“Tìm kiếm!”

Những binh sĩ mặc giáp xông vào trường học, không ai dám cản đường họ.

Mặc dù ông Chen, vị học giả này, đang tức giận tột độ, nhưng vì trong tay ông vẫn còn chứng minh thư và các giấy tờ quan trọng, ông cũng không dám dùng danh nghĩa của mình để ngăn cản họ; nếu không, Việt Đoàn Thư hoàn toàn có cơ sở để truy tố ông về tội cản trở công việc công vụ.

Việt Đoàn Thư đứng ở vị trí cao hơn, nhìn xuống ông Chen với ánh mắt đầy châm biếm, dường như đang mong đợi ông làm như vậy.

Ông Chen đang trong cơn giận dữ tột độ; môi ông run rẩy, đôi mắt đỏ lên.

Ông từng nghĩ rằng sau bao năm sống ẩn dật ở làng Thất Phiên, dù đã nhiều lần thi trượt, ông vẫn có thể bình tĩnh đối mặt với tình huống này; ông tin rằng kỹ năng kiểm soát cảm xúc của mình đã đạt đến mức độ nhất định… Nhưng giờ đây, ông mới nhận ra rằng so với vị thầy yêu quý của mình, mình vẫn còn xa mới đủ tài năng.

Không chỉ có Việt Đoàn Thư, mà phía sau ông còn có vài viên chức khác nữa, trong đó có cả quan lại của huyện Cấn.

Trước đây, quan lại này luôn đối xử tử tế với ông Chen; thậm chí khi uống rượu say, ông ta còn gọi ông là anh em… Nhưng hôm nay, ông ta không hề liếc mắt nhìn ông Chen, ánh mắt ông ta lảng tránh, không dám đối diện với ông.

Các quan chức khác phía sau cũng im lặng như những con ve sầu, đều nhìn lên trời.

Ngoại trừ khu vực nơi gia đình ông Chen sinh sống, trường học chủ yếu được chia thành hai phần.

Những học sinh tiểu học học tập ở phòng trước.

Còn Yu Lang và những người bạn khác, sau khi học xong phần học căn bản, đã chuyển đến khu vực nhà tre bên cạnh phòng trước; nơi đó có cảnh quan đẹp hơn nhiều.

Lúc này, cả phòng trước lẫn nhà tre đều đã bị các binh sĩ bao vây chặt chẽ, không cho ai ra vào.

Những học sinh đang ở trong sân đều bị các binh sĩ đuổi tập trung lại một chỗ, và họ chuẩn bị bị kiểm tra người.

Một nhóm binh sĩ xông vào nhà tre; những học sinh ở trên lầu hoảng loạn chạy vào góc tường, tất cả đều run rẩy vì sợ hãi.

“Bam!”

Cánh cửa nhà tre bị đập tung; các binh sĩ xông vào và bắt đầu lục soát một cách thiếu lịch sự.

“Hãy lấy hết tất cả sách vở ra đây! Tôi muốn xem xem cái tên họ Chen kia đã truyền cuốn “Kim Giám Trai” cho ai! Dám lén lút lan truyền những cuốn sách bị cấm của triều đình… Thật là không biết sống chết là gì!”

Một người đàn ông trung niên trông giống như một viên chức đi theo vào bên trong, tay vuốt râu, cười lạnh lùng.

“Bam

Nhìn thấy hành động của anh ta, cô gái trước đó đã giấu những cuốn sách kia không thể kiềm chế nổi nỗi sợ hãi trong lòng và bắt đầu la hét.

“Không phải tôi đâu, tôi không có cuốn 《Kim Giám Trai》! Tôi chưa từng đọc nó!”

“Là cô ấy! Là Tiểu Ngũ! Tôi đã thấy nó trong chiếc rương sách của cô ấy, tôi thấy cô ấy đang đọc 《Kim Giám Trai》!”

“Là cô ấy! Không phải tôi đâu!”

……

Cô gái co ro ở góc tường, một ngón tay chỉ vào chiếc bàn tre của Tiểu Ngũ, tay kia ôm chặt đầu mình và lắc đầu điên cuồng.

Tóc cô rối bù, trông như đã điên rồ, rõ ràng là cô đang sợ hãi đến cực điểm.

