Tây Giang – một vùng đất hoang dã.

Núi non hiểm trở, thác nước dữ dội, vách đá dựng đứng xuất hiện khắp nơi; bệnh tật độc hại thường xuyên xảy ra, còn các loài thú dữ và sâu bọ độc cũng sinh sống chung với con người.

Ngay cả những con đường núi quanh co gập ghềnh thỉnh thoảng xuất hiện, cũng đầy rẫy nguy hiểm.

Tuy nhiên, mặc dù Tây Giang hiểm trở, phong cảnh nơi đây lại vô cùng kỳ lạ: những ngọn núi hình thù kỳ quái, thác nước đổ xuống từ trên cao, những dãy núi chồng chất lên nhau, tạo nên cảnh tượng hùng vĩ.

Nơi này không hề vắng bóng con người.

Ngược lại, có rất nhiều người dân bản địa sống ở Tây Giang; họ đã sinh sống ở đây từ hàng đời trước, thường tụ tập thành làng, giỏi võ thuật và kỹ năng kiểm soát các loài côn trùng, để sinh tồn trong môi trường khắc nghiệt này.

“Rào ráo….”

Một con suối nhỏ chảy qua giữa những vách đá dựng đứng; dòng nước không rộng lắm nhưng lại rất xiết. Khi nước đập vào những tảng đá bên bờ, những bọt nước màu trắng liền bắn tung tóe.

Như hầu hết các con sông ở Tây Giang, dòng chảy của con suối này cũng rất uốn lượn.

Bị chặn bởi những tảng đá, đôi khi có thể thấy những vùng nước bị tắc nghẽn, tạo thành những vòng xoáy nhỏ; những vòng xoáy này thường cuốn theo những cành cây khô, cỏ dại, lá cây, khiến chúng tích tụ ngày càng nhiều.

Ở một số nơi, thậm chí còn có những khúc gỗ to, đầy vết thương, rõ ràng là những cây trong rừng đã đổ xuống sông.

Nhưng không cần phải lo lắng về việc chúng sẽ bị phân hủy trong nước.

Tây Giang thường xuyên có mưa; chỉ sau vài ngày, một cơn mưa lớn sẽ xuất hiện, làm sạch toàn bộ những ngọn núi. Sau mưa, mực nước trong sông tăng vọt, và tất cả những rác thải trong sông đều bị cuốn trôi đi.

Có câu nói: “Tiếng ve kêu càng làm cho rừng yên tĩnh hơn; tiếng chim hót càng làm cho núi rừng trở nên thanh bình hơn.”

Ở nơi này, tiếng nước suối rào rào, tiếng chim chóc và thú dữ ở hai bên bờ vang lên ồn ào, nhưng lại càng làm cho khung cảnh trở nên yên tĩnh hơn.

Đặc biệt là vào buổi sáng sớm này, sau một cơn mưa phùn nhẹ, vẫn còn những hạt mưa nhỏ rơi xuống; hơi nước tụ lại thành sương mù, bao phủ lên đỉnh núi, tạo nên cảnh tượng như thiên đường.

“Xoẹt xoẹt….”

Bỗng nhiên, từ phía hạ lưu dòng sông, vang lên tiếng động sắc bén, xé toạc không khí.

Sương mù lay động; từ xa có thể thấy một ánh sáng vàng óng, theo dòng sông, lao nhanh về phía này.

Đột nhiên, ánh sáng vàng

Trên cổ, cổ tay, thậm chí khuôn mặt của anh ta đều được khắc đầy những họa tiết kỳ lạ bằng loại màu sắc không rõ nguồn gốc; đồng thời, anh ta còn đeo rất nhiều trang sức làm từ xương trắng, răng thú dã, côn trùng kỳ quái v.v.

Nếu có người dân bình thường đi qua gần đó và nhìn thấy những thứ trên người anh ta, chắc chắn họ sẽ lập tức quỳ xuống thể hiện sự tôn kính, gọi anh ta là “Ông chủ bi-mo”, “vị đạo sư lớn” hay “sứ giả của thần linh”. Những sản phẩm làm từ da thú, răng thú, xương thú trên người anh ta đều được lấy từ những con quái vật độc ác nhất, những sinh vật mà người dân Tây Xuyên vô cùng sợ hãi. Chỉ có những sứ giả của thần linh trong truyền thuyết, hoặc các vị bi-mo, đạo sư lớn của các bộ lạc mới có khả năng săn bắt chúng.

Nhưng từ góc độ của một tu sĩ thuộc phái Tiểu Hàn Vực, người này chỉ là một đồng đạo tu luyện mà thôi; tuy nhiên, cách ăn mặc của anh ta quá kỳ lạ, điều này rất hiếm gặp trong phái Tiểu Hàn Vực, và cấp độ tu luyện của anh ta cũng không cao lắm – chỉ đạt đến tầng thứ mười của phái Luyện Khí Kỳ mà thôi.

