Mù Thảo sợ hãi đến mức run rẩy, vội vàng ôm lấy chiếc gối và ngồi xuống bên giường ngoài, từ từ ăn thịt gà và cơm. Trong khi ăn, cô liên tục quay đầu nhìn người kia.

Kỳ Mạn ăn uống ngấu nghiến, không hề để ý đến cách ăn uống của mình; miệng dính đầy hạt cơm, tay cầm đùi gà, trông giống hệt một tên cướp. Cảm nhận được ánh mắt của Mù Thảo, anh ta ngẩng đầu lên nhìn cô với vẻ hung dữ: “Ăn nhanh lên!”

Mù Thảo lại run rẩy và vội vàng quay đi, không dám nhìn nữa. Có lẽ đó chỉ là ảo giác của cô, nhưng cô luôn cảm thấy chủ nhân hiện tại dịu dàng hơn nhiều so với trước đây… Nhưng khi tức giận, anh ta vẫn giống như xưa.

Sau khi ăn xong thịt gà và cơm, Kỳ Mạn mới cảm thấy hài lòng phần nào. Anh ta để Mù Thảo dọn dẹp phần còn lại và đi ngủ.

Đêm đầu tiên ở thế giới xa lạ này, Kỳ Mạn không ngạc nhiên khi mơ thấy Nhiếp Tàng Dư. Người phụ nữ đáng thương nhưng cũng đáng ghét ấy xuất hiện trong giấc mơ với khuôn mặt tái nhợt, nói khàn khàn: “Em đến đây để hoàn thành ước nguyện của tôi… Khi ước nguyện được thực hiện, em có thể trở về.”

Kỳ Mạn muốn đá cô ta một cái… Người phụ nữ ngu ngốc kia đã tự chuốc họa cho mình, và bây giờ lại muốn cô ta thay đổi kết cục?

“Giúp cô ta, tôi sẽ được gì?”

Nhiếp Tàng Dư nhìn cô ta trừng trừng và nói: “Nếu không giúp tôi, em sẽ không thể trở về.”

Kỳ Mạn “…”

Ý là, cô ta chỉ bị bắt đến đây để làm việc không công… Nếu không đạt được mục đích, cô ta sẽ phải ở lại đây mãi mãi, không thể trở về thế giới hiện đại tốt đẹp của mình sao?

Hít một hơi thật sâu, Kỳ Mạn quyết định không nên tranh cãi với ma quỷ… Cô chỉ có thể kiềm chế cơn giận và hỏi: “Ước nguyện của cô ta là gì?”

Nhiếp Tàng Dư không nói gì, chỉ quay người đi… Bóng dáng của cô ta dần biến mất.

Cô ta đã đi rồi à?

Kỳ Mạn sửng sốt, không thể tin nổi… Chẳng lẽ cô ta không nói rõ ước nguyện của mình, vậy làm sao cô ta có thể hoàn thành nó được?

Ngày hôm sau, khi thức dậy, Kỳ Mạn với đôi quầng thâm dưới mắt ngồi xuống bên bàn. Mù Thảo mang vào một bát cháo loãng và một đĩa dưa muối, đóng cửa lại và nói nhỏ: “Chủ nhân, Hoàng gia đã ra lệnh cho ngài phải tiếp tục ở lại Phòng Sám Hối thêm một tháng nữa… Vì vậy, ngài không cần phải đến chào hỏi phu nhân mới.”

“”

Kỳ Mạn gật đầu; thà không chào hỏi còn đỡ phiền hơn, bây giờ cô vẫn chưa hiểu được ai là kẻ muốn hại mình trong đám cưới. Nếu tiếp tục không biết gì cả, chắc chắn chỉ có mình cô mới phải chịu thiệt thòi.

“Đây là bữa sáng à?” Cô nhìn xuống chén cháo trắng trong tay, một chén nhỏ xíu, chẳng đủ để nhét vào khe răng. May mà hôm qua cô đã đi trộm gà.

Mù Xú cúi đầu xấu hổ: “Họ nói rằng ngày hôm nay chủ nhân đến muộn quá, nên chỉ còn lại ít thế này thôi... Chủ nhân hãy ăn đi.”

Kỳ Mạn không hề đói, vẫy tay nói: “Cô ăn đi, hôm qua tôi ăn no lắm rồi. Ngồi trong phòng không làm gì cả, tạm thời cũng không thấy đói đâu.”

