Âm Sát cùng hai vị thẩm phán đang chuẩn bị hỏi giải thì nghe thấy tiếng quân sĩ do ba vị tinh quân dẫn đầu đang tiến gần, thế nhưng khí thế áp đảo ấy bỗng nhiên biến mất không còn dấu vết, và họ tự nhiên bước qua ngưỡng cửa, bước vào quán trà.

Kể cả những linh binh âm phủ dưới chín lá cờ thiêng và các quan chức chịu trách nhiệm khác cũng lần lượt theo sau, xô đẩy nhau bước vào quán trà.

Chỗ ngồi trong quán trà rất hạn chế, vì vậy phần lớn các linh thần đều chỉ có thể đứng.

Những người đang nghe kể chuyện đều tập trung cao độ, nhưng không hề hay biết rằng những chỗ trống đều đã được các linh thần chiếm giữ, thậm chí có những âm sát đứng ngay bên cạnh họ.

Ngày đông tháng giá, ngày càng tối đi.

Đến giờ Dậu, trời đã gần tối hoàn toàn, các con phố sáng rực rỡ, còn nhộn nhịp hơn cả ban ngày.

“Bạch!“

Người kể chuyện vỗ mạnh cây gõ, nâng cao giọng nói: “Đây chính là câu chuyện về sự say mê của nữ thần và những hậu quả tai hại mà nó mang lại… Nếu các bạn muốn biết tiếp theo sẽ ra sao, hãy đợi đến kỳ tiếp theo nhé!”

“Ôi trời! Lại hết rồi!”

“Lại phải đợi đến ngày mai à!”

“Mỗi ngày đều phải đợi ở đây như thế này, thật là không công bằng!”

……

Mọi người như thức dậy từ một giấc mơ.

Trong quán trà vang lên vài tiếng vỗ tay, nhưng phần lớn là những tiếng than phiền; còn có người còn van nài người kể chuyện hãy tiếp tục kể thêm một đoạn nữa.

“Xin lỗi mọi người, trời đã tối rồi, hãy đến ngày mai nhé.”

Người kể chuyện kiên quyết như thép, uống một ngụm trà, thu dọn đồ đạc và bước vào phòng sau.

Những vị khách trong quán không còn cách nào khác, chỉ có thể thở dài và rời đi.

“Các vị cẩn thận khi đi nhé!”

“Chúc các vị may mắn!”

……

Ông chủ quán trà đã im lặng suốt cả ngày, cuối cùng cũng dám nói chuyện. Sau khi tiễn khách đi, ông nhìn thấy cô gái đến sau cùng vẫn ngồi yên ở đó.

“Cô gái này, cô chưa nghe đủ sao? Ngày mai lúc giờ Tỵ, tôi sẽ đến đây đúng giờ, cô hãy đến vào ngày mai nhé, tôi sẽ giữ cho cô một chỗ ngồi tốt đây.”

So với những vị khách khác, cô gái này mới thực sự tỉnh táo trở lại từ giấc mơ.

Đó là một giấc mơ vô cùng chân thực; cô đã trải qua tất cả những gì nữ thần kia đã trải qua, mọi thứ đều hiển nhiên trước mắt cô.

Nhưng cô gái không hề nhận ra điều gì bất thường, chỉ cảm thấy vẫn chưa thỏa mãn, vươn vai và hỏi: “Gần đây có chỗ nào có thể ở lại không?”

“Cô không phải người địa phương à?”

Ông chủ quán trà nghĩ thầm: Th

Các cửa hàng bên cạnh Quán Rượu Ngào Hương đều đã đóng cửa, nhưng vẫn rất sạch sẽ; bạn cứ chọn cái nào hợp ý là được.”

Đồng thời, một nhóm quỷ thần cũng lần lượt rời khỏi quán trà.

Kể cả Vị Thần Cai Quản Thành phố, cũng không nhận ra điều gì kỳ lạ ở đây; thậm chí họ còn quên mất việc kiểm tra cô gái kia nữa. Khi rời đi, mọi người đều đang bàn tán về câu chuyện vừa xảy ra.

