Ninh Ngọc Hiên Trong lòng cảm thấy hơi buồn bực, nhưng không thể hiện ra ngoài được.

Mục Thủy Kình Đứng bên cạnh nghe xong, cười khẽ và nói: “Nếu ông chủ quan tâm đến phu nhân đến vậy, tại sao lại đến thăm Tiêu Nhi?”

Mộc Ngọc Hầu mỉm cười nhẹ: “Tiêu Nhi có ghen tuông à?”

“Làm sao dám.” Mục Thủy Kình nói với vẻ âu yếm, vừa che cái bụng vẫn chưa lớn lên của mình: “Tiêu Nhi cũng đã hiểu rồi… Trái tim ông chủ thuộc về phu nhân, chỉ cần ông đôi khi ghé thăm Tiêu Nhi, Tiêu Nhi đã rất vui rồi.”

Ninh Ngọc Hiên Nụ cười trở nên nhạt đi, cúi đầu tự suy nghĩ… Liệu mình có nuông chiều Ôn Uyển quá mức không? Đến nỗi cả nhà ai cũng biết trái tim ông ấy thuộc về cô ta, khiến cô ta càng trở nên ngang ngược hơn.

Nói thật ra, Ôn Uyển thực sự không phải là người phụ nữ phù hợp để lập gia đình… Nhưng vì ông ấy yêu cô ta, dù cô ta có tệ đến đâu, ông ấy vẫn sẵn lòng chịu đựng.

Sau hai ngày, cơn cảm lạnh của Kỳ Mạn cuối cùng cũng khỏi hẳn. Thiên Lian Tuyết và Kỳ Tư Lăng đều mang đến cho cô ấy một số nấm hương và hải sản, bảo cô ấy phải chăm sóc bản thân tốt. Bà lão cũng gọi cô ấy đến, mỉm cười hỏi: “Những ngày gần đây, quan hệ giữa con và Xuân Nhi có tốt không?”

Kỳ Mạn cười đáp: “Ông chủ luôn quan tâm đến thiếp, thiếp rất biết ơn.”

Bà lão gật đầu liên tục: “Tính cách của con bây giờ, không kiêu ngạo cũng không nóng vội, thật là tốt lắm. Theo thời gian, Xuân Nhi chắc chắn sẽ hiểu được ai mới là người tốt nhất.”

Kỳ Mạn gật đầu đồng ý, cùng bà lão thưởng thức nhiều món tráng miệng. Lo lắng bà lão bị tích thức ăn, ông còn dìu bà đi dạo trong vườn.

Vườn quả thực là nơi thường xuyên xảy ra những câu chuyện thú vị trong tiểu thuyết… Chỉ vài bước đi, Kỳ Mạn và bà lão đã gặp Ninh Ngọc Hiên. Sau khi chào hỏi, Ninh Ngọc Hiên cũng theo họ đi dạo với vẻ mặt đầy lo lắng.

Bà lão hỏi anh ta về công việc ở sáu bộ, anh ta trả lời từng câu một, nhưng ánh mắt anh ta luôn dán vào mặt đất, trông có vẻ mơ màng.

Người ta bảo Kỳ Mạn, chắc chắn anh ta đang gặp rắc rối trong chuyện tình cảm… Gần đây, anh ta đang trong tình trạng đối đầu lạnh lùng với Ôn Uyển, chắc chắn là không thể chịu đựng nổi nữa rồi.

Vòng qua một hành lang, phía trước là một gian lầu nhỏ, bên trong có hai người đang ngồi, còn hai tôi tớ đứng bên cạnh.

“Người kia đang làm gì vậy?” Bà lão liếc nhìn từ xa rồi hỏi.

Thủu Ngô chạy vài bước lại gần xem rồi trở về báo: “Cháu trai và phu nhân đang chơi cờ phía trước.”

Khuôn mặt của Ninh Ngọc Hiên trở nên u ám; bà lão càng cau mày hơn và quát lên: “Thật là vô lý! Không biết giữ gìn phép tắc à?”

Kỳ Mạn bị tiếng quát bất ngờ này làm giật mình; những người trong gian lầu cũng nghe thấy tiếng ồn và vội vàng đến chào hỏi.

“Bà lão.” Ôn Uyển cúi đầu với vẻ mặt vô tội, nhưng bà lão chỉ khinh thường một tiếng, không nhìn cô mà lại nhìn vào Ninh Minh Kiệt và hỏi: “Minh Kiệt, sao em lại có thời gian để chơi cờ ở đây?”

