Những ngọn lửa bất diệt hóa thành những con rồng lửa hung dữ, liên tục truy đuổi Tần Sang và vị sư đạo trẻ không ngừng nghỉ. Khi họ quay trở lại gần Bản đồ Tám Cực Vô Định, khu vực này đã bị bao phủ hoàn toàn bởi những ngọn lửa màu xanh u ám.

Nữ tiên cá tiếp tục tiến sâu vào, nhưng bóng dáng cô ta luôn ẩn hiện không đều, thường xuyên thay đổi vị trí nhờ vào phép thuật Gương Thần để tránh bị bắt được, nhằm ngăn chặn khả năng Tần Sang và vị sư đạo trẻ có thể phản công bất ngờ.

Bản đồ Tám Cực Vô Định đã ở ngay trước mắt, nhưng vị sư đạo trẻ vẫn chưa kích hoạt hết sức mạnh của bảo vật này. Hai người dường như đã quên mất bản đồ, chỉ tập trung chạy về phía trước.

Điều này rõ ràng là họ cố ý làm vậy; họ không muốn tiếp tục vướng víu với nữ tiên cá nữa. Nhưng nếu nữ tiên cá tự tin quá mức và không nhận ra nguy hiểm, tự nguyện lao vào bẫy, họ cũng không ngại dạy cho cô ta một bài học.

Khi quay trở vào Bản đồ Tám Cực Vô Định, Tần Sang đã sẵn sàng sử dụng Chiếc Khóa Vàng Giam Thiên. Cả hai đều chăm chú theo dõi động thái của nữ tiên cá.

Thật không may, nữ tiên cá rất thận trọng. Khi gần đến Bản đồ Tám Cực Vô Định, cô ta cảm thấy có điều gì đó đáng ngờ, liếc nhìn những ngọn Núi Phong phía trước và bỗng nhiên biến mất, hóa thành những giọt nước.

Ngay sau đó, cô ta xuất hiện trên một ngọn núi cách đó hàng nghìn thước, trong khi những ngọn lửa bất diệt dần tan biến, và những con rồng lửa quay trở lại phía trên đầu nữ tiên cá, tiếp tục dòm ngó Tần Sang và vị sư đạo trẻ.

Thấy không còn cơ hội nào nữa, vị sư đạo trẻ vẫy tay, ánh sáng xanh vàng trải khắp mặt đất, hóa thành một cuộn tranh và bay vào lòng bàn tay anh ta.

Tần Sang nhìn về phía sau nữ tiên cá và thấy trên mặt đất xuất hiện một tấm “thảm nấm” dài, kéo dài đến tận chân trời.

Chỉ trong chốc lát, những cao thủ của tộc Người Nấm đã đến nơi họ vừa giao tranh. Trên mặt đất mọc lên một cây nấm đỏ khổng lồ, cao hơn tất cả các ngọn núi xung quanh.

Chiếc nón nấm mở rộng ra hai bên, giống như một căn nhà kỳ lạ.

Trên thân cây nấm đỏ xuất hiện một khe hở, và từ đó bước ra một con mắt khổng lồ. Con mắt đó chuyển động linh hoạt, nhìn thẳng về phía họ.

Tần Sang co lại, không do dự, cùng với vị sư đạo trẻ, cả hai lập tức sử dụng phép thuật ẩn náu và bỏ chạy không ngoái đầu lại.

Nữ tiên cá dường như muốn tiếp tục truy đuổi, nhưng có vẻ như đã bị ai đó ngăn cản. Cô ta không cam lòng nói: “Sister, sao em không hành động gì

“”

  Nữ quái vật biển vung mạnh cái đuôi dài của mình, rên lên một tiếng ngọt ngào, sau đó gấp lại ngọn lửa bất diệt và bay về phía chiếc nấm đỏ khổng lồ kia.

  ……

  Tần Sang cùng với sư đệ bay liên tục một thời gian, chắc chắn rằng không có ai đuổi theo họ, mới giảm tốc độ bay xuống.

  Ngay từ khi bước vào Thánh Địa, họ đã gặp không ít trở ngại, nhưng may mắn thay, những nỗ lực này không hoàn toàn vô ích; họ đã hiểu được phần nào về địa hình khu vực này, ít nhất là biết chắc rằng nơi này không phải là đảo Vô Gốc.

  Hai người thảo luận một chút, quyết định chia nhau đi thám hiểm, và hai giờ sau, họ gặp nhau ở địa điểm đã hẹn trước.

  “Đạo Nhân Tần có phát hiện gì không?” sư đệ hỏi.

