Yêu Thú Bèi có hình dáng giống chó, nhưng đôi chân trước lại mảnh mai và ngắn. Vì sợ bị vị đạo sĩ trung niên phát hiện ra thân phận, nó chỉ dám bò gần mặt đất và chạy nhanh bằng hai chân sau; tốc độ của nó cũng không hề chậm chút nào.

Bỗng nhiên, khi bị phát hiện, Yêu Thú Bèi bất ngờ dừng lại, sau đó lao nhanh vào khu rừng rậm phía trước.

Tần Sang đi theo phía sau một cách thoải mái, ánh mắt anh nhìn Yêu Thú Bèi có vẻ kỳ lạ.

Lúc ở Bạch Long Độ, anh đã cảm nhận được một khí tỏa từ khu cỏ rậm, và đó chính là khí tỏa của con yêu thú này. Khí tỏa đó tương đương với một con yêu thú cấp cao, và nó chính là chủ nhân thực sự của nơi này – con yêu thú này luôn điều khiển con sói khổng lồ từ bóng tối, quả thật là một sinh vật có phép thuật tinh vi.

Nhưng bây giờ, khí tỏa của Yêu Thú Bèi đã suy yếu rất nhiều, chỉ còn ở mức độ ban đầu của viên thuốc yêu thú mà thôi.

Tần Sang theo dõi nó suốt quãng đường và nhận ra rằng nó không hề bị thương hay vì lý do nào khác, mà là do cấp độ tu luyện của nó đã giảm xuống.

Con sói khổng lồ đó và nó không chỉ có cùng nguồn khí tỏa mà còn là một thể duy nhất; tu luyện của chúng có thể chuyển hóa cho nhau, thậm chí cả vị đạo sĩ trung niên cũng bị lừa dối bởi điều này.

Thấy Yêu Thú Bèi vẫn tiếp tục chạy không ngừng, Tần Sang nhẹ nhàng bước đi và dễ dàng vượt qua nó, sau đó giơ tay lên và bắt lấy nó. Anh nhấc nó lên bằng cách nắm lấy cổ sau, khiến nó không thể cử động được.

Khi đã xa rời khu vực có người ở, Tần Sang tìm một tảng đá bằng phẳng để dừng chân, rồi buông nó xuống đó.

“Bang!”

Yêu Thú Bèi rơi xuống đất, đôi mắt nhắm chặt, cơ thể cứng đờ như một xác chết.

Tần Sang nói một cách bình thản: “Ta biết rằng ngươi có thể hiểu được tiếng người. Nếu ngươi không muốn ta sử dụng phép thuật tìm kiếm linh hồn, hãy trả lời thật thành thật những câu hỏi của ta.”

Yêu Thú Bèi run rẩy, mở mắt ra, ánh mắt nó xoay tròn liên hồi, rồi nhanh chóng quỳ xuống và liên tục cúi đầu: “Xin ngài tha mạng! Xin ngài tha mạng! Con yêu thú này sẵn lòng phục vụ ngài, ngài muốn biết điều gì, con yêu thú này chắc chắn sẽ nói hết.”

Con yêu thú này tính cách xảo quyệt, nhưng cũng biết điều gì là tốt cho mình; việc có thêm một con yêu thú thông minh như vậy cũng không hề tồi, có thể sử dụng nó được.

Tần Sang mỉm cười nhẹ nhàng và hỏi: “Ta hỏi ngươi, nơi này là ở đâu?”

Điều anh thực sự muốn

Con yêu quái kia không chắc chắn Tần Sang muốn hỏi điều gì, nên đành phải lục lại hết những gì mình biết và kể ra từng chi tiết một.

  Tần Sang lặng lẽ nghe kể, và mới hiểu rằng nơi này chính là thế giới của các tông phái Đạo Giáo.

  Hóa ra, quốc gia Kinh Long mà anh ta đang ở hiện thuộc sự quản lý của một trong những chi bộ của Đạo Giáo. Vua cùng các quan lại trong nước đều là những người thường tục; Đạo Giáo hiếm khi can thiệp vào việc thay đổi triều đại của loài người, điểm này khá giống với chiến lược quản lý thế gian của các tông phái tu luyện ở vùng Bão Lốc.

