Thanh Dương Quan.

Dân số nơi đây đã thịnh vượng hơn so với những năm trước.

Chu Tước đang ngủ say trong tổ chim của mình.

Lạc Hầu đã dành một gian phòng riêng để tiến hành tu luyện trong thời gian dài, rèn luyện thể xác mình.

Thái Dực đang ở trong hầm dưới lòng đất.

Sau này, chắc chắn sẽ là ông ta cùng với Tiểu Ngũ và Ngọc Lang đảm nhận việc tiếp đón khách hành hương.

Một vị đạo sĩ, hai đạo tử… Ở một khía cạnh nào đó, tình hình hiện tại cũng giống hệt như những năm trước.

“Thanh Dương Quan… có phải là tên của Sư Môn không?” Ngọc Lang đứng bên cạnh Tần Sang, nhìn chằm chằm vào tấm biển gỗ; trước đây, Tần Sang chưa bao giờ nói với cậu rằng Sư Môn có tên là gì.

“Đúng vậy.”

Tần Sang gật đầu, “Cậu còn có các anh chị huynh đệ nữa, chỉ là không biết liệu các bạn có cơ hội gặp nhau trong cuộc đời này hay không.”

Ngọc Lang nghe mà cảm thấy mơ hồ, “Các anh chị huynh đệ đó tên là gì ạ?”

“Anh cả của cậu…” Tần Sang dừng lại một chút, “Anh ấy là đệ tử của sư thúc cậu, nhưng tôi luôn coi anh ấy như đệ tử ruột, tên là Lý Ngọc Phủ; cậu có thể coi anh ấy là anh cả của mình.”

Tiếp theo là Mai Cô, Bạch Hàn Thu, Thần Xuyên… những người thực sự đã xuất gia học đạo.

Còn về Đàn Ức Ân và những người khác, Tần Sang không hề đề cập đến họ.

Ngọc Lang ghi nhớ kỹ những điều đó vào lòng, rồi bỗng nhiên thấy sư phụ quay đầu nhìn xuống núi.

Sau khi sửa sang xong đạo quán, Ngọc Lang lại bận rộn với việc xây dựng con đường, ít nhất cũng để khách hành hương có thể đi lên núi được; nếu không, làm sao có người đến cúng bái?

Ngọc Lang liên tục lục lọi từ trong đất ra những tấm đá, những phiến đá; trước đây nơi đây từng có một con đường cổ, nhưng giờ đã bị bỏ hoang.

Sau khi cắt bỏ cỏ dại và sửa chữa lại, con đường đó đã trở thành một lối đi khá thuận tiện; Ngọc Lang dự định sẽ tiếp tục sửa chữa cho đến tận ngôi làng ở chân núi, để nó nối với con đường dẫn ra thị trấn… Nhưng công việc đó vẫn chưa hoàn thành.

Bây giờ, có người đang đi lên từ chân núi.

“Ồ? Ai đã sửa sang xong ngôi đền này vậy?”

Người đến là một người đàn ông mặc áo vải thô và giày cỏ, tay cầm cái rìu; có lẽ ông ta là một người đi hái củi vào núi.

Nhìn thấy ngôi đền đã được sửa sang xong, người đàn ông đó trông rất ngạc nhiên, sau đó mới nhìn thấy Tần Sang và Ngọc Lang đứng trước cửa đền.

“Các ngài…”

“Vị thiện tri thức này rất lịch sự; tôi tên là Thanh Phong, còn đây là đệ tử của tôi,” Tần Sang cúi đầu chào hỏi như một vị đạo sĩ bình thường.

“À, à… Đạo trưởng thật

“Cái chùa này hẳn là không có chủ rồi phải không?”

“Không có chủ! Thực sự không có chủ!” Người thợ cưa vung tay liên tục, “Từ khi tôi nhớ chuyện được, cái chùa này đã không còn ai ở nữa; sau đó nó càng ngày càng xuống cấp, và cũng không còn ai đến nữa. Ôi trời! Các bạn làm việc thật tốt đấy!”

Nhưng khi nhìn thấy những bức tranh trên khung cửa sổ, anh ta không khỏi ngạc nhiên và khen ngợi.

