“Tách tách! Tách tách!”

Không cần dùng phép thuật để đi trên những chiếc lá sen, cảm giác giống như đang bước trên một cây cầu nổi vậy.

Lá sen nhẹ nhàng đung đưa, cá bơi lội trong nước, sương mù bao quanh tạo nên cảnh tượng mơ hồ, như đang ở trong một giấc mơ.

Rất nhiều người tu luyện và người thường cũng cầm ô giấy dầu, đi dạo giữa các lá sen và những cây cầu vòm, với vẻ mặt thoải mái, đắm chìm trong nét đặc trưng riêng biệt của Thành Sen.

“Gầm rú…”

Thỉnh thoảng, tiếng sấm vang lên từ đám mây đen, âm thanh rất trầm đục, dường như đến từ rất xa. Người ta nói rằng trên bầu trời Thành Sen, mây mù luôn tồn tại, nhưng hiếm khi có tia chớp.

Tần Sang và Kiếm Nô đã tìm hiểu sơ bộ về cấu trúc của thành phố này.

Vì các công trình xây dựng ở Thành Sen đều được thiết kế trên những chiếc lá sen, nên mỗi chiếc lá sen thường là một cửa hàng, và biển hiệu được khắc trên những bông hoa sen bên cạnh lá.

Bất kỳ thành phố tu luyện nào cũng cần những nơi để thuê Động Phủ, và nơi có linh khí dày đặc nhất ở Thành Sen nằm ở khu vực Đông. Người ta nói rằng có rất nhiều nhân vật ẩn dật, am hiểu sâu sắc về triết lý “ẩn dật giữa đám đông”.

Sau khi thảo luận với Kiếm Nô, Tần Sang quyết định tìm một nơi hẻo lánh, không dễ bị chú ý, để mua một khu vườn.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến phía tây Thành Sen, gần đến ranh giới thành phố, và thông qua một công ty môi giới, họ đã mua được một khu vườn bằng việc trả bằng đá linh.

Khu vườn được xây dựng trên một chiếc lá sen rộng hàng chục nghìn trượng, với nhiều khu vườn nhỏ chen chúc vào nhau; nơi đây cũng là nơi có linh khí loãng nhất ở Thành Sen. Tuy nhiên, Tần Sang dự định sử dụng nơi này làm điểm liên lạc sau này, chứ không dự định ở lại lâu dài, vì vậy việc linh khí có dày đặc hay không cũng không quan trọng lắm.

“Sau khi bạn liên lạc với Tiền bối Thiên Việt, bạn có thể đến đây đợi tôi. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, tôi sẽ đến gặp bạn. Nhưng nếu có bất kỳ biến cố nào xảy ra và tôi buộc phải trốn ra ngoài Đại Châu, tôi cũng có thể gửi tin tức đến đây để xin sự giúp đỡ của bạn,” Tần Sang nói.

Kiếm Nô biết rằng thực lực tu luyện của mình không thể giúp Tần Sang chống lại những kẻ thù mạnh mẽ; anh ta chỉ có thể giúp Tần Sang thu thập những thứ cần thiết mà thôi. Với vẻ mặt nặng nề, anh ta gật đầu và nói: “Ngài hãy cẩn thận!”

“Cẩn thận nhé! Hẹn gặp lại sau!”

Tần Sang thiết lập một pháp trận linh, đưa cho Kiếm Nô một viên ngọc

Càng đi về phía bắc thì sẽ đến vùng hoang dã mênh mông. Theo truyền thuyết, sau khi cung điện của yêu tộc bị phá hủy, chúng đã mất quyền lực và bị Ngọc Hoàng đày đến nơi này.

Tuy nhiên, ngày nay loài người biết rất ít về vùng hoang dã mênh mông này. Người ta nói rằng nó còn rộng lớn hơn cả Tám Đại Thiên Châu. Vượt qua Phong Cự Ngọc Môn, khu vực phía bắc lãnh thổ của Vu Tộc cũng thuộc về vùng hoang dã này, thậm chí còn tiếp tục kéo dài về phía tây.

