Sau khi bước vào cung điện Vua Đông Dương, Tần Sang được đặt ở một sân nhỏ, ba bữa ăn hàng ngày đều có người mang đến, chỉ duy nhất không được phép ra ngoài tự do.

Liên tiếp vài ngày, Tần Sang chưa hề gặp Công chúa Đông Dương, cũng không nhận được lệnh triệu tập nào từ Vua Đông Dương; trong thời gian đó, chỉ có Bạch Giang Lan ghé thăm một lần.

Anh ta đến đây để xin việc làm, nên đành phải kiên nhẫn chờ đợi.

Tuy nhiên, môi trường này lại rất thuận lợi cho việc tu luyện. Tần Sang quyết tâm tập trung hoàn toàn vào việc luyện tập “Kinh U Minh”.

Nhờ có viên Danh Hồn, Tần Sang cảm thấy tốc độ tu luyện của mình nhanh hơn cả khi mới bắt đầu, nếu không thiếu Danh Hồn, có lẽ chỉ trong một năm anh ta đã có thể vượt qua tầng thứ ba của “Kinh U Minh”.

Tất nhiên, đó chỉ là trong tình huống lý tưởng mà thôi.

Với việc tu luyện liên tục như vậy, mỗi viên Danh Hồn chỉ kéo dài được khoảng nửa tháng là đã hết. Tần Sang đã sử dụng hai viên Danh Hồn liên tiếp; khi muốn lấy viên thứ ba, cơ thể anh ta đã trở nên yếu ớt đến mức tối đa, giống như ngọn nến sắp tắt trong gió.

Trong tình trạng như vậy, nếu lấy thêm một viên nữa, có lẽ cơ thể anh ta sẽ suy sụp hoàn toàn.

Tần Sang không chắc liệu sau khi cơ thể mình bị “vắt kiệt” như vậy có thể hồi phục được hay không, và cũng không dám làm những việc ngu ngốc như “vơi cạn ao nuôi cá”. Điều anh ta lo lắng nhất là làm thế nào để có được nguồn Danh Hồn dồi dào.

Việc tìm hiểu về “khí âm ác” là điều khá khó trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên, linh hồn con người thì có thể lấy mãi không hết, nhưng nếu anh ta muốn đáp ứng nhu cầu tu luyện của mình, có lẽ phải giết hại cả một làng người này đến làng người khác… Nhưng nếu làm như vậy, trước khi tu luyện được nhiều hơn, anh ta chắc chắn sẽ bị các nhà tu luyện khác coi là yêu ma và bị tiêu diệt… Hình ảnh kinh hoàng khi kẻ yêu ma mặc áo đen bị chặt đôi vẫn còn in sâu trong trí nhớ của Tần Sang.

Cảm thấy đau nhói nhẹ ở các mạch máu, Tần Sang dừng việc tu luyện và mở mắt ra, thấy bên ngoài đã bắt đầu sáng. Mặc dù đã tu luyện suốt đêm, tinh thần vẫn còn minh mẫn, nhưng Tần Sang vẫn thích nghỉ ngơi một lát; đôi khi anh ta còn ngủ cả ngày, vì anh ta cảm thấy chỉ như vậy mới thực sự được nghỉ ngơi.

Đang chuẩn bị nằm xuống ngủ, cánh cửa sân bỗng nhiên bị gõ.

“Anh trai Bạch, anh đã đến rồi.”

Tần Sang mở cửa ra và thấy Bạch Giang Lan đang đứng bên ngoài. Trời đang mưa phùn nhẹ; Bạch Giang Lan đội chiếc mũ lá, mặc áo chống mưa, đeo kiếm trên lưng, trông giống hệt một hiệp sĩ lang thang khắp giang hồ.

Bạch Giang Lan bước vào nhà, cởi bỏ áo chống mưa, rồi lấy ra vài cuốn sách từ trong lòng đưa cho Tần Sang: “Anh em Quân, đây là những kỹ năng võ thuật tuyệt vời mà công chúa đã yêu cầu tôi chọn lựa từ kho vũ khí của gia tộc. Suốt mười ngày qua, có rất nhiều sự kiện quan trọng xảy ra bên ngoài; tôi đã theo công chúa đi khắp nơi và mãi đến hôm nay mới trở về được.”