  Tần Sang lắc đầu, “Thầy không tìm thấy những dấu hiệu đặc biệt được ghi trên bản đồ địa lý, nhưng có một số điểm có thể giúp bạn đạo đánh giá tình hình…”

  Anh ta kể lại những gì mình đã phát hiện ra, và sư đệ gật đầu: “Những thông tin mà Đạo Nhân Tần cung cấp hoàn toàn phù hợp với suy đoán của lão phu. Nếu không có gì thay đổi, chúng ta có lẽ đang ở gần núi Thần Bách Chân!”

  “Núi Thần Bách Chân…”

  Trong đầu Tần Sang, hình ảnh của núi Thần Bách Chân hiện lên: đây là một dãy núi khổng lồ, bao gồm một dãy chính và vô số những dãy nhánh, nằm ở phía tây của Thánh Địa. Dãy núi này có hướng từ nam lên bắc và hơi nghiêng, trong khi các dãy nhánh chủ yếu hướng từ đông sang tây, giống như những chi bộ của ngọn núi chính, vì vậy mới được gọi là núi Thần Bách Chân.

  “Chúng ta đang ở phía đông hay phía tây của núi Thần Bách Chân?” Tần Sang ngay lập tức hỏi.

  Phía đông và phía tây của núi này có sự khác biệt lớn; địa điểm mà họ đã hẹn với Sở Hoàng nằm ở phía đông của núi, nếu họ ở phía tây, họ sẽ phải vượt qua ngọn núi chính.

  “Nhìn vào địa hình xung quanh, lão phu ban đầu nghĩ rằng mình đã đến phía tây của núi Thần, nhưng sau đó phát hiện ra một số chi tiết cho thấy chúng ta có lẽ đang ở phía đông!” sư đệ nói một cách thoải mái.

  Biểu hiện trên khuôn mặt Tần Sang dịu lại một chút; núi Thần Bách Chân không phải là nơi dễ dàng để vượt qua. Mặc dù họ không sợ nguy hiểm, nhưng càng ít phiền toái thì càng tốt.

  “Nếu Đạo Nhân Tần không có việc gì khác cần làm, chúng ta hãy lên đường ngay thôi,” sư đệ đề nghị.

  Tần Sang không có ý kiến gì khác, hai người xác định hướng đi và lập tức bay về phía đông.

Họ không dừng lại mà lập tức bay vào hồ, trên đường luân phiên canh gác. Hầu như không gặp phải nguy hiểm nào, chỉ cảm nhận được hai lần có dấu hiệu của các tu sĩ khác, nhưng họ không dừng lại để điều tra kỹ lưỡng.

Thực tế, mặc dù có rất nhiều cao thủ thuộc Dị Nhân Tộc xâm nhập vào Thánh Địa này, nhưng họ đều ở những nơi rộng lớn, đặc biệt là trong những ngày đầu tiên, hầu hết họ đều có mục tiêu rõ ràng và cố gắng tránh xung đột. Chỉ cần họ cẩn thận ẩn náu, thì việc bị gặp phải người khác sẽ không dễ dàng chút nào.

Nếu không phải vì con quái vật hung dữ kia đã gây ra những tiếng động lớn đến mức khiến họ liên tục gặp phải những đối thủ, thì Tần Sang cũng không cần lo lắng cho sự an toàn của Lý Li và chắc chắn Ngài Ninh Thực Nhân sẽ đưa cho cô những vật báu để tự vệ.

Đến ngày thứ mười tám sau khi xâm nhập vào Thánh Địa, họ cuối cùng cũng vượt qua Hồ Trụ Không và đến bờ đông.

Bờ đông có địa hình hoàn toàn khác biệt so với bờ tây – mặt đất đầy rẫy những vết nứt, giống như đất bị khô hạn sau một mùa hè dài. Phía dưới những khe nứt vẫn có sự sống, nhưng cây cỏ và đất đai ở đây đều có màu đen như mực, tạo cảm giác u ám.

Họ bay trên những con khe nứt, và người đạo sư trẻ đã tập trung cảm nhận để xác định đúng hướng.

Ba ngày sau, họ đến trên một con khe nứt, nhìn xuống sâu thẳm bên dưới.

Cảnh vật bên trong không khác gì những nơi khác; có lẽ cây cỏ ở đây còn um tùm hơn một chút, nhưng không cảm nhận thấy bất cứ điều bất thường nào.

Người đạo sư trẻ lấy ra một tấm bảng ngọc, nghiền nát nó, và sau một lúc, từ sâu bên trong khe nứt vang lên một giọng nói ổn định: “Phải chăng đó là ngài đạo sư trẻ đã đến?”

“Đúng vậy, đó là Đại Công Tử!”