“Hoang dã mênh mông” là một khái niệm rộng lớn. Theo quan điểm của loài người, bất kỳ nơi nào chưa từng bị con người chinh phục đều được coi là những vùng đất hoang sơ, man rợ, và có thể được gọi là hoang dã mênh mông. Đại Thiên Thế Giới quá rộng lớn đến mức ngay cả giữa Tám Đại Thiên Châu cũng không có nơi nào được kết nối hoàn toàn với nhau.

Yêu tộc đã biến đổi thành như thế nào? Liệu chúng có xây dựng lại cung điện của mình hay chưa? Phần lớn yêu tộc có lẽ đang ở phía bắc Đại Chu, sẵn sàng tấn công xuống phía nam để phản công?

Tần Sang cố gắng tìm hiểu những thông tin này để lập kế hoạch cho hành trình trở về của mình, nhưng chỉ thu thập được một số tin đồn không chính xác, không thể tin được. Tuy nhiên, vị trí của thành phố Liên Thành thuộc tỉnh Đối Châu lại nằm gần phía bắc của tỉnh này, rõ ràng là để phòng thủ phía bắc.

Từ Liên Thành đi đến Phong Cự Ngọc Môn, phải đi theo hướng tây bắc, cuối cùng sẽ đến một nơi có tên là “Ngọc Môn Quan”. Còn Phong Cự Ngọc Môn thì nằm ngoài tỉnh Đối Châu.

Như tên gọi của nó, Ngọc Môn Quan chính là cửa ải cuối cùng dẫn đến Phong Cự Ngọc Môn. Từ Ngọc Môn Quan đến Phong Cự Ngọc Môn vẫn còn một quãng đường dài, nhưng giữa hai nơi này không hề có thành phố tiên nào cả, chỉ có những căn cứ, thị trấn do các tu sĩ đi lại giữa Ngọc Môn Quan và Phong Cự Ngọc Môn tự hình thành. Những nơi này thường tồn tại trong vài chục, thậm chí vài trăm năm, rồi cuối cùng cũng bị bão cát phủ kín. Còn Ngọc Môn Quan thì đã tồn tại từ thời cổ đại.

Theo truyền thuyết, đầm lầy lớn của tỉnh Đối Châu kéo dài đến lãnh thổ của Vu Tộc, bao gồm cả Phong Cự Ngọc Môn bên trong. Chỉ có khu vực gần Phong Cự Ngọc Môn là có địa hình khác biệt, có lẽ do ảnh hưởng của các chiến trường cổ đại, nơi đây đầy bão cát và hoang vu.

Sau khi tổng hợp những thông tin đã thu thập được trong thời gian này và xác định rõ lộ trình, Tần Sang liền sử dụng Nhuỵ Di Châm để rời khỏi Liên Thành.

……

“Kèo! Xì rà!”

Mây đen u ám bao phủ bầu trời.

Bão tố ập đến.

Gió lớn, mưa dữ dội, tàn phá

Không hiểu vì lý do gì mà tại Ngũ Môn Quan lại không có Nhuỵ Di Châm nào dẫn ra bên ngoài thế giới.

Tại Đối Châu, thực thể nắm quyền kiểm soát hoạt động buôn bán không phải là Thành Kim Sáng, mà là một tổ chức có tên là Dụ Thú Trang. Vì vậy, Tần Sang đã thuê một con đại bàng linh tại Dụ Thú Trang để tiến về Ngũ Môn Quan.

“Khi ra khỏi Ngũ Môn Quan rồi, liệu tôi có thể tiếp tục thuê các bạn không?” Tần Sang hỏi, trực tiếp giao tiếp với con đại bàng linh.

“Xin lỗi ngài, chúng tôi tại Dụ Thú Trang không tham gia vào các hoạt động kinh doanh ở bên ngoài Ngũ Môn Quan,” con đại bàng linh trả lời bằng giọng trong trẻo, như giọng của một đứa trẻ tám, chín tuổi.

