“Đạo sư Thanh Phong, ngôi chùa Hoàng Nguyên này chính là nơi kế thừa truyền thống của phái Tịnh Độ, và đây cũng là một trong những ngôi chùa lớn nhất của phái Tịnh Độ tại Thánh Phàm Quan…”

Chen Long dẫn Tần Sang đến trước một ngôi chùa.

Khi đến Thánh Phàm Quan, Tần Sang đã có ý định tìm hiểu thông tin liên quan đến “Thập Phương Tịnh Độ Tạng Thần Kinh”, và sau khi hỏi han, anh mới biết rằng phái Tịnh Độ ở Lý Châu rất phát triển, đặc biệt là giữa các tầng lớp dân chúng bình thường; hầu hết họ đều tin theo giáo lý Tịnh Độ.

Ngôi chùa Hoàng Nguyên này nằm gần nhất với chùa Thanh Nham nơi họ đang ở.

“A Di Đà Phật! Thiện tử xin chào Sứ giả Chen…”

Vị sư canh cửa chùa đã để ý đến họ từ trước và nhận ra danh tính của Sứ giả Chen.

Các sư trong chùa Hoàng Nguyên đều là những người tu luyện, nhưng vào mỗi ngày đầu tiên và ngày thứ mười lăm của tháng, họ đều mở cửa chùa rộng rãi để đón tiếp tín đồ, mời mọi người vào cúng bái và nghe giảng Phật pháp. Các sư thường xuyên thảo luận về Phật lý với những người tín đồ, vì vậy chùa này luôn rất đông người đến cúng bái.

Trong điểm này, Phật giáo và Đạo giáo có sự khác biệt lớn. Những người tu theo Đạo giáo thường ẩn cư ở những ngọn núi lớn, sống hoàn toàn tự nhiên, và rất khó để người thường gặp được họ.

Rõ ràng, Sứ giả Chen quen biết với vị sư này; sau khi trò chuyện vài câu, vị sư vội vàng mời hai người vào chùa.

“Xin ngài ngồi xuống, thiện tử sẽ đi báo cho Trụ trì.”

Vị sư vội vàng đi vào bên trong.

Không lâu sau, Tần Sang cảm nhận được một không khí yên bình và thanh tĩnh, giống như một cái hồ yên tĩnh không một gợn sóng. Anh ngồi thẳng lưng, nhìn ra ngoài và thấy một vị sư già bước vào, chắp tay chào anh và nói với giọng trầm ấm: “Thiện tử là Tần Nguyên, xin lỗi vì đã làm phiền việc tu luyện của ngài.”

“Không sao đâu! Chính thiện đạo này mới là người làm phiền sự thanh tĩnh của ngài…”

Tần Sang cũng chắp tay đáp lại.

Hiện nay, Đạo giáo và Phật giáo ở hai nơi khác nhau: một ở Đông Hải, một ở Tây Vực, và cả hai không gây ách tắc lẫn nhau. Vì vậy, mặc dù Tần Sang và vị sư già này không quá thân thiện, nhưng cũng không hề có bầu không khí căng thẳng hay đối đầu.

Tần Sang giải thích mục đích của mình và đưa ra một tấm ngọc bản, nói: “Thiện đạo này may mắn có được một bản kinh cổ đại vô cùng huyền bí; mong ngài giúp thiện đạo tìm hiểu nguồn gốc của bản kinh này.”

Trụ trì Tần Nguyên nhìn thấy tấm ngọc bản và lập tức tỏ ra ngạc nhiên, nói: “Đây

“Vì vậy, liệu nó có thực sự được truyền lại hay không, cũng khó mà nói được.”

“Thánh tăng cũng chưa từng đến Chùa Hương Tích à?” Tần Sang hỏi.

“Không hiểu sao, từ rất lâu trước đây, một số ngôi chùa quý báu trong Phật độ đã rời bỏ thế gian này, tránh xa bụi trần; Chùa Hương Tích cũng vậy – mỗi thời gian nhất định, họ sẽ cử một vị Phật tử xuống thế gian. Thật đáng tiếc là dù cùng thuộc một phái Thiện độ, nhưng tôi mãi không có duyên được gặp họ,” Trụ trì Đàm Nguyên nói và trả cuộn thiếp ngọc cho Tần Sang, với vẻ tiếc nuối.