Hai âm sát viên đang tuần tra đi qua, thấy đồng nghiệp của mình ra khỏi quán trà liền gọi lại và hỏi: “Người gây rối đã bị bắt chưa? Ngài Phán Quân Võ đã sử dụng cả lá cờ thiêng để trấn áp họ, vậy sao chúng ta vẫn chưa nghe thấy tin tức gì cả?”

“Tuyệt vời! Thật sự tuyệt vời!” Một đồng nghiệp reo lên.

Hai âm sát viên giật mình trước phản ứng của đồng nghiệp mình, ngập ngừng một lúc rồi hỏi: “Tuyệt vời cái gì? Còn người kể chuyện kia thì sao? Họ đã bị bắt chưa, hay có lẽ Vị Thần Cai Quản Thành phố đã xử lý họ ngay tại chỗ?”

“Người kể chuyện à? Anh ta sẽ đến đúng giờ vào sáng mai… Tôi phải nhớ kỹ thời gian này, đừng để bỏ lỡ,” một đồng nghiệp lẩm bẩm, rồi tiếp tục thảo luận sôi nổi với người kia.

Trong câu chuyện này, các thiên binh thiên tướng đứng đối lập với nàng thần. Lập trường của họ hoàn toàn trái ngược với những cô gái cảm thông với nàng thần; tất cả đều ủng hộ việc thiên đình phải thực hiện pháp luật một cách nghiêm khắc.

Hai âm sát viên không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền đi tìm những đồng nghiệp khác; kết quả cũng tương tự.

Nhìn thấy những đồng nghiệp của mình đang trong trạng thái mơ màng như vậy, hai âm sát viên nhìn nhau và bỗng cảm thấy rùng mình.

Họ đứng yên một lúc, không dám quay trở lại văn phòng ngay lập tức, mà đến trước cổng thành và kể cho những lính canh quỷ biết về những gì họ đã chứng kiến.

Đến lúc này, trong thị trấn Jinxian, chỉ còn lại rất ít quỷ thần chưa từng bước chân vào quán trà.

“Các bạn có thấy Vị Thần Cai Quản Thành phố cũng có phản ứng tương tự không?” Những lính canh quỷ hỏi hai âm sát viên.

“Khi chúng tôi đến đó, các vị đều đã vào văn phòng rồi; chúng tôi không dám theo sau. Hay là chúng ta nên cử ai đó vào xem sao?” Một âm sát viên thì thầm.

Mọi người nhìn nhau, nhưng không ai đáp lời.

“Chúng ta cùng nhau đi đi… Hãy để lại một người ở lại, để phòng trường hợp tất cả chúng ta đều gặp nguy hiểm; sẽ có người có thể báo tin cho chúng ta. Chúng ta hãy rút thăm đi,” một âm sát viên quyết đoán, lấy vài cọng cỏ, đánh d

“Bên trong không có ai cả…”

Họ tiếp tục kiểm tra các văn phòng khác.

“Các quan chức ở tất cả các văn phòng đều không có mặt…”

Mọi người tụ lại với nhau, nhìn nhau ngạc nhiên. Thần Chủ Tịnh và Văn Phán Quan luôn là những người làm việc chăm chỉ; vào thời điểm này hàng ngày, họ chắc chắn đang ở trong đại sảnh để xử lý công việc.

“Ê… Chẳng lẽ…”

Một âm sát bất chợt thốt lên, nhưng ngay lập tức bị đồng nghiệp kín miệng lại.

“Thật yên!”

Những linh hồn ấy lặng lẽ rời khỏi đền Thần Chủ Tịnh, trở về cổng thành và tụ tập lại với nhau, trên mặt đều hiện rõ vẻ lo lắng.

“Người kể chuyện kia rốt cuộc là ai? Có ai đã để ý đến điều đó chưa?” Một âm sát lên tiếng phá vỡ sự im lặng.

Mọi người đều lắc đầu.

“Tôi nghĩ,” một lính canh trước đó đã ở lại bên ngoài nói, “có lẽ chúng ta đang suy nghĩ quá nhiều. Nếu người kể chuyện ấy thực sự có quyền năng lớn đến thế, khiến cho cả Thần Chủ Tịnh cũng bị mê hoặc, thì làm sao chúng ta lại có thể trở về đây một cách nguyên vẹn được?”

“Đúng vậy… Tại sao chỉ có chúng ta được tha?” Người âm sát kia thốt lên.

