Con thuyền lướt trên dòng sông.

Người lái thuyền nhìn về phía trước một chút rồi vội vàng quay trở lại khoang thuyền và gõ cửa một căn phòng.

“Thưa khách, chúng tôi sắp đến Mục Quỷ Quan rồi.”

Một lát sau, Tần Sang bước ra từ khoang thuyền.

Người lái thuyền nói với nụ cười: “Theo lệnh của quan chức, chỉ có thuyền chính thức mới được qua Mục Quỷ Quan. Nếu các thuyền tư nhân dám vi phạm, thần sông sẽ gây ra sóng gió để cảnh báo; nếu còn tiếp tục tiến lên, sóng lớn sẽ làm lật thuyền như một hình thức trừng phạt. Vì vậy, xin thưa khách hãy đi đổi sang thuyền chính thức…”

Tần Sang bước lên mũi thuyền, nhìn ngắm xung quanh. Dọc theo con sông, không thể nhìn thấy bờ bên kia; phía trước xuất hiện một bóng đen – đó là một ngọn tháp cờ vô cùng hùng vĩ, giống như một cây cầu lớn nằm ngang qua mặt sông.

Một lá cờ đen vàng bay phấp phới trong gió, trên đó viết hai chữ “Mục Quỷ”. Hai đầu cờ được nối với mặt sông thông qua những cây cầu nổi; có thể nhìn thấy những bóng người đang di chuyển trên những cây cầu đó.

Tần Sang nhớ lại những thông tin mà mình đã tìm hiểu trước đó: Sau khi qua Mục Quỷ Quan, chỉ còn cách Cốc Sơn Trị không xa nữa. Con đường phía trước không hề yên bình; có thể sẽ có yêu ma xuất hiện dọc theo dòng sông để tấn công họ. Việc này cũng là một biện pháp bảo vệ họ.

Anh ta đã khởi hành từ Trung Mao Trị, đi theo đường bộ đôi khi, đôi khi lại đi thuyền hoặc ở nhà trọ như những người bình thường khác; nhờ vậy, anh ta không chỉ có thể tìm hiểu về phong tục tập quán nơi đây mà còn có thể tu luyện trên đường đi.

Bây giờ, anh ta đã đến Bạch Thạch Trị, thuộc sự quản lý của Bắc Cực Trừ Tà Viện; kể từ ngày khởi hành, chưa đầy ba năm trôi qua.

Không phải vì tốc độ di chuyển của anh ta quá nhanh hay vì lãnh thổ của Đạo Đình quá hẹp, mà là bởi vì tại mỗi nơi trong Đạo Đình, đều có một Trận Pháp Nhuỵ Di Châm; khi cần di chuyển, sự tinh xảo của những trận pháp này còn vượt trội hơn cả Cổ Truyền Chuyển Trận ở Bão Lốc Giới.

Đạo Đình có lãnh thổ rộng lớn; đây là điều kiện thiết yếu cho các tu sĩ Đạo giáo khi đi lại. Hàng ngày, có rất nhiều người đi lại tới đây.

Khi sử dụng Trận Pháp Nhuỵ Di Châm, chỉ cần sử dụng linh thạch là đủ; thông thường, người ta không kiểm tra danh tính một cách kỹ lưỡng. Và Tần Sang, miễn là không kích hoạt khả năng biến hóa thành yêu ma, hoàn toàn có thể che giấu khí yêu ma của mình; vì vậy, việc qua mặt họ không hề khó khăn.

Bạch Thạch Trị nằm ở phía đông bắc của Trung Mao Trị; Tần Sang chỉ đi dọc theo ranh giới của Bạch Thạch Trị m