“Ồ?” Tần Sang ngạc nhiên, “Tại sao vậy? Chắc hẳn có không ít những người tu luyện đi qua đây chứ?”

“Thưa ngài, chúng tôi cũng muốn tham gia vào các hoạt động kinh doanh bên ngoài, nhưng các thực thể ở Đối Châu đều có thể chiếu cận chúng tôi, ngay cả ở phía bắc Đối Châu cũng có không ít đồng minh… Nhưng bên ngoài Ngũ Môn Quan thì không được…” Con đại bàng linh thở dài, “Những kẻ dám xông vào Ngũ Môn Quan để tìm kiếm kho báu thường là những kẻ liều lĩnh, họ không hề e ngại việc làm điều ác, và vì khu vực bên ngoài quá hoang vu, sau khi phạm tội họ chỉ cần trốn vào Ngũ Môn Quan là không ai có thể truy tìm được họ. Nghe nói trước đây cũng đã có nhiều người thử làm vậy, và đã có rất nhiều người tiền nhiệm phải gặp họa… Nếu ngài muốn ra khỏi đây, xin hãy cẩn thận.”

Tần Sang gật đầu, nhìn kỹ phần sau đầu con đại bàng linh và bỗng nhiên hỏi: “Có lẽ bạn không phải là Yêu Thú thực sự chứ?”

Con đại bàng linh này được thuê bởi Dụ Thú Trang, nhưng không có chủ nhân đi cùng. Khi mới nhìn thấy nó, Tần Sang đã cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở nó; nó không giống như những con Yêu Thú biến hình thông thường. Suốt quãng đường đi, ông càng tin chắc vào suy đoán của mình.

“Ngài thật sự quan sát tỉ mỉ!” Con đại bàng linh trả lời một cách thoải mái, “Ngài cũng có thể coi tôi là một con đại bàng linh. Đây là phương pháp điều khiển thú linh độc đáo của chúng tôi tại Dụ Thú Trang. Chủ nhân và thú linh cùng tham gia vào con đường tu luyện chung; con đại bàng linh này chính là thú linh thiêng của tôi. Linh hồn của tôi đang hòa nhập với tinh thần của con đại bàng linh này, vì vậy việc bay lượn cùng nhau càng làm cho chúng ta gắn bó chặt chẽ hơn.”

Tại sao những tổ chức này, những nơi tham gia vào hoạt động buôn bán, lại đều sử dụng những phương pháp tu luyện kỳ lạ như vậy? Cả Dụ Thú Trang cũng vậy, Th

Giữa cơn bụi và đám mây u ám, dáng vẻ của một thành phố bắt đầu hiện ra trước mắt.

Trong suốt chuyến đi, những thành phố tiên cảnh mà Tần Sang đã thấy tại Đối Châu đều giống nhau, rất thanh lịch và đẹp đẽ.

Nhưng thành phố tiên cảnh trước mắt này lại hoàn toàn khác biệt, nó giống như một căn cứ hùng vĩ giữa sa mạc, uy nghi và mạnh mẽ!

“Quý khách, chúng ta đã đến Yamen Quan rồi!”

Con đại bàng linh mở miệng phun ra một tia sáng đỏ, xuyên thẳng vào Yamen Quan, và ngay lập tức không gian xung quanh bắt đầu xuất hiện những gợn sóng nhỏ, như thể có một cánh cửa vừa được mở ra. Con đại bàng linh bay thẳng vào trong thành phố mà không gặp bất kỳ trở ngại nào, cũng không có binh lính nào đến hỏi han.

Cảm giác như mình vừa đặt chân đến bờ của một vùng đầm lầy; bên trong và bên ngoài Yamen Quan là hai thế giới hoàn toàn khác nhau: bên trong là vùng đầm lầy ẩm ướt, còn bên ngoài là cơn bụi mù dày đặc.

Các công trình kiến trúc tại Yamen Quan tương tự như những công trình trên thế gian bình thường, chủ yếu được xây dựng bằng đất đá. Bức tường thành hướng ra ngoài rất dày đặc, và thường xuyên có các binh lính đầy oai phong đi tuần tra trên tường thành. Sức mạnh của các bức tường thành tạo ra những dao động ẩn giấu, như thể đang luôn cảnh giác với điều gì đó.

