Đầm lầy đen tối.

U ám và hôi thối.

Bùn lầy trải khắp nơi, tỏa ra mùi hương kỳ lạ, khiến người ta muốn ói.

Khí độc đen kịt che khuất bầu trời.

Ngay cả vào giữa trưa, đầm lầy vẫn u ám.

Một số loại khí độc này là do mùi hôi thối của chết chóc tích tụ lại, nhưng ở một số nơi lại có độc tính cực kỳ mạnh; ngay cả những người tu luyện cũng có thể thiệt mạng nếu bị dính phải.

Khí độc và các loại khí độc khác lẫn lộn với nhau, rất khó để phân biệt, khiến người ta không thể phòng bị kịp thời.

Điều kỳ lạ là, trong đầm lầy đen tối này không hề hoang vu; vẫn có cây cỏ, nhưng những cây này đều màu đen, giống như gỗ mục, thế nhưng lại sống rất tươi tốt, mang một sức sống khác thường.

Những cây đen này giống như những con quỷ dữ, ẩn náu trong bóng tối của khí độc, luôn sẵn sàng nuốt chửng bất kỳ ai xâm nhập vào đây.

Nơi này hiếm khi có người qua lại, và cũng rất ít các phái tu luyện đặt chân đến đây.

Đầm lầy đen tối rộng lớn; so với tất cả các địa hình trong vùng Thiên Nguyệt Cảnh, nó chiếm diện tích lớn nhất và nằm ở vị trí trung tâm nhất của vùng này. Tuy nhiên, một nơi rộng lớn như vậy lại rất khó tìm được linh mạch, và cũng không thích hợp cho việc trồng Thần Dược; có thể nói, đây là một vùng đất cằn cỗi.

Các tu sĩ đi tìm kho báu cũng hiếm khi đến đây, trừ khi họ cần những thứ kỳ lạ nào đó.

“Xoạt xoạt…”

Khí độc cuộn trào, phát ra tiếng vang nhẹ khi chúng va chạm với không khí.

Chỉ sau một lúc, từ sâu trong đám khí độc, xuất hiện vài điểm sáng, có màu xanh lam và màu xanh lục.

Những điểm sáng đó bay ngày càng gần hơn; hóa ra đó là sáu người tu luyện.

Trong số sáu người đó, năm người thuộc cấp độ Luyện Khí Kỳ, tầng thứ mười; một số còn trẻ, một số thì đã có dấu hiệu già nua rõ rệt.

Họ đang bay quanh một thanh niên mặc áo choàng đen.

Thanh niên đó là người duy nhất ở cấp độ Trúc Cơ; so với những người khác, anh ta dường như rất thoải mái trong môi trường đầy khí độc này. Anh ta đứng trên một vật dụng bay hình đĩa bạc, hai tay để sau lưng; xung quanh anh ta có một lớp bảo vệ mờ ảo, ngăn cản khí độc xâm nhập vào.

Những người khác thì không dễ dàng như vậy; họ vừa bay nhanh, vừa sử dụng những vật dụng bảo vệ thô sơ, luôn cảnh giác với những nguy hiểm có thể xuất hiện bất cứ lúc nào xung quanh.

Có vẻ như họ đã bay suốt một thời gian dài, và dần cảm thấy mệt mỏi; nhưng thấy thanh niên mặc á

Nơi đó thực sự là một trong những địa điểm hiếm hoi trong Black Swamp có nhiều khí linh dồi dào. Nếu nó dễ tìm đến thế, chắc chắn không phải lượt của chúng ta đâu.”

Người nữ tu không tin, “Thật sự có một nơi quý giá như vậy sao? Tại sao người khác lại không phát hiện ra?”

“Những ngọn núi gần đó bị khí độc bao phủ, còn đậm đặc hơn cả những nơi sâu thẳm nhất của Black Swamp. Hơn nữa, khí độc ấy còn mang theo sức mạnh gây ảo giác tự nhiên. Tôi cũng chỉ tình cờ lao vào đó và mới phát hiện ra sự thật này. Nhưng vì thực lực của tôi yếu kém, tôi không dám tiếp tục tiến sâu vào. Vì vậy, tôi đã gọi sự giúp đỡ của Tiền bối Hoàng và các đạo hữu khác. Nếu chúng ta có thể chiếm giữ được nơi này và xây dựng một Động Phủ, chúng ta…”

Đang nói thì đột nhiên, một thanh niên mặc áo choàng đen ngăn họ lại, “Chính là nơi này à?”

