Trên chiếc thuyền bay, hai người trò chuyện rất vui vẻ, gần như đã trở thành bạn bè thân thiết. Họ có cấp độ tu luyện tương đương nhau, khi trao đổi kinh nghiệm tu luyện và kiểm chứng những hiểu biết của mình, cả hai đều có những nhận ra quý báu. Thuyền bay lao nhanh trên bầu trời, vẫn còn rất lâu mới đến được Pháo đài Hàn gia. Tần Sang không tiến hành thiền định để tu luyện, mà cứ nhìn ra ngoài thuyền bay. Bạch Vân lơ lửng trên bầu trời xanh thẳm; những dãy núi và ao hồ với hình thái đa dạng, những làng mạc của loài người trải rộng khắp nơi – những cảnh tượng hoàn toàn khác biệt so với Cổ Tiên Chiến Trường – đang nhanh chóng trôi qua trước mắt họ. “Tần Đạo Huynh,” Tần Sang đột nhiên đứng dậy, nói với vẻ áy náy, “Tôi bỗng nhiên nhớ ra một việc quan trọng, e rằng không thể cùng ông trở về Pháo đài Hàn gia được. Sau này, nếu có cơ hội, tôi sẽ đến thăm lại.” Chủ nhân của gia tộc Hàn ngạc nhiên, vội vàng nói lời giữ chân Tần Đạo Huynh: “Việc gì quan trọng đến mức Tần Đạo Huynh phải đi ngay bây giờ vậy? Tần Đạo Huynh đã cứu mạng tôi, còn tôi thì suýt nữa đã trả ơn bằng hành động xấu xa… Tôi vẫn chưa kịp xin lỗi Tần Đạo Huynh. Hơn nữa, còn có chuyện của Trần Minh nữa…” Tần Sang từ từ lắc đầu: “Ở Núi Cổ Linh, những gì tôi đã làm chỉ là việc nhỏ bé mà thôi; Tần Đạo Huynh đừng nói đến chuyện ân huệ cứu mạng nữa. Hơn nữa, chuyện này không phải lỗi của Tần Đạo Huynh. Năm xưa, việc Tần Đạo Huynh đã chỉ dẫn tôi đến chợ phố Uyên Sơn, và từ đó tôi bắt đầu con đường tu luyện, đó đã là cơ hội mà nhiều người khác mong muốn. Tôi thực sự có việc quan trọng cần giải quyết; sau này tôi sẽ đến Pháo đài Hàn gia để tiếp tục trò chuyện vui vẻ cùng Tần Đạo Huynh. Còn về chuyện của Trần Minh… Thời gian đã trôi qua nhiều năm rồi, sự thật giờ đây đã không còn quan trọng nữa…” Nghe vậy, chủ nhân của gia tộc Hàn như hiểu ra điều gì đó, nhìn Tần Sang thật sâu rồi nói: “Tôi hiểu rồi! Nhưng Trần Minh có ý đồ xấu, chúng ta nhất định phải tìm cách giải quyết cho Tần Đạo Huynh. Tần Đạo Huynh yên tâm đi, tôi sẽ xử lý mọi chuyện một cách ổn thỏa. Dù sao đi nữa, ân tình của Tần Đạo Huynh, tôi sẽ không bao giờ quên. Nếu sau này Tần Đạo Huynh gặp phải rắc rối gì, chỉ cần thông báo cho tôi, tôi sẽ sẵn lòng giúp đỡ!” Tần Sang gật đầu, nhảy xuống từ thuyền bay và nói: “Chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này.” “Chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này!” Chủ nh

Mức độ phồn thịnh hiện nay quả thực vượt xa so với quá khứ. Chỉ trong vài chục năm ngắn ngủi, từ một thành phố bị chiến loạn tàn phá, nó đã phát triển đến mức này. Lời khen ngợi rằng Nữ Hoàng rất có tài năng của gia chủ họ Hàn quả thực không hề sai. Bỗng nhiên, một làn gió thổi qua, và một bóng dáng khó nhìn rõ xuất hiện, như một làn gió nhẹ bay đến – rõ ràng đó là một kỹ thuật ẩn thân. Người này không phải là cao thủ võ lâm, mà là một người tu luyện. Tần Sang hạ mắt nhìn người đến. “Xin hỏi, liệu ngài có phải là tiền bối Tần không?” Người đó đặt mình trước mặt Tần Sang, nhìn cô một cái rồi vội vàng cúi chào. “Ngài là ai vậy?” Tần Sang quan sát người đó. Nhìn từ vẻ ngoài, anh ta khoảng bốn năm mươi tuổi, để râu mép, trông giống một học giả; cấp độ tu luyện của anh ta không cao lắm, chỉ ở tầng thứ mười một của Luyện Khí Kỳ, và anh ta mặc một bộ áo lụa sang trọng. “Bẩm báo tiền bối, con là người nhà họ Hàn, gia chủ hiện tại là chú của con…” Người học giả kể lại lai lịch của mình, rồi lấy ra một bức thư và đưa cho Tần Sang. “Gia chủ đã giao cho con nhiệm vụ mang bức thư này đến tay tiền bối, và yêu cầu con thông báo với tiền bối.” “Năm xưa, em trai của Zhen Ming không đủ tài năng; Zhen Ming muốn em trai mình có cơ hội vào nội môn làm việc sau hai năm, khi nội môn tuyển mộ lính canh… Sợ bị người khác thay thế, nên họ đã làm những điều tồi tệ để che giấu sự thật.” “Gia chủ đã xử lý theo quy tắc của gia tộc. Kẻ chủ mưu đã bị trừng phạt. Ngoài ra, hậu duệ của họ cũng bị tước bỏ cấp độ tu luyện và bị đuổi khỏi pháo đài họ Hàn, để họ tự sinh tự diệt.” Trong lúc nghe người học giả kể, Tần Sang đã mở bức thư ra đọc. Đó là một bức thư viết tay của gia chủ họ Hàn, chứa đầy lời biết ơn, lời xin lỗi, và lời mời Tần Sang đến pháo đài họ Hàn chơi. Tần Sang cất bức thư lại, cúi chào người học giả và nói: “Cảm ơn ngài đã phiền lòng đến đây, xin hãy thông báo với gia chủ họ Hàn rằng Người Tần rất biết ơn sự công bằng của ông ấy; nếu có thời gian rảnh, tôi chắc chắn sẽ đến thăm.” “Con tuân lệnh!” Người học giả dừng lại một chút, thấy Tần Sang không có gì khác muốn nói, liền hiểu ý và rời đi. ……