  Trước đó, Tần Sang đã được người phụ nữ mặc áo choàng kể về danh xưng của nơi này, và biết rằng quốc gia Kinh Long thuộc về Chi Bộ Thứ Chín của Đền Thờ Huyền Diệu Ứng Chân.

  Tuy nhiên, theo lời con yêu quái kia, tên đầy đủ của khu vực này phải là: Trung Mao Trị, Thanh Không Tĩnh, Huyền Diệu Ứng Chân Đền Thờ, Chi Bộ Thứ Chín, Thành Phố Phù Long của Quốc Gia Kinh Long.

  Theo truyền thuyết, còn có cả Cửu Thiên Kim Quách, nhưng chỉ là trong truyền thuyết mà thôi; không ai biết liệu nó có thật hay không, và nó nằm ở đâu.

  Các đền thờ được chia thành Đền Thờ Chính và các chi bộ.

  “Tĩnh” được gọi là “Tĩnh Lữ”, cũng được gọi là “Đền Tĩnh”.

  Mỗi Đền Tĩnh đều có các cơ quan chức năng, phụ trách quản lý con người, thần linh, ma quỷ và yêu quái trên thế gian, giống như các triều đại thường tục vậy; các chức vụ và cấp bậc được phân thành chín hạng, trong đó hạng nhất là cao quý nhất; mỗi hạng lại được chia thành hai cấp: chính và phụ.

  Người đứng đầu các chi bộ có chức vụ tương đương hạng sáu chính, là “Thượng Quan Pháp Sư” của Viện Thiên Thu, và tham gia công việc của Viện Thiên Thu.

  Dưới hạng sáu, tất cả đều phục vụ tại các chi bộ khác nhau; các “Quốc Sư” của các quốc gia có chức vụ tại Viện Thiên Thu, giám sát các khu vực xung quanh.

  Chủ tịch Đền Thờ Chính có danh hiệu “Thượng Thanh Huyền Đô Đại Phu”, cũng chỉ có hạng năm; tuy nhiên, những Đền Thờ Chính quan trọng có thể được nâng thêm nửa hạng tùy theo hoàn cảnh.

  Phía trên Đền Tĩnh Lữ là “Cửu Thiên Kim Quách Thẩm Yết”, có chức vụ hạng bốn chính, phụ trách công việc của Viện Thiên Thu.

  Vượt qua Đền Tĩnh Lữ, thì Tần Sang không thể biết thêm được nữa.

  Các cấp bậc chức vụ được phân rõ ràng, do đó nơi này còn được gọi là “Đạo Đình”; tuy nhiên, “Đạo Đình” không chỉ bao gồm Viện Thiên Thu mà thôi.

  Trong khi Trung Mao Trị thuộc sự quản lý của Viện Thiên Thu, thì Bạch Thạch Trị lại nằm dưới sự quản lý

Những tu sĩ thuộc các phái này, sau khi hoàn thành nhiệm vụ được giao, cũng có thể vào Viện Thiên Thủ để giữ chức vụ tiên quan, nhưng số người này trong Viện Thiên Thủ chỉ chiếm một tỷ lệ rất nhỏ mà thôi.

Chủ cũ của Bèi Yêu đã đạt đến cấp bậc Thăng Hiền, vì vậy không muốn gia nhập Đạo Đình nữa.

Nghe những lời này, Tần Sang không khỏi cảm thấy kinh ngạc. Những tu sĩ Nguyên Ấu trong Viện Thiên Thủ chỉ có thể giữ chức vụ Chủ Đàn cấp năm; trên họ là Tĩnh Lâm và Trung Mão Trị. Nếu chức vụ và cấp độ tu luyện tương ứng với nhau, thì chắc hẳn trong thế giới này còn có những tu sĩ Luyện Hư thậm chí cao hơn nữa!

“Tu sĩ Đạo Môn tu luyện, có bao nhiêu cấp bậc?” Tần Sang hỏi một cách nghiêm túc.

Bèi Yêu ngập ngừng một lát, không biết phải trả lời thế nào.

Tất cả các tu sĩ loài người trong thế giới này đều gia nhập Đạo Môn, và trình tự tu luyện của Đạo Môn là điều mà ai cũng biết rõ, ngay cả ở Quốc Gia Yêu Quỷ nằm ở Đông Cực Song Sơn cũng vậy.