Mọi người đều dùng phép ẩn thân, và trước mắt họ, khí độc dày đặc như mây, u ám và đáng sợ.

Người đàn ông râu dài gật đầu liên hồi, “Đúng là nơi này! Tiền bối, xin hãy theo tôi.”

Nói xong, người đàn ông râu dài tìm đến những dấu hiệu mà họ đã để lại trước đó, điều hòa hơi thở một lát, rồi bước vào trong khí độc trước tiên.

Thanh niên mặc áo choàng đen thu lại cái đĩa bạc, rút ra một thanh kiếm dài khoảng một tấc, và mọi người cũng lấy ra những pháp khí của mình, theo sau người đàn ông đó bay vào bên trong.

“Khoan đã!”

Vừa bước vào khí độc, người đàn ông mặc áo choàng đen bỗng nhiên gọi mọi người lại, lắng nghe một lát rồi biến sắc, “Tiếng gì vậy?”

Chưa kịp nói hết, xung quanh bỗng nhiên vang lên tiếng ầm ĩ.

Cảnh tượng tiếp theo khiến mọi người đều thốt lên kinh hoàng.

Sâu trong khí độc, những con quái vật kỳ lạ bắt đầu cuộn trào dữ dội, lao ra ngoài và tấn công họ một cách điên cuồng. Những con quái vật này trông giống như muỗi, nhưng kích thước của chúng lớn bằng nắm tay của một em bé, và những chiếc miệng dài của chúng giống như những cây kim thép, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

“Muỗi độc máu!”

Thanh niên mặc áo choàng đen hét lên kinh hoàng.

Những người khác cũng hiển thị vẻ sợ hãi trên khuôn mặt. Muỗi độc máu chính là loại muỗi hung dữ nổi tiếng trong Black Swamp. Một con muỗi độc máu riêng lẻ thì không đáng sợ, nhưng nếu gặp phải đàn muỗi độc máu, ngay cả những người tu luyện ở cấp độ Trúc Cơ Kỳ cũng phải bỏ chạy.

Lúc này, có hàng trăm con muỗi độc máu đã bay ra từ khí độc, và phía sau chúng, v

May mắn thay, loài muỗi độc máu dường như không muốn bay quá xa khu vực có khí độc, nên mọi người đã may mắn thoát nạn. Vẫn còn hoảng sợ, họ liền bay không ngừng cho đến khi kiệt sức mới dám dừng lại nghỉ ngơi.

Họ không hề biết rằng, sau khi họ bỏ chạy, hai bóng dáng đã xuất hiện từ trong khí độc – một người đàn ông và một người phụ nữ.

Hai người này mặc những bộ áo pháp giống hệt nhau; trên cánh tay trái của người đàn ông có khắc hình con côn trùng linh thiêng giống rắn hay giun đất, đầu có hai sừng, còn người phụ nữ thì có hình ảnh một bông hoa linh thiêng gồm bảy cánh.

“Đệ tử, kỹ năng biến hóa ánh sáng của con côn trùng linh thiêng của ngươi ngày càng điêu luyện rồi đấy.”

Người phụ nữ cúi đầu nhìn con côn trùng linh thiêng trên lòng bàn tay người đàn ông và khen ngợi.

Con côn trùng này trông giống như đom đóm trên trần gian, nhưng toàn thân nó đều trong suốt, và bên trong nó liên tục phát ra ánh sáng lấp lánh, giống như ánh sao.

Con côn trùng linh thiêng nằm yên trên lòng bàn tay người đàn ông, rất ngoan ngoãn và thân thiện với anh ta.

Hai người này chính là các đệ tử của Thung Lũng Hoa Mai.