Việc lưu hành những cuốn sách cấm ở quốc gia Yến là tội ác lớn; nếu bị bắt, người vi phạm có thể bị xử tử hoặc bị trừng phạt nặng nề.

Cô chỉ nghe bạn mình nói rằng có thể tìm được những cuốn sách cấm này, nên không nhịn được sự tò mò mà mượn đọc, không ngờ lại khiến cho các quan viên của phủ yêu cầu can thiệp.

Cô gái không còn tâm trí để suy nghĩ về những điều kỳ lạ liên quan đến chuyện này; dù cô khai báo ra sự thật, cô vẫn không thể tránh khỏi hình phạt nặng.

Tiếng la hét của cô vang ra ngoài, khiến cho Chén Tiểu Thư và các quan viên của huyện Jǐn đều sững sờ.

Chén Tiểu Thư cảm thấy như có một xô nước lạnh đổ lên đầu mình, toàn thân lập tức lạnh giá, không thể tin nổi và vô thức lao về phía căn nhà tre.

“Bạch!”

Việt Đoan Thư ngăn cản con đường của Chén Tiểu Thư bằng cách cưỡi ngựa, vung roi mạnh mẽ và quát lớn: “Chén Chân Kinh, ngươi muốn làm gì đây?”

“Ngươi muốn công khai phá hủy bằng chứng tội ác trước mặt ta sao?” Việt Đoan Thư đặt một tay lên thanh kiếm đeo bên hông, ánh mắt đầy sát khí.

Dường như chỉ cần Chén Tiểu Thư bước thêm một bước nữa, anh ta sẵn sàng rút kiếm giết người!

“Ngươi!”

Chén Tiểu Thư như muốn nổ tung.

Đến lúc này, làm sao anh ta có thể không nhận ra rằng đây chắc chắn là một âm mưu, một âm mưu nhằm hủy hoại danh tiếng và thậm chí khiến anh ta không còn chỗ chôn thân!

Bên trong căn nhà tre.

Các học sinh đều nhìn cô gái với vẻ kinh ngạc.

“À? Là cái này à?”

Vị quan trung niên không quan tâm đến việc ai là người sở hữu những cuốn sách cấm đó; miễn là chúng được tìm thấy trong trường học của Chén Chân Kinh, trong số các học trò của ông ta, thì đó đã đủ rồi!

“Là cô ấy! Chính là cô ấy!”

“Cô ấy là một nữ tu sĩ, sư phụ của cô ấy là một kẻ xấu xa thuộc Thanh Dương Quan; chắc chắn là cô ấy không hài lòng với sự kiểm soát của triều đình, nên mới thu thập nhữ

Vị quan trung niên cười một cách đầy ý nghĩa, đi vòng qua bàn làm việc của cô gái nhỏ, rồi đưa tay về phía chiếc hộp sách của Tiểu Ngũ.

……

Trong khu rừng tre.

Tiểu Ngũ cúi đầu xuống.

Trên tay cô, không biết từ khi nào đã có một cuốn sách vàng ốc, chính là cuốn sách cấm đó – “Kim Kiến Trai”.

“Chị gái…”

Ngọc Lang nhìn Tiểu Ngũ với ánh mắt đau lòng.

Ở trường học, số lượng nữ sinh đã ít ỏi rồi; dù nước Yến không có những quy định khắt khe về giới tính, nhưng mọi người vẫn cố gắng tránh xa nhau để không gây ra những lời đồn đại.

Cô gái đã vu oan cho Tiểu Ngũ tên là Mạnh Ngọc Tú, là một trong những người bạn thân thiết nhất của Tiểu Ngũ; họ đã cùng nhau học tập từ khi mới bắt đầu con đường tu luyện.

Bị người bạn thân thiết của mình vu oan, và lại làm điều đó một cách không chút do dự… Ngọc Lang chỉ nghĩ đến điều này thôi đã thấy buồn cho chị gái mình.

“Hừ! Quả nhiên, lòng người khó lường; ở độ tuổi nhỏ như vậy mà đã có tâm địa xảo quyệt như vậy! Các em cũng đừng quá lo lắng, chỉ cần dùng kiếm giết chúng là xong thôi. Trong Thế Giới Tu Luyện, những kẻ gian xảo có rất nhiều; các em sẽ gặp phải chúng nhiều lần nữa!”

