“Thế nào?”

Tần Sang cảm thấy có những thay đổi khó hiểu xảy ra trên người Chu Tước.

“Tốt hơn không thể tốt hơn được nữa! Chắc chắn tôi sẽ sớm đạt được bước tiến lớn!” Chu Tước ngẩng cao đầu, ánh mắt đầy tự hào, vươn móng vuốt về phía Tần Sang, tràn đầy mong đợi, “Còn gì nữa không?”

Tần Sang liếc nhìn nó một cái.

Chu Tước hoàn toàn không để ý đến điều đó, tự nói với mình: “Không thể chỉ có một chiếc lông vũ còn lại thôi… Chắc chắn vẫn còn, chỉ là rơi vào nơi khác mà thôi!”

Nó vội vàng nắm lấy tay áo Tần Sang, thúc giục: “Nhanh đi tìm đi!”

“Ngươi nghĩ đây là thứ gì vậy? Dễ dàng tìm thấy sao?” Tần Sang nhíu mày.

Bất kỳ tu sĩ nào cũng sẽ săn lùng loại báu vật này… Nếu không phải chiếc lông vũ này rơi vào Thung lũng Chết, thì đã bị các tu sĩ của Biển Nguyên Từ thu về từ lâu rồi, chẳng đến lượt họ đâu.

Từ những lời nói của Thập Hoàng tử, có thể thấy mối quan hệ giữa gia tộc Phượng và gia tộc Rồng khá phức tạp… Với danh nghĩa là hậu duệ của Thanh Luan, có lẽ Bắc Hải sẽ không chào đón anh ta đâu.

Hơn nữa, trên Đảo Chi có những người mạnh thuộc gia tộc Rồng đang cai quản… Tần Sang chắc chắn phải tránh xa nơi đó càng tốt… Làm sao dám đi tìm Phượng Vũ quanh Đảo Chi chứ?

“Hay là chúng ta đi cướp Áo Thần đi?” Chu Tước nảy ra ý đồ xấu xa, thậm chí nghĩ đến việc tấn công Hoàng tử của Cung điện Rồng.

Dĩ nhiên, đó chỉ là suy nghĩ thoáng qua mà thôi.

Bất chấp sự phản đối của Chu Tước, Tần Sang vẫn quyết định rời khỏi Bắc Hải. Trên đường đi, anh vẫn thỉnh thoảng dừng lại để tìm kiếm thông tin.

Khi biết rằng trong khu vực Biển Nguyên Từ và xung quanh không hề có Phượng Vũ hay máu Phượng, Chu Tước mới từ bỏ ý định đó.

Với lộ trình đầy gian nan và gián đoạn như vậy, họ đã bay mãi suốt nửa năm trời.

Một ngày nọ, Tần Sang bay chậm rãi trên bầu trời, gió lạnh buốt thổi vào mặt, để lại những vệt sóng sâu trên mặt biển.

Gió trên biển thường thổi từ phía nam… Những cơn gió lớn thường là nguyên nhân gây ra thiên tai.

Đột nhiên, Tần Sang có phản ứng nhẹ… Ở phía chân trời, trên mặt biển xuất hiện một bóng đen uốn lượn.

“Cuối cùng cũng sắp đến đất liền rồi à?”

Tần Sang vẫn chưa chắc chắn… Phía trước có thể chỉ là một hòn đảo mà thôi.

Anh lặng lẽ triệu hồi các ấn chú… Không lâu sau, anh cảm nhận được tín hiệu phản hồi từ phía xa… Đó là Pān Cōng!

Ánh sáng ẩn d

Ánh mắt quét qua cảnh vật xung quanh, quả thực không sai khi gọi nơi này là “Đại Phong Nguyên” – vùng đất gần như không hề có sự gập ghềnh nào, trên cánh đồng hoang vu ấy, gió lớn rít gào liên tục; thỉnh thoảng mới xuất hiện một ngọn núi, nhưng cũng chỉ là những ngọn núi đá trụi trơ.

