Tiếng vo ve đáng sợ và mùi hương máu thịt toát ra từ những con ong kỳ lạ ấy khiến cho tất cả sinh vật trong núi đều hoảng sợ; ngay cả loài sói, hổ, báo cũng bị dọa đến mức đi tiểu không ngớt, và cả khu rừng bỗng chốc trở nên hỗn loạn.

Điều kỳ lạ là, chúng dường như không hề quan tâm đến những xác chết trên mặt đất; không một con ong kỳ lạ nào bay đến gây phiền toái cho chúng.

Vào lúc này, những xác chết ấy bỗng nhiên bắt đầu di chuyển.

Người đó lăn ngửa xuống nước, dùng hết sức lực còn lại, cuối cùng dùng chỉ duy nhất cánh tay còn lại để bám chặt vào một cây gỗ to, sau đó không hề cử động nữa, và được dòng nước cuốn trôi đi, tránh khỏi cái chết do hàng ngàn con ong tấn công.

……

Vào buổi tối.

Mưa lại bắt đầu rơi, gió lạnh thổi qua những hạt mưa mịn man.

Những ngọn núi phủ đầy sương mù, trông xa như được vẽ bằng mực đen.

Trên một ngọn núi cao, được bao quanh bởi các con sông và có địa hình dựng đứng, có rất nhiều ngôi nhà được xây dựng san sát nhau, tầng này chồng lên tầng khác; nếu đếm sơ sài, có hơn một ngàn hộ gia đình sống ở đây.

Ngôi làng này được gọi là Thôn Ngàn Hộ.

Quy mô của Thôn Ngàn Hộ không quá lớn cũng không quá nhỏ; trong phạm vi khoảng một trăm dặm xung quanh, Thôn Ngàn Hộ cùng với một vài ngôi làng khác kiểm soát toàn bộ khu vực này, tuy nhiên phần lớn những nơi đó đều là những vùng đất hiểm trở, con người bình thường không thể tiếp cận được.

Chưa đến lúc tối hẳn, trong làng đã có ánh đèn sáng lên, tựa như những vì sao trong đêm tối.

Nhưng ở phía sau núi, có một căn nhà tranh nhỏ bé, cũ kỹ, đứng lẻ loi giữa núi rừng, xung quanh chỉ có một hàng rào thưa thớt.

Lúc này, bên ngoài hàng rào, một số cô gái mặc những bộ váy đẹp đẽ, trang điểm lòe loẹt đang tụ tập trước cửa, nói chuyện ồn ào, thúc giục cô gái bên trong mở cửa.

“Cô gái câm ạ, nghe nói cô vừa cứu một người đàn ông lên từ sông, cho chúng tôi xem một chút đi!”

“Đúng vậy! Đúng vậy! Cô giấu kín làm gì, sợ chúng tôi giành mất anh ta à?”

“Không ngờ cô gái câm lại được nếm trải hương vị của đàn ông trước, tưởng là không ai dám muốn cô ấy đâu… He he…”

“Cô gái câm ạ, cô còn chưa đến tuổi mười sáu đâu, nếu tự ý định hôn nhân trước thì phải cẩn thận, nếu trưởng lão biết thì sẽ đánh gãy chân cô đấy…”

“Ôi trời, không ngờ kẻ mang đại họa lại có thể cứu người được nữa… Sao không nhanh chóng đưa anh ta đi đi? Nếu không, hai ngày nữa thì anh ta sẽ chết

Bộ quần áo của người phụ nữ câm ấy trái ngược hoàn toàn so với những cô gái kia; nó bị dính đầy vết bẩn, nhưng lại rất sạch sẽ. Cô ấy luôn nghiêng mặt sang một bên, ánh mắt đầy tự ti và e dè.

Nhìn kỹ hơn mới thấy rằng trên khuôn mặt bên trái của cô ấy có một vết đốm lớn, làm hỏng hoàn toàn vẻ ngoài của cô ấy.

Đúng lúc người phụ nữ câm đang lo lắng không biết phải làm sao, trên con đường núi bỗng nhiên xuất hiện ánh lửa; một người già cầm chiếc đèn lồng bằng tre đi về phía này.

Người già nhìn thấy cảnh tượng đó liền la mắng lớn: “Đã tối rồi mà còn ở ngoài đây làm gì! Nhanh chóng trở về nhà đi!”

Những cô gái kia dường như rất sợ người già, không dám làm ầm ĩ nữa; chúng cúi đầu làm mặt quỷ cho người phụ nữ câm rồi nhảy nhót chạy xa.

“Nếu tôi còn thấy các ngươi bắt nạt người phụ nữ câm này nữa, tôi sẽ đánh gãy chân các ngươi!” Người già cầm đèn lồng, lớn tiếng cảnh báo những cô gái kia từ phía sau lưng họ.

“Ông lang y ơi, ông lại thiên vị người phụ nữ câm…” Một trong những cô gái lẩm bẩm đáp lại.

Người già tỏ ra tức giận, lắc đầu và đi đến bên hàng rào, hỏi qua hàng rào: “Người phụ nữ câm ơi, người đàn ông kia đã tỉnh lại chưa? Anh ta có thể xuống đi được không?”

