Về thời gian cụ thể, Tần Sang cũng khó mà nói rõ được.

  Huyệt Ấn Chuyển Luân và Huyệt Ấn Diệt Ma đã được hợp nhất thành công, quá trình này không tốn nhiều thời gian và dường như cũng không quá khó khăn.

  Càng về sau, việc hợp nhất các huyệt ấn sẽ càng trở nên phức tạp hơn, và Tần Sang cũng không thể bỏ bê việc tu luyện của mình chỉ để tập trung vào nghiên cứu các huyệt ấn Phật.

  “Đặt giới hạn là năm mươi năm, thế nào?” Tần Sang suy nghĩ một lúc rồi đưa ra một khoảng thời gian khá thoải mái.

  Đối với một tu sĩ Hóa Thần, năm mươi năm chỉ là chốc lát mà thôi.

  “Năm mươi năm…”

  Chân Như Tôn Giả im lặng một lúc rồi gật đầu đồng ý.

  Miễn là có thể mở được ấn phong trong vòng một trăm năm và lấy được bảo vật Phật trong tháp, thì mọi thứ đều được chấp nhận.

  Ông còn có đến một trăm năm nữa mới đối mặt với cuộc kiểm nghiệm bốn chín ngày tiếp theo, thời gian còn lại đủ để tiêu hóa những gì đã thu được.

  “Tôi sẽ chờ đợi Ngài trong năm mươi năm! Nếu sau năm mươi năm Ngài không thể phá vỡ ấn phong, xin hãy truyền lại huyệt ấn này cho chùa của tôi.”

  Chân Như Tôn Giả đưa ra thêm một điều kiện: ông sẽ đưa ra những bảo vật tương ứng để đổi lấy, nhưng những bảo vật Phật trong Tháp Phù Đồ thì không liên quan gì đến Tần Sang nữa.

  Tần Sang suy nghĩ kỹ rồi đồng ý.

  Ông lại ở lại chùa Kính Đài thêm vài tháng, nghiên cứu Phật pháp và liên tục xem lại những đoạn video ghi lại hình ảnh. Chính những gì thu được từ những đoạn video đó đã mang lại cho Tần Sang niềm tin để hợp nhất các huyệt ấn Phật.

  Ngày chia tay, Chân Như Tôn Giả đã đích thân tiễn Tần Sang xuống núi.

  “Xin Tôn Giả hãy dừng lại một chút.”

  Tần Sang cúi đầu chào tạm biệt, sau đó bay về phía Bắc.

  Chân Như Tôn Giả nhìn theo Tần Sang rồi trở về chùa và bắt đầu bận rộn với công việc của mình. Hai người thống nhất sẽ cùng nhau tìm kiếm những bảo vật có thể giúp chống lại ánh sáng vàng; nếu tìm thấy bất kỳ phương pháp nào khác để phá vỡ lời nguyền, Tần Sang cũng sẽ ngay lập tức đến giúp đỡ.

  Trên đường trở về, Tần Sang hầu như luôn tập trung suy nghĩ về “Thất Sư Phật Ấn”. Những hình ảnh của vị tu sĩ đó thực sự đã làm cho Tần Sang cảm thấy kinh ngạc và mở rộng tầm nhìn của mình; quan trọng hơn hết, chúng đã chỉ ra cho ông hướng đi đúng đắn.

  Khi trở về Hồ Tiên trên h

Đuổi người già ra ngoài, Tần Sang bước vào căn phòng yên tĩnh ở hậu viện.

Bên trong căn phòng được thiết lập một Trận Pháp; nếu Mo Hành Đạo có tin tức gì, họ sẽ truyền thông qua Trận Pháp này. Hai người chỉ có thể liên lạc nhau theo cách này – dù không quá kịp thời, nhưng ít nhất nó rất kín đáo.

Tần Sang kích hoạt Trận Pháp, nhưng không có phản ứng nào xảy ra.

An ủi người già vài câu, để lại một số tiền bạc, sau đó bước ra khỏi sân vườn và đến nhà của Đại sư Kỳ.