Ông tiếc nuối không chỉ vì không thể gặp các vị Phật tử của Chùa Hương Tích, mà còn tiếc nuối về cuốn kinh bị hỏng này nữa.

Nội dung của cuốn kinh này rất hạn chế, chỉ giới hạn trong khoảng từ Kim Đan Kỳ đến Nguyên Ấu Kỳ; trình độ quá thấp, ngay cả khi đó là một kinh thật, cũng không thể từ đó suy ngẫm ra được những điều huyền bí gì cả.

“Khi vị Thánh nhân phát hiện ra cuốn kinh bị hỏng này, xung quanh có những vật phẩm nào khác không?” Trụ trì Đàm Nguyên không nhịn được mà hỏi.

Có lẽ thông qua những vật phẩm đó, chúng ta có thể tìm ra manh mối về những cuốn kinh bị hỏng khác.

Tần Sang lắc đầu; nếu có những manh mối khác, ông sẽ không dễ dàng đưa ra cuốn kinh này đâu.

Cuốn kinh này được mang về từ Chùa Tức Quan vào thời điểm Bão Lốc Giới chưa thể bay lên cao; khi nhìn thấy cuốn kinh này, Tần Sang đã rất quan tâm và đã tự mình đến thăm Chùa Tức Quan.

Trước mặt Tần Sang, các sư sãi tại Chùa Tức Quan không dám lơ là, và đã nói hết mọi điều họ biết.

Hóa ra, vị sư sãi nhận được cuốn kinh bị hỏng này chưa bao giờ đến Thành trung Châu Kiếm Các; thay vào đó, ông ta đã mua nó từ tay một vị tu sĩ khác ở Thành trung Châu, và không hề biết gì về danh tính hay người thầy của người đó, nên hoàn toàn không thể tìm hiểu thêm được.

“Như vậy thì, tôi không xin làm phiền Thánh tăng nữa,” Tần Sang đứng dậy để chào tạm biệt.

Trụ trì Đàm Nguyên vội vàng nói: “Xin lỗi vì sự xúc phạm này, nhưng liệu Thánh tăng có thể cho phép chúng tôi để các thế hệ sau xem và nghiên cứu cuốn kinh bị hỏng này không?”

Cuốn kinh này không mấy hữu ích đối với họ, nhưng nếu những người trẻ tuổi được xem nó, chắc chắn họ sẽ nhận được nhiều bài học quý báu.

“Chỉ là một cuốn kinh bị hỏng mà thôi; Thánh tăng cứ tự do xử lý nó như ý muốn. Tôi chỉ mong rằng sau này, khi Thánh tăng gặp được các vị Phật tử của Chùa Hương Tích, xin hãy giới thiệu họ cho tôi một chút,” Tần Sang nói một cách thoải mái.

Tần Sang cũng không ngại ngùng, mỉm cười nhận lấy ba quả Hòa Nguyên Hạnh rồi cúi chào ra đi.

Rời khỏi Chùa Hòa Nguyên, Trưởng lý Thành nói với vẻ ghen tị: “Thật là may mắn cho ngài, loại quả Hòa Nguyên Hạnh này chỉ nở hoa sau ba trăm năm, đậu quả sau ba trăm năm nữa, và phải mất đến chín trăm năm mới thành quả thực sự; vì vậy mà Chùa Hòa Nguyên mới được đặt tên như vậy. Năm ngoái, khi quả chín, Thiền sư Đoan Nguyên đã mời các đồng tu tổ chức lễ hội Pháp Hội Hòa Nguyên, và chủ nhân của gia tộc tôi cũng đã nhận được một quả, từ đó đến nay ông ấy vẫn luôn nhớ mãi.”

Tần Sang cười ha hả: “Nếu như vậy thì coi như là may mắn của tôi, đúng lúc quả chín thì tôi lại có dịp đến đây để truyền kinh.”

Trong lòng anh ta nghĩ rằng, những bảo vật được khai quật ra từ Kiếm Các quả thực sự đều không hề đơn giản.

Dù lần này không nhận được bất kỳ cơ hội lớn nào, nhưng việc có được ba quả Hòa Nguyên Hạnh cũng coi như là một thành quả không hề nhỏ.

