Kỳ Mạn vốn đang thích thú xem màn kịch này, nhưng nghe những lời đó, cô hoảng sợ không ngớt và nhìn bà lão với vẻ bất lực tột độ.

Bà lão làm tất cả vì sự tốt đẹp của cô, nỗ lực giúp cô giành được vị trí chính thất. Nhưng việc nói ra điều này vào lúc này có phải là hợp lý không?

Mắt Ôn Uyển sâu thẳm nhìn cô, sau đó lại liếc nhìn Ôn Uyển. Khuôn mặt Ôn Uyển đã trở nên tái nhợt, đôi môi run rẩy; dường như cô muốn phản bác, nhưng không biết nên nói gì.

“Được.” Sau một lúc dài, Ôn Uyển cuối cùng cũng thốt ra hai từ đó.

Bà lão mỉm cười hài lòng, trong khi Ôn Uyển lại nhìn Ôn Uyển với ánh mắt không thể tin được. Làm sao có thể như vậy chứ? Cô đã chịu đựng rất nhiều người phụ nữ khác, vậy tại sao bây giờ họ lại muốn chiếm lấy vị trí chính thất của cô? Dù xuất thân từ gia đình nhỏ bé, nhưng cô luôn được mọi người che chở và yêu thương; không có người đàn ông nào không chung thủy với cô cả… Tại sao Ninh Ngọc Hiên lại đối xử với cô như vậy?

Kỳ Mạn cũng không còn thể cười nổi nữa, cô đứng im một bên.

Jin Se không phải là người quan trọng gì, nhưng vì sự việc này, cả phủ bỗng nhiên trở nên hỗn loạn. Tất nhiên, bà lão cũng đang tận dụng tình huống này để đạt được mục đích của mình; chỉ là không ngờ Ninh Ngọc Hiên lại đồng ý như vậy.

Kỳ Mạn tò mò nhìn anh ta, nhưng trên khuôn mặt Ôn Uyển, cô không thể đọc ra bất cứ điều gì cả. Kiềm chế tâm trạng, cô quyết định sẽ theo dõi tình hình tiếp tục.

Jin Se được Kỳ Mạn sắp xếp ở trong lầu Thu Thủy, nơi này tốt hơn so với lầu Tri Thúc, nhưng cũng không khá hơn là mấy. Hiện tại, sân nhỏ đó đầy rẫy các bác sĩ; tình hình thật sự rất căng thẳng. Bà lão thậm chí còn đến tận đó, nắm tay Kỳ Mạn và đứng chờ bên ngoài.

Không lâu sau, một cô hầu gái mang ra một chậu nước máu; bà lão liếc nhìn một cái rồi thì thầm với Kỳ Mạn: “Vị trí của con đã được đảm bảo rồi.”

Có vẻ như Jin Se đã bị sảy thai. Bà lão không muốn ở lại lâu, liền kéo cô đi. Trong lòng Kỳ Mạn vẫn chưa hiểu nổi; Jin Se làm như vậy, muốn đạt được điều gì chứ?

Ôn Uyển đã khóc trong phòng rất lâu. Tan Hương nhẹ nhàng an ủi cô: “Chủ nhân, hãy bình tĩnh lại đi. Chỉ cần còn ở bên cạnh Quý ông thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Vị trí vợ chính sẽ thuộc về chủ nhân khi chủ nhân sinh được đứa con.”

  “Anh ấy không tin tôi.” Ôn Uyển nức nở: “Tôi có phải là người như vậy sao? Tôi có thể đẩy Jin Se vào tủ quần áo chỉ để gây hại cho mình chứ? Rõ ràng cô ta đang muốn hãm hại tôi.”

  “Nhưng…” Tan Hương nói: “Jin Se dùng tính mạng của đứa bé để hãm hại chủ nhân… Mọi người đều thấy điều đó không xứng đáng, vì vậy họ mới không tin vào lời nói thật của chủ nhân.”

  Tiếng khóc của Ôn Uyển dừng lại một lúc; cô ngước đầu lên và hỏi: “Tôi cũng thấy rất kỳ lạ… Tại sao cô ta lại sẵn lòng hy sinh đứa bé của mình chỉ để hãm hại tôi? Điều đó mang lại lợi ích gì cho cô ta chứ?”

  “Không mang lại lợi ích gì cho cô ta cả… Nhưng đối với Phi Vãn Các thì lại rất có lợi đấy.” Tan Hương lạnh lùng nói: “Hãy nhìn xem… Bà lão kia đang ráo riết chờ đợi Jin Se sảy thai… Khi Jin Se sảy thai rồi, vị trí vợ chính sẽ thuộc về bà ấy.”

