“Đạo nhân vẫn không hiểu ý của Ngài Ninh Chân Nhân, xin Ngài nói rõ hơn một chút được không? Với sự bảo vệ của Ngài cho Lý Thủy, ngăn chặn mọi gian khổ cho cô ấy, thì đạo nhân với tu luyện yếu ớt này, có thể làm được gì chứ?”

Tần Sang cau mày sâu, những lời này của Ngài Ninh Chân Nhân không thể thuyết phục được anh ta.

“Mọi người trên đời này đều phải đối mặt với hoạn nạn, đạo nhân cũng không ngoại lệ. Ai có thể chắc chắn rằng mình sẽ sống sót qua cuộc khủng hoảng tiếp theo chứ? Đạo nhân không thể mãi mãi ở bên Lý Thủy…”

Giọng điệu của Ngài Ninh Chân Nhân rất bình thản, như thể những lời đó không liên quan đến bản thân cô ấy.

Nghe vậy, Lão Sân và những người khác không khỏi xúc động, thốt lên: “Ngài Ninh Chân Nhân!”

Ngài Ninh Chân Nhân vẫy tay, tiếp tục giải thích với Tần Sang:

“Như đạo nhân đã nói trước đây, trong lòng Lý Thủy vẫn còn tình cảm, việc tu luyện theo pháp ‘Thượng Đỉnh Vô Tình’ không phải là điều cô ấy mong muốn. Là sư phụ của cô ấy, đạo nhân tự nhiên hy vọng rằng một ngày nào đó, khi cô ấy thành công trong tu luyện, tâm hồn cô ấy vẫn sẽ giữ vững bản chất ban đầu.”

“‘Thượng Đỉnh Vô Tình’, ‘Thượng Đỉnh Vô Tình’… Chỉ khác nhau một từ thôi, nhưng đối với người tu luyện, đó lại là sự khác biệt lớn. Nếu sai lầm trong quá trình tu luyện theo pháp này, hậu quả có thể rất nguy hiểm, thậm chí dẫn đến việc sa vào con đường sai lạc. Mục đích ban đầu của Lý Thủy khi tu luyện pháp này chỉ là để tránh né… Nhưng nếu trong lòng cô ấy đã xuất hiện những chướng ngại do tình cảm, đạo nhân lo lắng rằng sau này, cô ấy sẽ bị chi phối bởi những điều đó, điều này sẽ rất bất lợi cho việc tu luyện của cô ấy.”

“Chính vì vậy, nếu ai dám làm ảnh hưởng đến Lý Thủy, đạo nhân có thể giết họ mà không chút do dự… Nhưng đối với Quý Ông Tần, đạo nhân phải cực kỳ thận trọng. Nếu không, khi Lý Thủy gặp lại Quý Ông Tần sau này, hoặc biết được điều gì đó, có thể chỉ khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.”

“Đạo nhân đã suy nghĩ rất nhiều về cách ngăn Lý Thủy đi lạc hướng… Cho đến khi Quý Ông Tần xuất hiện, đạo nhân mới nhận ra rằng không có ai phù hợp hơn Quý Ông Tần!”

Biểu cảm của Tần Sang không thay đổi, nhưng trong lòng anh ta đã bắt đầu đoán ra điều gì đó… “Ngài Ninh Chân Nhân muốn…”

Ngài Ninh Chân Nhân gật đầu: “Mỗi lần Lý Thủy vượt qua một bước ngoặt trong tu luyện, đó chính là lúc Công Pháp và tâm tính của cô ấy trải qua những biến động mạnh mẽ nhất. Quý Ông Tần chính là rào cản trong lòng L

Anh ta ban đầu nghĩ rằng Lý Li nguyên là do đang ở giai đoạn bước ngoặt trong quá trình tu luyện nên chưa kịp trở về.

Người thực sự tên là Ninh nói: “Lý Li đang ẩn mình để vượt qua rào cản cuối cùng, nhưng vẫn chưa thành công. Hơn nữa, trước khi Quan sứ Tần đến đây, tôi đã đánh thức cô ấy và bảo cô ấy ra khỏi trạng thái ẩn mình.”

Tần Sang hơi ngạc nhiên: “Tại sao lại như vậy?”

