Càng đi về phía trước, cảnh tượng càng trở nên kinh hoàng hơn. Lớp băng dưới chân bắt đầu xuất hiện những vết nứt. Ban đầu, những vết nứt này rất nhỏ, chỉ là những kẽ hở mỏng manh, uốn lượn bên trong lớp băng; nếu không quan sát kỹ thì khó có thể phát hiện ra chúng. Dần dần, số lượng những vết nứt tăng lên, trở nên dày đặc như mạng nhện, lan rộng sâu vào bên trong hang băng. Những vết nứt này rõ ràng là mới hình thành, khiến người ta không khỏi lo lắng liệu hang băng có thể sụp đổ vì chúng hay không. Lớp băng huyền bí bên trong hang đã tồn tại hàng nghìn năm, cực kỳ cứng rắn. Nếu không sử dụng Pháp Bảo, thì Tần Sang gần như không thể tạo ra những thiệt hại lớn như vậy được… Trung tâm của chiến trường vẫn còn ở phía trước; rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Vân Du Tử đã gặp phải kẻ thù nào?

“Bùm!”

Lại một lần nữa. Những rung chuyển này không đều đặn; đôi khi xảy ra liên tiếp, đôi khi lại phải chờ rất lâu mới xuất hiện một lần. Bỗng nhiên, bước chân của Tần Sang dừng lại; anh ngạc nhiên nhìn về phía trước. Phía trước mình, giữa biển tuyết, có một tác phẩm điêu khắc bằng băng – bên trong đó có một người đang bị niêm phong, quay lưng về phía anh.

Vân Du Tử!

Dù chỉ là bóng lưng, Tần Sang vẫn nhận ra ngay đó là Vân Du Tử… Người bạn mình đã bị đóng băng thành tác phẩm điêu khắc này. Toàn thân anh được bao phủ bởi lớp băng lạnh giá, nhưng vẫn đứng vững bên trong hang băng, giống như một cây thông già mọc sâu vào lòng băng, lưng thẳng tắp, đối mặt với cơn bão tuyết dữ dội. Lớp tuyết càng ngày càng dày lên, bao phủ lấy anh… Vân Du Tử đứng yên tại đó, không hề cử động. Những rung chuyển gây ra bởi việc phá hủy hang băng… thực ra lại ở phía xa hơn nữa. Nhưng tình trạng của Vân Du Tử lúc này cũng rất nguy kịch. Toàn thân anh im lặng hoàn toàn; không thể cảm nhận được chút hơi thở nào từ anh cả! Ánh mắt Tần Sang trở nên căng thẳng; anh chuẩn bị lao về phía trước… Chính lúc đó, bỗng nhiên, một tiếng “kẽo” vang lên – âm thanh rất nhỏ, đặc biệt là giữa biển tuyết; nếu không phải tai Tần Sang rất nhạy bén, thì anh sẽ không thể nghe thấy được.

