Thanh Dương Quan, núi suối.

Sau khi Qin Ye vượt qua giai đoạn Trúc Cơ, ông được phép sở hữu một Động Phủ tại đây. Khu vực cửa ngõ của ngôi Động Phủ mới này rất rộng lớn, vì vậy tất cả các đệ tử của Thanh Dương Quan đều không cảm thấy chật chội khi chuyển đến sống ở đó.

Theo sở thích của con cáo nhỏ, Qin Ye đã xây dựng một căn lều bên bờ sông, ở chân núi phía nam. Nơi đây hoàn toàn yên tĩnh, và từ đây có thể nhìn thấy toàn cảnh núi non xa xăm; cảnh vật trước mắt thật sự rất đẹp đẽ.

Một ngày nọ, Qin Ye được người phụ trách gọi đi. Vừa trở về căn lều, ông liền cảm thấy vai mình bị ai đó đặt lên, và tiếng nói trong trẻo vang lên bên tai:

“Này! Người phụ trách gọi anh có việc gì vậy?”

Con cáo nhỏ vốn giỏi biết cách ẩn hiện, xuất hiện và biến mất một cách bất ngờ; Qin Ye đã bị nó làm cho sợ hãi nhiều lần, nhưng giờ đây ông đã quen với điều đó rồi.

Qin Ye ngồi xuống tảng đá xanh trước cửa, và nói:

“Người phụ trách Tan muốn đưa tôi đến Bắc Hải.”

“Bắc Hải? Là để trở về Tổ Môn à? Tốt quá, tốt quá… Tôi cũng nhớ nhà rồi; đã xa cách Thập Nhân Sơn Trúc Hải quá lâu rồi!”

Con cáo nhỏ nhảy xuống đất, hào hứng đi lại trước mặt Qin Ye.

Qin Ye cười ngốc nghếch và nói:

“Người phụ trách Tan nói là chúng ta sẽ đến Đảo Lang Độ, có vẻ như không phải là Tổ Môn đâu…”

“Đảo Lang Độ?”

Con cáo nhỏ ngẩn ngơ, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, lông trên người nó dựng đứng lên, và nó hét lên:

“Đảo Lang Độ là hòn đảo linh thiêng ngoài khơi Bắc Hải, nơi đó đóng quân đội lớn… Họ định đưa anh đến chiến trường!”

Dưới danh nghĩa mở rộng cửa ngõ núi, Thanh Dương Quan đã triệu hồi hầu hết các đệ tử trở về, nhưng vẫn phải tiếp tục thực hiện nhiệm vụ bảo vệ lãnh thổ. Mỗi thời gian nhất định, một nhóm đệ tử sẽ được điều động đến tiền tuyến để canh gác.

“Chiến trường?”

Qin Ye có vẻ bối rối, dường như vẫn chưa hiểu điều này có ý nghĩa gì đối với mình.

“Anh đã đồng ý rồi sao?” Con cáo nhỏ leo lên đùi ông, ngẩng đầu lên, khuôn mặt đầy lo lắng.

Qin Ye gãi đầu và nói:

“Người phụ trách Tan chỉ thông báo với tôi thôi, chưa hỏi tôi có đồng ý hay không.”

“Xong rồi… Xong rồi…” Con cáo nhỏ bỗng nhiên trở nên u sầu, đầu cúi xuống, đi đi lại lại, vẻ mặt càng lúc càng lo lắng.

Qin Ye mới chỉ ở giai đoạn đầu của Trúc Cơ, còn con cáo nhỏ thì chỉ ở giai đoạn giữa của loài yêu linh… Nơi đó là chiến trường, nơi mà những người mạnh

“Cậu là người nhà họ Qin mà, nếu cậu không muốn đi, ai dám bắt cậu đi chết đâu!” Con cáo nhỏ thực sự rất đau lòng.

Bỗng nhiên, Qin Ye quay lại với vẻ mặt nghiêm túc và nói: “Tổ tiên đã từng nói, chính vì chúng ta là người nhà họ Qin, có hàng triệu ánh mắt đang theo dõi chúng ta, nên chúng ta phải luôn dẫn đầu trong mọi việc, bảo vệ danh dự của gia tộc họ Qin, không để tổ tiên phải thất vọng!”