Việc Lý Li ẩn mình cho thấy cô ấy đã cảm nhận được cơ hội để tiến bộ, nhưng cơ hội đó rất ngắn ngủi; nếu bỏ lỡ, có thể phải mất hàng trăm hoặc hàng nghìn năm mới có thể tìm lại được.

Trừ khi Người thực sự tên là Ninh có những năng lực phi thường, có thể giúp Lý Li vượt qua rào cản bất cứ lúc nào.

“Bởi vì có sự hiện diện của Quan sứ Tần,” Người thực sự tên là Ninh nói, “lúc này không phải là thời điểm lý tưởng để Lý Li tiến bộ!”

Tần Sang vẫn không hiểu, nhưng kiên nhẫn lắng nghe Người thực sự tên là Ninh tiếp tục giải thích.

“Tôi biết đến một nơi bí mật đặc biệt, đối với Lý Li mà nói, đó chính là một cơ hội lớn. Nếu cô ấy có thể vượt qua rào cản tại nơi đó, lợi ích sẽ càng lớn lao.”

“Thật đáng tiếc, tôi đã có lời hứa trước đó, nên không thể tự mình vào đó. Để có thể vào được, Lý Li buộc phải vượt qua rào cản trước thời hạn, và chỉ có thể nhận được một phần lợi ích từ nơi đó. Sự xuất hiện của Quan sứ Tần mang lại một khả năng khác.”

“Những người khác đều không thể giúp đỡ Lý Li, chỉ có Quan sứ Tần mới có thể làm được. Bởi vì vào lúc quan trọng nhất, trong bản năng của cô ấy, Quan sứ Tần vẫn là người đáng tin cậy nhất.”

Người thực sự tên là Ninh dừng lại một chút, sau đó tiếp tục: “Tôi không biết Quan sứ Tần dành cho Lý Li tình cảm sâu đậm đến mức nào, cũng không ép buộc Quan sứ Tần phải luôn giúp đỡ cô ấy. Các bạn vẫn còn lâu mới đến giai đoạn Hợp thể kỳ và Đại Thành; điều gì sẽ xảy ra trong tương lai, ai cũng không thể nói trước được. Coi đây như là một sự nhờ vả từ phía người thầy… Chuyến đi này cũng sẽ có lợi cho Quan sứ Tần. Hơn nữa, nó cũng giúp Quan sứ Tần có thể chứng kiến trực tiếp cảnh Lý Li vượt qua rào cản; nếu có bất cứ điều gì không đúng như những gì tôi nói, Quan sứ Tần hoàn toàn có thể ngăn cản cô ấy!”

Giọng nói của Người thực sự tên là Ninh rất chân thành.

Tâm trạng của Tần Sang dần thoải mái hơn. Sau khi gặp mặt, mặc dù Người thực sự tên là Ninh không có thái độ áp đặt, nhưng vẫn luôn có một áp lực vô hình tồn tại trong không khí.

N

“Núi Tiên Sơn Viên Kiều ư?”

“Đúng vậy,” Ninh Chân Nhân gật đầu, “Thời cổ đại, năm ngọn núi tiên này đều nổi tiếng. Bằng cách xâm nhập Thánh Địa và hấp thụ tinh khí của Núi Tiên Sơn Viên Kiều, sẽ giúp Quý công Tần nhanh chóng phục hồi Núi Đài Dục Tiên Sơn.”

Dù biết được cách phục hồi các ngọn núi tiên, nhưng Tần Sang lại không hề cảm thấy vui mừng chút nào. Anh không hiểu rõ tinh khí của núi tiên là thứ gì, nhưng anh biết rằng Núi Tiên Sơn Viên Kiều đã trở thành nền tảng của Thánh Địa của Dị Nhân Tộc, là nơi các bậc cao thủ thuộc cảnh giới Thánh và tổ tiên sinh hoạt. Nếu lấy trộm tinh khí của núi này, một khi những bậc quyền năng kia phát hiện ra, chắc chắn sẽ tự rước họa vào thân!

“Quý công Tần yên tâm, ta có cách để các người hấp thụ tinh khí của núi tiên mà không ai hay biết. Với tình trạng hiện tại của Núi Đài Dục Tiên Sơn, dù có nuốt chửng hết tinh khí đó đi nữa, so với toàn bộ Núi Tiên Sơn Viên Kiều thì cũng chỉ là một phần rất nhỏ mà thôi. Các bậc quyền năng của Dị Nhân Tộc sẽ không quan tâm đến những thay đổi nhỏ nhặt như vậy đâu.”

