Chỉ mới hai ngày thôi mà cả hai vị tướng lĩnh chính đều lần lượt bệnh nặng rồi qua đời. Vẻ mặt của các vị tướng lớn đều trở nên nghiêm túc đến cực điểm, không khí trong doanh trại trở nên u ám và căng thẳng.

Tuy nhiên, khi ánh mắt họ nhìn xuống thi thể của Vương Lưu, khóe miệng họ đều hiện lên một nụ cười kỳ lạ. Mọi người đều đã nghe nói về chuyện này, nhưng chưa ai từng chứng kiến tận mắt.

Về nguyên nhân cái chết của Vương Lưu, không ai nghi ngờ gì cả. Bởi vì tính ham dâm và lạm dụng quá độ của anh ta là điều mà mọi người đều biết rõ.

“Tướng Phùng ơi, bây giờ chỉ có ngài mới có thể điều hành mọi việc tại doanh trại Xuān Wēi. Xin hãy quyết định xem phải xử lý chuyện này như thế nào!”

Các vị phó tướng khác đều không sánh kịp Tướng Phùng về cả kinh nghiệm lẫn uy tín.

Nhiều vị tướng lớn đồng loạt nói lên ý kiến của mình, và Tần Sang cũng đồng tình.

Tướng Phùng liên tục lắc đầu: “Tôi chỉ là người ít học thức, không dám tự ý quyết định… Theo tôi nghĩ, chúng ta nên báo cáo với Đốc đốc để ngài quyết định.”

Đốc đốc vẫn đang hôn mê không tỉnh lại. Khi Tần Sang cùng các tướng vào trong lều chỉ huy, anh ta cũng giật mình khi thấy khuôn mặt Đốc đốc đã nhợt nhạt và tái nhợt như sáp.

Thật là bệnh tật đến mức khiến con người suy yếu hoàn toàn.

Quân y buộc phải đánh thức Đốc đốc. Tướng Phùng thì thầm vào tai ông ấy một số thông tin cần thiết. Đôi mắt trống rỗng của Đốc đốc bỗng nhiên mở to, khuôn mặt đỏ bừng lên vì bệnh tật, và ông ấy bắt đầu ho dữ dội, đôi môi run rẩy.

Nhìn theo hình dáng đôi môi, có lẽ ông ấy đã nói ra từ “vô dụng”.

Trước mặt mọi người, Đốc đốc gượng ép đưa ấn chỉ huy cho Tướng Phùng rồi ngất đi.

Khi cuộc thảo luận về việc xử lý tang lễ của Vương Lưu kết thúc, trời đã sáng.

Khi trở lại lều quân, Tần Sang thấy Ngô Truyền Tông đang đợi mình bên trong.

“Thầy ơi,” Ngô Truyền Tông e ngại nói, “chuyện tang lễ của Tướng Vương được xử lý như thế nào? Tôi nghe nói hai người phụ nữ trong lều đều sẽ bị giết?”

Có vẻ như những chuyện xấu xa của Vương Lưu đã lan truyền khắp doanh trại trong một đêm, ngay cả Ngô Truyền Tông cũng biết rồi.

Tần Sang không ngạc nhiên. Vương Lưu là kẻ kiêu ngạo, đã làm tổn thương không biết bao nhiêu người, và chắc chắn họ rất sẵn lòng lan truyền những chuyện xấu về anh ta.

“Sau khi ra ngoài, đừng nói lung tung,” Tần Sang nhẹ nhàng nói, tựa người vào chiếc ghế bằng da gấu, “Tướng Phùng đã

Năm đó ở Hòa Ninh huyện, nếu không có ngài, chúng tôi – anh chị em chúng tôi – hoặc là chết đói, hoặc là bị quân phiệt giết chết. Lúc đó, Ngô Truyền Tông hàng ngày đều mong rằng trời sẽ thương xót và cho chúng tôi một con đường sống; và cuối cùng, ngài cũng xuất hiện. Tôi nghĩ, tâm trạng của họ bây giờ chắc cũng giống như Ngô Truyền Tông lúc đó…”

Tần Sang “Ồ” một tiếng. Trong thời gian này, Ngô Truyền Tông luôn đi theo bên cạnh ông, kiên trì giữ vững nguyên tắc của mình; Tần Sang chưa bao giờ can thiệp vào việc đó.

“Sau khi phu nhân huyện lý biết được sự thật, tối qua bà ấy đã tự tử trong tù; còn cô gái kia vẫn còn sống. Lát nữa tôi sẽ đi báo cáo với Tướng Phùng để anh ta sắp xếp mọi chuyện một cách gọn gàng.”

“Vâng!”

……

Núi Cổ Linh, con đường cổ hàng nghìn năm tuổi.

Trước khi có quyết định bổ nhiệm tân đốc đồng, doanh trại Xuân Vĩ tạm thời do Phó tướng Phùng quản lý.

Không còn sự cản trở từ Vương Lưu, lại thêm thông tin chính xác từ các lính trinh sát về vị trí con đường cổ, Phó tướng Phùng lập tức điều một nửa lực lượng đến Cổ Linh Quan để tiến hành cuộc tấn công giả, nhằm làm mê hoặc quân địch; trong khi đó, Tần Sang dẫn theo Đại đội thứ nhất, Đại đội thứ tám và đội vận tải để mở đường đi qua con đường cổ.