Con cáo nhỏ nhìn Qin Ye bằng ánh mắt đầy thất vọng, nhưng nhiều hơn là sự bất lực. Sau bao ngày sống cùng nhau, nó hiểu rất rõ tính cách của anh chàng này – dù không ngốc, nhưng đôi khi lại rất ngây thơ, và hoàn toàn không thể thuyết phục anh ta quay đầu lại được.

Nó đã gắn bó với Qin Ye và không thể thoát ra khỏi tình huống này nữa, chỉ có thể suy nghĩ kỹ lưỡng để tìm cách giải quyết: “Người phụ trách công việc này có nói rằng sẽ gửi cậu đến dưới trướng của vị tướng nào không?”

“Người phụ trách đó nói rằng vị tướng đó có tên giống như ‘Ngũ Ông’ vậy,” Qin Ye không chắc chắn.

“Là sư phụ của nhà họ Qin sao?”

Con cáo nhỏ liếc mắt một cái, vẻ lo lắng biến mất ngay lập tức, và nói với giọng khinh thường: “Tôi hiểu rồi… Họ đang muốn gửi cậu đi kiếm công lao đấy! Thật là đúng với bản chất của con cháu các gia tộc giàu có… Hmph…”

Con cáo nhỏ nhìn Qin Ye bằng ánh mắt khinh thường, rồi nhảy xuống chiếc giỏ tre treo dưới xà nhà. Gió núi thổi qua, chiếc giỏ lay động nhẹ nhàng; con cáo nhỏ duỗi người thoải mái và nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Vài ngày sau, Qin Ye cùng với một nhóm đệ tử của Thanh Dương Quan lên thuyền Pháp Bảo, rời khỏi Thanh Dương Quan, băng qua Bắc Hải, và sau đó được đưa thẳng đến Đảo Lang Độ.

Khi hạ cánh trên Đảo Lang Độ, lệnh được ban hành và nhóm người này được chia thành nhiều nhóm nhỏ; vào buổi tối hôm đó, có người đã dẫn nhóm của Qin Ye đi.

Đứng trên chiếc Pháp Bảo hình lá chuối, khi biết mình sẽ được đưa đến căn cứ ở tiền tuyến, Qin Ye và con cáo nhỏ vẫn còn hoang mang. Chỉ trong chốc lát, họ đã từ môi trường yên bình của Sư Môn chuyển đến chiến trường nguy hiểm; họ hoàn toàn không thấy vị “Ngũ Ông” mà Qin Ye đã nói đến.

Họ đứng ở cuối đoàn người; phía trước còn có hàng trăm đệ tử của Thanh Dương Quan, với trình độ tu luyện khác nhau; người có trình độ cao nhất là một vị sư phụ ở cấp độ Nguyên Ấu, đang nói cười vui vẻ với những người đến đón họ.

Chống lại tộc Trường Hữu Tộc là trách nhiệm của mọi tu sĩ ở Bão Lốc Giới, đồng thời cũng là cơ hội tu luyện tốt nhất.

Những đệ tử ở cấp độ Luyện Khí Kỳ thì còn quá yếu; nhữ

Người này đã trải qua nhiều trận chiến, ánh mắt anh ta đầy sát khí; khi nhìn vào ánh mắt ấy, Qin Ye cùng những người khác đều cảm thấy sợ hãi.

“Chí Vĩ Dụng, Qin Ye… ra đây!”

Anh ta liên tục gọi tên vài người – tất cả đều ở cấp độ Trúc Cơ – rồi vẫy tay; Qin Ye cùng những người khác bỗng thấy chân mình trống rỗng và lao xuống đất, vội vàng triệu hồi các pháp bảo để bay lên.

“Đừng hoảng! Đây là điều tốt!” Chú cáo nhỏ là người bình tĩnh nhất, nó truyền âm nói: “Chúng ta không ở tiền tuyến; chỉ cần giữ gìn hòn đảo này, chắc chắn sẽ an toàn!”

Qin Ye vội vàng lấy một con dao bay, run rẩy bay xuống đất; lúc này, trên đảo cũng có một tia sáng lóe lên, và một tu sĩ có vẻ mặt oai phong đang tiến về phía họ.

Mọi người nhìn thấy chiếc thẻ treo trên eo ông ta và cảm thấy e dè; trước khi đến đây, họ đã tìm hiểu kỹ và biết rằng chiếc thẻ đó đại diện cho danh tính của người sử dụng nó – đây chính là người chỉ huy hòn đảo này, và trong tương lai, họ sẽ phục vụ dưới quyền ông ta.