Ở nơi mà gió dữ luôn cuốn phăng những thứ xung quanh như thế này, trên các ngọn núi chẳng thể tồn tại bất kỳ hạt bụi nào; cả lớp bụi tích tụ trong khe nứt của đá cũng đều bị gió cuốn sạch sẽ. Các ngọn núi như thể là những tảng đá khổng lồ mọc lên từ lòng đất, bề mặt của chúng được gió lớn mài giũa suốt nhiều năm, khiến cho các góc cạnh đều trở nên trơn nhẵn.

Điều kỳ lạ là, Đại Phong Nguyên lại không hề hoang vắng như Tần Sang tưởng tượng; ngược lại, nơi đây tràn đầy sức sống.

Trên cánh đồng hoang vu bao la ấy, mọc đầy một loại thảo dược linh thiêng mà Tần Sang chưa từng biết đến. Loại thảo dược này có màu xám, không có lá, cũng không phân nhánh; mỗi cây chỉ có một thân cao, sáng loáng, thân nhỏ ở phía trên và to dần về phía dưới, giống như những sợi dây leo đã bị bóc đi lá.

Loại thảo dược này mọc khắp nơi, chen chúc dày đặc với nhau; nhìn từ xa, chúng trông giống như những đàn sâu đang bò trườn, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Bề ngoài của những cây thảo dược này có màu xanh xám, rất trơn nhẵn; khi gió lớn thổi qua, những loại thực vật thông thường chắc chắn sẽ bị đổ ngã, nhưng những cây thảo dược này lại mềm dẻo đến mức có thể chịu đựng được sức tấn công của gió dữ.

Rễ của những cây thảo dược này cũng không giống như rễ thông thường; Tần Sang nhìn thấy những rễ đen thui, thô ráp như đá, uốn lượn thành từng tầng, chặt chẽ bám vào mặt đất, tạo thành một lớp rễ dày đặc, bao phủ toàn bộ khu vực đất đai. Những rễ này đã tích tụ qua hàng ngàn năm, lớp rễ ở dưới cùng đã hòa nhập hoàn toàn với đất; chúng bám chặt vào mặt đất đến mức, nếu muốn cuốn những cây thảo dược này đi, thì chỉ có thể đào bật cả cánh đồng!

Chắc chắn, loại thảo dược này đã phát triển theo cách này để thích nghi với môi trường của Đại Phong Nguyên; chúng sinh tồn ở đây theo cách này, đồng thời cũng bảo vệ mảnh đất này.

Tần Tương Phi bay trên bầu trời cánh đồng, quan sát xung quanh và nhận ra rằng nơi đây không chỉ có một loại thảo dược này; giữa những tầng rễ dày đặc ấy, còn có rất nhiều sinh vật khác sống ký sinh trên chúng, tạo nên một hệ sinh thái khác biệt.

Giữa cánh đồng hoang vu ấy...

Có một cái Động Phủ

“Còn những người ở lăng mộ kia thì sao?” Tần Sang đến bên cạnh Phương Tài.

“Bẩm hạ chủ nhân, chúng tôi mới vừa đến nơi. Tiểu yêu đã đưa họ đến một nơi an toàn, và đang chuẩn bị gặp gỡ các đạo bạn trong khu vực này để tìm hiểu thông tin về những địa điểm được ghi trên bản đồ,” Phương Tài chỉ về phía tây nam.

Mặc dù Tần Sang đã lãng phí rất nhiều thời gian, nhưng ông ta lại tự mình hành trình, trong khi Phương Tài phải mang theo quá nhiều người khác.

“Đã tìm thấy địa điểm rồi chứ?” Tần Sang hỏi.

Phương Tài lắc đầu: “Xung quanh không có nơi nào trùng khớp với những ghi chép trên bản đồ; tên gọi của những địa điểm đó chắc chắn đã thay đổi từ lâu rồi. Vì vậy, tôi đã thử liên lạc với các bộ lạc trong khu vực, và gần đây tôi đã gặp một vị đạo bạn – người đứng đầu bộ lạc Thích Lý. Bộ lạc Thích Lý sinh sống tại hang Động Thanh Yế, và được coi là bá chủ khu vực này; các vị đứng đầu bộ lạc qua các thế hệ đều có một danh hiệu riêng – Vua Thanh Yế. Hôm nay, tôi đã được Vua Thanh Yế mời…”

Nói xong, Phương Tài nhìn vào biểu hiện trên khuôn mặt Tần Sang.

