Kỳ Mạn nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy kỳ lạ trong thời gian dài, rồi cuối cùng cũng bình tĩnh lại, lấy cây bút lông của anh ta và vội vàng viết ba chữ “Anh yêu em” lên tờ giấy xuan.

“Phải đọc là gì?”

Ninh Ngọc Hiên nhướng mày, nhìn người phụ nữ hôm nay dường như rất quyết tâm với ba chữ này, và hỏi: “Em muốn gì?”

“Em chỉ muốn nghe công tử nói ba chữ đó với em thôi.” Kỳ Mạn trả lời.

Mò Ngọc Hầu im lặng một lúc, sau đó lấy tờ giấy ra và nói một cách lịch lãm: “Để tối nay đi, bây giờ em có việc phải làm.”

Kỳ Mạn: “……”

Tâm trạng hào hứng của cô dần dịu xuống, cô quay người rời khỏi phòng đọc sách, nhìn lên bầu trời xanh biếc và thở dài một hơi.

Giấc mơ này kéo dài quá lâu rồi, có lẽ đã đến lúc nó phải kết thúc…

Quay trở lại nơi ở của Phi Vãn Các, Đèn Tâm báo cáo rất nhiều chuyện, nhưng Kỳ Mạn không hề để ý đến. Dù sao thì miễn là tối nay Ninh Ngọc Hiên nói ra ba chữ đó, cô sẽ được trở về, vậy thì còn quan tâm đến những chuyện khác làm gì nữa?

Ngồi bên cạnh giường, cô suy nghĩ về tất cả những chuyện đã xảy ra, nghĩ đến bà lão, đến Đèn Tâm, đến Thiên Liên Tuyết... Thế giới này dường như có rất nhiều mối liên hệ với cô, nhưng tiếc là quan điểm sống của họ không giống nhau; cô không thể ở lại đây và sống cùng một người đàn ông suốt đời được, đó chẳng phải là một cuộc chiến không ngừng sao?

Vì vậy, khi Ninh Ngọc Hiên đến vào buổi tối, cô vẫn rất vui mừng, kéo anh ta ngồi bên cạnh giường và nhìn anh ta với đôi mắt đầy mong đợi.

Mò Ngọc Hầu không phải là người ngốc; hiện tại, Nhiếp Tàng Dư cũng không phải là người thích những lời nói ngọt ngào, vậy tại sao cô lại quá khao khát nhận được ba chữ đơn giản đó đến vậy?

“Hôm nay cung đã ban cho chúng ta rượu Hoa Lý.” Ninh Ngọc Hiên chỉ vào cái bình rượu đặt trên bàn: “Rượu này được ủ vào mùa xuân, bây giờ uống cũng vừa đúng lúc, hương vị rất ngon.”

Gì cơ, lại còn phải uống rượu để tăng không khí vui vẻ à?

Kỳ Mạn do dự nhìn vào cái bình rượu: “Em không uống được nhiều đâu...”

Lần trước, tất cả rượu uống vào đều bị nôn hết lên tay áo mà.

Ninh Ngọc Hiên cười khẽ, rồi đi lấy hai ly rượu và tự mình rót cho mình: “Cô còn nhớ không, khi chúng ta kết hôn, lễ rót rượu hợp thức đã không thể tiến hành được?”

Dĩ nhiên là nhớ, Nhiếp Tàng Dư lúc đó cứ giục anh ấy phải uống, và có lẽ vì quá nhiệt tình, Ninh Ngọc Hiên không chịu nổi, chỉ uống được một ngụm thôi là bị nghẹn, chưa kịp nuốt xuống. Những người phụ nữ trong đám cưới cứ cười không ngừng, Ninh Ngọc Hiên cũng đành đổ hết rượu lên tay áo mà thôi.

Kỳ Mạn Khi lần đầu tiên đọc lại câu chuyện này, cô mới hiểu tại sao người xưa lại may những chiếc tay áo dài đến thế.

“Bây giờ, công tử muốn bù đắp bằng cách uống hết chứ?” Kỳ Mạn hỏi.

Ninh Ngọc Hiên đặt ly rượu trước mặt cô; mùi rượu đậm đặc hơi nồng, nhưng sau khi quen thì cũng thấy có một hương vị nhẹ nhàng.