Ninh Chân Nhân tự tin nói, “Thánh Địa rộng lớn và địa hình phức tạp, chắc chắn sẽ có những khe hở, khiến tinh khí của núi tiên bị rò rỉ ra ngoài. Trong số những bí cảnh mà ta nói đến, có một nơi như vậy. Vì vậy, việc giúp Lý Liêu cũng chính là giúp chính Quý công Tần.”

“Cả ta và Lý Liêu đều là người ngoại tộc, làm sao có thể xâm nhập vào Thánh Địa của Dị Nhân Tộc được? Hơn nữa, nếu ta nhớ không nhầm, các tu sĩ của Dị Nhân Tộc phải đạt đến cấp độ Không Gian thứ hai mới có quyền xâm nhập vào Thánh Địa.”

Ngày xưa, Tư Lục cũng đã muốn dùng điều kiện này để thuyết phục Tần Sang, nhưng anh vẫn không hề quan tâm đến điều đó. Thánh Địa thuộc về tất cả các bộ tộc của Dị Nhân Tộc, và quy tắc đã được đặt ra từ lâu rồi. Không chỉ Tư Lục, ngay cả Sở Hoàng cũng không thể buộc các bộ tộc khác phải vi phạm tổ tiên luật.

“Về tu vi của Lý Liêu, không cần lo lắng đâu. Ta sẽ sử dụng một bùa chế tạo Thiên Hoàng trước để gia tăng sức mạnh cho cô ấy. Trong thời gian bùa này còn hiệu lực, cô ấy có thể giả vờ thành một tu sĩ ở cấp độ Luyện Hư và sở hững sức mạnh tương ứng,” Ninh Chân Nhân nói.

Ánh mắt Tần Sang lóe lên vẻ ngạc nhiên.

Bùa chế tạo Thiên Hoàng… Chẳng lẽ ông ấy đang nói đến một trong bốn vị thần của Đạo Đường – Thiên Hoàng Câu Chén sao?

Ninh Chân Nhân cười nhẹ và nói: “Quý công Tần có n

“Ngày xưa, Dị Nhân Tộc đã tìm đến núi Tiên Sơn Nguyên Kiều, dốc hết sức lực của cả tộc để mở ra vùng đất thiêng liêng này nhưng suýt nữa thì thất bại, buộc phải nhờ vào sự giúp đỡ từ bên ngoài. Sau khi vùng đất thiêng được hoàn thành, họ đã đặt ra một quy tắc: những người ngoại tộc, nếu có được sự chấp thuận của chủ nhân của các viên Thạch Anh Ảo, thì họ sẽ được hưởng những quyền lợi tương tự như người trong tộc, nhưng chỉ được phép tham gia với tư cách là người hầu…”

Ninh Chân Nhân giải thích tiếp: “Tuy nhiên, qua nhiều năm, rất ít người ngoại tộc có thể đáp ứng điều kiện này, và nhiều chủ nhân của các viên Thạch Anh Ảo đã quên mất quy tắc này.”

“Nếu vậy, ta có một cách… Nếu thành công, thì không cần phải chiếm chỗ của Thiền Sư Chỉn…”

Tần Sang suy nghĩ một lát, rồi kể sơ qua về cuộc chiến giữa ông và Sĩ Uy Tộc. Sở Hoàng chắc chắn sẽ có cách thuyết phục các chủ nhân khác của những viên Thạch Anh Ảo; việc đổi một viên Thạch Anh Ảo lấy một suất tham gia, không biết Sở Hoàng có hứng thú không…

Tại vùng đất thiêng của Dị Nhân Tộc, mỗi người cao thủ thêm vào đội ngũ sẽ làm tăng thêm sức mạnh cho phe mình. Hơn nữa, chuyến đi đến vùng đất thiêng cũng là một cơ hội hiếm có; nếu cả hai suất của núi Tử Vân đều bị ông và Lý Liễu chiếm giữ, dù chính chủ nhân của chúng không quan tâm, nhưng cũng sẽ gây ra sự bất mãn trong số các tu sĩ tại núi Tử Vân.