Anh ta nhớ rõ lệnh của Tần Sang, nên đã hỏi ý kiến Vua Thanh Yế, nhưng kết quả không mấy khả quan. Theo lời Vua Thanh Yế, địa hình của Đại Phong Nguyên rất dễ thay đổi do tác động của gió bão.

Chưa kể đến những biến đổi trong hệ thống địa chất do thiên tai gây ra… Ở nhiều nơi, đất đai cần phải được bảo vệ bằng những loại thực vật đặc biệt để chống chịu sự tấn công của gió bão; Tần Sang trước đây đã từng thấy một loại thực vật linh thiêng có tên là Cỏ Độc Phong.

Nếu lớp thực vật bề mặt bị phá hủy, cảnh quan xung quanh sẽ thay đổi rõ rệt trong vài năm; sau nhiều năm, những địa điểm đó sẽ hoàn toàn thay đổi, và những ngọn núi tồn tại từ hàng nghìn năm trước có thể đã biến mất. Chính những cơn gió bão như vậy đã dần ‘làm phẳng’ Đại Phong Nguyên.

Chỉ dựa vào những đặc điểm bề mặt để tìm kiếm một địa điểm xuất hiện từ hàng nghìn năm trước là gần như bất khả thi, trừ khi những địa điểm đó có những đặc điểm đặc biệt, không bị ảnh hưởng bởi gió bão.

Khi nhìn thấy cảnh tượng ở Đại Phong Nguyên, Tần Sang đã dự đoán đến tình huống này, nhưng dù biết vậy, ông vẫn quyết tâm tiếp tục tìm kiếm.

Nếu không thể tìm ra thông tin từ hiện tại, thì sẽ tìm kiếm trong lịch sử; miễn là ở Đại Phong Nguyên còn tồn tại những người tu luyện yêu ma hay các bộ lạc yêu ma, chắc chắn sẽ có những ghi chép về họ!

“Hãy dẫn tôi gặp

Quả cầu nhọn bị cơn gió lớn cuốn đi khắp nơi, nhưng nhìn kỹ lại thấy chúng di chuyển một cách có trật tự; chúng tận dụng sức mạnh của cơn gió để biến thảm họa này thành một “vườn địa đàng”. Quả cầu nhọn duỗi thẳng người ra, hình dáng giống con báo, lưng đầy gai nhọn, phần bụng lại phủ đầy lông trắng mềm mại – đó chính là một con linh cáo nhỏ.

Phan Cung và Vua Thanh Dã đã quen biết nhau từ lâu, nên không cần báo trước, họ liền tiến vào rừng rậm.

Sau khi bay một lúc, làn sương hồng tan biến, và các dãy núi hiện ra trong rừng; trong số đó, có một ngọn núi cao vút đặc biệt.

Những cây linh này thực sự có thể chặn đứng cơn bão; nơi đây chỉ còn lại làn gió nhẹ, và cây cối trên núi xanh tươi um tùm. Những sinh vật sống ở đây chủ yếu là loài linh cáo.

Tần Sang ngẩng đầu lên và thấy trên vách đá đỉnh núi có một Động Phủ; một người đàn ông gầy gò bước ra đón họ.

“Minh Nguyệt xin chào Vua Thanh Dã, xin lỗi vì đã đến phiền ngài,” Tần Sang cúi chào từ xa.

“Tôi đã nghe bạn Phan Cung kể về vẻ đẹp của Minh Nguyệt từ lâu rồi; hôm nay được gặp mặt, quả thực danh bất hư!” Vua Thanh Dã cười ha hả và nhiệt tình mời họ vào Động Phủ.