Hơn nữa, từ khí chất của người chỉ huy này, có thể nhận ra rằng ông ta thuộc cấp độ Kim Đan Kỳ.

Sau một hồi hỗn loạn, người chỉ huy tập hợp mọi người lại; trước mặt những tu sĩ cấp độ Trúc Cơ này, ông ta không hề tỏ ra kiêu ngạo, mà nói với giọng điệu thân thiện: “Tôi là Du Phong, được phong làm chỉ huy đảo Diệp. Các bạn mới đến đây, có lẽ cần một thời gian để thích nghi…”

Thấy người chỉ huy là người dễ gần, mọi người đều yên tâm hơn.

Dù Du Phong có vẻ hiền lành, nhưng sức ảnh hưởng của một tu sĩ cấp độ Kim Đan Kỳ khiến mọi người không dám xem thường ông ta, và họ lắng nghe ông ta giải thích về nhiệm vụ và quy tắc.

Cả ngày trôi qua trong những việc vặt; họ được đặt ở phía bắc của đảo Diệp, mỗi người đều được phân công một căn lều; các căn lều được nối với nhau, nhưng có những chướng ngại vật để ngăn cản việc họ ảnh hưởng đến việc tu luyện của nhau.

Việc có thể tu luyện ngay trên chiến trường thực sự là một may mắn lớn; thực tế, nhiệm vụ của họ cũng rất đơn giản: hàng ngày họ chỉ cần đi tuần tra vài lần, còn lại thì canh gác trên đảo. Miễn là hoàn thành những nhiệm vụ hàng ngày và không rời xa đảo Diệp quá xa, người chỉ huy sẽ không can thiệp vào họ.

“Nhanh lên! Mang tất cả ra đây!”

Trong căn lều, chú cáo nhỏ hứng thú kích thích Qin Ye.

Ngày hôm đó, họ thu được rất nhiều thứ; ngoài những pháp bảo đặc biệt dùng cho việc trinh sát và cảnh báo, người chỉ huy còn phát cho mỗi người một b

Những vật pháp thuật được trải ra trên mặt đất; chú thỏ nhỏ nhìn này, sờ thử cái kia, vui sướng lăn lộn giữa chúng và nói với Qin Ye một cách tin chắc: “Tôi đã biết rồi, anh đến đây chỉ để ‘phủ vàng’ cho chúng thôi!”

Sau một đêm nghỉ ngơi, vào buổi sáng hôm sau, vị tướng chỉ huy đã triệu tập một số người ra khỏi đảo để tuần tra; Qin Ye và chú thỏ nhỏ cũng nằm trong số đó.

Ban đầu, họ còn rất lo lắng; Qin Ye nắm chặt hai quả đấm, không dám lơ là dù chỉ một chút. Nhưng sau khi đi một vòng lớn mà không phát hiện bất kỳ dấu hiệu của kẻ thù nào, họ chỉ thấy mặt biển xanh thẳm, thỉnh thoảng có những con chim biển bay qua, yên bình và đẹp đẽ.

Mọi thứ đều yên ổn, và dần dần mọi người đều thấy thoải mái hơn.

Khi trở lại Đảo Bướm, Qin Ye có thể quay về doanh trại để tu luyện, nhưng chú thỏ nhỏ đã gọi anh lại.

“Ra khỏi đảo à?”

Nghe đề xuất của chú thỏ nhỏ, Qin Ye có chút do dự: “Ngoài kia quá nguy hiểm!”

“Chúng ta vừa đi xa như vậy, làm sao có thể nguy hiểm được? Chúng ta chỉ cần đi dạo quanh khu vực gần Đảo Bướm thôi mà, không đi xa lắm đâu…”

Chú thỏ nhỏ liên tục thúc giục và đưa ra một lý do rất hợp lý: “Nếu kẻ thù tấn công, chúng ta cũng cần phải hiểu rõ địa hình mới biết phải chạy về hướng nào!”

Dù không đồng ý với ý định chạy trốn của chú thỏ nhỏ, cuối cùng Qin Ye cũng bị thuyết phục. Anh cầm lên những vật pháp thuật và bay ra ngoài đảo; quả nhiên, vị tướng chỉ huy không hề ngăn cản họ.

