Trên mặt hồ rộng lớn ấy mọc lên một khu rừng um tùm; hồ sâu thẳm không thể nhìn thấy đáy, và những cây trong rừng vẫn có thể mọc rễ xuống đáy hồ, nổi lên trên mặt nước, tạo thành những hòn đảo xanh mướt.

Nơi này ban đầu là tổ của loài chim hung ác; bầy chim ấy đã sinh sống ở đây hàng vạn năm rồi. Nhiều tu sĩ thuộc Dị Nhân Tộc khi đi qua đây đều chọn tránh xa, và chưa ai có thể tiêu diệt được chúng.

Tuy nhiên, lúc này khu rừng hoàn toàn yên tĩnh; bầy chim hung ác ấy đã biến mất không dấu vết, nhưng trên mặt đất vẫn còn sót lại những dấu vết của chúng.

“Rào rào…”

Sương mù trôi qua giữa các tán cây, lá cây nhẹ nhàng đung đưa; ở rìa rừng, trên một ngọn cây, bỗng nhiên xuất hiện một bóng người.

Người này ngồi thiền trên ngọn cây, nhẹ nhàng như một con én, theo động tác của thân cây mà di chuyển. Nếu quan sát kỹ, có thể thấy cơ thể anh ta dường như gắn liền với thân cây, phần thân dưới hòa nhập vào thân cây một cách hoàn toàn.

Anh ta hướng mặt về phía hồ, nhắm mắt lại, dường như đang cảm nhận điều gì đó.

Bỗng nhiên, mí mắt anh ta rung nhẹ một cái, sau đó làn da trên cơ thể anh ta nhanh chóng chuyển sang màu xám nhạt, trong chốc lát trở nên giống như vỏ cây khô thiếu nước, và cuối cùng toàn thân anh ta biến thành một sợi dây leo khô héo, rơi xuống đất.

Từ sâu trong rừng vang lên một giọng nói:

“Thông tin của Trưởng lão Viên quả thật chính xác; Đạo Nhân Tần đúng là ở đó, và hắn cũng đã được Hồng Thiên đưa đến đây…”

Ngay lập tức, một giọng nói khác hỏi:

“Trưởng lão Viên đã đến chưa?”

“Trưởng lão Viên bị kẻ già Nguyên Tượng ấy giữ lại, và hắn còn đưa Nguyên Nhẫn vào đây nữa… Chắc họ không để ý đến điều gì đâu? Nhưng những kẻ ngu ngốc thuộc Châu Yếp Tộc thực sự không thích sử dụng các phép bảo vệ,” giọng nói đầu tiên nói.

Giọng nói thứ hai nói một cách nghiêm túc:

“Người họ Tần và Nguyên Nhẫn ở cùng nhau à?”

“Không hẳn vậy; người họ Tần đã đưa theo một nữ đạo sĩ. Hồng Thiên yêu cầu mỗi nhóm phải gồm hai người, vì vậy hắn ở cùng nữ đạo sĩ đó, còn Nguyên Nhẫn thì đi theo con đường khác. À, có vẻ như nữ đạo sĩ đó chỉ mới đạt đến giai đoạn đầu của Luyện Không thôi… Nơi đó có rất nhiều cao thủ, tôi không dám sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình, không biết liệu cô ấy có che giấu thực lực của mình hay không.”

“Giai đoạn đầu của Luyện Không mà Đạo Nhân Tần lại mang cô ấy theo bên mình… Có vẻ như mối quan hệ giữa họ rất thân

“Dễ thôi! Dễ thôi! Năm đó, anh trai tôi suýt nữa thì thất bại, may mắn thay là em trai đã xin được hạt xương cá voi từ tổ tiên nhà ngươi; sư huynh của em trai cũng chính là anh em của tôi! Nhưng ai có thể ngờ được rằng, sau khi sống dưới sự dạy dỗ của tổ tiên nhiều năm, em trai lại chết ở bên ngoài, và còn bị kẻ ngoại bang giết hại.”

Giọng nói đầu tiên thở dài một hơi.