Tiếng đó phát ra từ lớp băng giá trên người Vân Du Tử. Nghe thấy tiếng đó, Tần Sang bỗng nhiên dừng lại và nhìn xuống chân trái của Vân Du Tử. Vân Du Tử không đứng thẳng hai chân; chân trái của anh ta hơi tiến về phía trước so với chân phải. Vào khoảnh khắc tiếng đó vang lên, luồng linh lực trong cơ thể anh ta bắt đầu dao động, tạo ra ánh sáng xanh nhạt, khiến lớp băng giá bị nứt vỡ từ bên trong. Thật đáng tiếc là lớp băng giá không vỡ hẳn; ngay khi các vết nứt xuất hiện, chúng đã được làn tuyết bão cuốn đi, chỉ để lại những vệt nứt mờ ảo. Chính vì vậy mà trên người Vân Du Tử có rất nhiều vết nứt chéo nhau. Dù vậy, Vân Du Tử vẫn không từ bỏ. Luồng linh lực trong cơ thể anh ta liên tục dao động yếu ớt, và cuối cùng cũng làm cho lớp băng giá trên chân tan biến. Nắm bắt cơ hội này, Vân Du Tử bắt đầu di chuyển: anh ta bước chân trái ra phía trước một bước lớn, cơ thể hơi nghiêng về phía trước. Nhưng khi anh ta muốn bước chân phải tiếp theo, lại bị lớp băng giá kiềm chế. Lúc này, cơ thể Vân Du Tử giữ một tư thế kỳ lạ: chân trái bước xa về phía trước, trong khi thân trên vẫn thẳng tắp, không hề sợ hãi trước áp lực của tuyết bão. Bước này dường như đã tiêu hao quá nhiều sức lực; Vân Du Tử không tiếp tục nữa, mà duy trì tư thế đó, tạm thời dừng lại, có vẻ như đang tích lũy sức mạnh để bước tiếp. Tần Sang nhìn cảnh tượng này và lặng lẽ tiến lại gần, đứng đằng sau lưng Vân Du Tử. Vân Du Tử không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt, đôi mắt nhắm chặt; mái tóc trắng của anh ta đã bị tuyết bão làm cứng lại thành những sợi kim bạc, toàn bộ cơ thể giống như một tác phẩm điêu khắc bằng băng sống động. Chỉ có hơi thở yếu ớt của anh ta mới cho thấy rằng anh ta vẫn còn sống, vẫn đang cố gắng. Trước trán anh ta treo một viên ngọc hoàn mỹ, còn trên ngực thì có một chiếc đèn màu xanh lam. Tần Sang lập tức nhận ra rằng chính viên ngọc hoàn mỹ này đang giúp Vân Du Tử bảo vệ linh hồn, chống lại sự xâm nhập của cái lạnh khủng khiếp này. Còn chiếc đèn màu xanh lam kia, có lẽ cũng có tác dụng tương tự như viên đá đỏ. Tuy nhiên, Vân Du Tử phải dùng hết toàn bộ sức lực của mình, nhờ vào sức mạnh của viên ngọc hoàn mỹ, mới có thể kháng cự được cái lạnh; việc duy trì chiếc đèn màu xanh lam quả thực rất khó khăn đối với anh ta.

Ngọn đèn xanh ấy phát ra ánh sáng yếu ớt đến mức gần như không thể nhìn thấy ngọn lửa; nó đang dần tắt đi. Việc duy trì ngọn đèn sáng đã là điều vô cùng khó khăn rồi; nó chỉ có thể gắng gượng bảo vệ thân xác của Vân Du Tử khỏi bị đóng băng, nhưng hoàn toàn bất lực trước lớp băng ngày càng dày lên xung quanh.

Vân Du Tử chưa bao giờ từ bỏ; thực ra, anh ta luôn đang tích tụ sức mạnh. Ngọn lửa xanh kia – ngọn lửa đã phá vỡ lớp băng lạnh giá – chính là minh chứng cho việc Vân Du Tử đã tích lũy đủ sức mạnh để tận dụng cơ hội và tiếp tục di chuyển từng bước một, cho đến khi anh ta đến được nơi này.

Lúc này, Vân Du Tử không thể để ý đến bất cứ điều gì khác nữa; anh ta nhắm chặt mắt, toàn bộ tâm trí đều tập trung vào viên ngọc Vô Gian Châu và ngọn đèn xanh kia. Chỉ có niềm kiên định trong lòng mới thúc đẩy anh ta tiếp tục bước đi.

Tần Sang đến bên cạnh Vân Du Tử, ở phía trước bên trái anh ta, ở cuối tầm mắt, sâu trong cơn bão tuyết, có thể nhìn thấy một bông hoa bằng băng đang đung đưa trên vách băng. Đó là một bông hoa lan.

Một loại kho báu hiếm có, Hoa Lan Đêm Tối! Nó mọc trên lớp băng lạnh giá; lá và thân của nó bò lan trên mặt băng, hòa nhập hoàn toàn với nó. Bông hoa cũng trong suốt như băng, nhưng lại trông rất mong manh, khiến người ta không khỏi lo lắng liệu nó có vỡ tan chỉ vì một cái chạm nhẹ hay không.