Chàng trai họ Thạch tỏ vẻ khinh thường; anh ta đã từng chứng kiến những chuyện tồi tệ hơn nhiều, nên hoàn toàn không coi trọng chuyện nhỏ này.

Không cần đến sự can thiệp của Đạo Sư Thanh Phong, chỉ cần một ngón tay của Tiểu Ngũ cũng đủ để giết chết tất cả những người phàm tục có mặt ở đây.

Vụ vu oan ngớ ngẩn này không thể làm hại được Tiểu Ngũ chút nào.

Đang nói như vậy, chàng trai họ Thạch chợt nhận ra điều gì đó bất thường ở Tiểu Ngũ.

Cô ngồi đó, mắt dán vào cuốn “Kim Kiến Trai” trong tay, không hề có bất kỳ động tác nào.

Anh ta nhíu mày và hỏi: “Sao vậy? Cô không dám làm sao?”

Ngọc Lang trầm giọng nói: “Mạnh Ngọc Tú là người bạn thân thiết nhất của chị gái.”

Chàng trai họ Thạch cười chế giễu: “Hãy suy nghĩ xem… Nếu cô không phải là một người tu luyện, mà chỉ là một người phàm tục bình thường, thì hôm nay sẽ xảy ra chuyện gì? Tàng trữ sách cấm là tội chết! Không chỉ cô, mà cả em trai và sư phụ của cô cũng sẽ bị liên lụy, bị chém đầu trước mặt mọi người! Dù trước đây các cô có quan hệ thân thiết đến đâu đi nữa, cũng nên chấm dứt… Đây là một mối thù sinh tử!”

Ngọc Lang mở miệng, nhưng không biết nên nói gì.

Rồi cuối cùng, Tiểu Ngũ cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt có vẻ mơ hồ, cô nhẹ nhàng quay đầu về phía Thanh Dương Quan.

Thanh Dương Quan.

L

Khuôn mặt cô ấy đầy vẻ bất lực, muốn nhờ sự giúp đỡ của sư phụ để biết mình nên làm gì tiếp theo.

Nhưng Tần Sang là một người sư phụ khắc nghiệt; ông chỉ đứng yên nhìn cô bé, không hề đưa ra bất kỳ lời khuyên nào.

Lúc này, tiếng bước chân vang lên bên ngoài đạo quán; lại có người đến xin được chữa trị.

Tần Sang rời ánh mắt khỏi cô bé và bước xuống từ tảng đá.

Cô bé vẫn tiếp tục nhìn theo cho đến khi bóng dáng của Tần Sang và người bệnh biến mất sau cánh cửa đạo quán...

“Trong Thế Giới Tu Luyện, sự do dự và lòng nhẹ nhàng thật sự là điều cấm kỵ! Không hiểu sao sư phụ lại dạy các bạn như vậy!”

Chàng trai họ Thạch không hiểu lý do.

“Có vẻ như các bạn chỉ học được từ sư phụ những điều như sự yên bình và lòng tốt.”

“Những cuốn sách được coi là của các bậc hiền triết mà các bạn đọc, thực ra đã bị cắt bỏ những nội dung quan trọng; toàn là lời nói về nhân đức và đạo đức suông sáo, nhưng thiếu đi sự thực tế.”

“Có lẽ sư phụ vẫn chưa dạy các bạn rằng, trong Thế Giới Tu Luyện, con người cần phải có cá tính mạnh mẽ; việc cố tình kìm nén bản năng không chỉ khiến suy nghĩ của bạn bị cản trở, mà còn khiến bạn trở thành nạn nhân của người khác.”

“Trả thù cho những kẻ đã gây hại cho mình, là điều công bằng từ xưa đến nay!”

“Ngay cả các bậc hiền triết cổ đại cũng đã nói: ‘Nếu dùng đức để đáp trả ân oán, làm sao có thể đền đáp được đức!’”

Mỗi lời nói của người đàn ông họ Thạch đều xâm nhập sâu vào tâm hồn cô bé.

Đôi mí cô bé run rẩy dữ dội; những hình ảnh liên quan đến những người bạn cũ bắt đầu hiện lên trong đầu cô.