Tần Sang đứng trên đỉnh một ngọn núi ở cửa vào con đường cổ; phía trước là những dãy núi liên tiếp, khó có thể nhìn thấy được chi tiết bên trong.

Mặc dù cỏ cây um tùm, nhưng nếu nhìn kỹ, ở một số nơi vẫn có thể thấy rõ dấu vết của những công trình khai thác trên vách núi. Thật khó tin rằng chỉ bằng sức lao động của con người, làm sao có thể mở ra một con đường hành quân hiểm trở như vậy giữa những ngọn núi cao chót vót này.

“Nhớ ra chỗ nào chưa? Ở vị trí nào?”

Tần Sang quay đầu hỏi người nông dân trồng thuốc đang đứng bên cạnh mình.

Người nông dân này chính là người bị Vương Lưu bắt giữ, người đã gặp “thần tiên” trên núi Cổ Linh; Vương Lưu muốn giữ hắn lại để ngăn chặn những lời nói xấu, may mắn thay hắn đã sống sót.

Sau khi tìm thấy người nông dân này, Tần Sang đã trò chuyện với hắn vài lần; dường như hắn không phải là kẻ điên, nhưng cũng đã bị những binh sĩ hung ác làm cho sợ hãi đến mức mất hết can đảm.

Người nông dân run rẩy chỉ vào phía sâu con đường cổ và nói: “Con nhớ ra rồi, chính ở đó.”

Theo hướng mà người nông dân chỉ, Tần Sang đột nhiên có vẻ mặt nghiêm túc và quát lên: “Dám nói dối trước mặt tướng này à! Chỉ có vài người

May mắn thay, họ chỉ định tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, và tại Đồng Ác Khẩu có kho lương thực của quân đội phòng thủ nên số lượng vật tư họ mang theo không nhiều. Với việc quân đội di chuyển nhẹ nhàng và con đường khá hẹp, họ vẫn có thể vượt qua được.

Sau khi đã làm quen với con đường, các binh sĩ thuộc ba đại đội bắt đầu di chuyển nhanh hơn, và chỉ trong nửa ngày, họ đã tiến được một quãng đường khá dài. Nếu tiếp tục như vậy, không lâu nữa họ sẽ mở được con đường cổ này.

Tần Sang đã bận rộn suốt nửa ngày trời, cuối cùng cũng sắp xếp xong mọi thứ, đang chuẩn bị dẫn những người trồng dược liệu vào núi để tìm kiếm thì bỗng nhiên có tiếng ồn ào vang lên từ phía trước, và có người chạy đến báo cáo: “Tướng quân, phía trước có vách núi đổ sập, chặn lại con đường cổ.”

“Đổ sập ư?”

Mặt Tần Sang biến sắc. Nếu con đường cổ bị chặn, không chỉ việc tấn công sẽ bị trì hoãn mà còn gây ra nhiều rắc rối khác nữa.

“Tình hình cụ thể như thế nào? Mức độ nghiêm trọng đến mức nào?”

Người lính ấy lắp bắp trả lời: “Chỉ là một khúc vách núi bị đứt gãy và rơi xuống thôi… Trông giống như… giống như ai đó đã cắt nó bằng dao vậy.”

Người lính tỏ vẻ rất ngạc nhiên.

Nghe vậy, Tần Sang bỗng nhiên cảm thấy hứng thú, liền nói: “Nhanh chóng dẫn tôi đến đó!”

Những người lính đi phía trước đã đi sâu vào núi, qua hai ngọn núi lớn, và Tần Sang mới thấy khúc vách núi bị đứt gãy đó. Quả nhiên, như người lính đã nói, có một khúc vách núi bị đứt gãy, và phần gãy rời ra trông rất nhẵn nhụa, giống như đã bị cắt bằng dao vậy thật.

Những tảng đá rơi xuống đã chặn kín con đường cổ.

“Hãy cử người đi báo cho đội vận chuyển vật tư đem thiết bị lên đây để mở đường!”

Tần Sang vừa ra lệnh vừa nhìn quanh, sau đó vội vàng sử dụng phép bay để leo lên ngọn núi cao nhất gần đó.

Người trồng dược liệu nói rằng, những vị thần mà họ nhìn thấy chính là những người đang bay về phía này!

Liệu có thật sự có những người tu luyện đang giao tranh trong núi Cổ Linh không?

Với tâm trạng nóng lòng, Tần Sang nhanh chóng bay đến đỉnh núi.

Vách núi đổ sập, đá vụn rải rác khắp nơi, cây cối đổ gục. Ngoài ra, còn có dấu vết của những đám cháy, và điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là, trên một số khu vực tối tăm, cỏ cây vẫn còn sót lại những hạt băng… Có vẻ như khu vực này đã trải qua cả bốn mùa trong một đêm.

Cảnh tượng này khiến Tần Sang bỗng nhiên nhớ đến bên bờ sông Chén Thủy, và anh không khỏi cảm