Trong môi trường khắc nghiệt như vậy, Hoa Lan Đêm Tối vẫn đang nở rộ, kiêu hãnh và độc lập. Giống như một nàng tiên giữa biển tuyết, tách biệt và xa rời thế gian.

Cơn bão tuyết dữ dội ập đến, mang theo sức mạnh có thể phá huỷ mọi thứ trên đời này, nhưng khi đến gần Hoa Lan Đêm Tối, chúng lại tự động tách ra, dường như không dám làm phiền nàng.

Tần Sang nhìn kỹ hơn và phát hiện ra rằng xung quanh Hoa Lan Đêm Tối có một chiếc trận phù thuật linh hồn. Có thể hình dung rằng chiếc trận phù thuật này chính là do vị tiền bối đầu tiên phát hiện ra Hoa Lan Đêm Tối để lại, nhằm bảo vệ nó phát triển cho đến khi chín muồi. Chiếc trận phù thuật này không chỉ có thể chống chịu cơn bão tuyết mà còn giữ gìn hương thơm của Hoa Lan Đêm Tối bên trong nó, nhằm ngăn không cho những kẻ xấu xâm phạm.

Không hiểu sao, vị tiền bối đó sau này đã không quay trở lại đây để hái lấy bông hoa đã chín muồi.

“Kẹt!”

Vân Du Tử lại tích tụ thêm được một chút sức mạnh và bắt đầu thử lại.

Thật đáng tiếc, lần này thời gian quá ngắn; anh ta chỉ có thể di chuyển bàn chân phải một khoảng cách rất ngắn, chưa đầy nửa bước.

Vân Du Tử dừng lại một lần nữa và tiếp tục chuẩn bị. Trên khuôn mặt anh ta không hề hiện rõ vẻ chán nản hay vội vàng, cũng không có sự bồn chồn hay tuyệt vọng, chỉ có sự bình tĩnh. Chính sự bình tĩnh ấy ẩn chứa một sức mạnh đáng kinh ngạc.

Vân Du Tử kiên trì theo đuổi mục tiêu của mình, tập trung hoàn toàn vào việc tiến lên phía trước. Anh ta nhìn chằm chằm vào “Đêm Tối Hoa Bách Hợp” và dốc hết sức lực để bước đi từng bước một… Không hề nhận ra rằng Tần Sang đang ở ngay bên cạnh mình.

Tần Sang lặng lẽ quan sát Vân Du Tử một lúc, sau đó đi qua anh ta và đến bên cạnh “Đêm Tối Hoa Bách Hợp”, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng. Ánh mắt anh ta lướt qua “Đêm Tối Hoa Bách Hợp” một cách thoáng qua; phần lớn sự chú ý của anh ta đều dành cho chiếc trận pháp linh hồn đang được thiết lập xung quanh nó.

Tốt lắm… Chiếc trận pháp bảo vệ “Đêm Tối Hoa Bách Hợp” không phải là một trận pháp giết chóc đáng sợ; vai trò chính của nó là che giấu vị trí này. Những người tu luyện chỉ cần đến được đây, khó khăn trong việc phá giải trận pháp này cũng không cao lắm.

Tần Sang quay người lại và nhìn Vân Du Tử – người vẫn tiếp tục bước đi về phía trước. Lớp băng lạnh trên người anh ta đã dày hơn nữa… Quãng đường này có vẻ không dài lắm, nhưng đối với Vân Du Tử lúc này, nó giống như một con hào sâu không thể vượt qua. Càng tiến lên phía trước, sức mạnh của gió lạnh càng trở nên khủng khiếp hơn; Vân Du Tử cũng đang dần kiệt sức… Không ai có thể chắc liệu anh ta có thể tiếp tục đi đến cuối cùng hay không… Có lẽ, khả năng đó rất thấp.

Nhiều lúc, chỉ có ý chí kiên định thôi là chưa đủ để đạt được mong muốn.