Mù Xú quay đầu nhìn đống đồ đặt ở góc tường, thì thầm: “Chủ nhân vẫn còn những bức thêu chưa hoàn thành phải không? Việc đó khá vất vả, chủ nhân nên ăn trước đi. Chiều nay, tôi sẽ đến bếp sớm hơn và mang thêm cho chủ nhân.”

Thêu ư? Kỳ Mạn ngẩn ngơ: “Thêu cái gì vậy?”

“Lãnh chúa đã ra lệnh, trong thời gian tự kiểm điểm này, chủ nhân phải thêu hai trăm chiếc khăn tay để mọi người trong nhà sử dụng.” Mù Xú nói nhỏ: “Lãnh chúa nói rằng trong nhà này không thể nuôi những kẻ lười biếng.”

Kỳ Mạn vỗ đầu nhớ ra: Nhiếp Tàng Dư này không có tài năng gì khác, chỉ có việc thêu thùa rất giỏi thôi; những bức thêu của cô sống động đến nỗi còn được Hoàng đế khen ngợi. Hóa ra Lãnh chúa Mạc Ngọc đang tận dụng khả năng này để bắt cô làm việc, áp dụng lao động cưỡng bức à?

“Tôi đã thêu được bao nhiêu chiếc rồi?”

“Trả lời chủ nhân, vẫn chưa thêu được chiếc nào cả.” Mù Xú thành thật trả lời: “Lần trước chủ nhân nói rằng trong nhà không ai xứng đáng sử dụng những chiếc khăn do chủ nhân thêu, nên việc này mới bị trì hoãn…”

Kỳ Mạn mép miệng co lại: “Nếu không thêu thì sao?”

Mù Xú nhìn cô một cách ngạc nhiên: “Dì Liễu đã nói rõ rồi, nếu không thêu khăn, hàng ngày chỉ được ăn bữa sáng và bữa trưa thôi, bữa tối sẽ không có đâu.”

Một tháng trước, Nhiếp Tàng Dư đã từ chối thêu khăn; thức ăn quá kém, cô cũng không ăn, suốt ngày khóc lóc và cuối cùng trở nên gầy yếu như bây giờ.

Kỳ Mạn nhún mày: Cơ hội có được bữa tối, tại sao lại không làm chứ?

Nhưng vấn đề là bây giờ, cô không biết thêu đâu.

Thấy cô ấy cứ nhìn chằm chằm vào tấm vải căng và giá thêu đặt ở góc phòng,mù tạt liền đi lấy hết những thứ đó lại. Trong túi vải bên cạnh còn có hai trăm chiếc khăn trắng tinh, chưa được in hoa văn gì; đống chỉ màu sắc rực rỡ nằm la liệt, còn trên giá kim thì đầy những cây kim được cắm chen chúc.

mù tạt cầm cây kim thêu lên thử, sau đó giúp cô ấy đặt những chiếc khăn lên tấm vải căng. Cô ngạc nhiên hỏi: “Chủ nhân muốn thêu à?”

“Ừm...” Kỳ Mạn vẫn đang suy nghĩ xem nên thêu như thế nào, nhưng bỗng nhiên tay cô run lên, rồi cô đã thành thục đâm chiếc kim đầu tiên xuống khăn, tạo nên hình dáng đầu đôi chim én – những đường kim được thêu rất chuẩn xác.

Đó vẫn là đôi tay của cô, vẫn là sức mạnh của chính cô, và cô cũng có thể tự dừng lại bất kỳ lúc nào. Nhưng Kỳ Mạn nhận ra rằng, đôi tay này dường như sinh ra đã biết cách thêu.

Hoặc có lẽ, Nhiếp Tàng Dư vẫn còn ở trong cơ thể cô, và cơ thể này vẫn có phản ứng bẩm sinh đối với việc thêu.

Người Nhiếp Tàng Dư từng kiên quyết đến mức sẵn lòng chết đói cũng không chịu thêu, bây giờ lại sẵn lòng giúp cô ấy thêu sao? Kỳ Mạn cảm thấy điều này thật khó tin… Nhưng may mắn thay, nếu thêu được nhiều khăn như vậy, cô sẽ không lo thiếu thức ăn nữa!