  Ôn Uyển nhíu mày… Làm sao cô có thể quên được rằng người có âm mưu sâu xa nhất trong gia đình này chính là Nhiếp Tàng Dư? Ban đầu, Kỳ Tư Lăng đã cảnh báo cô nhiều lần, nhưng cô không nghe… Giờ nghĩ kỹ lại, thì quả thực người hưởng lợi nhiều nhất chính là Nhiếp Tàng Dư phải không?

  “Thưa phu nhân, không phải tôi đang nói xấu chủ nhân đâu…” Kỳ Tư Lăng đến, cầm khăn tay ngồi trước mặt Ôn Uyển và nói: “Chủ nhân quá thẳng thắn, và cũng quá tin tưởng vào sự yêu thương mà Quý ông dành cho mình.”

  Lần này, Ôn Uyển thực sự lắng nghe một cách thành thật.

  “Hãy nhìn xem Nhiếp Tàng Dư giỏi xử lý mọi việc đến mức nào… Mặc dù mọi người đều biết rằng cô ta từng có những hành động xấu, và Quý ông cũng chưa chắc đã thích cô ta… Nhưng cô ta biết cách cư xử đúng mực, biết cách chiếm được lòng mọi người… So với chủ nhân, thì chẳng có gì ngạc nhiên nếu chủ nhân bị lép vế!”

  Ôn Uyển suy nghĩ… Có lẽ quả thực là như vậy… Cô quá thẳng thắn, nghĩ rằng Quý ông yêu mình, vì vậy mọi chuyện khác đều không cần phải lo lắng… Bây giờ mới nhận ra rằng, mình thật sự quá naive.

  Nếu những người này muốn hãm hại mình, mình không thể chống lại sao được chứ? Nhiếp Tàng Dư không phải là người giỏ

Cô ấy cũng có thể làm tốt hơn nữa.

Nhìn thấy ánh mắt quyết tâm của Ôn Uyển, Kỳ Tư Lăng mỉm cười. Lưỡi dao chỉ sắc bén mới dùng được; con người chỉ khi trở nên thông minh hơn mới thực sự hữu ích.

Sau khi Jin Se bị sảy thai, Mò Y Hầu cũng đã làm theo lời hứa trước đó, quyết định trả lại vị trí chính thất cho Sang Dư. Tuy nhiên, vẫn cần phải gửi đơn xin lên triều đình và hoàn thành nhiều thủ tục khác, nên việc này sẽ phải chậm trễ vài ngày nữa.

Kỳ Mạn cũng không vội vàng; dù sao thì Phi Vãn Các cũng đã quen sống ở đó rồi, và cô ấy cũng chẳng muốn chuyển đi đâu cả. Chỉ là thái độ của mọi người trong nhà đã thay đổi hoàn toàn: mỗi khimù tạt mang quần áo về, họ đều nói với vẻ vui mừng: “Chúng tôi đã thêu thêm hai chiếc áo cho cô; hôm nay khi tôi ra ngoài, các người hầu ở cổng cũng rất niềm nở. Bà Zhao ở bếp cũng muốn tìm dịp đến chào hỏi.”

“Họ đã thay đổi thái độ rồi… Các bạn cũng đừng thay đổi là được.” Kỳ Mạn nhìn xuống cằm và nói. “Tôi luôn cảm thấy vẫn còn nhiều biến số trong chuyện này… Việc có trở thành chính thất hay không, thật ra tôi cũng không quá quan tâm.”

Mù Xú vẫn rất vui mừng: “Từ khi cô thoát khỏi Phòng Sám Hối và giờ đây đã trở lại vị trí chính thất, tôi thực sự rất mừng cho cô.”

Kỳ Mạn quay đầu nhìn cô và mỉm cười: “Công chúa cũng đã vất vả rồi đấy.”

Mù Xú lau đi nước mắt và cười nói: “Thiếp không vất vả chút nào… Được ở bên cạnh chủ nhân suốt thời gian này, đó đã là phúc đức lớn nhất của thiếp rồi.”

Nắm lấy tay cô, Kỳ Mạn nghĩ thầm: Nếu em mãi mãi không phản bội ta, thì đó cũng sẽ là phúc đức của ta.

Sau khi đến chào hỏi bà lão chủ nhà, cô gặp Mục Thủy Kình; cô tiến lại gần cô ấy và nhìn thẳng vào mắt cô ấy, nói: “Thiếp thực sự không ngờ rằng cô sẽ có ngày hôm nay.”