“Ngài còn muốn đến đâu tiếp theo?” Trưởng lý Thành hỏi.

“Trong thời gian này, cảm ơn Trưởng lý Thành đã giúp đỡ tôi; tôi muốn tự mình đi dạo một chút.”

Tần Sang tiễn Trưởng lý Thành rồi thay đổi trang phục, hòa nhập vào dòng người.

Anh ta đã mang theo tất cả những bảo vật được khai quật ra từ Kiếm Các, những thứ có vẻ liên quan đến Phật giáo, và đây chính là cơ hội tốt để tìm hiểu thông tin về chúng.

Trong thời gian sau đó, Tần Sang liên tục xuất hiện ở nhiều nơi khác nhau trong Thánh Phàm Quan, dưới nhiều danh tính khác nhau.

Đôi khi anh ta lấy ra những vật phẩm để nhờ người khác đánh giá.

Đôi khi anh ta tham gia vào một số hội chợ nhỏ.

Đôi khi anh ta cũng kết bạn với những người tu hành Phật giáo có cùng sở thích; khi trò chuyện về Phật pháp, anh ta tìm cách lấy những bảo vật ra để mọi người chiêm ngưỡng.

……

Một ngày nọ, khi Tần Sang trở về Chùa Thanh Nham, anh ta cảm nhận thấy một luồng uy năng thiêng liêng bao trùm khắp ngôi chùa; bảo vệ chùa đã được kích hoạt, và tất cả các sư sãi đều đang chuẩn bị sẵn sàng.

Trưởng lý Thành thở phào nhẹ nhõm, vội vàng tiến lên và nói: “Chúc mừng ngài, đồng tu Vụ Chiêu sắp đạt được thành tựu lớn!”

Ông ta nghĩ rằng Vụ Chiêu chỉ là một đệ tử trẻ của Tần Sang; nếu như cô ấy thất bại trong quá trình vượt qua kiếp nạn tại Chùa Thanh Nham, sẽ rất khó giải thích… Nhưng khi thấy Tần Sang trở về, ông ta mới yên tâm.

Tần Sang nhìn về phía căn phòng yên tĩnh; trong không khí đang hình thành những ngọn lửa âm u.

Anh

Ánh mắt đáng sợ kia lại hiện lên trong tâm hồn cô khi cơn ác mộng ấy tái diễn… Nếu không phải vì Tần Sang sau này đã cho cô uống Đan Dược và giúp cô xua tan nỗi sợ hãi ấy, có lẽ cô đã không thể sống sót được nữa.

Tần Sang nhìn thấy biểu hiện của cô mà không khỏi bật cười; ban đầu ông chỉ muốn dạy họ một bài học thôi, nhưng không ngờ điều đó lại để lại bóng tối lớn lao trong tâm trí cô.

“Xin chào tiền bối…”

Vũ Chiêu nhận ra mình đã thiếu lịch sự, vội vàng đứng dậy và chào hỏi.

“Khá tốt! Sau khi đạt được bước tiến này, cần phải nhanh chóng ổn định tu luyện để giúp con linh trùng của mình biến đổi càng sớm càng tốt. Khi Thạch Liễu đạt được bước tiến, chúng ta sẽ lập tức lên đường…”

Tần Sang chỉ bảo vài điều rồi bước vào phòng yên tĩnh của mình.

Đây là năm thứ ba ông đến Thánh Phàm Quan; việc chưa xuất phát chậm trễ là vì một mặt là đang chờ Thạch Liễu và người kia đạt được bước tiến, mặt khác là đang chờ tin tức từ chủ tịch thành phố Quảng Xá.

Nếu có thể thiết lập quan hệ sớm với gia tộc Vu Tộc, việc hành động sẽ trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Khi đóng cửa phòng lại, ánh sáng lấp lánh từ Thiên Cân Giới phát ra, và một vật thể bay ra, làm cho căn phòng tràn ngập ánh sáng vàng rực.

Đó là một tấm kim loại cỡ bàn tay, nhưng lại nặng vô cùng; một bên của nó có đường cong mượt mà, trong khi các mép còn lại đều có dấu vết gãy nứt rõ ràng. Đây chính là vật phẩm quý giá nhất mà ông đã tìm ra trong thời gian này.