Các tu sĩ khi đi săn yêu ma ở núi Cụ Sơn cũng không thể rời khỏi hai viện của đạo tự. Dù tất cả môn đệ đều quyết tâm tiêu diệt ma quỷ và bảo vệ đạo pháp, nhưng điều kiện tiên quyết là họ phải có đủ tu luyện và những vật dụng cần thiết. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở núi Cụ Sơn, họ có thể đổi lấy những bảo vật hiếm có trên thế gian để giúp thúc đẩy sự tiến bộ trong tu luyện; đây chính là lý do khiến nhiều môn đệ sẵn lòng liều mình thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm. Khi biết được điều này, Tần Sang nhận ra mình đã đến đúng nơi – núi Cụ Sơn chắc chắn sẽ mang lại cho cô nhiều cơ hội hơn. Để đối phó với Quỷ Phương Quốc, các quy định tại hai viện của đạo tự chắc chắn sẽ không nghiêm ngặt như ở khu vực trung tâm đạo tự. Cơ hội của cô có thể sẽ xuất hiện ở đây. Suy nghĩ xong, Tần Sang thu hồi ánh mắt, trả tiền công cho người lái thuyền; việc đổi thuyền trước cửa Ải Mục Quỷ đã được thống nhất trước, nên không cần phải trách móc người lái thuyền. Người lái thuyền cân nhắc lại số tiền, rồi vui vẻ quay trở lại điều khiển con thuyền; không lâu sau, họ đã đến trước cổng lầu cờ. Tần Sang xuống thuyền và đi vào lầu, sau đó được các vệ binh dẫn đường đến một chiếc thuyền chính thức của đạo tự. Trước khi lên thuyền, cô dừng lại một chút, rồi bình thản bước lên thuyền. Những vệ binh đứng sau không nhận ra rằng khí chất của người phụ nữ đứng phía sau họ đã có chút thay đổi. Bên trong thuyền chính thức không có nhiều trang trí tinh xảo; khoang thuyền được mở rộng, và tất cả mọi người đều ngồi trong phòng khách, chủ yếu là người thường. “Anh trai, hôm nay là ngày cuối cùng rồi, sắp đến giờ trưa rồi… Sao anh Lưu vẫn chưa đến vậy?” Một người phụ nữ mặc đồ đạo sĩ màu vàng ngỗng ngồi cùng một người đàn ông ở góc phòng khách hỏi. Chiếc bàn tròn có mười chỗ ngồi; cặp đôi này ngồi ở đó, khiến những người thường xung quanh e ngại đến mức không dám tiếp cận, thậm chí hai bàn bên cạnh cũng trống không. Những tu sĩ trên thuyền cũng cảm nhận được rằng tu luyện của cặp đôi này cao hơn họ nhiều, nên không dám tiến lại gần. Người phụ nữ vừa nói là một cô gái mặc đồ đạo sĩ màu vàng ngỗng, đeo chuỗi tâm thanh, tựa cằm vào tay và ngồi trên bàn, giọng nói lười biếng và có chút than phiền; đôi chân cô lay động nhẹ dưới bàn. Người đàn ông ngồi bên cạnh cô có khuôn mặt đẹp trai, mặc áo đạo màu trắng, an ủi cô: “Chỉ còn một giờ nữa là đến giờ trưa thôi. Em yên tâm đi, anh Lưu là người luôn giữ

Cô gái chỉ liếc nhìn Tần Sang một cái rồi lập tức quay mặt đi, không hề có vẻ hứng thú.

Đúng lúc đó, mây trên bầu trời bỗng nhiên biến đổi dữ dội, một cơn gió mạnh thổi bay những tầng mây trắng, tạo ra những con sóng lớn trên mặt sông.

Giữa cơn gió ấy, xuất hiện một con đại bàng vàng với đôi cánh rộng hàng chục thước.

Bỗng nhiên, có người hét lên: “Có yêu ma!”

Dưới mặt sông, một bóng đen xuất hiện, phóng ra hai ánh mắt u ám nhìn lên bầu trời, rồi lại biến mất.

Trong khoang thuyền, mọi người bắt đầu hoảng loạn. Một vị đạo sĩ lớn tiếng nói: “Không phải yêu ma đâu, có lẽ là một vị đạo hữu nào đó đã sử dụng phép thuật để gửi thông điệp, mọi người đừng sợ.”

Con đại bàng vàng nhận thấy con thuyền này, bèn lao xuống, khiến mọi người lại hét lên một trận nữa.

Đôi nam nữ kia không biết từ khi nào đã xuất hiện phía trên con thuyền.

Người đàn ông giơ tay lên, và khi con đại bàng vàng sắp đâm xuống, nó bỗng nhiên co lại thành một chiếc diều giấy cỡ bàn tay, bay một vòng trong lòng bàn tay anh ta rồi biến thành một tờ giấy phép thuật và rơi xuống đất.