Sau một hồi trò chuyện, khi biết được mục đích của Tần Sang, Vua Thanh Dã uống một ngụm trà linh, đặt chiếc cốc xuống và nhíu mày im lặng.

Phan Cung nói: “Chúng tôi và Minh Nguyệt đã trải qua nhiều gian khổ mới đến Đại Phong Nguyên, chỉ vì muốn tìm một địa điểm vô cùng quan trọng đối với chúng tôi. Nếu ngài có thể cho chúng tôi một vài gợi ý, chúng tôi sẽ vô cùng biết ơn.”

Vua Thanh Dã nhìn Phan Cung rồi nhìn Tần Sang, đặt chiếc cốc xuống và lắc đầu khuyên: “Nếu hai người chỉ biết địa hình của địa điểm đó mà không có bất kỳ manh mối nào khác, tôi khuyên hai người nên từ bỏ ý định đó, đừng lãng phí thời gian nữa.”

Phan Cung nhìn Tần Sang.

Tần Sang suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Ngài có cách nào giúp chúng tôi có được bản đồ địa hình của Đại Phong Nguyên thời cổ đại không?”

“Bản đồ địa hình thời cổ đại ư?” Vua Thanh Dã ngạc nhiên, “Đại Phong Nguyên rộng lớn như vậy; và nếu như như hai người đã nói, sau bao năm tháng trôi qua, ai lại cố tình giữ lại bản đồ đó đến tận bây giờ chứ? Nhưng…”

Khi nghe thấy giọng nói của Vua Thanh Dã thay đổi, ánh mắt Tần Sang trở nên mong đợi.

Vua Thanh Dã dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Nếu hai người vẫn kiên quyết không muốn từ bỏ, thì chỉ có một nơi có thể mang lại hy vọng… nhưng cơ hội đó cũng rất mong manh.”

“Nơ

Trong số những bộ lạc này, chỉ có bộ lạc Sưn Ngưy trên núi Thần Kỷ là luôn thịnh vượng và phát triển không ngừng, nguồn gốc của họ sâu đậm đến mức khó có thể tưởng tượng được! Nhiều năm qua, bộ lạc Sưn Ngưy chưa bao giờ có ý định thống nhất toàn bộ Đại Phong Nguyên, nhưng mỗi khi núi Thần Kỷ ra lệnh, không ai dám không tuân theo!

Núi Thần Kỷ… Sưn Ngưy…

Tần Sang nhớ lại hai cái tên này. Bộ lạc Sưn Ngưy luôn thịnh vượng, và chưa từng có bộ lạc nào ở Đại Phong Nguyên có thể đánh bại được họ; lịch sử của họ chưa bao giờ bị gián đoạn, có lẽ vẫn còn những bản đồ địa lý cổ xưa được lưu giữ lại.

Tuy nhiên, Đại Phong Nguyên rộng lớn vô tận, và núi Thần Kỷ cách hang Quang Yêu rất xa.

“Gần đây có bất kỳ trận Nhuỵ Di Châm nào không?” Tần Sang quyết định để Pan Công ở lại, tiếp tục điều tra dọc theo bờ biển, trong khi mình sẽ đến núi Thần Kỷ để thử liên lạc với bộ lạc Sưn Ngưy.

Vua Quang Yêu nhìn Tần Sang một cách kỳ lạ và nói: “Bão tố hiện vẫn chưa kết thúc, chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng sức mạnh của bão tố để đi xa hơn; chúng tôi luôn làm như vậy mỗi khi đi xa, tại sao lại cần đến trận Nhuỵ Di Châm?”

Có vẻ như bão tố không hoàn toàn là điều xấu.

Tần Sang và Pan Công nhìn nhau, rồi cúi đầu nói: “Chúng tôi mới đến đây, mong các bạn hướng dẫn.”