Dù là ai, cũng không ngờ rằng Nhiếp Tàng Dư sẽ có ngày trở lại vị trí chính thất… Vì vậy, việc Mục Thủy Kình cảm thấy ngạc nhiên cũng là điều dễ hiểu. Kỳ Mạn cười nói: “Cuộc đời còn dài… Ai có thể biết được điều gì sẽ xảy ra trong tương lai chứ?”

Mục Thủy Kình cũng mỉm cười; ánh mắt cô trở nên dịu dàng hơn nhiều. Cô đặt tay lên bụng mình đang hơi phồng lên và nói: “Bây giờ, tôi không mong muốn điều gì nữa… Tôi chỉ muốn đứa bé này được sinh ra một cách an toàn mà thôi.”

“

   Kỳ Mạn gật đầu: “Bây giờ cô ấy đã ngoan ngoãn hơn nhiều rồi, chắc chắn sẽ không có kết cục giống như Jin Se. Cứ yên tâm dưỡng bệnh đi là được.”

  Nhưng ai ngờ Mục Thủy Kình lại nói một cách khó hiểu: “Nô tì và cô ấy không cùng một phe, vì vậy tự nhiên sẽ không có chung số phận. Chủ nhân yên tâm đi.”

  Kỳ Mạn cảm thấy bối rối: Tại sao Mục Thủy Kình và Jin Se lại không cùng một phe? Chẳng phải cả hai đều thuộc về Thái tử sao?

  Er Rong đã chuẩn bị một bàn đồ ăn ngon, mời Nhiếp Thanh Quân đến nhà, đồng thời cũng mời Ninh Minh Kiệt và Kỳ Mạn đến dự tiệc. Cô vui vẻ nói: “Bây giờ Sang Dư đã thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn rồi, hôm nay chúng ta hãy cùng ăn mừng đi. Những món ăn do tôi nấu, các bạn đừng ngại là chúng không ngon nhé.”

  Có khoảng bảy hay tám món ăn, trông rất hấp dẫn. Kỳ Mạn hơi ngạc nhiên: Chỉ mới trở về vài ngày thôi, Er Rong đã học được cách nấu ăn rồi à?

  Cô thử một miếng và không khỏi gật đầu tán thưởng: Cô bé này có triển vọng thật, học nhanh lắm và nấu ăn cũng rất ngon.

  Ninh Minh Kiệt cười nhẹ: “Có vẻ như cô ấy đang chuẩn bị cho cuộc hôn nhân sắp tới… Chỉ còn bốn ngày nữa là cô ấy sẽ kết hôn với Qing Yun mà, theo quy định, hai người không được gặp nhau phải không?”

  Ninh Nhĩnh Vinh mặt đỏ lên, nhìn Nhiếp Thanh Quân và cười nói: “Chúng tôi đã quen biết nhau từ lâu rồi; đâu phải là cuộc hôn nhân được sắp đặt một cách vô tình đâu. Ngày mai bắt đầu không gặp nhau cũng không sao cả… Hôm nay hãy coi như là để ăn mừng cho Sang Dư thôi, đừng quá bận tâm đến những chuyện đó.”

  Nhiếp Thanh Quân gật đầu: “Nếu Sang Dư sống hạnh phúc, tôi cũng sẽ yên tâm lập gia đình. Khi Er Rong kết hôn với gia đình Nie, ở nhà họ Ning chỉ còn mình anh trai Minh Kiệt để chăm sóc em gái thôi.”

  Kỳ Mạn nhéo mép môi: “Anh trai ơi, em có thể tự chăm sóc bản thân mình mà.”

  Ninh Minh Kiệt cũng đã đến tuổi lấy vợ; trong vài tháng nữa, việc tính toán chuyện hôn nhân cũng sẽ được bắt đầu. Mặc dù anh ta là người tốt, nhưng Kỳ Mạn cũng cần phải suy xét đến vấn đề tránh gây hiểu lầm.

Nhiếp Thanh Quân cười nhẹ và nói: “Nếu em có thể chăm sóc tốt mọi thứ, thì anh cũng không cần phải lo lắng nữa đâu.”

  “Ăn nhiều vào đi, đừng chỉ biết nói suông thôi!” Er Rong bất mãn và ngắt lời anh ta: “Người ta đã chuẩn bị món ăn này lâu rồi, đâu phải để đấy mà xem đâu.”

  Một bàn đầy món ăn được bốn người ăn hết gần hết, sau đó Er Rong mới nở nụ cười vui vẻ. Sau bữa ăn, cô kéo Kỳ Mạn ra nói riêng, giọng thấp: “Nếu em lấy chồng rồi, mà bên cạnh anh không ai giúp đỡ, thì sẽ thế nào đây?”