Trời đã muộn rồi, lát nữa sẽ đến giờ đi ngủ. Dù Ôn Uyển là phu nhân chính thức, nhưng việc ra ngoài chơi cờ với người khác, huống chi lại là anh họ của mình, thật là không phù hợp chút nào. Cô ấy xuất thân từ gia đình nhỏ bé, không hiểu biết về phép tắc; vậy mà Ninh Minh Kiệt cũng không hiểu sao?

“Tình cờ đi ngang qua, thấy phu nhân đang gặp khó khăn với một ván cờ bế tắc, nên không nhịn được mà ghé qua xem thử.” Ninh Minh Kiệt trả lời một cách thành thật.

Ôn Uyển cảm thấy bối rối và liếc nhìn Mạch Ngọc Hầu; người này nhìn cô với vẻ mặt lạnh lùng và cười khẩy.

Vẻ mặt oan ức của cô càng trở nên rõ rệt hơn; cô cắn môi và nói: “Người trong sáng thì không sợ bóng dáng méo mó; anh họ thực sự chỉ đi ngang qua thôi. Nếu bà lão cứ muốn trách móc Ôn Uyển, thì cô cũng không có gì để nói.”

“Nhìn này, tính tình của con cũng trở nên hung hăng rồi à?” Bà lão cười khẩy: “Cũng tại con trai ta không có giá trị gì, lại để ý đến một người đàn bà xảo quyệt như em… Nếu là tôi đặt ra quy tắc, thì em đã không còn ở đây nữa rồi.”

Ôn Uyển nhíu mày, trong lòng cảm thấy vô cùng bất mãn. Mặc dù Kỳ Tư Lăng đã nhiều lần nhắc cô không nên đối đầu với bà lão, nhưng cô vẫn không thể kiềm chế được cảm giác oan ức của mình.

“Dù Ôn Uyển làm gì đi nữa, bà cũng chẳng bao giờ thích Ôn Uyển đâu phải không? Ôn Uyển xin hỏi bà một câu: kể từ khi bà trở về, Ôn Uyển có làm điều gì sai trái với bà đến mức bà phải đối xử với tôi như vậy không?”

Kỳ Mạn đứng một bên, cúi đầu ngắm cỏ, nghĩ rằng nữ chính này thật sự đang tự chuốc họa vào thân. Ninh Ngọc Hiên là người hiếu thảo, chắc chắn sẽ không để mẹ mình phải chịu khổ chỉ vì muốn bảo vệ cô ấy, nhưng cô ấy lại cứ thiếu bình tĩnh, luôn đối đầu với mọi người, khiến Ninh Ngọc Hiên rất khó xử.

Về những xung đột giữa con dâu và mẹ chồng, ngày nay đã có rất nhiều ví dụ được ghi nhận. Kỳ Mạn vẫn cho rằng trước khi kết hôn, điều quan trọng nhất không phải là gia đình đối phương giàu có đến mức nào, mà là liệu có thể hòa thuận với mẹ chồng hay không. Nếu không thể, thì tốt nhất nên suy nghĩ kỹ lại trước khi tiến hành cuộc hôn nhân, để tránh lãng phí tuổi trẻ.

Nói về việc ai đúng ai sai trong những xung đột này, thực sự rất khó để phân định. Kỳ Mạn nghĩ rằng tốt nhất là chỉ nên đứng nhìn mà thôi.

“Tôi đã làm gì với cô ta vậy?” Bà cụ tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân, nhìn chằm chằm vào Ôn Uyển và nói: “Hầu Phủ cung cấp cho cô ta áo ăn, đó có phải là tôi nợ cô ta sao? Cô ta tự ý làm những việc khiến mọi người không thích, lại còn đi tố cáo tôi trước mặt Xuân Nhi, nói rằng tôi keo kiệt với cô ta, phải không?”

Ôn Uyển vẫn muốn nói thêm, nhưng bị Ninh Ngọc Hiên ngăn lại.

“Mẹ hãy bình tĩnh đi, chính con trai đã nuông chiều quá mức Ôn Uyển.” Ninh Ngọc Hiên nói: “Mẹ giận dữ, hãy trút lên con trai đi.”

“Thật là một cặp vợ chồng đầy tình cảm…” Bà cụ hít một hơi thật sâu, Kỳ Mạn vội vàng đỡ lấy người bà đang run rẩy.

