Một năm sau.

Quân đội cần phải hành động nhanh chóng và quyết đoán. Vua Đông Dương đã tập trung toàn bộ lực lượng của mình, tiến hành các chiến dịch liên kết các đội quân lại với nhau, và với tốc độ không thể ngăn cản được, chỉ trong vòng một năm, họ đã chiếm giữ được huyện Yingnan, và tiếp tục tiến về phía các huyện Pingshan, Zhaoming, đồng thời nhìn chằm chằm vào huyện Xitai.

Sau khi Vua Đông Dương khởi binh chống lại hoàng đế giả mạo, triều đình của ông ta buộc phải điều động quân đội xuống phía nam để đối phó, nhưng không thể kiểm soát được tình hình. Những huyện ở miền bắc, vốn dĩ đang ổn định, bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Nếu Vua Đông Dương có thể chiếm giữ thành công ba huyện Pingshan, Xitai và Zhaoming, thì họ sẽ có thể bao vây ba huyện gần kinh đô. Triều đình hoàng đế giả mạo sẽ không còn lối thoát nào khác, và sự diệt vong của họ gần như là điều không thể tránh khỏi.

Tại các huyện Pingshan, Jiangzhou và Hening...

Rất nhiều người dân sống ở miền bắc đã chạy trốn về phía nam, và một phần lớn trong số họ đã ở lại Jiangzhou. Nhưng không ngờ rằng, ngay sau khi họ bắt đầu cuộc sống yên bình, Jiangzhou lại phải chịu ảnh hưởng bởi những cuộc xâm lược quân sự, và một lần nữa, họ lại phải chạy trốn về phía bắc.

Không chỉ có người dân bị thiên tai, mà cả người dân bản địa ở Jiangzhou cũng có rất nhiều người đã quyết định rời bỏ quê hương của mình.

Khi quân đội đi qua, mọi thứ đều bị phá hủy.

Đối với những người bình thường, ngoài việc chạy trốn, họ còn có thể làm gì khác để sinh tồn trong những thời khắc khủng hoảng này?

Trên con đường lớn, một hàng người dài uốn lượn.

Tần Sang đang ngồi bên cạnh một tảng đá, miệng cắn một cọng cỏ; đôi dép cỏ của anh ta đã rách nát, bộ quần áo bằng vải thô đầy vá chữa; khuôn mặt và đôi tay anh ta đen kịt bùn đất, ánh mắt trống rỗng; mái tóc của anh ta đã lâu không được gội, rối bù và phát ra mùi hôi thối.

Thủy Khỉ Tử cùng với một người khác đang tựa vào tảng đá; họ có vẻ ngoài tương tự như Tần Sang, và thực sự là ba người tị nạn có chung hoàn cảnh khó khăn.

Người đó tên là Zheng Kun; anh ta đã theo học võ nghệ dưới sự dẫn dắt của Bạch Giang Lan trong nhiều năm, và cũng là một trong những người mà Tần Sang từng gặp trên con thuyền. Bây giờ, giống như Thủy Khỉ Tử, anh ta cũng đã gia nhập tổ chức Huyết Y Lâu và trở thành thuộc cấp của Tần Sang.

Trong suốt năm này, Tần Sang luôn tuân thủ những nguyên tắc cơ bản trong công việc, và mặc dù không có nhiều thành tích nổi bật, nhưng nhờ vào thông tin tình b

Tần Sang Ngẩng đầu nhìn mặt trời, anh im lặng tính toán thời gian; ánh mắt có vẻ ngơ ngác nhưng thực ra luôn theo dõi cổng thành của huyện Hòa Ninh. Con đường này nối liền với huyện Đô Lăng phía nam. Trên đường, có rất nhiều người tị nạn, không chỉ từ huyện Hòa Ninh mà còn có nhiều người từ huyện Đô Lăng chạy trốn đến đây để tránh họa.