Những con muỗi độc máu mà lúc nãy đã khiến người thanh niên mặc áo đen và những người khác phải bỏ chạy, thực ra chỉ có một số ít là thật, còn lại đều là ảo ảnh do con côn trùng linh thiêng tạo ra.

Người đàn ông cười ha hả, tỏ ra rất tự hào, nhưng lại than phiền: “Sư Môn không muốn mọi người biết đây là cửa vào của Thung Lũng Hoa Mai, nên mới dùng Hộ Sơn Đại Trận để bịt kín toàn bộ khu vực này. Còn bắt chúng ta đi tuần tra đi tuần lại, làm mọi thứ trở nên phức tạp hơn chỉ để đuổi những kẻ xâm nhập… Chỉ với khí độc tự nhiên và vài loài côn trùng kỳ lạ sống ở đây, thì thật sự không thể chặn được những kẻ có ý đồ xấu.”

Người phụ nữ nhướng mày: “Rõ ràng là lần trước ngươi lười biếng, không kịp thời đuổi đi người đó, nên mới gây ra rắc rối… Còn dám trách móc Sư Môn nữa à? Hộ Sơn Đại Trận có thể bảo vệ Thung Lũng Hoa Mai, nhưng những dãy núi này rộng lớn như vậy… Nếu dùng toàn bộ các trận pháp để bịt kín, sẽ tiêu hao rất nhiều năng lượng! Hơn nữa, Sư Môn chỉ không muốn bị những tu sĩ cấp thấp làm phiền thôi… Những cao thủ thực sự muốn tìm đến đây, chỉ riêng chúng ta thì không thể ngăn cản được đâu.”

“Chị gái nói đúng đấy.”

Bị mắng một trận, người đàn ông không hề buồn lòng, còn cười toe toét nhìn theo hướng mà người thanh niên kia đã bỏ chạy, rồi nháy mắt nói: “Kiếm ngắn trong tay cái kẻ đó thật là tuyệt vờ

“Phía trước là Thung lũng Hoa Vạn rồi.”

Giọng nói của Phong Thượng Sư vang lên trong làn ánh sáng đang di chuyển.

Tần Sang nhìn về phía trước và mừng rỡ nói: “Cuối cùng cũng đến rồi! Cảm ơn Phong đạo hữu đã đồng hành suốt quãng đường này và giới thiệu cho tôi biết nhiều đạo hữu tốt bụng như thế này.”

Họ đi lại dọc đường, ghé thăm một số Nguyên Ấu quen biết với Phong Thượng Sư. Nhờ ông, Tần Sang cũng được nghe biết khá nhiều tin tức và bí mật thú vị.

“Nếu đạo hữu cần đến Hắc Gang Nhuận Kim, tại sao không đồng ý lời mời của Minh Lão Quỷ? Chỉ cần đạo hữu yêu cầu, chắc chắn Minh Lão Quỷ sẵn lòng hoãn lại vài ngày để đợi đạo hữu trở về mới hành động.” Phong Thượng Sư hỏi một cách tò mò.

Hóa ra, họ vừa rời khỏi một Động Phủ của Nguyên Ấu khác. Hắc Gang Nhuận Kim chính là vật liệu cần thiết để luyện chế Kiếm Kim Trầm – thứ linh vật phù hợp với một yêu cầu khác của Tần Sang.

Tần Sang cười buồn và nói: “Minh đạo hữu dự định tiến sâu vào Hố Ma Vô Đáy để khám phá! Tôi từng nghe nói rằng có nhiều Nguyên Ấu cùng nhau vào đó nhưng tất cả đều gặp tai nạn và thiệt mạng; trước đó còn có một đại tu sĩ mất tích trong Hố Ma Vô Đáy nữa… Dù không biết những tin đồn đó có thật hay không, nhưng điều đó cũng đủ chứng tỏ Hố Ma Vô Đáy nguy hiểm đến mức nào. Tôi không muốn vì một miếng Hắc Gang Nhuận Kim mà liều mạng…”

Hố Ma Vô Đáy…

Nơi được coi là khu vực nguy hiểm nhất trong cấp độ Thiên Nguyệt Cảnh. Nó nằm ở phía tây bắc của Đầm Lầy Đen, gần bờ biển. Người ta nói rằng cửa vào Hố Ma Vô Đáy chỉ là một hang động bình thường, nhưng càng đi sâu vào bên trong thì càng nguy hiểm; đến nay vẫn chưa ai có thể đến tận cuối cùng của nó.