Khi mới bắt đầu học tập, Mạnh Ngọc Tú là người đầu tiên chào hỏi cô và mời cô cùng chơi trò chơi.

Họ cùng nhau học tập, cùng nhau ngâm thơ, cùng nhau nghe lời dạy của thầy giáo.

Khi nước sông dâng cao, họ cùng nhau vui chơi bên bờ sông.

Vào dịp cuối năm, Mạnh Ngọc Tú mời cô đến nhà mình để thưởng thức những món ăn ngon và chia sẻ những thứ quý giá mà anh ấy đã dành dụm.

Thậm chí, Mạnh Ngọc Tú còn dạy cô cách sử dụng son môi.

Trí nhớ của cô bé rất tốt; cô có thể nhớ rõ từng chi tiết của những khoảnh khắc đó. Dần dần, những hình ảnh ấy đã thay đổi cô một cách âm thầm.

Cuối cùng, tất cả những hình ảnh ấy đều biến mất, chỉ còn lại một khoảnh khắc duy nhất.

Sư phụ đã nói: “Chúng ta không giết người, mà chỉ cứu người!”

“Pfft!”

Ngọn lửa bùng lên trong lòng bàn tay cô, và cuốn “Kim Kiểm Trai” bị đốt cháy hoàn toàn.

Cô bé đã đốt cháy “Kim Kiểm Trai”, sau đó ngồi đó

Nhưng rồi các người sẽ hiểu thôi, hy vọng ngày đó sẽ không quá tàn nhẫn.”

Anh ta nhấc chân lên và lặng lẽ biến mất.

Đứng trên sườn đồi, anh ta nhìn về phía khu rừng tre, sau đó lại nhìn về phía Thanh Dương Quan, cuối cùng là bầu trời xanh bao la.

Lâu sau, anh ta thở dài trong im lặng, rồi lấy ra một chiếc mặt nạ đeo lên mặt và biến mất không dấu vết.

……

Bên trong căn nhà tre.

“Không có!”

Vị quan trung niên lật tung các cuốn sách trong cái rương nhưng không tìm thấy cuốn “Kim Giám Trí”, anh ta nhìn chằm chằm vào Mạnh Ngọc Tú.

Mạnh Ngọc Tú sững sờ; cô ấy rõ ràng đã tự tay cho cuốn sách vào rương, vậy làm sao nó lại biến mất không lý do gì!

“Hừ!”

Vị quan trung niên kéo ra túi sách của Mạnh Ngọc Tú nhưng cũng không tìm thấy cuốn “Kim Giám Trí”; vẻ mặt anh ta thay đổi hoàn toàn, cảm giác bất an bắt đầu hiện lên, và anh ta vội vàng tìm kiếm khắp nơi.

“Không có!”

“Cả đây cũng không có!”

“Làm sao có thể như vậy!”

Vị quan trung niên gần như lật tung cả căn nhà tre, càng lúc càng hoảng loạn, trán anh ta đẫm mồ hôi.

Tiếng bước chân vang lên từ tầng dưới.

Một nhóm quan viên dẫn theo Chén Tiểu Thư lên tầng, và họ chứng kiến rõ ràng những gì đang xảy ra.

Việt Đoan Thư mang trên mặt nụ cười mãn nguyện khi nhận được sách, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong căn nhà tre, nụ cười đó đột nhiên biến mất.

Chỉ sau vài giây, tiếng la hét giận dữ của Việt Đoan Thư vang lên khắp căn nhà.

“Rầm! Rầm! Rầm!”

Việt Đoan Thư cùng với các quan viên đi xuống tầng dưới, và ngay lập tức muốn xông vào sân trong.

“Hãy vào tìm kiếm!”

Lần này, Chén Tiểu Thư không hề nhượng bộ; anh ta cầm lên một cây giáo dài, đặt ngang trước mặt và hét lớn: “Ai dám bước tới một bước nữa, Chén ta sẽ không để yên các ngươi!”

Quan huyện Kinh nhổ ria mép, ánh mắt lấp lánh, rồi ho khan một tiếng.

“Ho! Ông Đại Nhân đã viết rõ trong văn bản rằng chỉ được tìm kiếm trong trường học mà thôi. Nếu ông Việt muốn làm phiền gia đình của Chén Tiểu Thư, có vẻ như không phù hợp lắm… Xin hãy suy nghĩ kỹ lại!”