Kể từ khi giúp Tần Sang chế tạo ra Bộ Giáp Hồi Phong, thành tựu luyện kiếm của Đại sư Kỳ đã tăng lên đáng kể, và danh tiếng của ông cũng trở nên nổi tiếng hơn trước đây.

Đại sư Kỳ vẫn chưa từ bỏ việc tiếp tục luyện chế những mảnh vụn báu vật thực sự, nhưng mỗi lần kiểm tra đều tiêu tốn rất nhiều tài nguyên, và còn có nguy cơ làm hỏng Bộ Giáp Hồi Phong nữa.

Tần Sang không hề tiếc nuối Bộ Giáp Hồi Phong, chỉ là ông còn có những việc quan trọng hơn cần phải làm. Ông đã dùng hầu hết các nguồn lực hiện có để nhờ Đại sư Kỳ thu thập càng nhiều loại hoa linh cần thiết cho việc chế tạo viên thuốc Ying Hoa Dan càng tốt, sau đó giao cho Đại sư Linh Hư để chế tạo.

Lần này đến thăm Đại sư Kỳ, Tần Sang còn có một mục đích nữa: bước thức “khuếch tán khí mạch trong găng tay” đã được thực hiện được nửa chặng đường, ông muốn Đại sư Kỳ xem xét.

Vừa gặp Đại sư Kỳ, Bộ Giáp Hồi Phong lập tức bị lấy đi; Tần Sang chỉ biết cười bất đắc dĩ rồi theo Đại sư Kỳ vào phòng luyện đạn.

Mười ngày sau, Tần Sang rời nhà của Đại sư Kỳ và thông qua con đường của đạo viện, gửi những loại hoa linh đó đến nhà của Đại sư Linh Hư.

Nếu đó là những báu vật cấp cao, tất nhiên Tần Sang sẽ không dám giao chúng cho người khác; đạo viện chắc chắn cũng không thèm muốn những loại hoa linh này đâu.

Hoàn tất những việc nhỏ nhặt, Tần Sang tiếp tục trở về Đảo Tâm Kiếm để tu luyện yên tĩnh.

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Chỉ trong chốc lát, nửa năm lại trôi qua.

Một ngày nọ, Tần Sang đặt thanh kiếm Thừa Ảnh lên hai tay, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ suy tư.

Sau một lúc, ông quyết định thu lại thanh kiếm và rời Động Phủ, quyết định mời người am hiểu về kiếm đến xem xét thanh kiếm này.

Trong gần ba năm qua, Tần Sang đã thử nghiệm đủ mọi phương pháp, nhưng thanh kiếm này vẫn không hề phản ứng gì cả.

Dù Tần Sang đã liên tục đạt được những bước tiến trong con đường luyện kiếm, nhưng so với Chủ nhân của Môn phái Kim Sơn, ông vẫn còn kém xa; không thể tìm hiểu rõ bí

Người hầu kiếm đứng canh cẩn thận trước cửa Động Phủ của Chân Nhân Cầm Kiếm; rõ ràng anh ta đã được giao nhiệm vụ và biết rõ ý định của Tần Sang, nên ngay lập tức kích hoạt các phòng bị ma trận.

  “Đồng đệ vào nói chuyện đi.”

  Giọng nói của Chân Nhân Cầm Kiếm vang lên từ bên trong Động Phủ, và cánh cửa tự động mở ra.

  Người hầu kiếm lùi lại một bên một cách kính cẩn.

  Lần đầu tiên bước vào Động Phủ của Chân Nhân Cầm Kiếm, Tần Sang tò mò quan sát xung quanh.

  Động Phủ mà Chân Nhân Cầm Kiếm chuẩn bị cho Tần Sang được trang trí rất tỉ mỉ, trong khi đó, động phủ của chính ông ta lại khá đơn sơ.

  Bên trong chỉ có một người, một tấm thảm và một bàn thờ.

  Trên bàn thờ có một cái lư hương và một thanh kiếm được thờ cúng!

  Tần Sang không khỏi nhìn chằm chằm vào thanh kiếm ấy; nó thật sự rất đặc biệt, treo lơ lửng phía trên lư hương.

  Anh chỉ từng thấy việc thờ cúng tổ tiên hay tượng thần linh tại Viện Trao Đạo, nhưng đây là lần đầu tiên anh chứng kiến người ta thờ cúng một thanh kiếm.