Dù Hắc Gang Nhuận Kim rất hiếm có, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Tần Sang vẫn quyết định từ bỏ ý định đó.

Trong lúc trò chuyện, hai người đã đến gần Thung lũng Hoa Vạn và chứng kiến tất cả những gì vừa xảy ra, bao gồm cả cảnh một đệ tử của Thung lũng Hoa Vạn thu nhận con sâu Ánh Sao vào đan điền của mình.

“Đạo hữu đã thấy rồi chứ?” Phong Thượng Sư hỏi một cách có ý nghĩa.

Tần Sang do dự một chút, rồi gật đầu nhẹ: “Thật sự rất đặc biệt!”

Nhưng Phong Thượng Sư không nhận ra rằng trong ánh mắt Tần Sang lóe lên một tia ngạc nhiên! Cách đệ tử của Thung lũng Hoa Vạn điều khiển những con sâu linh hồn ấy… và những dao động giữa chúng… Tần Sang cảm thấy rất quen thuộc; nó giống hệt với phép thuật sử dụng sâ

Chẳng lẽ, kỹ thuật sử dụng côn trùng quỷ này không phải là độc quyền của Vu Tộc sao? Hay có thể, tại ba vùng đất phía Bắc Hải đã từng tìm thấy di tích của Vu Tộc, và Thung Lũng Hoa Vạn đã nhận được bí truyền từ những di tích đó? Loài người không sở hữu thiên phú như Vu Tộc; chính mình cũng chỉ dám tu luyện nhờ vào sức mạnh của Phật Ngọc, vậy làm thế nào họ có thể giải quyết được hiểm họa do côn trùng quỷ gây ra? Trong chốc lát, vô số suy nghĩ lướt qua tâm trí Tần Sang. Dù sao đi nữa, chuyến đi này chắc chắn rất đáng giá. Tần Sang không ngờ rằng, khi con đường biển Cang Lang bị chặn đứng, lại có phát hiện bất ngờ tại cấp độ Thiên Nguyệt. Tuy nhiên, chỉ là thoáng nhìn qua, Tần Sang vẫn chưa chắc liệu bí truyền của Thung Lũng Hoa Vạn có thực sự là kỹ thuật côn trùng quỷ đặc biệt của Vu Tộc hay không. “Đạo hữu hãy chờ một chút,” Phong Thượng Sư dừng lại bên ngoài vùng khí độc, phóng ra một tia sáng rồi biến mất vào bên trong. Tần Sang không hề để lộ vẻ gì, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, tỏ vẻ như không quan tâm mà nhìn xung quanh và hỏi: “Đạo hữu nói rằng tổ tiên của Thung Lũng Hoa Vạn đến từ Biển Vô Biên, không biết đó là vị trí nào?” Phong Thượng Sư suy nghĩ kỹ rồi đáp: “…Có lẽ là từ một nơi tên là Hồ Tinh, nhưng cụ thể ở đâu, Phong ta cũng không dám hỏi thêm. Đạo hữu hỏi những điều này để làm gì?” “Hồ Tinh…” Tần Sang lẩm bẩm hai từ đó; nghe có vẻ như đó không phải là tên của một vùng đất rộng lớn, có lẽ sẽ rất khó tìm thấy. Có lẽ Thung Lũng Hoa Vạn sẽ không dễ dàng tiết lộ bí truyền của mình; mình cần phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống, bắt đầu từ nguồn gốc của tổ tiên Thung Lũng Hoa Vạn, có lẽ sẽ tìm ra được điều gì đó. “Pháp sư đang tự hỏi, liệu Thung Lũng Hoa Vạn coi mình là phe của Biển Vô Biên, hay là phe của cấp độ Thiên Nguyệt?” Tần Sang cười nói. “Đạo hữu nghi ngờ rằng Thung Lũng Hoa Vạn là cái “đinh” mà Biển Vô Biên gắn vào cấp độ Thiên Nguyệt?” Phong Thượng Sư cười ha hả: “Đạo hữu lo lắng quá rồi; Biển Vô Biên giống như một đống cát lỏng lẻo, phức tạp đến mức ngay cả các cao thủ cũng không thể kiểm soát hết tất cả các phe phái để chúng phục tùng mình…” Chưa kịp nói hết, khí độc phía trước đột nhiên cuộn trào dữ dội, tạo ra một con đường; từ bên trong truyền đến giọng nói trong trẻo như tiếng của một cô gái trẻ: “Khách quý đến thăm, thiếp không kịp đón tiếp, hy vọng hai vị đạo hữu không phiền lòng.” Phong Thượng Sư ngạc nhiên: “Là Đạo h