Đại Sui, Phủ Thái Sư. Đã là đêm khuya, nhưng trong phòng đọc sách vẫn sáng đèn rực rỡ; một người già tóc bạc đang cúi đầu viết lách với tốc độ nhanh. Trước mặt ông, trên bàn có đống giấy tờ chất đống như những ngọn núi nhỏ. Người già đặt bút xuống, thổi khô mực, gấp giấy lại và cho vào phong bì. Lúc này, ông đột

“Ài! Thời gian thật không khoan nhượng người ta…”

Người đàn ông già vừa gõ nhẹ lưng mình, tựa vào ghế, nhắm mắt và nói nhỏ: “Con gái yêu, hãy lấy vài cây nến đổi mới, rồi pha cho bố một tách trà giúp tỉnh táo…”

“Kích!...”

Một người phụ nữ lớn tuổi bước vào cùng chiếc ấm trà, liếc nhìn khuôn mặt ông già liền hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, lòng đau xót: “Lại ho nữa à? Bố bảo con đi xin vài viên Đan Dược từ chính quyền, nhưng con lại không muốn đi… Cứ cố gắng như thế này mãi cũng không được đâu! Con đã nói rằng chính quyền đang ngày càng chán ghét các bố con, muốn từ chức để về ẩn dật mà, vậy sao con vẫn phải lo lắng nhiều việc như thế này hàng ngày?”

Ông già uống một ngụm trà, sắc mặt dường như tốt hơn đôi chút, vỗ nhẹ tay người phụ nữ và nói khẽ: “Việc từ chức… cũng phải đợi đến khi bố hoàn thành những việc mà Hoàng đế tiên triệu giao phó, để báo cáo với linh hồn của Ngài trước, sau đó mới tính tiếp. Sự nghiệp mà Hoàng đế và các đồng nghiệp đã dày công xây dựng, tuyệt đối không thể để nó tan biến chỉ vì một người… Chỉ có thể để chính quyền kiên nhẫn thêm vài năm nữa thôi. Khi mọi việc đã xong xuôi, chúng ta sẽ trở về quê hương để ẩn dật, không còn quan tâm đến chuyện thế sự nữa. Sự thịnh suy của Đại Sui… đã không còn liên quan gì đến bố nữa.”

“Về núi Cổ Linh làm gì chứ?”

Người phụ nữ xoa nhẹ vai ông già: “Ký ức thời thơ ấu của con toàn là những nỗi đau khổ… Khi quân đội các bố tấn công, con cũng bị bắt đi, suýt nữa thì… may mắn được bố cứu thoát, mới có được cuộc sống bình yên như bây giờ. Nơi nào có bố, quê hương của con cũng ở đó… Ồ? Chồng con không phải đã được an táng ở núi Thùy Minh sao? Sao không về đó luôn đi… Nơi đó cảnh đẹp lắm mà…”

Nói xong, người phụ nữ quay đầu nhìn phía sau căn phòng đọc sách.

Thật kỳ lạ… Bia mộ của gia đình Ngô Truyền Tông chỉ có một tấm thôi, không được đặt trong đình thờ mà lại ở trong phòng đọc sách.

Điều kỳ lạ hơn nữa là, trên tấm bia mộ lại khắc tên “Ngô Ngọt Nghếch” – không giống như tên người chút nào.

Bên cạnh tấm bia mộ, còn có một cuộn tranh được đặt đó suốt nhiều năm qua, chưa bao giờ được mở ra… Chỉ thấy chồng con cúi đầu trước nó, nhưng chưa bao giờ thắp hương cho nó.

Suốt bao năm sống chung, chồng con chưa bao giờ kể cho cô ấy biết danh tính của người đàn ông trên tấm bia mộ đó là ai.

Khi các con được chồng con yêu cầu vẽ tranh và cúi đầu trước nó, tò mò hỏi, chồng con chỉ nói r