Quân đội được chia làm hai đội. Đội quân phía tây do Vua Đông Dương trực tiếp chỉ huy, bao gồm lực lượng chính của Tướng Chỉ Huy Thủy và những binh sĩ đã được chiêu mộ tại khu vực Yingnan; họ đã giành được nhiều chiến thắng lớn tại khu vực Zhaoyang.

Trong khi đó, đội quân phía đông bị chặn lại ngay dưới thành phố Đô Lăng và đã đối đầu với quân đội của Hoàng đế Giả suốt hai tháng trời mà không thể tiến lên được.

Huyện Đô Lăng có địa hình hiểm trở, từ xưa đã là nơi các bậc quân sự tranh giành quyền kiểm soát; nó được coi là “cổ họng” của khu vực Pingshan và Jiangzhou. Nếu chiếm được huyện Đô Lăng, toàn bộ khu vực Jiangzhou sẽ không còn điểm yếu nào để phòng thủ nữa. Với tư cách là tỉnh lớn nhất và giàu có nhất trong ba tỉnh thuộc khu vực Pingshan, việc Jiangzhou rơi vào tay kẻ thù đồng nghĩa với việc Pingshan cũng sắp sụp đổ.

Hoàng đế Giả đã điên cuồng điều động quân đội, tập trung toàn bộ lực lượng quân sự của khu vực Pingshan tại huyện Đô Lăng. Quân đội đã tiến hành hàng chục cuộc tấn công mạnh mẽ nhưng đều thất bại, gây ra nhiều thiệt hại nặng nề. Cuối cùng, họ đã nghĩ ra kế hoạch “xây đường bộ bên ngoài, vượt qua phòng thủ bên trong”.

Dưới thành phố, số lượng lều quân vẫn không giảm, và cuộc tấn công vẫn tiếp diễn không ngừng. Vào ban đêm, hai đội quân riêng biệt đã lén lút rời khỏi nơi đóng quân, trốn vào rừng núi, đi theo những con đường nhỏ để tiến vào lòng đất Jiangzhou, tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào huyện Hòa Ninh và nhìn chằm chằm vào thành phố Jiangzhou.

Huyện Hòa Ninh nằm ở sâu trong lòng đất Jiangzhou, trong khi toàn bộ lực lượng quân sự của Jiangzhou đang tập trung tại huyện Đô Lăng, khiến cho các khu vực khác trở nên trống rỗng. Nếu huyện Hòa Ninh bị đánh bại, quân đội phòng thủ tại huyện Đô Lăng sẽ rơi vào tình thế khó xử.

Phía nam Jiangzhou có nhiều rừng núi, và nhóm Blood-Clothed Tower đã sớm tìm ra con đường để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ này; khả năng thành công của kế hoạch này là rất cao.

Lực lượng của hai đội quân riêng biệt này đã khá đáng kể. Nếu quân đội huyện Đô Lăng cứ khăng khăng không quay lại hỗ trợ, họ hoàn toàn có thể tiếp tục tăng cường lực lượng, chiếm giữ huyện Hòa Ninh, cướp bóc lương thực và

“Tần Sang nghe thấy Thủy Khỉ Tử than phiền, liền nhìn xuống; Thủy Khỉ Tử có thân hình gầy yếu, còn bị mất một cánh tay nữa, lại mặc trang phục như vậy, thật sự rất đáng thương… Còn đáng thương hơn cả những người lang thang nữa.

Kể từ khi mất cánh tay, tính cách của Thủy Khỉ Tử đã trở nên điềm tĩnh hơn nhiều; vì vậy Tần Sang đã chấp nhận để anh ta làm việc dưới trướng mình. Nhưng dù sao thì bản chất vốn dĩ khó thay đổi được; lúc nào rảnh rỗi, anh ta vẫn thích nói lung tung một chút.