Người phụ nữ câm gật đầu và làm vài cử chỉ.

Người già nhìn xong rồi gật đầu: “Tốt lắm… Khi anh ta khỏe hơn một chút, sẽ để Bác Chai và những người khác đưa anh ta đi vào dịp Lễ Thần Y!”

Người phụ nữ câm vội vàng làm vài cử chỉ khác.

Người già ngăn cô lại và lạnh lùng nói: “Người phụ nữ câm ơi, em quá ngây thơ, em không hiểu được một số sự thật đâu…

Người đàn ông đó bị người ta cắt đứt một cánh tay, lại bảo em không được để người ngoài nhìn thấy anh ta, phải che giấu mình… Chắc chắn anh ta đã làm những việc không đàng hoàng! Đừng nhìn vẻ ngoài thanh tú của anh ta mà tin lời anh ta; chỉ vì nghe vài lời nói hay, em đã bị lừa dối, nghĩ rằng anh ta là người tốt…

Anh ta đang lợi dụng lòng tốt của em đấy!

Nếu không phải vì em quá cứng đầu, tôi sẽ không chỉ chữa bệnh cho anh ta, mà còn ném anh ta xuống sông ngay lập tức… Không cần phải đợi đến Lễ Thần Y, hoặc đợi đoàn buôn qua đây, cũng phải khiến anh ta rời khỏi làng này… Tuyệt đối không được để anh ta ở lại đây…

Việc chúng ta để anh ta ở lại đến bây giờ đã là quá tốt rồi… Trưởng lão đã biết chuyện này, ông ấy đã hỏi vào ban ngày… Chắc chắn không thể để anh ta ở lại đây được… Anh ta sẽ mang lại tai họa cho làng chúng ta!

Ng

Người phụ nữ câm nhận lấy chiếc túi, thấy người già quay đầu muốn đi, liền gọi vài tiếng rồi chạy nhanh vào nhà lấy một chiếc áo mưa dày do chính mình đan, sau đó chạy ra đuổi kịp người già.

“Ông ơi, sức khỏe ông vẫn tốt mà, không cần đâu… Cháu yếu thì phải trở về nhà đi, kẻo bị lạnh…”

Người già vẫy tay bảo đi, nhưng người phụ nữ câm không nghe mà cứ giúp ông mặc áo mưa.

“Ai!”

Người già xoa nhẹ vết bẩm trên mặt cô, tỏ vẻ thương hại: “Cô gái tốt bụng như thế này, sao số phận lại khổ như vậy… Thật là bất công! Ông sẽ tìm cách loại bỏ vết bẩm đó cho cô! Nếu sau này Nhỏ Ninh hay những kẻ khác còn đến làm phiền cô, cô cứ đến đền tổ gia để kêu oan. Ông sẽ giúp cô xử lý chúng.”

Nhưng người phụ nữ câm chỉ lắc đầu và dùng ngôn ngữ cử chỉ để từ chối.

“Đồ ngốc ạ… Chúng đang không đùa với cô đâu…”

Người già thở dài rồi rời đi.

Sau khi tiễn người già đi, người phụ nữ câm trở về sân nhỏ, nhìn chiếc cửa hàng rào suýt bị đè nát mà có vẻ buồn bã. Vào nhà, cô đốt lửa trong bếp lò, đặt nồi thuốc lên bếp, sau đó lấy ra một gói thảo dược và bắt đầu sắc thuốc. Cô đã làm việc này rất thành thục, rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên.

Chính lúc đó, bỗng nhiên từ bên trong phòng vang lên tiếng “bạch”. Người phụ nữ câm vội vàng đứng dậy, thì thấy một người đàn ông mất tay bước ra ngoài; bước đi của anh ta rất yếu ớt, nhưng ít nhất là anh ta đã có thể đi được rồi.

“Tôi không sao đâu… Sức khỏe của tôi đang dần tốt lên.”

Người đàn ông mất tay ngồi bên cạnh bếp lò, hâm nóng người, nhận lấy ly nước nóng mà người phụ nữ câm đưa cho và nói: “Tôi đã làm phiền cô rồi…”

Người đó chính là Tần Sang! Hiện tại, anh ta không còn chút dáng vẻ của một tu sĩ ở cấp độ Giả Đan cảnh nữa; anh ta yếu ớt như một người thường, vừa mới hồi phục sau một căn bệnh nặng.

Trong thời gian này, anh ta phải ngủ cả ngày. Lúc nãy, khi nghe thấy tiếng ồn bên ngoài, anh ta đã bị đánh thức khỏi giấc ngủ. Anh ta quan sát bên trong cơ thể mình: Khí hải và các mạch chính đều bị những biểu tượng cấm kỵ kỳ lạ kiểm soát chặt chẽ, khiến toàn bộ năng lượng linh hồn của anh ta trở nên vô dụng. Ý thức của anh ta cũng đã hoàn toàn suy yếu; mặc dù trong những ngày qua tình hình đã có chút cải thiện, nhưng tốc độ vẫn rất chậm… Anh ta cần thêm hai ngày nữa mới có thể phục hồi một chút và mở ra Thiên Cân Giới.

Một tu sĩ cao cấp như vậy, lại phải gâ