“Đệ tử của tôi này có sức mạnh khá lớn; trước khi xuất gia, nó đã học hết mọi thứ. Trên núi này, điều không thiếu chính là gỗ và đá; chúng tôi chỉ cần dùng những thứ đó để ghép nối và sửa chữa lại thôi,” Tần Sang cười nói.

Lần đầu tiên, Ngọc Lang được sư phụ khen ngợi, mặt anh ta hơi đỏ lên và cảm thấy hơi hào hứng.

“Thật là tài nghệ giỏi! Thật là tài nghệ giỏi!” Người thợ cưa vỗ tay khen ngợi không ngừng. Sau khi ngắm nhìn xong bên ngoài, anh ta lại chỉ vào đại điện và hỏi: “Có thể cúng bái các vị thần linh ở đây không?”

Anh ta nhớ rằng những bức tượng thần trong đại điện luôn phải chịu sự tàn phá của gió mưa, gần như đã đổ sập hết.

“Chúng tôi cũng đã sửa chữa lại những bức tượng đó theo hình dạng ban đầu. Dù sao thì tôi cũng là người đến sau; chiếm dụng chỗ của người khác rồi, không thể để họ trở thành trọng tâm được,” Tần Sang nói rồi nhường đường và ra hiệu cho anh ta vào.

“Đúng là như vậy.”

Người thợ cưa không hỏi đó là những vị thần linh nào; dù là vị thần nào đi nữa, cúng bái một chút cũng chẳng sao cả; sau khi cúng xong mới xem liệu nó có ích gì hay không.

Khi chuẩn bị bước vào chùa, người thợ cưa bỗng dừng lại và có vẻ ngượng ngùng: “Tôi đến đây để đốn củi thôi; tôi không mang theo hương hay tiền… Liệu…”

“Không sao đâu; từ nay trở đi, Thanh Dương Quan sẽ không thu tiền hương khói nữa. Bên trong đại điện có hương miễn phí, quý vị có thể lấy bao nhiêu tùy thích.”

“Không thu tiền hương khói à?” Người thợ cưa ngạc nhiên; ngay cả đền Thành Hoàng ở trong thành phố cũng thu tiền hương khói mà. “Nếu không thu tiền, các bạn sống bằng cái gì vậy?”

Ở những nơi hoang vu như thế này, dù có trồng trọt thì cũng phải đợi đến năm sau mới có thu nhập được.

“Tôi biết một chút y khoa; tôi có thể chữa bệnh và nhận tiền công để sinh sống,” Tần Sang nói. Khi nói điều này, anh ta lại nhớ đến những ngày mình ở Thanh Dương Quan; trước khi anh ta gia nhập đạo đội, Đạo Nhân Tĩnh Tâm chính là người dùng kiến thức y khoa của mình để chữa bệnh cho mọi người và sống nhờ vào những khoản tiền công nhỏ bé đó.

Việc chữa bệnh cứu người chắc chắn sẽ hấp dẫn hơn

Nhận được câu trả lời khẳng định, người thợ củi quay đầu lại muốn chạy về nhà, nhưng lúc đó anh mới nhớ ra mình vẫn chưa dâng hương cho vị thần tiên kia. Anh vỗ đầu một cái, vội vàng bước vào đạo quán, rồi lại vội vàng ra ngoài. Cảm thấy có lỗi, anh lại chặt thêm một bó củi mang đến, không nói gì thêm liền để lại đống củi đó và nhanh chóng trở về làng, đến một ngôi nhà nào đó.

“Ba ơi! Ba ơi! Con ở nhà à!”

Cửa nhà mở ra, một người thanh niên gầy yếu bước ra ngoài, giọng nói của anh ta cũng tỏ ra thiếu sức sống: “Anh Chữa ơi, có chuyện gì vậy?”

“Bố con anh thế nào rồi? Tôi đã gặp một vị thầy thuốc, ông ấy có thể chữa bệnh được, mau đưa bố con anh đi xem đi.”

“Ồ…”

Người thanh niên nhìn vào trong nhà, có vẻ do dự: “Vị thầy thuốc đó ở đâu vậy? So với thầy Lưu thì sao? Chi phí… bao nhiêu tiền?”

Ba từ cuối cùng được anh ta nói ra với giọng rất nhỏ.