Người đàn ông mặc da thú đứng trơ trên không, ánh mắt sắc bén như đại bàng, nhìn xuống dòng sông phía dưới. Đúng lúc đó, con sông có một khúc cua dữ dội, mặt nước bị chất đầy cành cây và lá cây. Giữa đám rác thải đó, lại có một cánh tay trắng bệch nhô ra ngoài.

Người dân Tây Xuyên rất coi trọng võ nghệ, và giữa các bộ lạc thường xuyên xảy ra xung đột để tranh giành tài nguyên; việc thấy xác chết trên sông không phải là chuyện lạ. Ban đầu, người đàn ông mặc da thú cũng không quan tâm lắm. Nhưng sau khi liếc nhìn qua, anh ta phát hiện ra một số chi tiết bất thường, khiến anh ta dừng lại.

Anh ta lập tức lao xuống bờ sông, vẫy tay về phía giữa dòng sông, phóng ra một luồng năng lượng linh hồn và dễ dàng kéo cái xác lên mặt nước.

“Vù!”

Cái xác bị kéo lên, tạo ra vòng xoáy lớn; những cành cây chất đầy trên mặt nước lập tức bị cuốn trôi đi, nhưng vẫn có thêm nhiều cành cây to bằng cánh tay người chảy xuống từ phía thượng nguồn.

“Phụt!”

Xác chết rơi xuống bờ, mặt hướng lên trên, lộ ra khuôn mặt khá thanh tú của một chàng trai trẻ tuổi, khoảng hơn hai mươi tuổi. Da của anh ta không hề có màu sắc gì, rõ ràng là đã bị ngâm trong nước sông rất lâu. Lúc này, anh ta đang nhắm mắt, không hề có dấu hiệu thở, đã tử vong. Cánh tay trái của anh ta bị đứt ngang vai; không biết máu đã cạn hết hay anh ta đã dùng cách nào đó để cầ

“Bộ áo pháp này chắc hẳn rất tốt! Thật đáng tiếc…”

Người đàn ông mặc da thú nhìn chiếc áo pháp rách nát trên xác người chết có cánh tay bị đứt, và nhận ra rằng vật liệu của nó rất tốt; chỉ tiếc là nó đầy lỗ thủng và rách nát, không thể sử dụng được nữa.

Dù đã bị hỏng như vậy, chiếc áo pháp vẫn có thể mang lại một số hiệu quả bảo vệ trong dòng sông xiết chảy này…

“Nó trôi đến từ phía trên… Chẳng lẽ đó là của Trại Thiên Nguyệt sao? Có phải bên trong họ lại xảy ra nội loạn rồi?”

Người đàn ông nhìn về hướng thượng dòng sông, cau mày. Anh ta quét tâm trí qua xác người chết, kể cả chiếc khuyên tay bị gỉ sét trên ngón tay anh ta, nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường. Cuối cùng, anh ta chăm chú nhìn vào hai cái túi ở eo xác người chết.

“Đây là những cái túi gì vậy? Tại sao lại kỳ lạ như vậy? Cái nào là túi Giới Tử Vật chứ?”

Người đàn ông lẩm bẩm tự hỏi. Anh ta đã từng tiếp xúc với một số tu sĩ của các trại lớn, cũng như những sứ giả pháp sư từ bên ngoài, và biết rằng con người thường sử dụng những vật dụng lưu trữ có tên là túi Giới Tử Vật – những vật dụng này hiệu quả hơn nhiều so với những vật dụng của chính bộ lạc họ. Sau này, nhiều sứ giả pháp sư của bộ lạc này cũng bị ảnh hưởng bởi con người; họ đã bắt đầu noi theo cách hành xử của con người, ví dụ như việc không còn gọi họ là “sứ giả pháp sư” nữa, mà thay vào đó gọi họ là “tu sĩ” hay “người tu luyện”. Chỉ có ở những nơi hẻo lánh như Tây Xương, một số truyền thống cũ vẫn được giữ gìn.

Nhưng những cái túi trên xác người chết này hoàn toàn không giống với túi Giới Tử Vật…

“Chẳng lẽ chúng đều chứa những con quái vật độc hại sao? Hay… đã bị ai đó lục soát hết rồi?”

Mặt người đàn ông trở nên u ám; nụ cười trên khuôn mặt anh ta biến mất. Anh ta nhấc một trong những cái túi lên, quét tâm trí vào bên trong và phát hiện ra một dấu ấn linh hồn; anh ta dễ dàng mở cái túi đó ra…

“Vù…!”

Ngay lập tức, một tiếng ong kêu chói tai vang lên trong thung lũng. Một đám mây máu khổng lồ bùng phát ra từ bên trong cái túi; người đàn ông nhìn thấy bên trong đám mây đó là những con ong ma với đôi cánh máu kinh dị, và anh ta sợ hãi đến mức khuôn mặt tái nhợt đi.

Anh ta la lên; một tia sáng xanh lá bay ra từ vùng dantian của anh ta… Hóa ra đó là một con bọ ngựa bằng ngọc xanh, đang vung đôi lưỡi dao sắc bén của mình… Đối mặt với đám mây máu hung ác đó, con bọ ngựa bằng ng