“Chỉ có thể trách sư huynh quá tự tin, coi thường người dân bên ngoài vùng đất thiêng liêng này,” giọng nói thứ hai than thở, rõ ràng đó chính là thiếu niên tu luyện đã truy đuổi Tần Sang.

Dù bị cản trở, Viên Kiến vẫn không thiếu người giúp đỡ. Vì biến cố xảy ra tại vùng đất thiêng liêng, một số người trong số họ – những người được tổ tiên dẫn vào đây – cũng bị buộc phải rời khỏi núi, mang theo nhiệm vụ mà tổ tiên đã giao phó.

Chính vì lý do này, mặc dù Hồng Thiên và người bạn của ông ta hành động hung hãn, nhưng họ vẫn không buộc các người này phải rời khỏi vùng đất thiêng liêng.

“Như dự đoán, Hồng Thiên và người bạn của ông ta đã đặt ra những hạn chế nghiêm ngặt đối với những người này. Đây chính là con đường mà Đạo Nhân Tần đã chọn; trừ khi họ không sợ bị Hồng Thiên trừng phạt, nếu không họ chắc chắn sẽ không dám đi sai hướng quá xa,” giọng nói đầu tiên dừng lại một chút, “Em trai đã nghĩ xong chưa về việc sẽ mai phục họ ở đâu?”

“Hừ! Sau khi nhận được thông điệp từ Viên lão gia, tôi đã tìm kiếm khắp nơi trong vùng đất thiêng liêng, và hướng đi của họ vừa đúng là nơi có một Bí Cảnh, rất thích hợp để thiết lập Trận Phượng Hoàng Chín Hoa. Không thể chậm trễ nữa, chúng ta hãy lập tức đi ngay!”

Thiếu niên tu luyện nói với giọng đầy căm phẫn, nhưng cũng có chút vui mừng vì sắp trả được thù.

Nghe thấy điều này, giọng nói thứ ba không khỏi ngạc nhiên: “Gì cơ? Thật sự muốn thiết lập Trận Phượng Hoàng Chín Hoa sao? Đạo Nhân Tần chỉ mới đạt đến cấp độ Trung Kỳ Luyện Hư mà thôi; trước đây, ông ta luôn dựa vào một trận pháp để chiến đấu. Làm sao ông ta có thể mang theo trận pháp đó vào đây? Tại sao lại phải cẩn thận đến thế?”

“Người này đã giết hại rất nhiều người thuộc tộc Sĩ Uy Tộc, nhưng lại được Sở Hoàng và Tiểu Sư coi trọng như khách quý, sẵn lòng trả giá cao để mời ông ta giúp đỡ… Không thể hiểu nổi được. Hơn nữa, người này rất giỏi trong phép Lôi Độn; tốc độ ẩn náu của ông ta được cho là hiếm có ai sánh kịp. Nếu Viên lão gia không nói quá, thì phép ẩn náu của anh Qí cũng chỉ kém hơn ông ta khoả

……

Không lâu sau đó, trên mặt nước, không gian bắt đầu biến dạng và ba bóng dáng mờ ảo xuất hiện – một người cao một người thấp.

Người thấp bé như một đứa trẻ; đó chính là Tiên Đồng.

Tiên Đồng chỉ xuống phía dưới và nói: “Chính là nơi này!”

Hai người nhìn xuống dưới nước và ngạc nhiên khi thấy một màu vàng đỏ rực bao trùm khu vực đó. Cách mặt nước hơn mười thước, nước hồ đã biến thành dung nham và chảy trôi dưới đáy.

Khu vực dung nham này khá rộng lớn, nhưng kỳ lạ thay, nó hoàn toàn không tỏa ra ánh sáng nóng bỏng nào; nước hồ phía trên cũng không bị ảnh hưởng gì cả.

“Bí cảnh nằm ở phía dưới này; nó có thể che giấu được khí tức của Bát Quán Trận Huyền Thần. Nếu họ tình cờ đi qua trên đó, chúng ta sẽ tấn công ngay lập tức… Còn không thì cũng có thể tìm cách dụ họ vào đây…”

Nói xong, Tiên Đồng lao xuống nước.