Nghe vậy, Ninh Chân Nhân rất vui mừng: “Như vậy thì tốt lắm! Chỉn xuất thân từ núi Tử Vân, còn Lý Liễu lại có Bùa Cai Trị Thiên Hoàng, không thể che giấu được sự thật. Còn Tần Sứ Giả thì có thể ẩn náu ở nơi kín đáo, thuận tiện cho việc hành động.”

Tần Sang băn khoăn: “Trong vùng đất thiêng này, có kẻ thù của Ninh Chân Nhân sao?”

Ninh Chân Nhân thở dài: “Ban đầu, chúng ta cùng xuất thân từ một nguồn gốc, nhưng vì quan điểm tu luyện khác nhau, chúng ta đã trở thành người xa lạ với nhau. Phong tục của vùng đất thiêng Dị Nhân Tộc chính là luôn khiến mọi người tranh đấu với nhau; các người chắc chắn không thể sống hòa bình cùng nhau được. Tuy nhiên, những người mà họ quen biết đều thuộc bộ lạc Thủy, nên họ có lẽ vẫn chưa biết đến sự tồn tại của Tần Sứ Giả… Có lẽ các người cũng sẽ không gặp nhau tại vùng đất thiêng đâu.”

Nếu đối thủ không phải là những người mạnh mẽ trong vùng đất thiêng thì tốt rồi… Tần Sang gật đầu: “Vùng đất thiêng sẽ mở cửa vào lúc nào?”

“Dòng sông Nghiệt Hà có những lần triều xuống mạnh và yếu khác nhau; mỗi lần triều xuống mạnh

“Ngài Nhân Thực….”

Bà ni cô nhìn theo bóng lưng của Tần Sang, khuôn mặt đầy lo lắng.

Ngài Nhân Thực nhẹ nhàng lắc đầu: “Quý ông Tần không phải là người hành động theo cảm xúc. Các người hãy trở về đi, đừng đến làm phiền họ nữa.”

“Vâng!”

Ba người nhìn nhau rồi cúi chào và rời đi.

……

Bay ra khỏi đỉnh núi Tử Vân, Tần Tương Phi bay qua hàng loạt ngọn núi lớn nhỏ, rồi nhìn thấy một ngọn núi kỳ lạ.

Ngọn núi ấy cao vút, cách biệt so với các ngọn núi xung quanh; hầu như thẳng đứng từ trên xuống dưới, xung quanh là vách đá dựng đứng. Trong núi không có bậc thang đá, chỉ có những giàn dây xanh và cây thông, có thể được dùng làm bậc để leo lên núi.

Đỉnh núi phủ đầy tuyết, trông thật hoang vắng và hùng vĩ!

Từ xa, Tần Tương Phi nhìn thấy dưới lớp tuyết có một Động Phủ, và trước cửa Động Phủ có bóng dáng của một người đạo sĩ.

Người đó chính là Lý Liêu – đã hòa nhập vào bầu không khí lạnh giá xung quanh!

Áo trắng bay phấp phới, khuôn mặt xinh đẹp, mái tóc đen dài tự nhiên buông rơi, bay trong gió lạnh.

Hơn một nghìn năm đã trôi qua…

Khi hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, Tần Tương Phi cảm thấy lòng mình rung động, và nhẹ nhàng hạ cánh trước mặt Lý Liêu.

“Sư phụ nói có một người bạn cũ đến thăm… Hóa ra là Tần Đạo Huynh,” Lý Liêu là người đầu tiên chào hỏi.

Tần Tương Phi ngạc nhiên; anh đã quen với sự im lặng của Lý Liêu rồi.

Nhìn lại Lý Liêu, vẻ kiêu sa lạnh lùng vẫn còn đó, nhưng ánh mắt cứng đầu của cô ấy đã không còn nữa… Hay có lẽ, cô ấy đã quên đi những “phiền muộn”, không cần phải đối mặt với những khó khăn, cũng không cần phải luôn thể hiện sự cứng đầu của mình nữa.

Lý Liêu trước mắt anh giờ đây có vẻ xa lạ.

Liệu đây có phải là bản chất thật của Lý Liêu, hay là những gì cô ấy đã kìm nén suốt thời gian qua? Vậy thì việc quên đi những điều đó có phải là sự giải thoát không?