Thì ra vì vậy mà suốt thời gian này không ai đến làm phiền ông ấy.

Ông ấy đã ở trong sân vườn để tu luyện một tháng trời, không hề rời khỏi nơi đó; ngoại trừ những cô hầu gái mang thức ăn đến, ông ấy chẳng gặp ai cả, gần như bị cô lập hoàn toàn… Nhưng ông ấy lại không hề biết những sự kiện lớn nào đã xảy ra bên ngoài.

Tần Sang suy nghĩ trong lòng, rồi nhận lấy những cuốn sách đó để xem. Tổng cộng có ba cuốn.

Cuốn đầu tiên là “Đoạn Hồn Kiếm”, rất phù hợp với việc sử dụng của ông ấy. Trong khi đó, “Phục Hổ Trường Quyền” dù có thể sử dụng cùng với gậy nhưng vẫn chỉ là một kỹ năng cơ bản, và không phải là phương pháp chiến đấu bằng kiếm chuyên nghiệp.

Nếu học được “Đoạn Hồn Kiếm”, việc sử dụng nó sẽ giúp Tần Sang dễ dàng che giấu hành động của mình hơn.

Cuốn thứ hai là “Minh Vương Công”, một loại kỹ năng nội công. Tần Sang không thể nhận ra điểm đặc biệt của nó ngay lập tức, nhưng quyết định sẽ nghiên cứu kỹ lưỡng sau này để so sánh với “U Minh Kinh”.

Khi lật đến cuốn thứ ba, đôi mắt Tần Sang bỗng sáng lên – đó là một loại kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng, có tên là “Vô Ảnh Bộ”.

Di chuyển nhẹ như én, leo trèo trên mái nhà, bước đi trên tuyết mà không để lại dấu vết, hoặc vượt sông bằng một cây lau…

Ông ấy đã từ lâu mong muốn học được những kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng như vậy, nhưng không có trường dạy võ hay hội sĩ nào ở Thành Tam Phù dạy những kỹ năng này; họ chỉ dạy một số bước di chuyển thực chiến mà thôi.

Nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của Tần Sang, Bạch Giang Lan cũng bắt đầu cười: “Tôi thấy anh em Quân giỏi sử dụng gậy kiếm, nên đã chọn cho anh ‘Đoạn Hồn Kiếm’ này. Kỹ năng này do một bậc thầy võ lâm nổi tiếng sáng tạo ra; nó rất tinh vi và hiệu quả. ‘Minh Vương Công’ là m

Còn có môn “Bước đi vô hình” này nữa; vì anh Qin không biết sử dụng nội lực, tôi đã chọn nó giúp anh. Môn võ này không chỉ có kỹ thuật di chuyển tuyệt vời mà còn giúp kiềm chế hơi thở và ẩn giấu bóng dáng, tạo thành một phong cách võ đặc biệt. Nếu luyện tập đến mức cao, thì không hề kém cạnh các kỹ thuật di chuyển hàng đầu… Anh Qin, anh có hài lòng không?” Tần Sang cúi đầu cảm ơn: “Nhờ sự quan tâm của Công chúa, và nhờ anh Bạch đã bỏ công sức, Tần Sang thực sự rất biết ơn.”

Hai người ngồi đối diện nhau, uống trà và trò chuyện. Bạch Giang Lan hướng dẫn Tần Sang về những điểm then chốt của ba bí quyết võ công này; Tần Sang ghi chép cẩn thận, nhưng chỉ sau khi thực sự luyện tập mới có thể hiểu hết ý nghĩa của chúng.

Nói đến tình hình của Thủy Khỉ Tử, giọng nói của Bạch Giang Lan không còn buồn bã nữa: “Cậu bé Chu Ning tính tình vui vẻ, biết cách vượt qua khó khăn. Bây giờ vết thương đã đỡ hơn nhiều, đã có thể ngồi dậy luyện kiếm, và cũng chăm chỉ hơn trước rất nhiều. Sau cuộc bi kịch này, nếu cậu ấy thay đổi được thói lười biếng, thì khả năng võ công của cậu ấy chắc chắn sẽ tiến bộ hơn.”

