn không nỡ ly hôn cô ta, về sau chắc chắn cô ta sẽ trở thành mối nguy lớn đối với con.”

“Kỳ Mạn bỗng thấy tim mình đập nhanh hơn, và vô thức lắc đầu. Làm sao cô ấy có thể đụng vào Ôn Uyển được chứ? Nếu làm vậy mà Ôn Uyển lại có “vòng ánh sáng bảo vệ” khiến cô ta không thể chết, thì cô ấy chỉ tự chuốc họa vào thân mà thôi!

Bà lão thấy cô ấy lắc đầu, liền cau mày nói: “Là người đứng đầu gia đình, em không thể quá nhẹ lòng được. Bây giờ là lúc Ôn Uyển gặp khó khăn nhất; em chỉ cần sai người mang một bát canh thuốc đến cho cô ấy, sau đó đuổi họ đi, sẽ không ai biết là do em đâu.”

Biết bao nhiêu nhân vật phụ đáng thương đã bị bà mẹ chồng này dùng chiêu này để đẩy họ vào tay nhân vật nữ chính… Cô ấy thì chẳng muốn điều đó xảy ra chút nào!

Nhưng nhìn thái độ của bà lão, rõ ràng là bà ấy sẽ không từ bỏ cho đến khi đạt được mục đích. Kỳ Mạn buộc phải gật đầu.

Bà lão mỉm cười, đứng dậy đi đến bên giường, lấy một chai thuốc nhỏ đưa cho cô ấy: “Đây là loại độc chậm phát tác; có thể mất vài tháng hoặc nửa tháng mới bắt đầu có hiệu ứng. Như vậy sẽ không ai có thể tìm ra là do em đâu.”

Kỳ Mạn nhận lấy chai thuốc, cảm ơn bà lão rồi cầm lấy nó và rời khỏi sân nhà chính, sau đó vứt chai thuốc xuống ao trong vườn.

Gây hại cho nhân vật nữ chính chính là con đường duy nhất dẫn đến cái chết… Vì muốn sống sót, cô ấy đành phải làm theo ý bà lão một thời gian.

Tối hôm đó, cô ấy vẫn mang theo canh thuốc đến thăm Ôn Uyển. Ôn Uyển sẽ bị giam giữ một tháng trước khi được thả ra và bị giao cho người khác làm nô lệ… Điều này cũng là cách để rèn luyện tính cách của cô ấy.

Nhân vật nữ chính vừa rơi từ “đám mây” xuống dưới, tâm trạng rõ ràng rất không ổn định… Khi Kỳ Mạn mở cửa, cô ấy ngay lập tức nhìn thấy ánh mắt sáng lên của cô ấy… Nhưng khi nhận ra đó là cô ấy, ánh mắt đó lại tắt ngay lại, kèm theo vẻ ghét bỏ: “Cô đến đây để làm gì?”

Dù sao thì cô ấy cũng đã giúp đỡ Ôn Uyển rất nhiều lần rồi… Tại sao thái độ lại tồi tệ đến thế nhỉ? Kỳ Mạn thở dài, đặt canh thuốc sang một bên, rồi lấy thuốc mỡ ra để chữa vết thương cho cô ấy.

Đừng hiểu lầm… Kỳ Mạn chẳng hề muốn làm người tốt đâu… Chỉ là cô ấy đang tính toán rằng, lúc này, Mò Ngọc Hầu chắc chắn sẽ đến… Thà cô ấy tự mình xử lý mọi chuyện trước, còn hơn là để Ninh Ngọc Hiên thấy cảnh tượng đáng thương của cô ấy mà cảm thấy thương hại…

“Tôi không cần những lời tử tế giả dối của bạn đâu; chắc hẳn các bạn đều rất vui mừng phải không?” Ôn Uyển lùi lại một bước, nhìn Kỳ Mạn và cười lạnh: “Tôi sẽ quay trở lại thôi… Những thứ các bạn đã cướp đi, tôi sẽ lấy lại hết!”

Kỳ Mạn lườm lên: “Một tháng nữa là bạn có thể ra ngoài được rồi… Cứ muốn cướp cái gì thì cướp đi thôi… Nhưng nếu không chữa vết thương ngay bây giờ, sẽ để lại sẹo đấy. Dù ông chủ nhà có nắm tay bạn thì cũng sẽ thấy khó chịu mà… Còn muốn cướp cái gì nữa không?”

Nghe nói đến chuyện để lại sẹo, Ôn Uyển nhìn vào lòng bàn tay đầy máu của mình, do dự nhìn Kỳ Mạn.

“Đến đây đi.” Kỳ Mạn lấy thuốc ra, bắt tay cô ấy để bôi thuốc, sau đó vuốt ve mái tóc và chỉnh lại quần áo cho cô ấy, cuối cùng đưa chiếc chăn mang theo cho cô ấy, để cô ấy không bị lạnh vào ban đêm và bị ốm.

“Bạn…” Ôn Uyển đỏ mắt, nhìn Kỳ Mạn và nhếch môi.

“Không cần phải biết ơn tôi đâu… Chỉ vài phút nữa thôi, bạn sẽ lại ghét tôi thôi mà.” Kỳ Mạn nhún vai, hoàn thành việc chăm sóc xong rồi quay người ra ngoài.