  Thanh kiếm này không có vỏ, toàn thân và cả chuôi đều được quấn bằng vải trắng; không thể nhìn thấy hình dạng thực sự của nó.

  Tần Sang nhận ra rằng đó không phải là vải trắng thông thường, mà trên đó có khắc những phép thuật, không biết chúng có tác dụng gì.

  Trước đây, anh chưa bao giờ thấy Chân Nhân Cầm Kiếm sử dụng thanh kiếm này.

  Trong lòng đầy nghi ngờ, Tần Sang nhìn về phía Chân Nhân Cầm Kiếm đang quay lưng về phía mình, và ánh mắt anh bỗng nhiên thay đổi: “Đạo huynh…”

  Anh cảm thấy xấu hổ và nói: “Con không nên đến đây.”

 —Lúc này, khí chất của Chân Nhân Cầm Kiếm rất mạnh mẽ, nhưng lại có những dao động nhỏ; chỉ có vào lúc sắp đạt đến bước ngoặt quan trọng mới xuất hiện tình trạng này.

  Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Chân Nhân Cầm Kiếm đã sắp đạt đến giai đoạn giữa của Hóa Thần.

  Thật sự, lúc này anh đến đây không phù hợp chút nào.

  “Không sao đâu,” Chân Nhân Cầm Kiếm từ từ ngừng thiền và nói một cách bình thản: “Lúc này, việc phá Thủ Hóa Thần thực sự rất gian nan; con suýt nữa mất tập trung. Sự xuất hiện của đồng đệ đã giúp con lấy lại bình tĩnh.”

  Không biết lời nói của Chân Nhân Cầm Kiếm có thật hay không, Tần Sang vẫn cảm thấy áy náy và do dự, không muốn làm phiền ông nữa.

  Chân Nhân Cầm Kiếm đứng dậy và quay lại nói: “Mọi lời con nói đều là sự thật; đồng đệ đừng lo lắ

Ánh mắt Tần Sang trở nên đờ đẫn; thanh kiếm Thành Ảnh trong tay anh phát ra tiếng vang rất trong trẻo như chưa từng có.

Người cầm kiếm xoay thanh kiếm vài vòng, vung hai lần nhẹ nhàng, rồi thốt lên khen ngợi, ánh mắt hiện rõ sự hứng thú: “Hóa ra trên đời này quả thực tồn tại loại kiếm như thế này.”

Anh ta vuốt ve thân kiếm, suy ngẫm trong khi nói với Tần Sang: “Tôi nhớ, em đã từng sử dụng kiếm ở Nghiệt Nguyên, kỹ năng chiến đấu của em rất giỏi… Em hẳn biết về con đường kiếm thuật.”

Tần Sang im lặng, nhìn thanh Thành Ảnh trong tay người cầm kiếm, và thật lòng không dám nói mình hiểu biết gì về kiếm thuật.

Người cầm kiếm không hiểu ý nghĩ của Tần Sang, nhưng cũng không chờ đợi câu trả lời nào, cũng không quan tâm đến điều đó. Anh ta nhìn chằm chằm vào thanh Thành Ảnh, ánh mắt lấp lánh, và thì thầm:

“Kiếm thuật là gì?

Chúng ta tu luyện để hình thành một ý kiếm thuần khiết nhất, dùng ý kiếm đó để nuôi dưỡng thanh kiếm… Dù chọn con đường sử dụng kiếm để giết chóc, biến hóa kiếm, hay tập trung vào các kỹ thuật khác… Trong lòng chỉ nghĩ đến kiếm, tâm hồn phải minh bạch và thuần khiết tối đa.

Có người cho rằng chỉ những ai đạt được trình độ cao nhất trong việc tập trung vào kiếm mới thực sự là những người tu luyện kiếm thuật đích thực, và coi đó là con đường chính thống… Những người khác đều không xứng đáng.”

Tần Sang gật đầu; anh hoàn toàn đồng ý với quan điểm đó.

Anh hiểu rõ bản thân mình – mình không thể trở thành một người tu luyện kiếm thuật đích thực.