  Kỳ Mạn vỗ vai cô và nói: “Không sao đâu, anh có thể tự lo liệu được mà.”

  Sau khi bị giáng chức, Ôn Uyển trở nên yên lặng hơn nhiều. Mò Ngọc Hầu vẫn giữ nguyên vị trí vợ chính của cô, nhưng cô vẫn thường xuyên ra ngoài giao tiếp với bạn bè, thảo luận về thơ ca, và đôi khi cũng kể lể nỗi buồn của mình cho người khác nghe.

  Kỳ Mạn cho rằng những việc đó là bình thường; cách Ôn Uyển giải tỏa cảm xúc của mình đã rất ôn hòa rồi. Nhưng một ngày nọ, cô gặp Ninh Minh Kiệt trong vườn, và Ninh Minh Kiệt bất ngờ nói một cách nghiêm túc: “Xin lỗi vì phải hỏi thật, nhưng quý bà có thực sự là người đã làm những điều bất công như lời đồn đại không?”

  Câu hỏi này khiến Kỳ Mạn hoang mang và không hiểu ý của anh ta, liền hỏi lại: “Ý anh là gì vậy?”

  Ninh Minh Kiệt không phải là người hay nói lung tung, nhưng gần đây anh ta nghe được rất nhiều tin đồn từ nhóm bạn của mình, và những lời đồn đó ngày càng trở nên nghiêm trọng đến mức anh ta gần như tin chúng là sự thật. Vì vậy, anh ta mới đến hỏi Kỳ Mạn.

  Ngoài kia, mọi người đều đồn rằng Nhiếp Tàng Dư đã giết con của các thiếp thân rồi đổ lỗi cho Ôn Uyển, qua đó chiếm lấy vị trí vợ chính. Dù là nạn nhân, nhưng Ôn Uyển không hề trách móc cô ấy, mà chỉ viết rất nhiều bài thơ than thở, từng dòng từng chữ đều kể lể nỗi đau và sự bất lực của mình. Cùng với việc một số người thích đồn đại, những lời miệt thị Kỳ Mạn đã lan truyền ra ngoài.

  Chuyện “dù chôn vùi dưới lòng đất vẫn bị bắn”… Chuyện này hoàn toàn không liên quan gì đến cô ấy, nhưng vẫn có người có thể bịa đặt thành như vậy… Kỳ Mạn chỉ có thể thán phục trí tưởng tượng phong phú của những người đó mà thôi.

“Tôi chưa bao giờ làm hại ai cả.” Kỳ Mạn cười nhẹ rồi nói với Ninh Minh Kiệt: “Tôi luôn tin rằng những điều xấu mà mình làm trong đời này sẽ được trả giá trong kiếp sau, vì vậy tôi không bao giờ làm hại người khác, nhưng người khác cũng đừng mong muốn làm hại tôi.”

Ninh Minh Kiệt gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Kỳ Mạn bận rộn với việc chuẩn bị cho đám cưới của mình; chiếc váy cưới đã được thêu xong từ lâu, vì vậy cô không quan tâm đến những lời đồn đại ấy. Nhưng sau này, cô mới hiểu ra rằng những lời đồn đại có sức mạnh lớn lao đến mức nào. Những điều sai sự thật ấy, khi được lan truyền, khiến mọi người bắt đầu nhìn Ôn Uyển với ánh mắt thông cảm, nhưng lại lén lút chỉ trích cô là người đàn bà độc ác.

Thật là không thể biện hộ được… Dù bạn giải thích thế nào, mọi người cũng sẽ không tin; và bạn cũng không thể đi nói với mỗi người một lần, điều đó thực sự rất phiền phức. Nhưng nếu bạn không giải thích gì cả, mọi người sẽ nghĩ rằng bạn đang che đậy điều gì đó, và những lời đồn đại sẽ càng trở nên hoang đường hơn.

Chiêu trò “khóc lóc để tỏ ra bị oan ức” của Ôn Uyển quả thực rất hiệu quả… Chỉ có điều, không ai nghĩ rằng cô ta cố ý làm vậy; mọi người đều nói rằng Ôn Uyển chẳng hề nói điều gì xấu về họ, tất cả chỉ là do người khác suy đoán mà thôi.

Kỳ Mạn cảm thấy vô cùng tức giận trước chiêu trò “thánh nữ, hoa sen trắng” này; buổi tối khi lên giường cùng chồng, khuôn mặt cô ta trở nên u ám. Mò Ngọc Hầu nhìn cô một lát, nhưng không hỏi gì cả, thay vào đó anh ấy lại hỏi: “Em có muốn tham gia câu lạc bộ bạn bè không?”