Tần Sang để ý thấy trên đường phố có rất nhiều người đi lại vội vã; có lẽ họ đều không phải là người dân bản địa, mà là những người phiêu lưu bị hấp dẫn bởi Yamen Quan.

Cổng thành phía tây mở rộng, và dòng người liên tục đổ về đây.

Liên minh Ngũ hành cũng có một chi nhánh tại đây. Sau khi tìm hiểu địa chỉ, Tần Sang liền đến đó và xuất trình chiếc thẻ quyền hạn của mình.

Khi nhìn thấy chiếc thẻ của Tần Trưởng Lão, một người hầu tên làNguyễn lập tức dẫn Tần Sang vào phòng sau và cúi chào: “Xin chào Tần Trưởng Lão!”

Người hầuNguyễn tỏ ra rất thoải mái khi tiếp xúc với Tần Sang, rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên anh ta tiếp đón một vị trưởng lão của liên minh.

“Vị trưởng lão nào đang trực tiếp quản lý chi nhánh này?” Tần Sang hỏi.

Không thể nào Liên minh Ngũ hành lại cử một vị trưởng lão đến mỗi chi nhánh, nhưng với vị trí quan trọng như Yamen Quan, chắc chắn phải có một vị trưởng lão đang trực tiếp quản lý nơi đây.

“Báo cáo với Tần Trưởng Lão, người phụ trách chi nhánh này là Hồng Trưởng Lão, nhưng ông ấy đang đi vắng, hiện không có mặt tại đây.”

Người hầuNguyễn không giải thích rõ lý do Hồng Trưởng Lão đi vắng, và Tần Sang cũng không tiện hỏi thêm. Anh chỉ nói: “Yamen Quan sản xuất ra những vật phẩm thiêng li

Những người tu luyện chính tâm thường có được những bảo vật quý giá hoặc truyền thống cổ xưa tại Phong Cự Ngọc Môn, và những câu chuyện về việc họ trở nên giàu có trong chốc lát cũng thường được truyền tụng ở đây. Chính vì vậy, mặc dù biết rằng điều đó rất nguy hiểm, vẫn có vô số người sẵn lòng liều lĩnh tiến vào đó.

Liên minh Ngũ hành đã bắt đầu thu thập và ghi chép lại mọi thông tin về các bảo vật xuất phát từ Phong Cự Ngọc Môn từ rất lâu trước đây. Một số thông tin chỉ là những tin đồn, nhưng cũng có những ghi chép chi tiết về quá trình tìm kiếm, thậm chí còn chỉ ra rõ vị trí có thể tìm thấy những bảo vật ấy.

Tần Sang biết rằng Tần Trưởng Lão không thể xem hết tất cả các tài liệu này, nhưng chúng vẫn rất quý giá.

“Chỉ có những thông tin này về Thanh Hoa Ngọc Quý Thân sao?”

Tần Sang kích hoạt nội dung của tấm ngọc bản, chỉ vào một vài ghi chép và hỏi với vẻ cau mày.

Thanh Hoa Ngọc Quý Thân là một loại bảo vật thiên địa hiếm có. Trong các ghi chép, nó đã xuất hiện năm lần, xa nhất là cách đây bảy nghìn năm, và gần nhất là ba mươi năm trước.

Tần Sang không cần Thanh Hoa Ngọc Quý Thân, mà chỉ muốn tìm một cái cớ để vào Phong Cự Ngọc Môn, nhằm che giấu mục đích thực sự của mình.

Người hầu Ruan nghĩ rằng Tần Trưởng Lão đến đây chính là vì Thanh Hoa Ngọc Quý Thân. “Báo cáo với Tần Trưởng Lão, thông tin này chính là do con ghi lại. Ba mươi năm trước, có người mang về một đoạn Thanh Hoa Ngọc Quý Thân, nhưng sau đó nó đã biến mất không dấu vết. Con không thể tìm ra thông tin chính xác, vì trước đó đã có bốn lần ghi chép về sự xuất hiện của loại Thanh Hoa Ngọc Quý Thân này, nên con mới ghi chép lại.”