Trước đây, họ đã mời thầy Lưu ở thị trấn đến chữa bệnh cho bố anh ta, mua vài bài thuốc sắc, nhưng tình trạng sức khỏe của bố anh ta không hề thuyên giảm chút nào. Thầy Lưu đã khẳng định rằng bố anh ta không thể sống qua một tháng nữa, bảo họ đừng lãng phí công sức, việc đưa bố anh ta đến thành phố cũng chẳng khác gì.

Thực tế, gia đình họ không có tiền để đi thành phố chữa bệnh; những bài thuốc sắc đó còn phải mua bằng cách bán lúa gạo nhà, và sau này họ cũng không biết sẽ kiếm tiền từ đâu để tiếp tục chi trả.

Họ chỉ có thể để bố mình chờ đợi cái chết mà thôi.

“Yên tâm đi, tôi đã hỏi rồi, chi phí không cao lắm, còn có thể trả sau nữa. Đừng quan tâm vị thầy thuốc đó đến từ đâu, hãy để ông ấy kiểm tra xem sao… dù là ngựa chết thì cũng…” Người thợ củi nhận ra rằng câu nói đó không mấy hay ho, vội vàng dừng lại, không nói gì thêm liền chạy vào nhà. Trên giường, có một người già gầy yếu nằm im bất động, giống như một xác chết, gần như không thể nghe thấy tiếng thở.

Nếu đưa người già đó lên núi, e rằng trên đường đi họ sẽ khiến ông ấy chết mất.

“Con ở nhà đợi đi, tôi sẽ đi hỏi xem liệu có thể mời vị thầy thuốc đến nhà không,” người thợ củi nói xong, vội vàng chạy ra khỏi nhà và không ngại khó khăn để quay trở lại Thanh Dương Quan.

Khi anh ta giải thích tình hình, Tần Sang đã gọi một tiếng:

“Ngọc Lang, Tiểu Ngũ, mang theo hộp thuốc, theo ta xuống núi.”

“Vâng!”

Ngọc Lang vác hộp thuốc lên vai, bên trong hộp đựng đầy các loại thảo dược vừa được hái trên núi, sau đó anh ta

Nơi đây núi nhiều hơn đất, người dân trong làng không thể nói là giàu có, nhưng làng rất lớn, có tới hàng nghìn hộ gia đình.

Họ đi xuống núi, theo bờ sông về phía làng. Bước chân của Ngọc Lang đột nhiên dừng lại, anh nhìn về phía bên kia sông.

Bên kia sông có một bụi tre, từ đó vang lên tiếng đọc sách rõ ràng.

“Trời đất huyền hoàng, vũ trụ mênh mông… Mặt trời và mặt trăng lên xuống, các chòm sao xếp thành hàng…”

Ngọc Lang ngạc nhiên khi nhận ra rằng thầy cũng đã dạy anh cuốn sách này, đó là sách dùng để giáo dục trẻ em mới biết đọc viết.

Hai quốc gia khác nhau, cách xa nhau hàng nghìn dặm, nhưng lại đọc cùng một cuốn sách.

Anh nhẹ nhàng mở miệng và bắt đầu đọc theo.

“Đó là trường học do ông Sĩu Chén mở, kiến thức ở đó chính là như vậy!”

Người thợ săn gỗ giơ ngón tay cái lên, tự hào nói: “Mọi người trong thị trấn đều đưa con cái đến đó học, ngay cả những gia đình giàu có và có quyền lực ở thành phố cũng mời ông Sĩu Chén đến nhà dạy học, nhưng ông ấy không đồng ý, vì vậy mọi người lại yêu thích làng chúng ta hơn!”

Khi vào nhà bệnh nhân, người thanh niên trông rất lo lắng và bất an, nhưng câu nói của Tần Sang rằng nếu không chữa khỏi bệnh thì sẽ không thu phí đã khiến anh hoàn toàn yên tâm.

Bên trong nhà, người thanh niên căng thẳng theo dõi Tần Sang khám bệnh cho người già; bên ngoài, những người dân trong làng đứng xem và liên tục nhòm vào bên trong.

Người thợ săn gỗ ở bên cạnh, không ngừng khen ngợi công lao của mình, đồng thời cũng ca ngợi Tần Sang một cách nhiệt tình.