Một lát sau, những bọt nước bắt đầu bay lên; Tiên Đồng đã tiến vào bí cảnh, còn hai người kia cũng theo sau. Khi bước vào trong dung nham, họ mới cảm nhận được sự thay đổi đột ngột của môi trường – hơi nóng dữ dội bao trùm mọi nơi, khiến cả hai cảm thấy vô cùng khó chịu, ngay cả với tu vi hiện tại của họ.

Sau khi Biển Tâm xảy ra biến đổi, các bí cảnh và di tích trong hồ đều bị ảnh hưởng ít nhiều; phần lớn chúng trở nên hỗn loạn hơn, và các trận pháp bảo vệ bên trong cũng bị tổn hại, không cần phải mất nhiều công sức để giải mã chúng nữa.

Tiên Đồng đã từng đến đây trước đây, nên rất quen thuộc với địa hình nơi này. Cô dừng lại ở một nơi nào đó, sau đó niệm chú và triệu hồi các con thú hộ mệnh.

Mỗi con thú hộ mệnh đều mang theo một viên ngọc xanh lục; chúng chạy đi khắp nơi. Tiên Đồng ngồi xuống và lấy ra những thiết bị trận pháp tinh xảo, rồi giao cho hai người bạn của mình để cùng nhau thiết lập trận đồ.

Bề mặt dung nham bắt đầu xuất hiện những gợn sóng, sau đó dần trở nên yên tĩnh trở lại, không hề có gì bất thường cả.

Đồng thời, Nguyên Nhẫn và đồng đội của anh đang lao về phía đây.

“Anh Nguyên Nhẫn, tôi nhớ rằng khu vực sương mù kia chính là một di tích cổ xưa… Nhiều người đã cố gắng tìm kiếm bí truyền bên trong đó, nhưng đến nay vẫn chưa ai tìm thấy… Sao chúng ta không thử vào xem sao?”

Đồng đội của Nguyên Nhẫn lúc này thật sự rất muốn từ bỏ ý định đó. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng theo Nguyên Nhẫn sẽ giúp mình có được nhiều cơ hội, nhưng thực tế lại hoàn toàn khác với những gì anh ta tưở

Không ngờ, Nguyên Nhẫn như được tiêm thuốc kích thích vậy, cứ lao về phía trước không ngừng nghỉ.

“Không đi! Không đi!”

Nguyên Nhẫn lắc đầu liên hồi: “Những cái bùa mê này, tôi không thích chút nào!”

Đồng bạn của anh ta tức giận nhưng cũng không biết làm sao, lại không dám rời xa một mình, chỉ có thể cố gắng theo kịp tốc độ của Nguyên Nhẫn.

……

“Họ đến nhanh thật!”

Bên trong Xử Bí Cảnh, ba vị Tiên Thoại mơ hồ cảm nhận thấy những dao động từ phía xa, và không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Họ không ngờ đối phương lại di chuyển nhanh đến thế; họ vừa mới thiết lập xong bùa linh, suýt nữa đã bỏ lỡ cơ hội quý giá này.

“Xoạt! Xoạt!”

Hai luồng ánh sáng bay qua sương mù linh, càng lúc càng tiến gần hơn; theo hướng di chuyển của chúng, chắc chắn chúng sẽ bay qua nơi này.

Ba người vui mừng trong lòng, đang chuẩn bị triệu hồi bùa lớn thì bỗng nhiên cảm nhận được hơi thở của những luồng ánh sáng đó, và không khỏi ngạc nhiên.

“Làm sao lại là họ!”

Các vị Tiên Thoại hoảng sợ.

Họ đã dùng rất nhiều công sức để thiết lập bùa lớn, nghĩ rằng kẻ thù sẽ sa vào bẫy, nhưng người đến lại là Nguyên Nhẫn… Làm sao họ không tức giận được?

Vị tu sĩ mặc áo đen ngồi bên trái các vị Tiên Thoại nói một cách bình tĩnh: “Anh em hãy bình tĩnh đã, tôi thực sự đã thấy họ đi con đường này. Có vẻ như sau đó họ đã đổi hướng di chuyển.”