Quan huyện bước tới gần và nói nhỏ: “Ông Việt, xin hãy nhớ rằng Chén Tiểu Thư là học trò của ông Sơn – người từng là Phó Thủ tướng triều đình. Mặc dù ông Sơn đã bị giáng chức và sống ở Kỳ Phủ nhiều năm, nhưng nghe nói ông vẫn được Hoàng đế coi trọng… Nếu không may…”

“Dám! Một quan nhỏ bé như ông, cũng dám bàn luận về chính trị triều đình à? Ông có bao nhiêu cái đầu đây?”

Việt Đoan Thư giống như một kẻ cá cược

Lần này, nếu không phải vì bị quan huyện Jin cản trở và tất cả nhân lực đều bị giám sát chặt chẽ, ông ta đã có hàng trăm cách để chứng minh tội ác của Chen Zhenqing.

Không ngờ, quan huyện Jin không hề nhượng bộ; ông ta vung tay ra lệnh cho binh sĩ canh gác khu vực trong của tu viện.

Trước mắt mọi người, Việt Đoan Thư cuối cùng cũng lấy lại được lý trí, nhìn chằm chằm vào quan huyện Jin và Tiến sĩ Chen.

“Tốt! Rất tốt!”

“Kẻ xấu trên núi, cất giấu sách cấm, dùng lời nói dối để lừa gạt mọi người… Cứu tôi!”

“Không được! Đạo sư Thanh Phong là một người cao thượng, đã cứu sống biết bao người… Quan huyện ơi…” Tiến sĩ Chen hoảng sợ, cầu xin sự giúp đỡ từ quan huyện.

Quan huyện Jin giả vờ không nghe thấy gì; ông ta biết rằng Việt Đoan Thư chỉ muốn trút giận, và tự nhiên sẽ không vì một vị đạo sư chưa từng gặp mặt mà làm tổn thương Việt Đoan Thư.

Một nhóm quan viên hung hãn lao về phía tu viện và nhanh chóng đến cửa.

Người dân bên trong tu viện nhận thấy có điều bất thường.

Người đến xin thuốc run rẩy.

Tần Sang dường như không hề hay biết gì, vẫn tiếp tục khám bệnh cho bệnh nhân như bình thường.

Việt Đoan Thư đang chuẩn bị ra lệnh thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng móng ngựa vang dội, ai đó đang phi nhanh lên núi và hét lớn:

“Ông Việt ơi! Ông Việt ơi! Có lệnh từ phủ chúa!”

Mọi người quay đầu lại và thấy một người đang cưỡi ngựa lao đến; người đó vẫy lá thư trong tay.

Người này cưỡi ngựa rất giỏi, di chuyển trên con đường núi gập ghềnh như đi trên đất bằng phẳng; trong chốc lát, anh ta đã đến gần, nhảy xuống ngựa và đưa tài liệu cho Việt Đoan Thư, sau đó liếc nhìn mọi người xung quanh.

“Chắc hẳn đây là ông Chen phải không? Tôi là Tề Vượt Lĩnh, xin được gặp ông Chen!” Người này tiến lên chào hỏi Tiến sĩ Chen.

“Tôi không xứng đáng! Tướng Tề, xin đừng như vậy!”

Tiến sĩ Chen vội vàng né sang một bên; Tề Vượt Lĩnh thì nói nhỏ vào tai ông: “Xứng đáng mà! Ông không biết đâu, vị phụ tá đó đã được phục chức lại rồi…”

Giọng nói dù nhỏ, nhưng tất cả mọi người đều nghe thấy.

Việt Đoan Thư vừa mới mở tài liệu ra thì đôi tay bắt đầu run rẩy, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt như tro.

Quan huyện Jin trong lòng reo mừng, suýt nữa thì cười thành tiếng; lần này ông ta đã đánh cái đúng!

Nhìn thấy Tiến sĩ Chen có vẻ đang mê man, Tề Vượt Lĩnh cảm thấy rất hài lòng; anh ta liếc nhìn con ngựa yêu quý của mình và nghĩ rằng mình đã không uổng công chăm sóc con ngựa này hơn cả vợ mình—vì nó thực s