Từ phía đối diện vang lên tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông bạc, “Đạo hữu Phong quá khen ngợi rồi…”

  Ngay khi lời nói chưa dứt, một làn gió nhẹ thổi qua, và một thiếu nữ xuất hiện trước mặt hai người. Nàng ta xinh đẹp tự nhiên, không trang điểm gì cả, vẻ đẹp của nàng hoàn toàn là do tạo hóa ban tặng.

  Lan Kinh Tư liếc nhìn Tần Sang một cái, sau đó nhìn về phía Đạo sư Phong và nói: “Lần trước đại ca trở về hang động, đã nhiều lần khen ngợi sức mạnh phi thường của đạo hữu Phong. Tôi và đạo hữu đã quen biết từ lâu, nhưng tiếc là lúc đó tôi ở lại hang động, không đi cùng đại ca, nên không có cơ hội chứng kiến tận mắt.”

  Đạo sư Phong cười ha hả và từ chối một cách khiêm tốn, sau đó chỉ vào Tần Sang và nói: “Đây là đạo hữu Minh Nguyệt, sức mạnh của nàng ấy vượt xa tôi; ngay cả Bí Phương cũng là đối thủ bị nàng đánh bại. Lần này tôi được đạo hữu Minh Nguyệt tin tưởng mà đến để gặp đạo hữu Mục.”

  Nghe vậy, Lan Kinh Tư rất ngạc nhiên.

  Tần Sang cúi đầu chào: “Xin chào đạo hữu Lan.”

  Lan Kinh Tư đáp lại lời chào, rồi thu hồi ánh mắt tò mò của mình, đôi lông mày nhẹ nhàng nhăn lại, trông thật là duyên dáng như một thiếu nữ. “Hai vị đến vào lúc không may, đại ca vừa mới rời khỏi hang động, có lẽ trong thời gian ngắn sẽ không trở lại được…”

  “Vậy…?”

  Đạo sư Phong và Tần Sang nhìn nhau, cảm thấy bối rối. Ông ta có mối quan hệ khá thân thiện với Mục Cốc Chủ, nhưng với Lan Kinh Tư thì mới gặp lần đầu, nên không dám nói trực tiếp về những việc đó.

  Lúc này, Lan Kinh Tư thay đổi giọng điệu và nói: “Nơi đây không phải là chỗ thích hợp để nói chuyện. Hai vị đạo hữu hãy theo tôi trở về hang động, uống một chén trà hoa nhé. Khi đại ca không có mặt, tôi cũng có thể quyết định mọi chuyện.”

  Tần Sang đồng ý ngay lập tức.

  Sau khi đi qua vùng đầm lầy độc hại, họ mới nhận ra rằng bên trong hang động còn ẩn chứa một thế giới tuyệt vời khác. Nơi đây núi non liền miên, cảnh sắc đẹp đẽ, không hề có chút không khí ẩm thấp hay u ám nào cả. Trong vùng đầm lầy đen tối này, nó thực sự giống như một thiên đường ngoài hành tinh, chắc chắn là một nơi quý giá hiếm có.

  Ba người bay lên phía cổng hang động Hoa Bách Thảo, không lâu sau đó, họ nhìn thấy một số đệ tử của hang động đang tập luyện và thi đấu trên một ngọn núi; trong số đó, có nhiều nữ đệ tử, và tiếng hét v