Do dự một chút, Kỳ Mạn vẫn cầm lấy ly. Ly này chỉ bằng kích thước của một cái cốc trà bình thường thôi; uống một ít thôi, chứ không uống hết cũng được mà…

Ninh Ngọc Hiên giao nhau hai tay, nhìn cô và nói khẽ: “Lần này tôi sẽ không nôn đâu; cô phải uống hết nhé.”

Khóe miệng Kỳ Mạn giật giật, nhưng cuối cùng cô vẫn nhấp một ngụm… Phần còn lại thì đành đổ lên tay áo mà thôi. Chỉ có kẻ ngốc mới nghe theo lời anh ấy và uống hết mà thôi…

Mái tóc cô bị ai đó nắm lên; cô giật mình, và rồi đôi môi của Mạc Ngọc Hầu liền áp sát vào môi cô… Rượu đậm đặc tràn vào miệng cô, không sót lại một giọt nào.

“Người hầu gái giặt quần áo cũng không hề dễ dàng chút nào; tại sao lại lãng phí loại rượu này chứ?”

Rượu mạnh tràn vào cổ họng, khiến cô cảm thấy rát bỏng… Nhưng khi nếm lại, cô lại thấy có một hương vị ngon ngọt đáng yêu… Thực ra, rượu này cũng khá ngon đấy…

“Cô không muốn nghe tôi nói những gì cô đã viết sao?” Ai đó thì thầm gợi dục bên tai cô: “Vậy thì hãy uống hết đã…”

Nhìn lên Mạc Ngọc Hầu, Kỳ Mạn lắc đầu… Bỗng nhiên, cô nhớ lại lời nói của Ninh Minh Kiệt… Nếu không chịu nói sự thật, thì cứ làm cho say mèm đi… Rồi chắc chắn sẽ phải nói ra sự thật mà thôi…

Ninh Ngọc Hiên Bây giờ chính là lúc cô đang thực hiện lời hứa đó.

  Nhưng rượu này quả thật mạnh thật… Nhiếp Tàng Dư Chắc hẳn người này chưa bao giờ uống rượu, nhưng chỉ vì nuốt một ngụm thôi mà đầu cô đã bắt đầu choáng váng. Cô dựa vào ngực ai đó, và ai đó nhẹ nhàng nắm lấy cằm cô để rót rượu cho cô uống… Đầu óc cô hoàn toàn không thể suy nghĩ được gì nữa.

  Trong trạng thái mơ hồ ấy, cô dường như lại thấy Nhiếp Tàng Dư xuất hiện trước mắt mình.

  “Em sai rồi.” Một giọng nói trong trẻo vang lên từ xa; có bóng dáng nào đó yếu ớt nói: “Em sai rồi.”

  Sai ở chỗ nào chứ? Kỳ Mạn Đặt chân lên những đám mây mềm mại, cô nhìn ra xa một cách mơ hồ và hỏi: “Sai ở điểm nào vậy?”

  “Nguyện vọng vẫn chưa thành hiện thực… Nhưng không phải là nguyện vọng đó…”

  Cô tự mắng một câu thô tục trong lòng, rồi vội vàng kéo lên váy và chạy theo Nhiếp Tàng Dư: “Không phải em muốn anh ấy yêu em sao? Em đùa à? Em không quan tâm nữa! Nếu anh ấy đã nói rằng anh ấy yêu em, thì hãy để em trở về đi!”

  “Nguyện vọng vẫn chưa thành hiện thực… Không có **đường trở về**…”

  Đường trở về cái gì chứ! Kỳ Mạn Gần như muốn tức chết… Cô gái ngốc này không thể nói rõ nguyện vọng của mình sao? Không phải là muốn Mò Y Hầu yêu mình sao? Vậy tại sao lại cho cô xem những cảnh tượng âu yếm, mập mờ như vậy?

  “Em không cam lòng phải không? Em muốn tôi giúp em phải không? Vậy thì bây giờ anh ấy đã nói rằng anh ấy yêu em… Em hãy lắng nghe kỹ đi, được không?”

  Phía xa tối om, không ai trả lời cô nữa. Kỳ Mạn Chạy đến mức thở hổn hển; cổ họng cô dường như bị ai đó siết chặt, khiến cô khó thở.

  “Em rốt cuộc là ai?” Giọng nói đầy giận dữ vang lên, xuyên qua lớp sương đen dày đặc.

  Mình là ai chứ? Kỳ Mạn Nhìn lên bầu trời đêm mơ hồ, cô nói: “Mình chính là mình mà… Mình là Kỳ Mạn… Tên tiếng Anh của mình là jiman.”