Người đạo sư trẻ thông báo với Tần Sang qua âm thanh, rồi cúi chào và nói: “Chính là tôi đây, xin chào Đại Công Tử.”

Khi giọng nói vang lên, những gợn sóng nhỏ bắt đầu lan trên mặt nước khe nứt và hóa thành một cánh cửa.

Tần Sang theo người đạo sư trẻ bước qua cánh cửa, xuống đáy thung lũng và gặp Đại Công Tử. Ngài ta có vẻ oai nghiêm, toát lên khí chất của một vị vua, nhưng có thể thấy rằng ngài ta đang cố tình bắt chước phong thái của Sở Hoàng.

Theo truyền thuyết, Đại Công Tử là người duy nhất trong số các công tử được Sở Hoàng sinh ra bằng phương pháp hòa hợp âm dương, vì vậy ngài ta giống Sở Hoàng nhất và cũng được coi trọng nhất. Đại Công Tử đã đạt đến cấp độ thứ hai của giai đoạn Không Cảnh, và có khả

Thiếu sư là cánh tay phải đắc lực của Sở Hoàng, chứ không phải thầy dạy của Đại hoàng tử.

  Đại hoàng tử quay đầu nhìn Tần Sang và nói: “Tôi, Tư Cách, xin được gặp Đạo Nhân Tần! Tôi đã nghe nhiều về công lao của Đạo Nhân Tần và từ lâu đã rất ngưỡng mộ ngài. Để nâng cao sức mạnh, chúng tôi mới vội vàng đến đây trước khi cuộc hành trình bắt đầu, thật tiếc là không kịp ghé thăm Đạo Nhân Tần.”

  “Tôi không xứng đáng được Đại hoàng tử coi trọng đến thế.”

  Tần Sang cúi đầu chào hỏi, nhưng không cảm nhận được khí chất của Sở Hoàng, liền nhíu mày trong lòng.

  “Sở Hoàng đại nhân vẫn chưa đến sao?” Thiếu sư hỏi.

  “Chúng tôi vừa hạ cánh gần đây và đã chờ đợi vài ngày rồi, nhưng vẫn chưa có tin tức gì từ Phụ hoàng…”

 ‹Trong ánh mắt Đại hoàng tử lóe lên vẻ lo lắng, không phải vì sự an toàn của Sở Hoàng, mà là vì e rằng việc chờ đợi quá lâu có thể gây ra những rủi ro.›

Lúc này, Sở Hoàng ngồi thiền ở độ cao lớn, giơ tay phải lên và nhẹ nhàng vận chuyển các ngón tay; từ đó, một lớp bụi mịn liên tục rơi xuống và lan tỏa theo làn gió.

Ngay sau đó, Sở Hoàng liên tiếp thực hiện nhiều động tác ấn quyết bằng cả hai tay, hướng về không gian trống rỗng, khiến cho những biến đổi kỳ lạ xảy ra. Có vẻ như ông đang tìm kiếm điều gì đó, nhưng đã mất đến mười lăm phút trôi qua mà vẫn không có bất kỳ phản ứng nào xung quanh.

Đối với điều này, những người am hiểu sự việc như Thiếu Sư và Tần Sang đều không ngạc nhiên, bởi vì nơi mà họ đang tìm không phải là một điểm cố định, mà luôn di chuyển khắp nơi. Kể từ khi hoàng gia phát hiện ra nơi này, mỗi lần tìm kiếm đều phải mất rất nhiều công sức.

Thêm một giờ trôi qua, Sở Hoàng đột nhiên đứng dậy và lao về một hướng nhất định; mọi người vội vàng theo sau.

Xung quanh không có bất kỳ dấu vết của các tu sĩ khác, vì vậy họ vẫn rất thận trọng khi theo Sở Hoàng đến gần một thung lũng hình tròn sâu thẳm.

Đây là thung lũng lớn nhất và sâu nhất trong khu vực này, đáy thung lũng không thấy đáy, và khí tỏa ra từ bên trong khiến mọi người đều ngạc nhiên:

“Thật không ngờ lại có nhiều thú dữ sinh sống ở đây!”

Hoàng tử lớn tỏ ra ngạc nhiên.

Bên trong thung lũng có hang ổ của các loài thú dữ, và không chỉ một loại thú dữ sinh sống ở đây. Phía tây và phía đông lần lượt có hai bộ lạc khác nhau, và cả hai bộ lạc đều có những con thú dữ mạnh mẽ, sánh ngang với cấp độ Luyện Không.