“Có vẻ như Đạo Nhân Tần đã cảnh giác rồi; việc muốn bẫy giết người này sẽ không dễ dàng nữa, chúng ta chỉ có thể tiến hành cuộc tấn công một cách công khai,” người đàn ông mặc áo xanh bên phải nói.

“Không chắc đâu!”

Vị tu sĩ mặc áo đen lắc đầu nhẹ, dường như nhớ ra điều gì đó: “Trước đây, khi tổ tiên chúng ta đang chơi cờ, tôi đã nghe được một số bí mật… Có vẻ như địa điểm thiêng liêng của chúng ta có mối liên hệ với các môn phái đạo giáo của loài người; vì vậy, mỗi khi địa điểm này được mở ra, chúng ta lại cho phép một số tu sĩ đạo giáo vào đây. Họ dường như đang tìm kiếm điều gì đó, mục tiêu của họ chính là một nơi bí mật nằm trong Hồ Tâm. Lần này, tôi thực sự đã thấy có một số tu sĩ loài người đến đây… Vị trưởng lão Viên cũng nói rằng Đạo Nhân Tần có những nguồn gốc đặc biệt, đó là lý do tại sao Châu Yếp Tộc lại coi trọng anh ta đến vậy…”

“Ồ? Thật sự có những bí mật như vậy à? Tại sao địa điểm thiêng liêng của chúng ta lại có liên quan đến các môn phái đạo giáo của loài người?” người đàn ông mặc áo xanh tỏ ra bối rối,

Ba người không khỏi cảm thấy lo lắng trong lòng. Họ và Nguyên Nhẫn không hề có oán thù gì với nhau, vì vậy tự nhiên sẽ không triển khai đại trận để làm phật lòng Châu Yếp Tộc. Nơi này vẫn thuộc vùng ngoài của Xử Bí Cảnh; hành động của họ không thể nào hoàn toàn kín đáo được. Dù Hong Tian không thể giám sát toàn bộ khu vực bí mật này, nhưng một số dấu hiệu nhỏ cũng không thể qua mắt ông ta được. Nếu làm tức giận Châu Yếp Tộc, Hong Tian chắc chắn sẽ không che chở cho họ đâu.

Hơn nữa, Nguyên Nhẫn không phải là người dễ dàng bị giết chết. Sau một trận chiến ác liệt, chủ nhân của cuộc chiến có thể đã đi sâu vào lòng hồ rồi. Nơi sâu thẳm của hồ còn nguy hiểm hơn nhiều so với bên ngoài; việc vây đánh Tần Sang tại đó sẽ mang lại quá nhiều rủi ro. Nếu Tần Sang nhận ra tình hình nguy cấp và trốn vào một khu vực bí mật nào đó, thì rất có thể anh ta sẽ thoát ra được.

“Anh Nguyên Nhẫn?” Một người bạn đồng hành đuổi kịp và thấy Nguyên Nhẫn dừng lại, liền nghĩ rằng anh ta đã tỉnh ngộ và cảm thấy mừng thầm.

“Không biết tại sao, nhìn thấy những dòng dung nham này tôi cứ thấy khó chịu! Muốn đập nó một cái!” Nguyên Nhẫn gãi đầu, ánh mắt có vẻ mơ hồ; đó là do trực giác của anh ta, và trực giác chiến đấu của người Châu Yếp Tộc luôn nhạy bén hơn người thường.

Nguyên Nhẫn không muốn tìm hiểu lý do, chỉ vung cây gậy bằng kim loại màu tím vàng lên.

“Bùm!”

Cây gậy xuyên qua mặt nước hồ và đập mạnh vào dòng dung nham. Dung nham bị lõm sâu xuống, trên bề mặt hình thành một rãnh dài, mãi không thể hồi phục lại được.

Những lời cấm trong khu vực bí mật này khá kiên cố, cây gậy không thể xuyên thủng được chúng. Tuy nhiên, sau khi giải tỏa cơn giận, Nguyên Nhẫn cảm thấy thoải mái hơn, thu lại cây gậy và tiếp tục bay về phía trước, khiến những người bạn đồng hành cảm thấy bối rối.