“Hầu Phủ này là chỗ của hai vợ chồng các bạn mà, tôi chuyển đi có được không?” Nói xong, bà cụ quay lưng bỏ đi, nước mắt rơi dài theo đường.

Bà cụ không thể chấp nhận Ôn Uyển, cũng không muốn Xuân Nhi vì cô ta mà mất bình tĩnh, nhưng Xuân Nhi lại luôn bảo vệ cô ấy như vậy… Làm sao bà cụ có thể không tức giận được chứ?

Kỳ Mạn vội vàng an ủi bà: “Bà ơi, đừng để giận dữ làm hại sức khỏe mình.”

  “Cậu đi cùng tôi vào cung đi! Phải ở lại trong cung mới được!” Bà nói với giọng tức giận: “Người phụ nữ kia… tôi nhường cô ta đi xem, cô ta có thể ở lại được bao lâu!”

  Phía sau, Ninh Ngọc Hiên muốn đuổi theo, nhưng bị Ôn Uyển kéo lại bằng tay áo.

  Ôn Uyển đôi mắt đỏ hoe, nhìn anh ta và nói: “Giữa mẹ tôi và anh, anh luôn chọn mẹ mình, phải không?”

  Ninh Ngọc Hiên nhíu mày, tức giận: “Sao em lại cứ hành xử vô lý như vậy? Tôi đã bảo vệ em rồi mà, em vẫn nói những lời như thế?”

  Ôn Uyển muốn tiếp tục gây rối, nhưng nhớ đến lời khuyên của Kỳ Tư Lăng là nên dừng lại khi tình hình đã ổn định, liền kiềm chế cơn giận, kéo tay áo của Mạc Ngọc Hầu và nói nhỏ: “Em biết anh làm vì tốt cho em, cũng biết anh yêu em. Chỉ là lúc này em quá tức giận mà thôi… Bà ấy đã nói những lời như vậy về em…”

  “Ôn Uyển…” Ninh Ngọc Hiên buông tay cô và nói: “Em cũng nên hiểu chuyện một chút rồi.”

  Nghe lời này, Ôn Uyển ngẩn ngơ rồi rút tay lại, nhìn theo Ninh Ngọc Hiên đi về phía bà. Cô cắn môi dưới, đầy sự không cam lòng.

  Thực ra, nếu có thể loại bỏ bà lão kia đi, cuộc sống của cô sẽ dễ dàng hơn nhiều phải không?

  Ninh Minh Kiệt không biết từ lúc nào đã rời đi, Ôn Uyển đứng yên một lúc rồi quay đầu trở về Vườn Hoa Hồng, bảo Đàn Hương tìm Kỳ Tư Lăng đến.

  Ninh Ngọc Hiên quỳ bên ngoài sân chính, trong khi bà vẫn bình tĩnh chỉ đạo Thủy Ô Đan Quỳc và Kỳ Mạn thu dọn hành lí.

  “Bà ơi, thật sự phải đi cung sao ạ? Có phải điều này hơi không phù hợp không?” Kỳ Mạn lo lắng hỏi.

  Bà ngồi yên trên ghế, nói một cách bình tĩnh: “Cậu nghĩ tôi làm vì bốc đồng à?”

“Chẳng phải sao? Một bà quý tộc cao cấp như vậy mà lại bị buộc phải chuyển vào cung sống, thật là xấu hổ biết bao… Kỳ Mạn nghĩ thế trong lòng nhưng không dám nói ra.”

“Hôm qua, Nạp phi Nhiễm đã gửi cho tôi một thông điệp bí mật, nói rằng có lẽ cô ấy đang mang thai, nhưng cô ấy không dám công khai chuyện này, chỉ yêu cầu tôi vào cung để ở bên cạnh cô ấy.” Bà lão đuổi các cô hầu gái ra ngoài, rồi thì thầm bên tai Kỳ Mạn: “Hoàng hậu luôn không muốn cô ấy sinh thêm con nữa; đứa trẻ này chắc chắn không thể được công bố, phải đợi đến khi ba tháng sau mọi thứ ổn định mới được. Trong cung, cô ấy không có ai tin tưởng, nên mới tìm cớ mời tôi đến cung để giúp đỡ.”