Họ first bay một vòng quanh Đảo Bướm, sau đó dần dần bay ra xa hơn, ngắm nhìn những cảnh vật hoàn toàn khác biệt so với trên đất liền. Chú thỏ nhỏ thốt lên: “Giá như ngoài kia không có kẻ thù lớn thì tốt biết mấy!”

“Đúng vậy.”

Qin Ye cũng say mê trước cảnh đẹp ấy và đồng ý: “Nhưng nếu không có kẻ thù bên ngoài, thì chắc chắn sẽ có nội loạn bên trong.”

“Ồ?” Chú thỏ nhỏ ngẩng đầu lên, ngạc nhiên nhìn Qin Ye: “Câu nói đó ai dạy anh vậy?”

“Trước đây tôi từng nghe Thánh Sứ Tan nói vậy,” Qin Ye thành thật trả lời.

“Tôi biết mà, không thể nào anh tự nghĩ ra được đâu!”

Chú thỏ nhỏ cười khinh và tiếp tục ngắm cảnh đẹp. Không lâu sau, dường như nó cảm nhận được điều gì đó, bỗng nhiên lại phát ra tiếng kêu nhẹ, nhảy từ vai Qin Ye xuống, chân vuốt phi nhanh trên mặt biển, tốc độ cực kỳ nhanh, trong chốc lát chỉ còn lại một bóng trắng lướt qua.

“Anh đi đâu vậy?”

Qin Ye gọi to, nhưng chú thỏ nhỏ vẫn tiếp tục bay đi không dừng lại, khiến anh càng thêm lo lắng

Chú cáo nhỏ không hề giấu đi khí tức của mình; cả hai bên đang giao tranh cũng nhận ra sự xuất hiện bất ngờ này và bắt đầu kiềm chế hành động của mình.

Trong làn sóng nước, họ hiện ra trước mắt: một bên là các tu sĩ loài người, còn bên kia là một con yêu tinh cá.

Con yêu tinh cá có đầy răng nanh, vẻ ngoài hung dữ, thân thể đẫm máu. Tu sĩ đó là một chàng trai mặc áo xám, phía trước anh ta lơ lửng một thanh kiếm bay màu xám.

Cả hai bên đều không có nhiều tu vi; con yêu tinh cá thuộc cấp bậc yêu tinh thông thường, trong khi chàng trai chỉ là một tu sĩ ở giai đoạn Luyện Khí Kỳ.

“Này! Cậu từ đâu đến vậy? Đây không phải là nơi dành cho cậu đâu… Hãy rời đi ngay đi!”

Chú cáo nhỏ thấy con yêu tinh cá trông thảm hại quá, liền muốn đuổi nó đi, nhưng lại nhìn thấy trên thân con yêu tinh cá cũng có một tấm biển đeo eo.

Con yêu tinh cá cảm nhận được khí tức của một con yêu tinh lớn từ chú cáo nhỏ, nên không dám tấn công nữa, mà chỉ cúi đầu run rẩy trên mặt biển, rồi kêu ú ủi vài tiếng với chú cáo nhỏ.

Chàng trai thu hồi thanh kiếm bay và quay đầu lại.

“Cậu đến từ Đảo Bướm à?” Chú cáo nhỏ hỏi.

Chàng trai gật đầu.

“Ở đây chỉ có những tu sĩ đã Trúc Cơ mới được phép đến chứ…” Chú cáo nhỏ ngạc nhiên.

“Tôi là một tu sĩ tự do,” chàng trai trả lời một cách bình thản.

Lúc này, QinLệ cuối cùng cũng đuổi kịp họ, mỉm cười xin lỗi với chàng trai, rồi thì thầm với chú cáo nhỏ: “Trên Đảo Bướm cũng có những tu sĩ ở giai đoạn Luyện Khí Kỳ, họ đảm nhận một số công việc phụ.”

Chú cáo nhỏ bỗng hiểu ra và tiếp tục quan sát chàng trai, rồi thốt lên: “Thật là đáng thương cho những tu sĩ tự do!”

Ở giai đoạn Luyện Khí Kỳ mà phải ra trận chiến đấu, không có một vật pháp nào đáng kể để sử dụng, và thanh kiếm bay duy nhất của họ cũng trông rất cũ kỹ. Nhưng chàng trai này dường như vẫn giữ được phẩm giá của mình, không hề tỏ ra khiêm nhường trước mặt họ.