“Tôi vừa ra khỏi thành phố và đi đến tận núi Chín Con Trẻ, nhưng không ai cản trở tôi cả,” lính canh nói tiếp, “Trừ khi họ cố tình để chúng ta ra ngoài để báo tin.”

“Trên người Lão Vương và những người khác thực sự không có vết thương nào; trong quán trà cũng không hề có dấu vết của cuộc chiến tranh ma thuật…”

Hai âm sát ban đầu phát hiện ra tình huống này giờ đây cũng bắt đầu nghi ngờ.

“Nếu người kể chuyện thực sự có quyền năng lớn đến thế, có lẽ họ cố tình để chúng ta sống sót. Dù chúng ta làm gì đi nữa, kết quả cũng sẽ không thay đổi gì. Chúng ta nên báo cáo về phủ thành để biết chính xác chuyện gì đã xảy ra… Nếu không, làm sao giải thích được? Có lẽ chúng ta đang suy nghĩ quá nhiều thôi… Hãy đợi đến sáng mai xem sao đã.”

Cuối cùng, những linh hồn ấy cũng đưa ra quyết định.

Họ không dám vào thành phố suốt đêm, mà chỉ đứng ở bên ngoài cổng thành.

Vào ngày hôm sau, vào giờ Sử.

Người kể chuyện đã đến đúng hẹn. Một phút trước đó, cô gái đã chuẩn bị sẵn trà và bánh ngọt để chờ đợi; những linh hồn từ ngày hôm qua cũng đều có mặt đầy đủ.

“Lần trước, câu chuyện kể về tình yêu đầy rối ren của nàng thần và con chim xanh, khiến cho Nữ Thần phẫn nộ…”

Đêm Giao Thừa.

Ngày bận rộn nhất trong năm, cũng chính là lúc con người đạt đến đỉnh cao của sự thịnh vượng.

Bầu không khí nh

Âm Sát đứng cách quán trà khoảng ba trượng, không dám tiến lại gần, mà lặng lẽ rút lui về phía cổng thành.

Trước cổng thành, không chỉ có vài con quỷ thần từ tối hôm qua, mà tất cả các vị thần núi đất trong huyện Jin cũng đã được triệu tập đến đây.

Chỉ nghe Âm Sát mô tả, mọi người liền cảm thấy lạnh run từ sâu thẳm tâm hồn.

Họ nhìn lại thành phố Jin, nơi quen thuộc bỗng chốc trở thành một ổ rắn hiểm trở.

Còn những người thường dân thì hoàn toàn không hề hay biết điều này; họ đang vui vẻ đón Tết, tiếng pháo nổ thỉnh thoảng vang lên khắp nơi trong thành phố.

Lại có một Âm Sát khác xuất hiện từ trong thành phố.

“Tôi đã tìm hiểu rõ rồi. Người kể chuyện đó đã ở lại tại lầu Chuỗi Hương vào ban đêm, giống như mọi người khác, anh ta cũng dùng bạc để thanh toán tiền ăn ở. Chỉ có một điểm đặc biệt là mỗi tối, anh ta đều được thưởng thức bữa tiệc Chuỗi Hương.”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy bất ngờ.

“Liệu người này có phải là bạn cũ của chủ nhân lầu Chuỗi Hương không?”

Mọi người đều biết rằng chủ nhân lầu Chuỗi Hương có tính cách kỳ lạ; ngay cả ông Thành Hoàng cũng chỉ được thưởng thức bữa tiệc này vài lần mà thôi, vậy mà ngày nào anh ta cũng chuẩn bị bữa tiệc cho người kể chuyện đó?

“Tôi… không dám sử dụng phép thuật để hỏi thăm trực tiếp chủ nhân lầu Chuỗi Hương. Có vẻ như họ mới quen biết nhau không lâu,” Âm Sát do dự nói.

Mọi người đều hiểu rằng anh ta đang lo lắng điều gì; nếu là họ, họ cũng sẽ không dám làm vậy.

“Vấn đề này không phải chúng ta có thể giải quyết được. Vì người ta đã cho phép chúng ta thông báo tin tức, thì chúng ta hãy làm theo ý muốn của họ. Đáng tiếc là một số người quan trọng đã sa vào tình huống nguy hiểm này, không thể sử dụng bảo vật để liên lạc; chỉ có thể nhờ một người nào đó đích thân đến thành phủ để báo cáo tình hình. Khi báo cáo, nhất định phải nói rõ ràng rằng đối phương rất tự tin, e rằng thành phủ cũng sẽ khó có thể đối phó được.”