“Vậy là bây giờ vẫn chưa ai biết rõ Thanh Hoa Ngọc Quý Thân có thể xuất hiện ở vị trí nào trong Phong Cự Ngọc Môn?” Tần Sang hỏi.

Người hầu Ruan gật đầu đáp: “Không phải con tự cao, nhưng con được coi là người am hiểu thông tin trong thành phố này. Những người khác e rằng cũng không thể tìm ra được gì. Nếu Tần Trưởng Lão cần loại bảo vật này, con sẽ công bố một khoản thưởng lớn… Chắc chắn sẽ có người dám đứng ra tìm kiếm.”

“Hừ! Ngươi biết cái gì! Thanh Hoa Ngọc Quý Thân mà ta cần phải được thu hoạch theo một phương pháp đặc biệt của ta, nếu không thì sức mạnh của nó sẽ bị giảm sút, không thể sử dụng được,” Tần Sang nói với giọng lạnh lùng.

“Điều này… Con quá non nớt, suýt nữa đã làm sai lầm cho việc quan trọng của Tần Trưởng Lão. Xin Tần Trưởng Lão trách phạt con,” người hầu Ruan nói với vẻ sợ hãi.

“Không sao đâu, ngươi cũng chỉ có ý tốt mà thôi. Có thể công

Tần Sang gọi lại Nguyễn Thư ký đang muốn rời đi và nói thêm: “Ngoài ra, hãy tìm cho ta thêm một số người nữa; tốt nhất là những người có khả năng bảo vệ ta khi đến Phong Khuất Ngọc Môn, và cũng phải am hiểu rõ về nơi đó để giúp ta tìm kiếm những vật linh ở bên trong.”

Không ngờ, Nguyễn Thư ký lại tỏ vẻ lúng túng: “Điều này…”

“Sao vậy? Chẳng lẽ trong thành không có ai chuyên về việc này sao?” Tần Sang cau mày.

“Có chứ! Có chứ! Nhưng hiện tại tình hình đặc biệt, những người thực sự am hiểu về Phong Khuất Ngọc Môn đều đang được các bên tranh giành mạnh mẽ; hầu hết họ đều đã được thuê với mức tiền rất cao. Không biết Tần Trưởng Lão có nghe nói gì chưa…” Nguyễn Thư ký nhìn về phía tây và tiếp tục: “Nhiều năm trước, đã có tin đồn rằng Đạo tràng Kiếm Các của các cao thủ kiếm thuật thời xưa đã xuất hiện tại Phong Khuất Ngọc Môn. Đạo tràng này là nơi các cao thủ kiếm thuật xưa dùng để rèn luyện ý chí và tâm hồn kiếm, có thể chứa đựng những di sản do họ để lại. Khi một số mảnh vỡ của Đạo tràng này được tìm thấy và được xác nhận là thật, tin tức này càng trở nên lan tràn. Theo thời gian, người ta còn tin rằng bên trong Phong Khuất Ngọc Môn ẩn chứa một Đạo tràng đặc biệt – đó chính là Tử Vi Cung, nơi cư ngụ của Vị Đại Hiệu Sư Kiếm Thuật thời xưa, vị vua và bậc thầy tối cao của giới kiếm thuật… Dù chưa biết điều đó có thật hay không, nhưng ngày càng nhiều người bị cuốn hút đến Ngọc Môn Quan…”

Tần Sang suy nghĩ một hồi. Một số mảnh vỡ của Đạo tràng Kiếm Các đã được tìm thấy. Trong Bão Lốc Giới, hiện có tổng cộng năm Đạo tràng được biết đến: Tử Vi, Thiên Đồng, Thiên Tương, Thất Sát và một Đạo tràng không rõ tên ở Tây Thổ… Không biết liệu có Đạo tràng nào trong số đó đã được khai quật hay chưa.