Nhìn thấy điều này, người đàn ông thở dài nhẹ.

“Anh Lưu của chúng ta vừa nhận được lệnh khẩn cấp từ Sư Môn, không thể đến được nữa.”

“Tôi đã bảo mà, anh ta chỉ biết nói suông, không đáng tin cậy chút nào!” Cô gái nhăn mũi.

“Em gái, hãy nói nhẹ nhàng một chút!” Người đàn ông nói với giọng nghiêm túc hơn, “Anh Lưu đã sử dụng con đại bàng vàng quý giá và tờ giấy phép thuật của mình để gửi thông điệp, chắc chắn là có chuyện gì đó khẩn cấp xảy ra, không phải là anh ta không giữ lời hứa đâu.”

Cô gái phản đối: “Chúng ta đã nhận được lệnh triệu hồi, và phải hoàn thành nó trong thời hạn quy định. Người họ Thẩm vẫn đang đợi chúng ta phía trước, nếu thiếu một người, chúng ta sẽ tìm ai ở nơi xa xôi này? Sau này sẽ làm sao đây?”

Lời nói của cô gái có lý, người đàn ông cũng không khỏi cau mày: “Bây giờ nếu chúng ta đi xin sự giúp đỡ từ chị Yí, không biết liệu còn kịp không…”

Đúng lúc đó, người đàn ông bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, biểu hiện trên khuôn mặt anh ta thay đổi, và anh ta kéo em gái mình quay trở vào khoang thuyền.

Quan chỉ huy con thuyền chạy đến hỏi xem có nên khởi hành hay không.

Người đàn ông cho anh ta đi và không lâu sau, con thuyền bắt đầu di chuyển.

Sau khi quan sát một lúc, người đàn ông đứng dậy và đi về phía Tần Sang.

“Đã đến rồi!”

Tần Sang đang quay lưng về phía người đàn ông, nhưng cô ấy hoàn toàn hiểu ý

“Đạo huynh thật lịch sự.”

Tần Sang cúi chào và mời người đàn ông ngồi xuống đối diện mình.

Người đàn ông không keo kiệt, ngồi xuống và hỏi: “Tôi là Thực hiện lệnh của Động Thiên Cửu Hoa, xin hỏi đạo huynh tên gọi là gì?”

Tần Sang vẫn giữ giọng điệu bình thường: “Tôi chỉ là một đạo sĩ nhỏ bé.”

Thực hiện lệnh suy nghĩ một chút. Trong giới đạo sĩ, có rất nhiều người được đặt tên là “Thanh Phong” hay “Minh Nguyệt”, đặc biệt là những vị đạo sư già thích đặt những cái tên như vậy cho đệ tử của mình.

Chắc hẳn người này đang dùng một cái tên giả!

Thực hiện lệnh nghĩ trong lòng, và khi nhớ lại việc đối phương không muốn tiết lộ nguồn gốc của mình, cũng như địa điểm họ đang đến, anh ta tin rằng mình đã đoán ra phần nào: có lẽ đối phương muốn đến Núi Cụ để trừ yêu ma và tạo dựng công danh, nhưng lại không muốn dựa vào sự hỗ trợ của Sư Môn, hoặc có thể là vì không muốn bị ràng buộc bởi Sư Môn, nên mới quyết định đi một mình.

Trước đây, Thực hiện lệnh cũng từng có ý định như vậy, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta vẫn đã chọn con đường hợp lý nhất.

Nghĩ đến đây, Thực hiện lệnh không khỏi ngưỡng mộ: “Đạo huynh muốn làm những điều mà người thường không thể làm được, tôi thực sự ngưỡng mộ.”

Tần Sang không hiểu người này đang nghĩ gì, nhưng cũng không đi sâu vào vấn đề đó, coi như đồng ý với suy nghĩ của đối phương.

Nhận thấy điều này, Thực hiện lệnh càng tin chắc hơn, nhưng giọng điệu của anh ta lại thay đổi: “Đạo huynh làm những việc phi thường, lòng dũng cảm của đạo huynh thật đáng khen ngợi, nhưng cũng cần phải xem xét đủ sức mạnh trước khi hành động.”