“Ngọc Lang, hãy lấy giấy bút đến đây.”

Tần Sang lấy ra một số loại thảo dược từ hộp thuốc, sau đó viết tên thêm vài loại thảo dược không có trong hộp thuốc, và yêu cầu Ngọc Lang đi hái ngay trên núi.

Người thanh niên muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng.

Người thợ săn gỗ bước vào nhà và hỏi: “Thầy tu ơi, liệu cha của ba con có thể được cứu không?”

“Có thể cứu được. Vị lão gia này sức khỏe rất yếu, trước hết cần phải phục hồi sức lực sau đó mới chữa bệnh. Tôi đã viết hai bài thuốc. Khi đệ tử tôi mang thuốc về, tôi sẽ hướng dẫn các bạn cách sắc thuốc,” Tần Sang đóng hộp thuốc lại và dẫn Tiểu Ngũ ra ngoài.

Mọi người vẫn còn nghi ngờ, nhưng Tần Sang không giải thích thêm gì, và tiếp tục trở về núi.

Một giờ sau, Ngọc Lang mang về những loại thảo dược mới, vội vàng chạy xuống núi, trên đường anh sử dụng những phép thuật chưa thành thạo để làm khô các loại thảo dược đó.

Quay trở lại nhà bệnh nhân, Ngọc Lang tự mình sắc thuốc.

Người thanh niên từ từ cho người già uống thuốc.

Sau

Yù Lãng thầm nghĩ và nhận ra rằng hơi thở của người già dần trở nên ổn định hơn. Ngay cả khi chỉ sử dụng những loại thuốc bình thường, Tần Sang vẫn có thể nhìn thấy chính xác vị trí tổn thương và sử dụng thuốc một cách chuẩn xác đến mức ngay cả các thầy thuốc giỏi nhất trần gian cũng không thể sánh kịp. Người trẻ tuổi và người thợ săn cũng nhận thấy sự thay đổi này ở người già.

“Thật là một thầy thuốc thần kỳ! Thật sự là thầy thuốc thần kỳ!” người thợ săn lẩm bẩm.

“Hàng ngày uống một liều vào buổi sáng và một liều vào buổi tối, ba ngày sau thì thay đổi loại thuốc khác. Tôi đã chuẩn bị sẵn cho bạn…” Yù Lãng kiên nhẫn nhắc nhở người trẻ tuổi, đồng thời từ chối nhận những đồng tiền đồng mà người đó muốn đưa cho mình. “Sư phụ đã nói rằng tiền công điều trị sẽ được ghi lại trước, và có thể thanh toán sau khi cha anh khỏe lại.”

“Hãy chăm sóc cha anh thật tốt nhé. Tôi sẽ tiễn người thầy thuốc nhỏ này.” Người thợ săn nhanh chóng đi theo, quyết tâm phải đưa Yù Lãng trở về chùa, và Yù Lãng cũng đành phải theo ông ta.

Khi họ đến bờ sông, họ lại nghe thấy tiếng đọc sách phát ra từ khu rừng tre. Bỗng nhiên, Yù Lãng có cảm giác như bị thúc đẩy, liền đi qua chiếc thuyền gỗ sang bên kia sông. Thấy biểu hiện trên khuôn mặt Yù Lãng, người thợ săn im lặng không nói gì thêm.

Vừa mới đến bên kia sông, hai người đàn ông mặc áo trắng, có vẻ là những người học giả, bất ngờ xuất hiện từ trong khu rừng tre.

“Anh Trần, xin hãy quay trở lại nhé! Hôm nay được gặp một tài năng lớn như anh, Ye thực sự cảm thấy không uổng công đến đây. Sau này chắc chắn sẽ thường xuyên ghé thăm anh, hy vọng anh sẽ không phiền lòng.” Một trong hai người đó cúi chào và quay đầu nhìn thấy Yù Lãng, ánh mắt anh ta sáng lên. “Khung cảnh thiên nhiên nơi đây thật sự tạo ra những đệ tử đạo đức cao thượng như vậy… Không lạ gì anh Trần lại quyết tâm ẩn dật tại đây; quả thực đây là một nơi tuyệt vời.”