Tất nhiên, còn rất nhiều vật khác không phát ra ánh sáng hay sóng năng lượng nào cả; không biết là do sức mạnh của chúng đã mất hết, hay là vì những viên ngọc ấy đã bị bụi bặm phủ kín.

Tần Sang nhớ lại lời đánh giá của vị tu sĩ Phật giáo về vật phẩm này:

“Khi vật này còn nguyên vẹn, nó chắc chắn là một chiếc chuông vàng! Có lẽ đó là một vật báu cấp độ thật sự…”

Người đó nhìn chằm chằm vào tấm kim loại ấy, không nỡ rời mắt.

Tần Sang học theo phương pháp luyện chế vật phẩm của Đạo giáo, nhưng Phật giáo cũng có những phương pháp luyện chế độc đáo riêng. Trước đây, ông đã nhận thấy một vài manh mối, nhưng vẫn chưa chắc chắn.

Người đã hiểu rõ thông tin về tấm kim loại này là một chuyên gia về nghệ thuật luyện chế của Phật giáo; vì vậy, khi gặp gỡ người đó, Tần Sang cảm thấy như đã quen biết từ lâu và đã cùng nhau thảo luận sâu rộng về nghệ thuật luyện chế, thu được nhiều kiến thức quý báu.

Lần trước, một mảnh vỡ của vật báu thật đã được Đại sư Kỳ và ông luyện thành Minh Sơn Giáp. Hiện tại, Tần

……

Bóng đêm dày đặc, sao trăng đều ẩn mất.

Những bóng núi trên mặt đất hiện lên mờ ảo, như những con thú hung dữ đang ẩn náu trong bóng tối.

Trong bóng đêm, vài bóng người từ phía chân trời bay đến.

Một giọng nói uy nghi vang lên: “Các ngươi hãy đợi ở đây, ta sẽ tự mình đi.”

“Vâng! Ngài Chủ Tịch thành phố, xin hãy cẩn thận!”

Những người khác đều dừng lại.

Người dẫn đầu tăng tốc độ bay vùn và biến mất vào bóng tối chỉ trong chốc lát.

Anh ta lao qua hàng loạt dãy núi, rồi hạ cánh xuống đỉnh một ngọn núi và tính toán thời gian trong đầu.

Sau một khoảng thời gian, ánh mắt anh ta sáng lên và anh ta cười nói: “Huynh Khuê Diệt thật là đúng giờ!”

“Xin lỗi đã làm huynh Xia phải chờ lâu…”

Khi giọng nói vang lên, mặt đất bỗng nứt ra và một con chuồn chuồn bay ra.

Có lẽ việc gọi nó là “một con vật khổng lồ” mới phù hợp hơn; chiếc cánh của con chuồn chuồn này rộng hơn cả đôi cánh của đại bàng, kích thước còn lớn hơn cả hổ báo.

Trên đôi cánh của nó, những ngọn lửa màu xanh nhạt đang cháy rực; ánh lửa chiếu sáng khuôn mặt người đứng trên đỉnh núi – đó chính là Chủ Tịch thành phố Quảng Xá.

Con chuồn chuồn đậu ngay trước mặt ông, trên hai cánh có hai người ngồi.

Người ngồi bên phải được che khuất hoàn toàn bởi chiếc áo choàng đen và mặt nạ; người kia là một thanh niên trẻ tuổi, khỏe mạnh và nhanh nhẹn.

Chủ Tịch thành phố Quảng Xá liếc nhìn người bên phải, mỉm cười và chào hỏi thanh niên đó: “Không ngờ Huynh Khuê Diệt lại đến tận đây… Ba Trưởng Lão thì sao?”

“Rất tốt! Kể từ khi huynh Xia mang đến chín người đẹp, trông ba Trưởng Lão trẻ hẳn ra vài tuổi. Phương pháp dạy dỗ của huynh Xia thật là tuyệt vời.”

Khuê Diệt nhảy xuống mặt đất, cười ha hả và vẫy ngón tay cái.

Chủ Tịch thành phố Quảng Xá cười nói: “Nếu huynh Khuê Diệt thích thì lần sau ta sẽ giúp huynh tìm thêm vài cái lò luyện tốt nhất; chắc chắn tất cả đều là những người đẹp.”