Tần Tương Phi gạt bỏ những suy nghĩ lung tung, nghiêm túc chào hỏi, sau một lúc do dự, anh nói: “Cảm ơn Tiên Nữ. Trong thời gian Người Tần vắng mặt, Tiên Nữ đã chăm sóc Thanh Dương Quan và còn dựng tượng cho Người Tần nữa; điều này thực sự rất có ích cho việc tu luyện của Người Tần.”

“Tần Đạo Huynh đã giúp loại bỏ con quái vật hung ác, mang lại ân huệ cho cả thế giới… Đó là những việc chúng ta nên làm,” Lý Liêu nói một cách bình thản, rồi chỉ vào chiếc Thạch Đình bên cạnh: “Đạo Huynh, xin mời ngồi.”

Trong Thạch Đình có một ấm trà thanh khiết; Lý Liêu tự tay rót một ly trà cho Tần Tương

Lời nhắc nhở của Nhân Vật Ninh Chân Nhân vẫn còn vang vọng bên tai, nên ít nhất lúc này Tần Sang vẫn không dám liều lĩnh đề cập đến những chuyện đó; việc làm vậy có thể khiến Lý Li ngạc nhiên hoặc phản ứng tiêu cực. Thật khó tưởng tượng được rằng Lý Li vẫn nhớ những chuyện đó nhưng lại có thể bình tĩnh trước chúng. Trà trong cốc đã cạn, Tần Sang cũng không biết nó có vị gì; anh thở dài trong lòng rồi đứng dậy và nói: “Bão Lốc Giới đang cần được phục hồi, Người Tần không thể ở lại lâu hơn nữa, đã đến lúc trở về rồi.” Lý Li cũng đứng dậy và nói: “Khi Tần Đạo Huynh trở về, Bão Lốc Giới sẽ không còn gì phải lo nữa.” Sau một lúc chờ đợi mà không thấy Lý Li có ý kiến gì thêm, Tần Sang bay ra khỏi Đỉnh Ngọc và nhìn lại một lần nữa. Anh thấy trong gian hàng không còn ai cả; Lý Li đã bước vào Động Phủ và bóng dáng cô ấy đã khuất sau bóng tối. Chỉ khi cánh cửa Động Phủ đóng lại, Tần Sang mới quay đầu và bay trở về Đỉnh Chính. Nhân Vật Ninh Chân Nhân vẫn đang đợi anh ở đó. “Quý ông Tần đã gặp Lý Li chưa?” Tần Sang lấy ra một vật và đưa cho Nhân Vật Ninh Chân Nhân. Nhận lấy vật đó, Nhân Vật Ninh Chân Nhân thấy một sợi dây đỏ buộc một tấm bảng gỗ vuông vức, bề mặt nhẵn bóng và không hề có họa tiết gì; ông ngạc nhiên và nói: “Đây là… Dưỡng Hồn Mộc!” Tần Sang gật đầu. Ban đầu, anh đã nhận được một khúc Dưỡng Hồn Mộc từ Bạch Thủ, tự mình luyện hóa một phần lớn, phần còn lại thì làm thành tấm bảng để dùng khi cần thiết. Anh đã muốn tặng Lý Li một tấm từ lâu, nhưng trước đây cô ấy luôn coi chừng anh, chắc chắn sẽ không chấp nhận. Khi tặng Thiên Linh Lung và Châu Linh Hương, anh cũng muốn tặng kèm một tấm Dưỡng Hồn Mộc, nhưng nghĩ rằng hai thứ đó đều là vật tiêu hao, trong khi tấm bảng này có thể giữ lại làm kỷ niệm. Tuy nhiên, anh không biết nên khắc điều gì lên đó; anh nghĩ rằng khoảnh khắc Lý Li đồng ý sẽ là thời điểm lý tưởng nhất… Nhưng sau này, có lẽ sẽ không còn cơ hội nào khác nữa. Nhân Vật Ninh Chân Nhân cầm lấy tấm bảng Dưỡng Hồn Mộc và nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ đưa nó cho cô ấy!” “Xin phép cáo từ!” Tần Sang cúi chào rồi biến thành cầu vồng và bay đi.