Tần Sang gật đầu đồng ý, nhưng anh cũng không coi những lời an ủi đó là thật. Đối với những người trong giang hồ, việc mất đi một cánh tay sẽ ảnh hưởng rất lớn đến khả năng võ công.

Bạch Giang Lan uống một ngụm trà, nhìn Tần Sang và hỏi: “Anh Qin, anh vẫn giữ nguyên quyết định ban đầu của mình phải không?”

Tần Sang đặt chiếc cốc xuống, ngồi thẳng lưng và trả lời: “Anh Bạch, từ nhỏ tôi đã say mê con đường tu luyện, và tâm nguyện này chưa bao giờ thay đổi!”

Một tháng trước, Bạch Giang Lan đã đến thăm Tần Sang tại sân nhỏ, và một cách khéo léo đã hỏi về kế hoạch tương lai của anh. Tần Sang biết rằng Bạch Giang Lan đang đại diện cho Công chúa Đông Dương để thăm dò ý định của mình.

Vua Đông Dương tại Đại Sui có địa vị chỉ sau Hoàng đế, và là một trong những người có cơ hội tiếp xúc với các thiền sư. Nhờ vào hai lần Công chúa Đông Dương cứu mạng mình, khi trở về Đông Dương, Tần Sang cũng cảm nhận rõ ràng rằng Công chúa rất coi trọng mình. Với tư duy linh hoạt, Tần Sang đã trực tiếp bày tỏ mong muốn tìm kiếm con đường tu luyện của mình.

Không biết Bạch Giang Lan sẽ mang đến cho anh ta những câu trả lời gì, trong lòng Tần Sang cũng không khỏi lo lắng.

Thực ra, năm ngoái khi họ còn trên thuyền, Bạch Giang Lan đã nhận ra suy nghĩ của Tần Sang, nhưng cũng không ngờ anh ta lại quyết tâm đến thế. Sau một lúc suy nghĩ, Bạch Giang Lan nói: “Theo tục lệ từ thời Đại Sui, mỗi khi vua mới lên ngôi và tiếp nhận ngai vàng, buổi lễ đăng quang phải được tổ chức tại núi Thần Tự ở kinh đô, để thể hiện rằng quyền lực của vua là do trời ban, là sứ mệnh từ thiên đường. Vào lúc đó, bầu trời sẽ đầy ánh sáng huyền ảo, âm nhạc thiêng liêng vang lên; các con chim hạc từ thiên đường sẽ mang đến ấn triệu hoàng gia – chỉ khi có điều này, người đó mới thực sự xứng đáng làm vua.”

Tần Sang đã tìm hiểu về những điều này. Thế giới này có nhiều điểm khác biệt so với thời cổ đại trong kiếp trước, nhưng cũng có những điểm tương đồng; ví dụ, những thủ đoạn dùng để lừa dối người dân vẫn giống nhau.

Tuy nhiên, vì võ thuật và các vị thần thực sự tồn tại, những thủ đoạn này được thực hiện một cách chân thực hơn so với kiếp trước.

“Ai có biết…”

Bạch Giang Lan dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Cũng chỉ gần đây tôi mới nhận ra rằng việc ‘nhận sứ mệnh từ thiên đường’ chỉ là một ảo tưởng mà thôi; còn việc các con chim hạc mang đến ấn triệu thì là sự thật… Nhưng ấn triệu đó không phải đến từ thiên đường, mà là từ các vị tiên sư.”

Nghe vậy, Tần Sang bất ngờ và hỏi: “Anh Bạch, vậy làm vua cũng cần phải được sự công nhận của các vị tiên sư à?”

Bạch Giang Lan gật đầu.

Tần Sang cau mày: “Vậy thì ai muốn trở thành vua, chỉ cần được các vị tiên sư chỉ định là được rồi, còn cần tranh đấu làm gì nữa chứ?”