“Đạo huynh nghĩ rằng sức mạnh của tôi không đủ sao?”

Tần Sang nhíu mày.

Thực hiện lệnh vội vàng lắc đầu: “Sức tu luyện của đạo huynh tương đương với chúng tôi, việc đi đến Núi Cụ để thách thức yêu ma thì sức mạnh của đạo huynh cũng đủ rồi. Nhưng yêu ma và quỷ dữ có những phép thuật kỳ lạ, không thể không cẩn thận. Khi một mình, luôn có những lúc chúng ta không đủ sức mạnh, tốt nhất là tìm thêm những đạo huynh có chung chí hướng để hỗ trợ lẫn nhau.”

Lúc này, khí chất phát ra từ Tần Sang cũng tương đương với họ, khoảng ở cấp độ giữa Kim Đan.

Tần Sang mỉm cười một cách châm biếm: “Không phải tôi không biết lễ nghi, nhưng các bạn đã không cố tình che giấu khi trò chuyện trên thuyền, và tôi tình cờ nghe thấy được. Đạo huynh có ý định làm một việc lớn gì đó, và đang thiếu một người giúp đỡ phải không?”

Thực hiện lệnh cảm thấy hơi ngượng ngùng

Thấy Tần Sang có vẻ hứng thú, Thực hiện lệnh tiếp tục nói: “Chỉ cần đạo huynh đồng ý, ngay khi chúng tôi đến Giù Sơn Trị, tôi sẽ báo cho đạo huynh biết nội dung của lệnh pháp triệu này. Sau khi việc thành công, chúng tôi sẵn lòng chia một nửa công lao cho đạo huynh, nhưng hai vật phẩm thưởng thì phải dành cho em gái và tôi.”

Công lao là một trong những phần thưởng sau khi săn quỷ dữ hoặc thực hiện xong lệnh pháp triệu; người ta nói rằng chúng rất hữu ích.

Tần Sang vốn đã định tìm hiểu tình hình ở Giù Sơn Trị trước, nên không ngại nhận lời đề nghị này. Sau khi suy nghĩ một lát, anh gật đầu đồng ý.

Việc dễ dàng thu hút được một người giúp đỡ khiến Thực hiện lệnh rất vui mừng; anh lập tức mời Tần Sang ngồi cùng bàn với họ và giới thiệu về cô gái: “Đây là em gái út của tôi, tên là Lạc Ân.”

Lạc Ân có khuôn mặt thanh tú, vẻ đẹp duyên dáng; khi nhìn người bạn mới mà anh trai mình tìm được trên đường đi, ánh mắt cô không hề che giấu sự nghi ngờ, và cô đang định nói điều gì đó thì bên ngoài khoang thuyền vang lên tiếng cười vang dội.

“Em gái nhà Lạc, anh Trầm đến rồi, sao không ra đón ngay?”

Lạc Ân nhíu mũi lại và lẩm bẩm: “Kẻ phiền phức đó đến rồi!”

Tiếng vỗ nước vang lên vài tiếng.

Bỗng nhiên, bên trong khoang thuyền tối lại; mọi người vô thức nhìn ra cửa, chỉ thấy một người đàn ông to lớn, mạnh mẽ như một tòa tháp sắt đang chặn ngang cửa.

Người này có thân hình vạm vỡ, cao chín thước, người rộng hơn cả cánh cửa, chặn kín lối vào.

Bộ đồ đạo sĩ mà anh ta mặc trông giống như một bộ trang phục chiến đấu, phồng to đến mức người ta không khỏi lo lắng liệu nó có bị rách không.

Nhìn thấy ba người ở góc phòng, người đàn ông to lớn lại cười ha hả và bước vào khoang thuyền; thuyền lập tức rung lên hai cái.

“Em gái nhà Lạc, một năm không gặp, em có nhớ anh Trầm không?”

“Anh Trầm đừng đùa với em gái nữa, bài học lần trước chưa đủ sao?” Thực hiện lệnh cười và đứng dậy để chào đón, rồi dẫn người đàn ông to lớn đến trước mặt Tần Sang: “Tôi xin giới thiệu với các bạn: đây là người bạn thân của tôi, Trầm Hạo, xuất thân từ gia tộc Trầm; còn đây là đạo huynh Thanh Phong.”