Xem xét đến việc người này có trí tuệ minh mẫn và khí chất huyền ảo, bình thường, chắc chắn anh ta đã được truyền thụ đúng pháp môn, vậy tại sao lại không biết về các pháp tu luyện của Đạo Môn?

“Không lẽ anh ta là yêu ma từ ngoài vùng lãnh thổ này chứ?”

Bèi Yêu bỗng nhiên nhớ đến một truyền thuyết và không khỏi run rẩy, không dám suy nghĩ lung tung, liền vội vàng kể ra những gì mình biết.

Nghe xong, Tần Sang không khỏi cảm thấy may mắn vì mình đã cẩn thận.

Thực lực tổng thể của các tu sĩ Đạo Môn trong thế giới này quả thật rất cao, không thể so sánh được với Bão Lốc Giới; không hề có nguy cơ con đường phía trước bị chặn đứng.

Trình tự tu luyện của Đạo Môn trong thế giới này được gọi là cấp bậc pháp, tổng cộng có chín cấp, từ trên xuống dưới lần lượt là: Bí Đạo Pháp Vị, Động Chân Pháp Vị, Hà Đồ Pháp Vị, Ngũ Phù Pháp Vị, Động Hiển Pháp Vị, Thăng Hiền Pháp Vị, Động Thần Pháp Vị, Đạo Đức Pháp Vị, Chính Nhất Pháp Vị.

Những cấp bậc mà Tần Sang hiện nay quen biết như Đại Thành, Hợp Thể, Luyện Hư, Hóa Thần, Nguyên Ấu, Kim Danh, Trúc Cơ, Luyện Khí, chính là tám cấp đó.

Do hạn chế về cấp độ tu luyện và kiến thức, Bèi Yêu không biết những cấp bậc cao hơn có những phép thuật gì.

Nhưng thông qua những gì Bèi Yêu mô tả, Tần Sang có thể khẳng định rằng, ít nhất là dưới cấp độ Hóa Thần, thì sức mạnh tu luyện của các cấp bậc khác vẫn có thể tương ứng được với nhau.

Ví dụ, người phụ nữ đội mũ ấy chắc chắn thuộc cấp bậc Động Thần Phá

Dựa vào điều này mà suy đoán, chẳng lẽ tất cả các quan viên cấp nhất của Viện Thiên Thủ đều đạt đến cấp bậc Đại Thành sao?

Nếu thật vậy, những người tu luyện đến cấp bậc Đại Thành chắc chắn không sẽ mãi mãi ở lại Tiểu Thiên Giới; họ chắc đã được thăng thiên vào Đại Thiên Thế Giới rồi.

Bèi Yêu giờ đây đã quen với việc này và chỉ coi Tần Sang là một ác ma từ nơi khác đến; nó nói mọi chuyện một cách thành thật: “Những người ở cấp bậc tám, chín mới thực sự đảm nhận trách nhiệm trong pháp luật; có lẽ từ cấp bậc bảy trở lên mới đúng. Bèi Yêu theo hầu chủ cũ không lâu, nhưng theo những gì bèi Yêu thấy, có người do những lý do đặc biệt mà dù đã đạt đến cấp bậc nhất định nhưng chức vụ vẫn chưa được thăng tiến; tuy nhiên, bèi Yêu chưa bao giờ thấy ai được thăng chức trước khi đạt đủ cấp bậc tu luyện.”

Tần Sang gật đầu, nghĩ rằng việc xác định cấp bậc tu luyện quả thực rất bí ẩn; “Có nghĩa là, người nắm giữ chức vụ Trung Mã Chí Đô Công, ít nhất cũng phải đạt đến cấp bậc Ngũ Phù.”

Chức vụ Trung Mã Chí Đô Công chính là người nắm quyền lực thực sự của Trung Mã Chí, người giữ ấn chứng nhận quyền lực đó.

Và cấp bậc Ngũ Phù, có lẽ là người tu luyện đến cấp bậc Luyện Hư.