Kỳ Mạn ngạc nhiên: Nạp phi Nhiễm đã gần bốn mươi tuổi rồi, mà lại có thêm con nữa à? Hoàng tử thứ ba không quan tâm đến chính sự, còn hoàng đế cũng rất yêu mến ông ta; nếu lại có thêm một hoàng tử ra đời, thì mối nguy hiểm đối với Hoàng hậu chắc chắn sẽ càng lớn hơn…

“Ban đầu tôi định ở bên cô ấy hai ngày, mang theo thuốc Thủy ngân và Đương quy để giúp cô ấy yên tâm…” Bà lão nói, nhưng khuôn mặt bỗng nhiên trở nên nghiêm túc: “Nhưng Ôn Uyển cũng quá đáng rồi… Họ muốn áp bức tôi đến mức đó sao? Vậy thì chúng ta sẽ ở lại thêm vài ngày nữa, để họ biết rõ thế nào là sức mạnh của chúng ta.”

Bằng cách này, bà lão có cơ hội vào cung sống, coi như là đang buộc tội Ôn Uyển về việc bất hiếu. Cô ấy buộc phải kiên nhẫn và nhún nhường để mời họ trở về… Nhưng liệu bà lão có thực sự chịu từ bỏ ý định đó hay không, thì lại là chuyện khác.

Kỳ Mạn nghĩ rằng, quả thật người già luôn có sức mạnh riêng.

“Bà lão ơi, bên ngoài lại bắt đầu xuống tuyết rồi… Ngài Hầu vẫn đang quỳ đó đấy.” Thuốc Thủy ngân không nhịn được mà la lên từ bên ngoài.

Bà lão cũng thương con trai mình, nhưng lại không thể tỏ ra yếu đuối được. Nếu cô ấy tha thứ cho anh ta, thì cũng đồng nghĩa với việc cô ấy đang tha thứ cho Ôn Uyển… Cô ấy chắc chắn không muốn làm vậy.

Kỳ Mạn không còn cách nào khác, cô ấy vẫn phải đóng vai trò là người đi giữa để giúp Ngài Hầu đứng dậy.

“Ngài Hầu biết bà lão đang giận cái gì mà lại phải dùng thân mình làm cái cược như vậy…” cô ấy nói.

Ninh Ngọc Hiên vẫn quỳ thẳng người, im lặng không nói gì.

Kỳ Mạn liền lấy ô che cho anh ta, quét sạch tuyết xung quanh, và còn đưa cho anh ta chiếc áo khoác lông cáo nữa.

Trong phòng của bà lão, mọi người đều đã tắt đèn đi ngủ rồi. Ninh Ngọc Hiên mới thở dài nhẹ, từ từ đứng dậy và nói: “Việc này khiến tôi rất khó xử… Nếu là bạn, Sang Dư, bạn sẽ làm thế nào?”

Kỳ Mạn nhún vai: “Với những tình huống khó xử như thế này, tôi cũng không biết phải làm sao đâu. Công tử nên để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên thôi.”

Cô ấy đã có thể dự đoán được rằng nếu tiếp tục như this, Ôn Uyển và Hoàng tử Mạc Ngọc chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Lúc đầu, Nhiếp Tàng Dư thật là ngốc nghếch… Chính cô ấy đã tự ý can thiệp vào chuyện của Ôn Uyển. Thực ra, những vấn đề gia đình trong gia đình Ôn Uyển đã đủ khiến họ buồn rồi; tại sao lại còn phải gây thêm rắc rối nữa?

Hoàng tử Mạc Ngọc đã đến Vườn Hồng. Sáng hôm sau, bà lão lập tức chuẩn bị xe ngựa, đưa Sang Dư và các loại dược liệu như Thủy Ô Đan Quý đến cung điện.

“Bà lão ơi…” Kỳ Tư Lăng cùng với các cô hầu gái trong nhà quỳ giữa đường, khiến nhiều người đi đường vào buổi sáng tò mò đến xem.

“Xin bà hãy bình tĩnh lại, đừng đi nữa.”

Bà lão cười lạnh, kéo rèm ra nhìn ngoài và nói: “Người vợ chính còn không xuất hiện, lại muốn một người phi tần như em đến giúp đỡ à? Đừng cản trở tôi nữa… Nếu không, tôi sẽ cho xe cán qua ngay!”

Kỳ Tư Lăng cắn răng… Cô ấy đã nói với Ôn Uyển rằng không nên để bản thân chi phối hành động, nhưng Ôn Uyển không chịu lắng nghe, thậm chí còn nghĩ rằng nếu bà lão đi rồi, cuộc sống của mình sẽ thoải mái hơn.

Thật là không thể giúp đỡ được…