Trầm Hạo nhìn Tần Sang từ đầu đến chân và tỏ vẻ nghi ngờ: “Sao người mà em gái nhà Lạc nói đến lại là đạo huynh Thanh Phong này, chứ không phải người họ Lưu mà em đã thông báo trước đây?”

“Có chút biến cố…” Thực hiện lệnh kéo Trầm Hạo ngồi xuống và giải thích chi tiết nguyên nhân.

Nghe xong, Trầm Hạo phản ứng b

Thực hiện lệnh và em gái cũng không ngăn cản, họ quay đầu nhìn về phía Tần Sang.

Từ đầu đến cuối, Tần Sang vẫn chưa nói một lời nào.

Ông từng nghe nói về Núi Động Cửu Hoa, đó là một thế lực thuộc sự quản lý của Bắc Cực Trừ Tà Viện, danh tiếng khá lớn.

Nhưng ông không biết Núi Thân Gia ở đâu.

Theo ý kiến của ông, có lẽ Shen Huo là một người chuyên tập trung vào việc rèn luyện thể xác và muốn thử sức với đối phương.

“Shen đạo huynh dự định thử như thế nào?”

Tần Sang ung dung đứng dậy, giọng nói bình tĩnh không hề gợn sóng.

“Cứ thử luôn đi!”

Shen Huo cười ha hả, giơ tay ra, và trong lòng bàn tay anh ta đã xuất hiện một thanh kiếm sắt màu đen.

Thanh kiếm này cao hơn cả anh ta, trông giống như một tấm cửa được vung lên, nhưng trong tay anh ta lại cực kỳ nhẹ nhàng.

“Hãy cẩn thận!”

Shen Huo xoay thanh kiếm một cái, cơ bắp ở cánh tay phải anh ta co lại, một tia sáng vàng lướt qua, rồi anh ta giơ kiếm lao về phía Tần Sang!

Thực hiện lệnh kịp thời ra tay, phóng ra một tia sáng xanh, bao phủ toàn bộ khoang thuyền, bảo vệ những người khác bên trong.

“Phù!”

Gió mạnh thổi vào mặt.

Lực đánh của thanh kiếm cực kỳ mạnh mẽ, có thể dễ dàng chia đôi con thuyền này.

Tần Sang không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, chỉ nhẹ nhàng ngẩng đầu lên nhìn, cơ thể đã bị bóng kiếm che khuất, nhưng vẫn không hề di chuyển, cho đến khi thanh kiếm sắt màu đen sắp chạm vào đỉnh đầu, vai phải anh ta bỗng nhiên rung lên một chút.

“Đùng!”

Tiếng đánh như tiếng trống vàng vang dội xa xôi.

Thanh kiếm hung hăng đó đột nhiên dừng lại giữa không trung, Tần Sang không biết từ khi nào đã giơ nên quả đấm phải, đánh vào mặt bên của thanh kiếm.

Cả hai bên đều không hề di chuyển một bước nào.

Nhưng con thuyền bên dưới bị rung chuyển dữ dội, bên ngoài thuyền bỗng nhiên nổi lên những con sóng cao hàng trăm thước, che khuất cả bầu trời. Một lúc sau, những con sóng đó mới đổ xuống mạnh mẽ.

Cổ tay Shen Huo run rẩy, từ từ thu lại thanh kiếm, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ kinh ngạc, rồi bỗng nhiên cười ha hả: “Thật là thú vị! Không ngờ đạo huynh Thanh Phong, trông có vẻ như một học giả yếu đuối, lại cũng giống như mình, không tập trung vào việc rèn luyện binh mã, mà lại tập trung vào việc tu luyện Long Hổ Đàn!”

Tần Sang mỉm cười thu lại quả đấm.

Anh ta đã biết từ lâu rằng, không phải tất cả các đạo sĩ đều tham gia vào việc rèn luyện binh mã; còn có những người khác, giống như những người tu luyện ma thuật, tập trung vào việc kết hợp khí huyết để tu luyện Long Hổ Đàn.