  Bầu trời đêm bỗng trở nên sáng lên; lực đè trên cổ họng cũng tan biến. Kỳ Mạn Cảm thấy mệt mỏi, cô nằm xuống đất, lăn mình và lẩm bẩm: “Hãy nói rằng anh yêu em một lần… Rồi sau đó hãy để em trở về đi… Tiền thưởng cuối năm của em, cùng với anh chàng đẹp trai kia đang chờ em trở về để gặp mặt đấy…”

Rượu hoa lê, giấc mơ về hoa lê…

Kỳ Mạn Cô ngủ say đến nỗi khi tỉnh dậy đã là trưa hôm sau. Điều kỳ lạ là đầu cô không hề đau chút nào; Đèn Tâm đang nhìn cô bằng ánh mắt lo lắng.

“Chủ nhân…”

“Hả?” Kỳ Mạn Mất một lúc mới tỉnh táo lại: “À? Hoàng gia đệ đi đâu rồi?”

“Hoàng gia đệ đã rời đi từ sáng sớm.” Đèn Tâm thở dài, nói như một bà lão già: “Chủ nhân nên chăm sóc hoàng gia đệ cẩn thận hơn một chút; khi ông ấy rời đi hôm qua, khuôn mặt ông ấy trông rất khó chịu…”

Hôm qua à? Cô chỉ nói vài câu rồi liền ngất đi… Sau đó có chuyện gì xảy ra vậy? Cô có vẻ như đã mơ thấy Nhiếp Tàng Dư – người mà cô đã lâu không gặp… Rồi ai đó đã kéo cô một cái, và sau đó cô lại ngủ thiếp đi…

Ninh Ngọc Hiên Thật không ngờ, anh ta lại không nói rằng mình yêu cô! Nếu không, khi cô tỉnh dậy, lẽ ra phải thấy căn hộ ấm cúng của mình ở thời hiện đại chứ…

Cô cảm thấy tức giận; người đàn ông này thật là không giữ lời. Kỳ Mạn Lẩm bẩm và đi tắm rửa, thay quần áo… Sau đó cô vào phòng đọc sách để tìm Ninh Ngọc Hiên, nhưng không thấy anh ta đâu. Khi tìm vào buổi tối, anh ta đã ở trong “miền đất âu yếm” của Nhiếp Trầm Ngư rồi…

“Chị đang làm gì vậy?” Nhiếp Trầm Ngư mở rộng áo khoác, nhìn cô với ánh mắt quyến rũ: “Chị đã cướp đi hoàng gia đệ từ tay em bao nhiêu lần rồi… Bây giờ hoàng gia đệ đã ở trên giường của em rồi; chị còn muốn tranh giành nữa sao?”

Kỳ Mạn Đứng ngoài cửa, cô cười khổ: “Các người tiếp tục đi…”

Hoàng gia đệ Mạc Ngọc bắt đầu tránh xa cô… Kỳ Mạn không phải là kẻ ngốc; cô chắc chắn nhận ra điều đó. Anh ta luân phiên nghỉ ngơi với các phụ nữ trong nhà, nhưng mãi không có thời gian gặp lại cô. Khi cô nói rằng có việc quan trọng cần bàn bạc, anh ta cũng chỉ sai người khác đưa tin thay…

Nghĩ mãi cuối cùng cũng chỉ có một lý do duy nhất: có lẽ cô đã nói ra những điều trong giấc mơ của mình… Về mức độ mà người ta nghe thấy, và những gì cô đã nói ra… Kỳ Mạn nghĩ rằng chắc không quá nghiêm trọng đâu… Nếu không, Ninh Ngọc Hiên lẽ ra đã trói cô lại, chứ không phải tránh xa cô nữa…

Yun Er bị bệnh và không thể nào khỏi được; Ôn Uyển cũng tận dụng cơ hội này để buộc Ninh Ngọc Hiên lại trong khu vườn hoa hồng. Thỉnh thoảng, Hạ thị mới đưa Hảo Hảo đi gặp cha mình một chút; còn Liễu Hàn Vân thì tận tụy chăm sóc Từ Nhi. Chỉ cần cô ấy không cố gắng chiếm lấy Mạc Ngọc Hầu, cuộc sống trong gia đình này cũng khá yên bình.