Vị quỷ binh có uy tín nhất nhìn quanh và nhận thấy biểu hiện kỳ lạ trên khuôn mặt của một vị thần núi đất.

“Anh Yue, có phải anh biết điều gì đó không?”

Người đó chính là vị thần núi đất tại khu vực Thanh Dương Quan, tên là Yue Văn Phú.

Lúc này, trong lòng anh ta đang nghĩ về sự việc xảy ra hôm qua.

Sau khi ông Thành Hoàng và Văn Phán đến Thanh Dương Quan để thăm hỏi và giao nhiệm vụ, khi họ trở về thành phố thì đã xảy ra chuyện không may.

Phải chăng đó chỉ là một sự trùng hợp?

Tuy nhiên, Yue Văn Phú không tiết lộ điều này.

Thầy tu Thanh Phong đã trải qua nhiều gian khổ trong thế gian này và ẩn dật t

Các vị quỷ thần đứng đó nhìn nhau ngơ ngác, không còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục thực hiện kế hoạch đã định.

Yue Wenfu không dám chậm trễ một phút nào, vội vàng trở về làng Thất Phiên, sắp xếp lại quần áo ở chân núi rồi bắt đầu hành trình lên núi để thể hiện sự tôn trọng của mình.

Mặt trời chiếu rọi chói lọi, không còn lạnh lẽo như hôm qua nữa.

Dù là đêm giao thừa, vẫn có người bệnh lên núi tìm thuốc.

Khi bước vào đạo quán, Yue Wenfu thấy Tần Sang đang khám bệnh cho một người già; Ngọc Lang và Tiểu Ngũ đang đặt bếp lửa trong điện chính, cùng những bệnh nhân khác ngồi sưởi ấm.

“Văn Phủ xin chào Đạo Trường.”

Yue Wenfu tiến đến bên cạnh Tần Sang, cung kính chào hỏi. Anh muốn nói gì đó, nhưng chỉ thấy Tần Sang gật đầu một cái rồi tiếp tục khám bệnh cho người già.

Anh chỉ biết kìm nén lòng nóng vội của mình, nhìn Tần Sang giải thích rõ ràng tình trạng bệnh cho người già, sau đó viết đơn thuốc, chuẩn bị dược liệu, hướng dẫn cách uống thuốc và các điều kiêng kỵ cần tuân thủ. Cuối cùng, người già cảm ơn Tần Sang rất nhiều.

Chưa kịp cho Yue Wenfu nói gì, bệnh nhân tiếp theo đã ngồi xuống để được khám bệnh.

Mất gần nửa giờ, cuối cùng họ cũng tiễn người bệnh cuối cùng ra khỏi đạo quán.

“Đạo Trường…”

Yue Wenfu đã sốt ruột không thôi.

Tần Sang vẫy tay và nói với Ngọc Lang: “Ngọc Lang, xuống núi mượn hai con ngựa từ ông Hàn Xiu Cái, hôm nay chúng ta sẽ vào thành phố.”

“Vào thành phố à!”

Ngọc Lang reo lên vui mừng rồi lao xuống núi.

Tần Sang lại nói với Tiểu Ngũ: “Tiểu Ngũ ở lại canh gác nhà.”

Tiểu Ngũ không hỏi lý do gì, chỉ gật đầu nhẹ.

“Đi thôi,” Tần Sang gọi Yue Wenfu, rồi bắt đầu đi xuống núi.

Lúc này, Yue Wenfu mới nhận ra rằng Đạo Trường Thanh Phong sắp hành động rồi, lòng anh tràn ngập niềm vui, vội vàng theo sau.

“Đạp! Đạp! Đạp!”

Trên con đường quan lộ, tiếng móng ngựa vang lên vội vã.

Hai vị đạo sĩ cưỡi ngựa phi nhanh, khiến mọi người xung quanh đều liếc nhìn.

Tốc độ của ngựa không thể so sánh được với tốc độ bay, nhưng Yue Wenfu vẫn dễ dàng theo kịp phía sau, trong lòng thầm ngưỡng mộ Đạo Trường Thanh Phong thực sự nhập tâm vào vai trò của mình.