Chú cáo nhỏ bắt đầu cảm thấy có thiện cảm với chàng trai, giọng nói cũng trở nên ôn hòa hơn: “Tại sao cậu lại giết yêu tinh ở đây chứ? Kẻ thù của chúng ta là Trường Hữu Tộc… Loài người và yêu tinh phải đoàn kết lại với nhau!”

Chàng trai trả lời một cách bình tĩnh: “Tôi muốn luyện kiếm.”

“Luyện kiếm ư?”

Chú cáo nhỏ khẽ phàn nàn: “Sau này khi gặp Trường Hữu Tộc, cậu sẽ có rất nhiều cơ hội để luyện kiếm mà! Đừng giết nó nữa… Hãy thả nó đi… Trong hang ổ của nó còn có hai đứa con nữa đấy.”

Chàng trai cũ

Người thanh niên quay người định đi, nhưng lại nhíu mày một chút; ngay lập tức, anh cảm thấy vai mình bị nặng trĩu khi con cáo nhỏ nhảy lên vai anh một cách tự nhiên.

“Tên em là gì?” con cáo hỏi.

“Kiếm Nhất,” người thanh niên đáp.

“Kiếm Nhất ư? Tên thật kỳ lạ!”

Con cáo vỗ nhẹ vào vai anh và nói: “Đừng sợ, tất cả chúng ta đều là đồng nghiệp, chúng tôi sẽ không làm hại em đâu. Gọi em là ‘Hồ Tiên’ đi, sau này em sẽ được coi là em út của chúng tôi; có chúng tôi bảo vệ, em chắc chắn sẽ không gặp rắc rối đâu!”

Kiếm Nhất nhìn con cáo rồi lại nhìn Qin Lệ đang đuổi theo, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được!”

Qin Lệ định giải thích, nhưng không ngờ Kiếm Nhất thực sự đồng ý, liên tục vẫy tay: “Anh bạn đừng hiểu lầm nhé, chúng tôi không nhận em út đâu; sau này mọi người đều là bạn bè thôi…”

Nhưng con cáo không chịu thua, nó túm lấy cổ áo Kiếm Nhất và la lên: “Được cái gì mà được! Em vẫn chưa gọi em là ‘Hồ Tiên’ đâu!”

……

Thánh Mục Nguyên, Hồ Thánh.

Vào buổi sáng hôm đó, các bậc trưởng lão của tộc Trường Hữu Tộc đang thiền định, những người canh gác Hồ Thánh, cùng với các công việc vặt trong các phủ, gần như đồng thời đều nghe thấy một giọng nói đầy oai nghiêm:

“Tất cả mọi người, hãy rời khỏi Hồ Thánh trước khi mặt trời lặn!”

Các bậc trưởng lão đều bị đánh thức, và lập tức hoảng sợ: “Đó là lệnh của trưởng tộc!”

Kể cả phủ của trưởng tộc, tất cả các phủ khác cũng trở nên hỗn loạn trong chốc lát; may mắn thay, Minh Sử đã xuất hiện để an ủi mọi người và sắp xếp cho họ rời đi.

Sau đó, những người canh gác Hồ Thánh cũng lần lượt rời khỏi lòng hồ.

Các bậc trưởng lão không tìm thấy trưởng tộc, chỉ có thể tìm đến Minh Sử và hỏi một cách sốt ruột: “Hoàng tử thứ ba ơi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Lệnh này khiến mọi người hoang mang lo lắng, ai cũng nghĩ rằng Hồ Thánh đã xảy ra chuyện gì đó nghiêm trọng.

Chính lúc đó, các bậc trưởng lão bất ngờ nhận thấy rằng ở giữa lòng Hồ Thánh, ánh sáng chói lọi bỗng nhiên xuất hiện, trong khi xung quanh trở nên tối tăm; ánh sáng dường như bị Hồ Thánh chiếm hết.

Trong ánh sáng chói lọi ấy, một bóng người hiện ra – đó chính là trưởng tộc Minh Giáp.

“Cha muốn sử dụng sức mạnh của Đại Trận Hồ Thánh!” giọng Minh Sử đầy hào hứng nhưng kèm theo sự kìm nén.

“Sử dụng sức mạnh của Đại Trận ư? Chẳng lẽ…”

Các bậc trưởng lão bỗng n