“Ye huynh hiểu lầm rồi…” Người kia chính là Tiến sĩ Văn học Chen Xiucai. Sau khi tiễn khách đi, ông quay lại và hỏi với nụ cười: “Anh Chữ, nghe nói anh đã mời một vị thầy thuốc thần kỳ đến, đó chính là vị đạo sĩ trẻ này phải không?”

“Tiến sĩ Văn học Chen cũng đã nghe nói à?” Người thợ săn gãi đầu và nói với vẻ hào hứng: “Vị thầy thuốc thần kỳ đó chính là sư phụ của vị đạo sĩ trẻ này! Vị đạo sĩ trẻ ấy cũng là một thầy thuốc thần kỳ!”

“Yù Lãng xin chào Tiến sĩ Chen.” Dù đã là một người

Những người phụ nữ trong gia đình sống ở phía sau trường học.

Khi đi qua trường học, tiếng đọc sách vang lên rõ ràng; những cậu bé ngồi thẳng lưng, cầm cuốn sách trên tay và đọc chăm chỉ.

Cảnh tượng quá quen thuộc này khiến Ngọc Lang như thấy lại hình bóng của thầy giáo – người đứng sau lưng các học sinh, kiểm tra xem ai không tập trung và dùng cây gậy để nhắc nhở họ.

“Cậu tiểu đạo sĩ này cũng đã từng học ở trường học à?” Nhìn thái độ của anh ta, ông Trần Tiểu Thái đoán ra một số điều.

Ngọc Lang gật đầu, không giải thích thêm nhiều, rồi tiếp tục đi và lại thấy một căn lầu tre khác.

Ông Trần Tiểu Thái nổi tiếng xa gần, không chỉ dạy trẻ em mà còn có thể huấn luyện những thanh niên tuấn tú mặc áo trắng. Những người này đang ngồi trong lầu tre, trò chuyện và thảo luận về thơ ca, hội họa.

Khi bước vào phòng trong, Ngọc Lang gặp bà Trần. Ông Trần giải thích mục đích của việc này và yêu cầu bà Trần cho Ngọc Lang kiểm tra mạch máu.

Bà Trần đã gặp quá nhiều bác sĩ, nên không còn hy vọng gì nữa; nhưng khi nhìn thấy cậu tiểu đạo sĩ nhỏ này, bà càng thấy yêu mến anh ta hơn.

Sau khi trở thành đệ tử, tính cách của Ngọc Lang dần thay đổi một cách âm thầm; đặc biệt là kể từ khi bắt đầu con đường tu luyện, anh ta càng trở nên linh hoạt hơn, và vẫn giữ được vẻ kiên định trên khuôn mặt mình.

“Cảm ơn cậu tiểu đạo sĩ.” Bà Trần trước mặt anh ta trông trẻ trung hơn nhiều so với các bà mẹ khác, nhưng giọng nói vẫn dịu dàng và đầy tình thương.

Nhìn lại ông Trần – người cũng am hiểu sâu rộng về thơ ca và sách vở – lòng Ngọc Lang se lại, suýt nữa đã rơi nước mắt. Anh không do dự mà truyền nguồn năng lượng thiêng liêng của mình vào huyết mạch của bà Trần.

Bà Trần từng mắc một căn bệnh nặng trong thời kỳ mang thai, để lại di chứng; những loại thảo dược thông thường không thể chữa khỏi. Mặc dù không gây nguy hiểm lớn, nhưng nếu kéo dài sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe.

Tuy phải tiêu hao nguồn năng lượng mà mình đã dày công tu luyện, Ngọc Lang không hề cảm thấy tiếc nuối chút nào. Để tránh phải giải thích gì, anh lấy ra vài chiếc kim bạc và giả vờ châm vào các huyệt trên đầu bà Trần.

…

Khi Ngọc Lang trở về đạo quán, mặt trời đã lặn xuống núi phía tây, bầu trời chìm vào bóng tối.

Trong đại sảnh, những ngọn đèn nhỏ le lói sáng lên, và mùi thơm của Thần Dược lan tỏa khắp nơi.

Ngọc Lang cảm thấy hơi lo lắng, lẳng lặng bước vào đại sảnh và thấy một cái bể cùng với một thùng Thần Dược đã được pha chế sẵn.

“Hãy ngâm mình