“Nguyên Thần Dưỡng Kiếm Chương” chắc chắn là một Công Pháp hàng đầu thuộc trường phái sử dụng kiếm để giết chóc… Nhưng anh luôn coi nó chỉ là công cụ, và quan tâm hơn đến những phép thuật giúp tăng tốc độ tu luyện.

Nhìn lại quãng đường tu luyện của mình, anh đã quá sa đà vào nhiều thứ khác nhau: ma quỷ, xác sống, yêu tinh, côn trùng, lửa, độc dược, hóa thân… Anh thậm chí chưa bao giờ chỉ dựa vào kiếm thuật để đạt được những bước tiến lớn trong tu luyện.

Bất cứ thứ gì có thể giúp anh mạnh mẽ hơn, giúp anh vượt qua những rào cản, anh đều sẵn lòng sử dụng nó.

Trong số những người bạn cũ của mình, Tiền bối Thanh Trúc có thể được coi là một người tu luyện kiếm thuật đích thực; Thượng Quan Lợi Phong từng từ bỏ đao để chuyển sang sử dụng kiếm… Nếu anh ta có thể hiểu được “Kinh Kiếm Thanh Trúc”, có lẽ cũng có thể được coi là một người tu luyện kiếm thuật.

Và người cầm kiếm trước mắt Tần Sang… anh cũng cho rằng họ cũng thuộc về nhóm đó.

Nhưng không ng

“Đạo nhân này cho rằng, dù con đường có khác nhau, cuối cùng vẫn dẫn đến cùng một nơi; chỉ là sự khác biệt giữa các con đường ấy mà thôi, chứ không hề có cái gì cao thấp hơn nhau.”

“Chỉ là, những gì mọi người nhớ mãi, luôn là những hình ảnh về những kiếm ý uy phong, dám đối mặt với mọi khó khăn nguy hiểm để giải quyết chúng bằng một thanh kiếm.”

“Còn chúng ta thì vẫn chưa từng chứng kiến ai đã đưa những con đường khác lên tầm cao nhất.”

Người cầm kiếm dường như chỉ đang bày tỏ suy nghĩ của mình về con đường kiếm, không mong đợi Tần Sang trả lời gì, rồi chỉ vào thanh kiếm Thành Ảnh và nói: “Thanh kiếm này chính là một ‘vật ngoại lai’ có thể giúp người sử dụng nắm bắt được kiếm ý.”

Tần Sang vẫn đang suy ngẫm về những lời nói của người cầm kiếm, nghe vậy liền quan sát kỹ lưỡng thanh kiếm Thành Ảnh hơn.

“Theo truyền thuyết, có một pháp môn kiếm đạo mà chỉ những kiếm sư hàng đầu mới có thể thực hiện được; trong quá trình luyện rèn, họ sẽ hòa nhập kiếm ý của mình vào thanh kiếm, từ đó tạo ra những vũ khí đặc biệt,” người cầm kiếm tiếp tục giải thích.

“Vậy thanh kiếm này phải sử dụng như thế nào?” Tần Sang thắc mắc, vì anh không cảm nhận thấy bất kỳ kiếm ý nào trong thanh kiếm Thành Ảnh.

“Loại vũ khí này không thể sử dụng độc lập, nhưng có thể được luyện hóa; trong quá trình luyện hóa, người sử dụng sẽ dựa vào thanh kiếm linh của mình. Sau khi luyện hóa xong, không chỉ sức mạnh của thanh kiếm linh sẽ được tăng cường, mà còn có thể tạo ra một bóng kiếm; người ta nói rằng bóng kiếm đó cũng sở hữu khoảng một nửa sức mạnh của thanh kiếm linh, và vì bóng kiếm không hình thức, xuất hiện một cách bất ngờ, kẻ địch chắc chắn sẽ không ngờ rằng lại có bóng kiếm ẩn náu.”