Không lâu sau khi họ rời đi, ba bóng người lộn xộn bị đẩy ra từ dòng dung nham.

“Phụt phụt… Đồ khỉ đáng ghét!” Người đàn ông mặc áo xanh phun ra khói đen; may mắn thay, bộ y phục phép thuật mà anh ta mặc có phẩm chất khá cao, nếu không thì có lẽ anh ta đã bị thiêu cháy thành tro rồi.

Họ lo lắng rằng việc tiết lộ hành tung sẽ gây ra rắc rối, vì vậy không dám triển khai đại trận để chống đỡ, mà chỉ có thể chịu đựng những tác động từ khu vực bí mật này. May mắn thay, không ai bị thương.

Vị tu sĩ mặc áo đen thở dài: “Thôi thì thôi… Châu Yếp Tộc vốn dĩ là những kẻ hành động theo ý muốn riêng! Không nên lãng phí thêm thời g

Không phải là muốn Nguyên Nhẫn đứng ra gánh chịu hậu quả thay mình; trước khi lên đường, anh ta đã nhắc nhở Nguyên Nhẫn về điều này, và dĩ nhiên kẻ đó cũng không dám làm hại đến Nguyên Nhẫn. Mục đích của Tần Sang là trì hoãn thời gian để bản thân có thể chuẩn bị kỹ lưỡng hơn.

Liệu kế hoạch này có thành công hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn; Tần Sang cũng sẵn sàng đối mặt với tình huống bị đối phương phát hiện ra.

Điều khiến mọi thứ trở nên không chắc chắn nhất hiện nay là: ngoài Viên Kiến, xem thiếu niên tiên còn có thể thu hút được bao nhiêu người giúp đỡ nữa.

Nếu sức mạnh của kẻ thù quá mạnh, anh ta cũng sẽ không cố chấp đối đầu mà sẽ lập tức quay trở lại và kể lể với Đại nhân Hồng Thiên rằng mình không thể góp sức được vì bị ngăn cản.

Còn nếu không, tất nhiên là phải triệt để loại bỏ kẻ thù!

Hành động này chắc chắn mang tính rủi ro; họ phải cực kỳ thận trọng.

“Tần Đạo Huynh chọn con đường này, chẳng lẽ có một Xử Bí Cảnh nào đó mà chúng ta có thể tận dụng sao?” Lý Liễu nhận ra kế hoạch của Tần Sang, nhưng vẫn chưa biết hết toàn bộ chi tiết.

Tần Sang gật đầu: “Cả hai bản đồ địa lý đều ghi chép về một Xử Bí Cảnh đặc biệt, có thể giúp ích cho tôi… Hy vọng nơi đó vẫn chưa bị phá hủy. Nếu chúng ta có thể đến đó kịp thời, tôi sẽ có thể chuẩn bị mọi thứ trước, và khi gặp chúng, tôi sẽ giả vờ yếu đuối để dẫn chúng vào bẫy…”

Đang nói chuyện, Tần Sang bỗng dừng lại, ngẩng đầu nhìn về phía trước bên trái.

Trên mặt nước, một ngọn núi hiện ra; dáng vẻ của ngọn núi rất hiểm trở, như được cắt từ đá, và trên đỉnh núi không hề có cây cỏ thông thường, mà toàn là những loại thực vật thường sống dưới nước.

Trên các bản đồ địa lý không hề ghi chép về ngọn núi này; rõ ràng nó vừa mới mọc lên từ dưới nước.

“Trên đỉnh núi có khí tỏa của sinh vật sống… Chúng vẫn còn sống!” Lý Liễu nói.

Hai người lập tức di chuyển nhanh chóng đến đỉnh núi và thấy một con quái vật có miệng giống vịt đang nằm ngủ say trên tảng đá, hoàn toàn không hề hay biết có người đến gần.

Tần Sang và Lý Liễu nhìn nhau, ánh mắt đều trở nên nghiêm túc; có vẻ như những gì Hồng Dã nói không hề sai.