Khó có thể tưởng tượng được làm thế nào mà chúng có thể sống chung hòa bình với nhau; có lẽ là bởi vì thung lũng quá rộng lớn, hoặc có thể chúng mới di cư đến đây và vẫn chưa xác định được ai mạnh hơn ai.

Mọi người đều nhìn về phía Sở Hoàng, chờ đợi ông đưa ra quyết định.

“Phải tiêu diệt chúng đi, nếu không sau này nếu xảy ra biến cố và những con thú dữ này nổi dậy, tình hình sẽ càng trở nên hỗn loạn,” Sở Hoàng quyết đoán, “Hãy cẩn thận dọn sạch mọi dấu vết!”

“Vâng!”

Thiếu Sư và Tần Sang bay về phía hang ổ của thú dữ ở phía đông, An Lăng, Hoàng tử lớn và Triều Cung Phụng bay về phía tây, còn Sở Hoàng thì lao thẳng xuống giữa thung lũng.

……

“Xoong! Xoong!”

Tần Sang và Thiếu Sư lặng lẽ tiến đến gần hang ổ của thú dữ.

“Cảm ơn Đạo Nhân Tần đã sử dụng Kim Khóa Giam Trời để trấn áp những con thú dữ này,” Thiếu Sư nói.

Việc Kim Khóa Giam Trời thuộc về Triều Cung Phụng lại rơi vào tay Tần Sang đã trở thành một bí mật công khai; việc

Tần Sang gật đầu, vung tay lên; ánh vàng bỗng nhiên bùng phát, hóa thành một chiếc xích vàng.

Hành động này ngay lập tức làm cho những con thú dữ phía dưới hoảng sợ, một luồng khí mạnh mẽ bùng phát ra.

“Gừ!”

“Xoáy!”

Một làn khí xám bắn ra từ rừng rậm, di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh. Bên trong làn khí xám ấy là một con thú dữ kỳ lạ, có hình dạng giống ếch nhưng lại có tám chân; trên mặt nó chỉ có một con mắt thẳng đứng, nhìn chằm chằm vào Tần Sang, như thể có lửa đang phun trào ra từ đó.

“Gừ!”

Nó cuộn họng, miệng mở ra, dường như muốn nhổ ra điều gì đó.

Đúng lúc đó, một tia vàng bất ngờ rơi xuống từ trên trời, quét qua thân con thú dữ. Ánh vàng dường như nhẹ nhàng, không hề gây hại cho con vật, nhưng lại khiến nó cứng đờ hoàn toàn, ánh mắt trở nên đờ đẫn, và thứ đang trong cổ họng của nó không thể nào được nhổ ra nữa.

Sức mạnh của nó tương đương với người ở giai đoạn Trung Kỳ Luyện Không; quả thật là khó có thể chống lại sức mạnh của Vô Giới. Vị Sư Đệ đã đợi sẵn bên cạnh, không để con thú dữ kịp phản kháng, liền ra tay ngay lập tức. Trong không gian, một bàn tay lông lá lớn hiện ra, đánh mạnh vào con thú dữ.

Con thú dữ không thể chống cự được; “bụp” một tiếng, đầu nó nổ tung, não bộ bay tứ tung.

“Bụp! Bụp! Bụp!”

Vị Sư Đệ liên tục đánh vài cái, giết chết con thú dữ đó, sau đó lại đánh một cái vào rừng rậm, tiêu diệt hoàn toàn cả bầy thú dữ đó.

Tần Sang ở lại để dọn dẹp những tàn dư, còn Vị Sư Đệ đi sang phía khác để giúp đỡ.

Rất nhanh chóng, những con thú dữ đã được dọn sạch, và Sở Hoàng cũng tìm thấy lối vào.

Mọi người đến trước một khu rừng đen tối; không biết Sở Hoàng đã sử dụng phép thuật gì, nhưng trong rừng xuất hiện một con đường nhỏ, uốn lượn và kín đáo.

Khi đi đến cuối con đường, một ngọn núi xuất hiện trước mắt mọi người; đỉnh núi tròn trịa, trông giống như một ngôi mộ. Dưới chân núi có một hang động, được xây dựng bằng gạch xanh, giống như một lối đi xuống mộ.

Trong mắt Sở Hoàng lóe lên một tia vui mừng; anh ta định bước vào hang động bằng gạch xanh, nhưng bỗng nhiên khuôn mặt anh ta thay đổi, nhìn chằm chằm vào một bên của hang động.

Mọi người nhận thấy sự bất thường của anh ta, liền theo hướng nhìn của anh ta, nhưng không thấy gì cả.

Khuôn mặt Sở Hoàng càng trở nên u ám hơn; anh ta lạnh lùng nói: “Có người đã đến trước chúng ta rồi!”