Người cầm kiếm dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Điều quan trọng nhất là, thông qua loại vũ khí này, người sử dụng có thể tiếp nhận được kiếm ý do các bậc tiền nhân để lại; việc tiếp thu trước rồi mới hiểu sâu sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc tự mình tu luyện. Tuy nhiên, cách truyền thừa này hoàn toàn khác với việc truyền đạt những kinh điển kiếm đạo; nó sẽ in sâu dấu ấn của kiếm ý đó vào tâm trí người sử dụng, và điều này rất khó để xóa bỏ. Vì vậy, nó rất thích hợp để truyền đạt kiến thức cho những người sau này trong đạo phái, nên nó còn được gọi là vũ khí truyền thừa kiếm đạo. Nếu không phải vì đạo nhân này muốn kiếm ý của mình phải thuần khiết và không muốn bị bất cứ thứ gì làm phiền, thì

Các cao thủ kiếm khác dù không luyện tập ý chí kiếm, nhưng ít nhất vẫn sử dụng kiếm trong chiến đấu.

Người giữ kiếm nói một cách suy ngẫm: “Em trai ta không giống chúng ta. Nếu em không theo đuổi ý chí kiếm thuần khiết và tinh hoa nhất, việc tiếp nhận di sản này cũng sẽ mang lại nhiều lợi ích, nhưng tốt nhất là không nên tiếp nhận hết tất cả. Làm thế nào để kiểm soát được ‘mức độ’ ấy, em phải tự mình quyết định. Nhưng nếu làm như vậy, e rằng sẽ là lãng phí những thứ quý báu.”

Nói xong, người giữ kiếm tỏ ra tiếc nuối. Bởi vì di sản kiếm chỉ có thể được truyền cho một người duy nhất; nếu Tần Sang tiếp nhận một phần, phần còn lại của ý chí kiếm sẽ biến mất.

Nếu hậu duệ của người đã chế tạo thanh kiếm Thành Ảnh nhận được thanh kiếm này, có lẽ họ sẽ trở thành một cao thủ kiếm hàng đầu.

Nhưng Tần Sang không nghĩ như vậy. Thanh kiếm Thành Ảnh xuất phát từ Cung điện Tiên, và người đã chế tạo nó có lẽ đã hóa thành cát bụi từ lâu rồi; người hậu duệ hiện nay cũng không ai biết tung tích.

Nghĩ đến đây, Tần Sang bỗng nhiên có một ý nghĩ.

“Nguyên Thần Dưỡng Kiếm Chương” và thanh kiếm Thành Ảnh đều xuất phát từ Cung điện Tiên… Liệu hai di sản này có mối liên hệ gì với nhau không?

Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, Tần Sang càng muốn thử nghiệm.

“Em chắc chắn muốn tiếp nhận di sản ý chí kiếm này sao?” người giữ kiếm hỏi.

Tần Sang không do dự mà gật đầu: “Xin ngài hướng dẫn cho con.”

“Những di sản kiếm thường được niêm phong bằng một lớp bí mật đặc biệt, nhằm ngăn chặn việc người khác nhận ra ý chí kiếm bên trong. Trước hết, em cần tìm ra lớp niêm phong đó, sau đó xem nó mạnh yếu đến mức nào…” Người giữ kiếm bắt đầu hướng dẫn Tần Sang cách tiêu hóa di sản kiếm một cách chi tiết.

Tần Sang lưu ý kỹ lưỡng và tự hỏi: Thanh kiếm Thành Ảnh đã tồn tại bao nhiêu năm rồi… Lớp niêm phong có lẽ đã bị suy yếu đi nhiều sau bao năm thời gian.

Sau khi nhận được sự hướng dẫn của người giữ kiếm, Tần Sang cúi đầu cảm ơn và không vội vàng rời đi. Anh chỉ vào bên ngoài Động Phủ và nói: “Con sẽ bảo vệ ngài.”

Người giữ kiếm đang sắp đạt đến một bước ngoặt quan trọng trong con đường tu luyện kiếm, không thể bị gián đoạn nữa.

Người giữ kiếm không từ chối, mỉm cười gật đầu: “Sau này, nếu em có bất kỳ thắc mắc gì về con đường kiếm, em cứ đến tìm anh bất cứ lúc nào. Dù anh không giỏi lắm, nhưng cũng có thể mang lại cho em một số gợi ý hữu ích. Sự giúp đỡ của anh không phải là vô ích đâu… Sau khi em hiểu rõ