“Ta vẫn còn trẻ lắm, không cần phải dùng những thứ đó để bổ sung sinh lực đâu!”

Khuê Diệt ném cho Chủ Tịch thành phố Quảng Xá một chiếc nhẫn.

Một lát sau, tiếng reo mừng của Chủ Tịch thành phố Quảng Xá vang lên: “Những cây Thần Dược này… gần đây thu hoạch được nhiều lắm; ta sẽ chia cho huynh một phần, để khỏi phải nghe huynh luôn miên nữa…” Khuê Diệt cười nói.

“Chỉ có thể trách gia tộc Đông Dương thị của các ngươi quá giỏi trong việc trồng trọt; ch

“Và người đạo hữu này tên là gì?”

“Cứ gọi anh ta là U Yên thôi, đừng hỏi thêm gì nữa!”

Chín Diệt vẫy tay trả lời thay cho người kia, rồi hỏi lại: “Lần trước anh đã gửi tin đến, nói rằng có một vị đạo sĩ nuôi bướm… Người đó vẫn còn ở đây chứ?”

Chủ thành phố Quảng Xá biết rõ điều gì nên tò mò và điều gì không nên, liền rời ánh mắt khỏi U Yên và nói: “Đạo sư Thanh Phong đang ở trong phủ Hoàng Huy, sắp được giới thiệu với anh Chín Diệt.”

“Tốt lắm! Người này có thể đánh vang chiếc trống ngọc đầu tiên, lại còn sở hữu một con thần dược ở giai đoạn giữa của sáu biến hóa… Sức mạnh của anh ta chắc chắn không tồi.”

Chín Diệt nói, nhưng ánh mắt anh vẫn dõi theo U Yên.

Chủ thành phố Quảng Xá nhận ra điều gì đó, lông mày nhíu lại.

Chín Diệt quan sát thấy biểu hiện trên khuôn mặt ông ta và cười nói: “U Yên đạo hữu gặp phải chút rắc rối, muốn tìm một số cao thủ để trở về giải quyết.”

“Hừ!”

Giọng nói của U Yên khàn khàn như tiếng kim loại ma sát vào nhau, không biết là anh ta cố tình giả vờ hay thực sự vậy.

Chủ thành phố Quảng Xá cảm thấy lưng mình se lại, cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng từ dưới chiếc mặt nạ đó nhìn thẳng vào mình.

“Trên đời này lại có chuyện may mắn đến thế sao? Tôi cần tìm người giúp đỡ, và ngay tại đây đã có một cao thủ loài người sẵn sàng hỗ trợ tôi rồi à?”

Người này thật sự rất nghi ngờ…

Chủ thành phố Quảng Xá nghĩ trong lòng.

Đối với những người như vậy, ông luôn giữ khoảng cách.

Còn về Đạo sư Thanh Phong kia… Sau ba năm chờ đợi tại Thánh Phàm Quan, rõ ràng ông ta rất khao khát Thần Dược của Vu Tộc. Nếu U Yên có thể đáp ứng được mong muốn của ông ta, chắc chắn sẽ có thể thuyết phục được ông ta… Chủ thành phố Quảng Xá nghĩ thầm.

Chín Diệt cười khẩy: “U Yên, nếu anh không tin tưởng tôi, thì tại sao lại cần tôi giúp đỡ chứ! Anh mới tìm đến tôi trước khi đi… Còn người kia thì đã chờ đợi ở đây suốt ba năm rồi… Nếu không phải vì Tam Trưởng Lão muốn luyện hóa Âm Nguyên thu được từ việc tu luyện song hành, thì ba năm trước ông ta đã tự mình đến đây rồi! Anh nghĩ tôi và anh Hạ có thể biết trước mọi chuyện, hay là do chính anh không cẩn thận, khiến thông tin bị lộ ra từ trước rồi?”

Bị Chín Diệt mắng mỏ trước mặt, U Yên không hề tức giận, mà âm thầm trao đổi vài câu với Chín Diệt, cuối cùng gật đầu đồng ý.

Chín Diệt từ giận thành vui và nói: “Xin phiền anh Hạ, mời vị đạo sư đó đ