Kỳ Mạn cười khổ một tiếng, không hiểu sao mà cảm thấy buồn bã.

May mắn thay, công chúa Ngọc Trân quốc đã sớm đến; cô ấy không có thời gian để buồn lâu. Sau khi chuẩn bị xong, cô sẽ vào cung để gặp gỡ và chào hỏi mọi người.

Công chúa Ngọc Trân quốc này thật là đặc biệt: cô mặc một chiếc váy lông cáo trắng tinh, đeo một cây roi đỏ rực quanh eo, và đôi giày màu đỏ trắng rất phù hợp với trang phục của cô. Khuôn mặt sáng như ánh nắng ban mai của cô toát lên vẻ kiêu hãnh do được nuông chiều quá mức; cô luôn ngước mày lên, liếc nhìn các phi tần bên cạnh như thể đang chào hỏi Hoàng hậu vậy.

Tên cô là Bảng Nguyệt, họ là Thượng Quan; cô là công chúa duy nhất có nguồn gốc hợp pháp trong gia đình Ngọc Trân quốc.

Với mục đích duy trì quan hệ hữu nghị giữa hai quốc gia và thông qua việc kết hôn, công chúa Bảng Nguyệt mỉm cười rạng rỡ và nói với Hoàng hậu: “Bảng Nguyệt muốn ở bên ngoài cung, không muốn ở bên trong. Mọi người đều nói rằng bức tường của cung quá cao, không phù hợp với tôi.”

Tất cả các phi tần có mặt đều thở phào nhẹ nhõm; mặc dù cô ấy mới chỉ hơn mười tuổi, nhưng mỗi năm cũng có những phi tân mới nhập cung và họ cũng đều khoảng tuổi đó. Nếu công chúa này nảy ra ý định kết hôn với Hoàng đế, với xuất thân và vẻ đẹp như vậy, cô ấy chắc chắn sẽ trở thành đối thủ đáng gờm cho tất cả các cung khác.

Nhưng từ lời nói của cô, có vẻ như cô ấy không muốn kết hôn với Hoàng đế. Hoàng hậu vui mừng nói: “Gần đây, Phu nhân của Đại Hoàng tử luôn than phiền rằng cô ấy cảm thấy buồn chán và cần một người bạn đồng hành. Nếu công chúa không ngại, liệu công chúa có muốn đến nhà Đại Hoàng tử chơi một chút không?”

Hoàng Quý Phi nghe vậy không hài lòng, cô nói với vẻ không vui: “Mấy ngày trước, Hoàng đế vừa yêu cầu Đại Hoàng tử phải chăm chỉ làm việc và không được phép phóng đãng. Nếu công chúa đến đó, chắc chắn sẽ không có gì thú vị cả. Theo ý kiến của bản cung, tuổi tác của công chúa Bảng Nguyệt và Tiên Nhi khá tương đương nhau; thay vì đến nhà Đại Hoàng tử, công chúa nên đến nhà Tam Hoàng tử ở vài ngày thì hơn.”

Hoàng hậu mỉm cười và nói: “Tam Hoàng

“Công chúa đến kinh này, Hoàng thượng đã ra lệnh không được coi thường bà ấy.” Hoàng Quý phi cười nhìn Kỳ Mạn và Ninh Nhĩnh Vinh bên cạnh: “Đúng lúc này, Sang Dư và Nhĩ Nhung cũng rảnh rỗi, sao không dẫn công chúa đi dạo một vòng nhỉ?”

Ninh Nhĩnh Vinh đã lâu không ra ngoài, cũng chưa ghé thăm Kỳ Mạn; hôm nay thấy vẻ mặt của cô ấy có vẻ không tốt, Ninh Nhĩnh Vinh định hỏi xem có chuyện gì xảy ra, nhưng lại ngại bắt đầu cuộc trò chuyện trong tình huống này.

Peng Yue nhìn hai người họ một cái rồi gật đầu: “Cũng được, tôi thực sự không quen đường ở đây.”

Kỳ Mạn cười nói: “Vậy công chúa muốn đi dạo bên ngoài cung hay là xem xét các nơi bên trong cung trước?”

“Tất nhiên là bên ngoài cung,” Peng Yue nói. “Hai người này trông giống như phụ nữ quý tộc; không biết họ có thể đồng hành cùng tôi không?”

Người ta nói rằng những phụ nữ quý tộc của Đại Tống thường không thích xuất hiện nơi công cộng.