“Bão tố có vẻ hỗn loạn, nhưng thực ra vẫn có những quy luật có thể tìm thấy. Mặc dù bão tố luôn thay đổi không ngừng, nhưng một khi những quy luật đó đã hình thành, chúng sẽ chỉ mất vài trăm năm, thậm chí hàng nghìn năm mới hoàn toàn mất hiệu lực. Trong cơn gió dữ, có những luồng gió kỳ lạ và những ‘tâm bão’; nếu vào được ‘tâm bão’, người ta có thể đi thẳng đến một ‘tâm bão’ khác thông qua những luồng gió đó. Vì vậy, có những người chuyên đi tìm kiếm những ‘tâm bão’ và ‘luồng gió’ này, để nghiên cứu những quy luật bên trong chúng và vẽ ra những bản đồ gió…”

Nói xong, Vua Quang Yêu lấy ra một tấm ngọc bảo, “Trong đây ghi chép vị trí của một số ‘tâm bão’. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ đến núi Thần Kỷ, chỉ biết rằng nó nằm ở hướng đông nam. Các bạn cũng cần tìm thêm những bản đồ gió khác trên đường đi.”

Với tấm bản đồ này, Tần Sang đã tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Tần Sang cảm ơn Vua Quang Yêu, sau đó cẩn thận hỏi thêm về những thông tin liên quan đến ‘tâm bão’ và ‘luồng gió’, chẳng hạn như liệu chúng có nguy hiểm hay không.

“Trừ khi bão tố đột nhiên thay đổi mạnh mẽ, ‘tâm bão’ thường sẽ dần biến m

Tuy nhiên, những con quái vật gây ra gió lớn đó lại ở phía nam xa xôi hơn; có dãy núi Thần Kỳ che chắn, chúng chắc chắn sẽ không dễ dàng tiến về phía bắc. Người bạn đồng hành của ta tốt nhất nên bắt đầu từ dãy núi Thần Kỳ trước; nếu không thể, thì cũng có thể thử may mắn xem sao…”

“Quái vật gây ra gió lớn?”

Tần Tàng Ám thầm nghĩ rằng cái tên “Quái vật gây ra gió lớn” thực sự rất phù hợp với chúng.

Không lâu sau đó, Tần Sang và Phàn Cống chia tay Vua Thanh Yế, rời khỏi hang Thanh Yế, và trở về nơi an táng người đã khuất.

Tần Sang dặn dò Phàn Cống: “Những lá bùa này, ngươi hãy giữ lấy.” Đây là những lá bùa mà ông ta đã chuẩn bị riêng cho Phàn Cống, để người này ở lại chăm sóc người đã khuất và tiếp tục tìm kiếm những địa điểm được ghi trên bản đồ.

“Cảm ơn Chủ nhân đã ban tặng những lá bùa quý giá này!” Phàn Cống vô cùng vui mừng; những lá bùa này đều do chính Tần Sang chế tạo, và chúng toát ra sức mạnh lớn lao của Lôi Vĩ.

“Ta nhận thấy Vua Thanh Yế đã nói hết mọi điều với chúng ta, nhưng có ý đồ khác đằng sau… Ngươi hãy ở lại đây và hãy cẩn thận trong mọi việc,” Tần Sang nói.

Phàn Cống cất những lá bùa vào túi, lòng trở nên tự tin hơn: “Chủ nhân yên tâm, thiện gia sẽ cẩn thận! Có vẻ như Vua Thanh Yế đang gặp phải rắc rối gì đó và muốn mời tôi đến giúp đỡ… Đây chính là cơ hội để tăng cường mối quan hệ với ông ấy; sau này, chúng ta cũng sẽ có thêm một người hỗ trợ, giúp dòng dõi Sát Lý chăm sóc người đã khuất.”

Tần Sang gật đầu, sau đó gọi Lăng Kỳ đến.

Khi biết rằng việc trở về quê hương xưa cũ lại khó khăn đến thế, Lăng Kỳ không khỏi cảm thấy thất vọng, nhưng cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể trở về an ủi các thành viên trong bộ lạc của mình.

Đêm hôm đó, Tần Sang một mình rời đi, bay lên bầu trời và theo hướng dẫn trên bản đồ gió, bay về phía điểm gần nhất có “con mắt gió”.