Bèi Yêu cười nói: “Bèi Yêu hiểu biết còn hạn chế, nhưng từng nghe nói rằng Viện Thiên Thủ của Trung Mã Chí thực sự có những người được gọi là ‘Đại Nhân’, nhưng không biết liệu họ có phải là những người giữ chức vụ Trung Mã Chí Đô Công hay không.”

Nghe vậy, Tần Sang trong lòng bật cười.

Trước đó, ông đã biết rằng trong các giáo phái của thế giới này, những người đạt đến cấp bậc Thăng Huyền, tức là Nguyên Ấu, đã có thể được gọi là “Nhân”; điểm này giống hệt với Bão Lốc Giới.

Nhưng những người tu luyện cao hơn cấp bậc Thăng Huyền, cho đến cấp bậc Hà Đồ, tức là những người tu luyện đến cấp bậc Hợp Thể, mới được tôn vinh là “Chân Quân”. Bởi vì những người đạt đến cấp bậc Ngũ Phù, với tư cách là “Nhân”, thường đảm nhận trách nhiệm quản lý một khu vực nào đó, nên trước tên họ thường được thêm chữ “Đại” – đây là cách gọi thông thường.

Ông, chỉ là một người tu luyện đến cấp bậc Hóa Thần mà thôi, lại được tôn vinh là “Chân Quân” trong nhiều năm; nghĩ đến điều này, ông cảm thấy xấu hổ.

Nếu những người tu luyện cao cấp trong giáo phái này biết được điều này, chắc chắn họ sẽ cho rằng ông đã xâm phạm quy tắc.

Sau khi hiểu được những điều cơ bản về giáo phái này, Tần Sang mới hỏi về ph

Những thứ này chính là hình thức thực sự của các phù lệnh, còn được gọi là ấn phù lệnh; tùy theo truyền thống khác nhau mà ấn phù lệnh cũng sẽ khác nhau.

Ấn “Vạn Linh Chỉ Thị” chỉ có riêng ở Viện Thiên Thủ, trong khi người ta nói rằng ấn phù lệnh do các tiên quan của Bắc Cực Trừ Tà Viện sử dụng có tên là “Cửu Thiên Binh Phù”!

Khi con yêu quái đó được chủ cũ triệu hồi để phục vụ như binh mã, nó đã đạt đến cấp độ tu luyện cao hơn, vì vậy nó không biết rõ hình thức thực sự của phù lệnh là gì; người ta nói rằng nó giống như một ấn phù, có thể là sự kết hợp của những phù văn khó hiểu, hoặc cũng có thể là một bản đồ phù thuật cực kỳ phức tạp.

Theo thời gian, khi tu luyện ngày càng tiến bộ, người ta sẽ dần hình thành ra một ấn phù lệnh thực sự.

Các đệ tử của Đạo Môn sau khi được truyền thừa và bước vào con đường tu luyện, thì cần phải nhận phù lệnh; chỉ sau khi nhận được phù lệnh mới có thể tiếp tục tu luyện. Điều này liên quan đến hai công năng quan trọng của phù lệnh:

Thứ nhất, nó có thể thanh lọc những khí ô uế, làm dịu bớt những khí cũ từ sáu tầng trời.

Thứ hai, nó có thể giúp con người tập trung tâm trí để suy ngẫm về chân lý thiêng liêng.

“Khí cũ từ sáu tầng trời…”

Tần Sang lặng lẽ nhớ lại từ này trong lòng.

Trong thế giới này, các Đạo Môn coi những khí nghịch loạn là “khí cũ từ sáu tầng trời”; sau khi nhận được phù lệnh, họ sẽ dùng trời đất làm bàn thờ, đặt phù lệnh lên bàn thờ đó, và thông qua bàn thờ này mà thiết lập trật tự thiên địa, từ đó bắt đầu con đường tu luyện.

Tuy nhiên, chỉ việc ổn định nguyên khí là chưa đủ; bởi vì trong “khí cũ từ sáu tầng trời” ẩn chứa những nguy cơ gây nghịch loạn; theo thời gian, những khí này vẫn có thể xâm hại đến linh hồn của người tu luyện, ảnh hưởng đến tâm trí họ và làm lung lay nền tảng tu luyện của họ. Vì vậy, người tu luyện cần phải sử dụng phương pháp tập trung tâm trí để suy ngẫm về các vị thần thiêng liêng, dùng ấn phù làm căn cứ, hợp nhất khí để triệu hồi thần linh, giao tiếp với tâm trí của trời xanh, và suy ngẫm về các vị thần thiêng liêng để đảm bảo an toàn.