Yue Wenfu đến trước một bước, khiến các vị quỷ thần phải lùi lại.

Thầy trò hai người cưỡi ngựa phi nhanh đến cổng thành phố Jǐn Chéng, buộc ngựa lại bên ngoài rồi đi bộ vào thành phố.

“Thật là náo nhiệt!”

Ngọc Lang hít một hơi thật sâu, không khí tràn ngập mùi thơm của các loại thức ăn, thật là say đắm.

Anh sinh ra và lớn lên ở làng n

Lần nhớ sâu đậm nhất trong ký ức anh là lần cuối cùng cha dẫn anh vào thành phố tham gia hội chợ, ngày hôm đó cũng náo nhiệt không kém gì bây giờ.

Mặc dù anh đã đi tu trên núi, nhưng ký ức này càng lúc càng in sâu vào tâm trí anh, có lẽ sẽ không bao giờ phai mờ.

Trong ký ức ấy, không chỉ có hình ảnh của cha, mà còn có cả ánh sáng rực rỡ của thế gian phù du.

“Sư phụ, sao sư tửc không đến? Con muốn mua một món quà cho sư tửc,” Ngọc Lang ngước đầu hỏi.

“Được thôi, cứ đi dạo và chọn đi.”

Tần Sang dường như thật sự đang đi mua sắm, cùng Ngọc Lang lang thang trên phố, ngắm nghía đủ thứ, khiến Yue Wenfu phía sau gần như sốt ruột.

Các hàng hóa được trưng bày đa dạng và lộng lẫy.

Ngọc Lang suýt nữa bị choáng ngợp bởi vẻ đẹp của chúng.

Khi họ đi đến phố trước đền thờ, Tần Sang bước chậm rãi đến trước quán trà và dừng lại.

Thấy sư phụ dừng lại, Ngọc Lang nghe một lát rồi nhìn qua rèm cửa vào bên trong và hỏi: “Sư phụ, câu chuyện này hay lắm à?”

Tần Sang suy nghĩ một chút rồi đánh giá: “Đó là một câu chuyện đầy những tình tiết cũ rích.”

Lúc đó, người kể chuyện đang kể về cuộc chiến giữa nữ thần, chim xanh và ba vị tinh hoàng.

Khi nguy cơ ập đến, nữ thần và chim xanh tình cờ phát hiện ra một Động Phủ của một vị tiên cổ đại, từ đó sức mạnh của họ tăng lên đáng kể, và họ bắt đầu cuộc chiến khốc liệt với ba vị tinh hoàng.

Cuộc chiến này diễn ra vô cùng gay gắt.

Ai ngờ rằng, Động Phủ ấy chính là nơi mà con quỷ vĩ đại bị niêm phong, và dưới lòng đất ấy ẩn chứa một con quỷ khủng khiếp. Lớp niêm phong dần bị phá hủy bởi các phép thuật của cả hai phe, nhưng cả hai đều không hề nhận ra điều này.

“Chỉ nghe thấy một tiếng sấm rền, khói bụi bốc lên từ sâu bên trong Động Phủ. Rồi sau đó, ‘kèn’ một tiếng, cả ngọn núi bỗng nhiên nứt đôi, khiến cả hai phe đều dừng chiến ngay lập tức. Khói ma bốc lên từ vết nứt, và từ dưới lòng đất vang lên tiếng cười man rợ, khiến trời đất rung chuyển… Con quỷ vĩ đại đã xuất hiện! Hành động bướng bỉnh của nữ thần cuối cùng đã mang lại tai họa cho thiên địa!”

Người kể chuyện kể một cách hùng hồn, vung chiếc quạt giấy mạnh mẽ và chỉ về phía cửa chính.

“Xoạt!”

Tất cả mọi người trong đền, từ người thường đến yêu ma quỷ thần, đều bị cuốn hút bởi lời kể và đồng loạt quay đầu nhìn về phía cửa quán trà.

Tần Sang đứng trước cửa chính, hai tay khoác sau lưng, không hề nao núng, và nói một cách bình thản: “Nếu ta cứ mãi không xuất hiện, liệu đạo bạn có muốn giam giữ