Thủy Khỉ Tử biết giới hạn của mình, nên Tần Sang cũng không la mắng anh ta, mà chỉ nói: ‘Hãy đợi thêm một giờ nữa; Lão Trịnh, ngươi hãy theo dõi kỹ những gia đình giàu có đang phát cháo kia… Phải vào thành trước khi trời tối.’”

Liu Ji là người của Huyết Y Lâu; tổ tiên ông ta có nguồn gốc từ huyện Hòa Ninh. Khi ra ngoài buôn bán, ông ta đã tách ra khỏi dòng họ Liu và gia nhập Huyết Y Lâu; sau đó, họ đã sắp xếp cho ông ta quay trở về huyện Hòa Ninh để tìm nguồn gốc tổ tiên và hoạt động ngầm tại đó.

Sáng nay, khi đến huyện Hòa Ninh, Tần Sang ngay lập tức đã phát ra tín hiệu bí mật, yêu cầu Liu Ji đưa họ vào thành… Thời hạn cuối cùng được quy định là lúc Vụ Tiết.

“Được rồi!”

Trịnh Khôn cười toe toét, lăn một vòng trên mặt đất rồi đứng dậy; cúi người, lê bước vào hàng người lang thang, xếp hàng chờ đợi được phát cháo.

Tần Sang cảm thấy ngồi trên tảng đá hơi dễ bị chú ý, nên nhảy xuống ngồi trên mặt đất, để Thủy Khỉ Tử canh chừng cổng thành; còn bản thân thì nhắm mắt giả vờ ngủ.

Khi lẫn vào đám người lang thang và liên tục di chuyển ngày đêm, việc tu luyện của Tần Sang bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Nhưng Tần Sang biết rõ điều gì quan trọng hơn; mặc dù công việc tại Huyết Y Lâu rất bận rộn, ông ta chưa bao giờ ngừng tu luyện… Suốt cả năm qua, gần như ông ta chẳng hề ngủ được.

Năm nay, Tần Sang luôn ẩn náu gần các chiến trường, để những linh hồn của người chết được thu thập… Tuy nhiên, vì không biết rõ sức mạnh thực sự của Ngọc Phật, ông ta không dám để Diêm Vương tự do hành động; mỗi khi thu thập được một số lượng linh hồn nhất định, ông ta lại lập tức thu chúng lại.

Với nguồn cung cấp linh dược không ngừng nghỉ, Tần Sang đang tiến bộ rất nhanh… Hiện tại, ông ta đã đạt đến đỉnh cao của tầng thứ hai trong “Diệu Kinh U Minh”; không lâu nữa, ông ta sẽ có thể vượt qua tầng thứ ba của cuốn sách này.

Về phần “Chuáng Thần Công”, Tần Sang đã thử nhiều lần nhưng không thể tạo ra được chân khí, điều này cũng xác nhận giả định của Tần Sang rằng “khí” mà “U Minh Kinh” tạo ra không phải là chân khí hay nội lực.

Vì việc luyện tập nội công sẽ chiếm hết thời gian dành để tu luyện “U Minh Kinh”, Tần Sang đành phải từ bỏ ý định đó.

Còn với “Đoạt Hồn Kiếm” và “Vô Ảnh Bộ”, Tần Sang luôn kiên trì luyện tập, và hiện nay thành tựu của anh ta đã khá cao. Thêm vào đó, anh ta cũng tự chọn thêm một số kỹ năng võ thuật khác; nếu không cần sử dụng “Diêm La Phan”, anh ta cũng có thể được coi là một cao thủ hàng đầu.

Bỗng nhiên, Tần Sang nghe thấy tiếng bước chân nặng nề đang tiến về phía mình. Anh ta vội vàng mở mắt và thấy một người cũng đang giả dạng thành người lang thang như mình.

Khi người đó đến gần, Tần Sang nhíu mày và hỏi thầm: “Trương Văn Khui, lẽ ra em phải theo sát Tướng Quân Vương mới đúng, sao lại tự ý rời đi?”