Phương pháp này còn được gọi là “tồn thần”; những vị thần được suy ngẫm này còn được gọi là “thần bảo hộ” hay “thần tướng bảo vệ bàn thờ”. Ấn phù lệnh và thần tướng bảo vệ bàn thờ đều là những yếu tố then chốt trong việc thiết lập bàn thờ tu luyện.

Bàn thờ tu luyện không chỉ có thể bảo vệ một mình người tu luyện mà còn có thể giúp những binh mã được triệu h

Số lượng binh sĩ và trình độ tu luyện tất nhiên có giới hạn nhất định, nhưng Bối Yêu cũng không rõ lắm; nó chỉ biết rằng điều này liên quan đến trình độ tu luyện của các đạo sĩ và những pháp bùa mà họ nhận được.

Bởi vì việc ban phát pháp bùa không diễn ra một lần duy nhất; khi công phu tu luyện đạt đến mức nhất định, người ta mới được thăng cấp để nhận những pháp bùa cao cấp hơn. Đây chính là trình tự tu luyện trong giáo phái Đạo.

Việc ban phát pháp bùa phải được tiến hành tại đàn phép; mỗi giáo phái đều có đàn riêng, và Viện Thiên Thủ cũng có đàn của mình. Những đàn này được gọi là Đàn Trị, Đàn Tĩnh, Đàn Đô, Đàn Phân, và chúng đều có trách nhiệm trong việc ban phát pháp bùa.

Nghe đến đây, tâm trạng thoải mái vừa rồi của Tần Sang lại trở nên nặng nề hơn.

“Cậu chính là kẻ đã phá hỏng đàn phép ấy à?”

Tần Sang nhìn kỹ Bối Yêu từ đầu đến chân.

Bối Yêu co ro lại; nó không muốn tiết lộ bí mật của mình, nhưng vì đã bị phát hiện danh tính “đạo sĩ du mục” trên mặt sông, nếu người này hỏi thêm, nó sẽ không thể che giấu được nữa.

“Vị đạo sĩ già kia tính tình khắc nghiệt; con yêu bị ông ta buộc phải gia nhập đội quân của mình sau này, không phải là binh sĩ trực thuộc ông ta, nên con luôn bị áp bức. Và vị đạo sĩ ấy luôn thiên vị người thân, thường xuyên đánh đập con một cách vô cớ…”

Bối Yêu muốn tranh luận thêm, nhưng dưới ánh mắt của Tần Sang, dù nó có lời nói sắc bén đến đâu, cũng dần không thể nói ra được gì nữa.

Tần Sang không quan tâm đến những lời nói của nó, và nhẹ nhàng hỏi: “Ta hỏi cậu một điều: lúc nãy cậu nói rằng khi đạo sĩ ban phát pháp bùa, họ sẽ cầu nguyện với thần linh để triệu hồi các binh sĩ và tướng quân trên trời xuống thế gian… Cậu có bao giờ thấy điều đó xảy ra chưa?”

Bối Yêu thở phào nhẹ nhõm và vội vàng lắc đầu: “Chưa bao giờ thấy. Khi đối đầu với người khác, vị đạo sĩ già kia luôn sử dụng binh sĩ của chính mình; vì ông ta không phải là quan chức của Viện Thiên Thủ, nên không có quyền lực tùy ý. Ngay cả khi muốn triệu hồi thần linh như Thần Sơn Thành Hương, ông ta cũng phải hứa hẹn những lợi ích trước… Làm sao có thể có binh sĩ hay tướng quân trên trời xuống được? Chắc hẳn đó chỉ là những lời nói khoác của giáo phái Đạo mà thôi.”

Tần Sang “ừm” một tiếng, rồi hỏi tiếp: “Nếu không có thần linh, vậy Thần Sơn Thành Hương xuất hiện từ đâu?”

“Điều này…”

Bối Yêu bối rối; nó thực sự chưa bao giờ suy nghĩ kỹ về vấn đề này.

Nhì