Khi bước vào Biển Tre Ngàn Núi, Bạch Mão rõ ràng trở nên thoải mái hơn, nhảy nhót qua các hàng tre. Con mèo trắng này rất quen thuộc với nơi này và đã dẫn Tần Sang tránh khỏi sự đe dọa của các loài Yêu Thú khác.

Khi họ gần đến trung tâm của Biển Tre Ngàn Núi, Bạch Mão dẫn Tần Sang đến một hang động và nói: “Thưa công tử Tần, chúng ta vội vàng rời thành phố, ông Lưu vẫn chưa biết chúng ta đã trở về. Anh hãy đợi ở đây một lát, tôi sẽ quay lại hỏi ông Lưu xem cần phải sắp xếp thế nào.”

Tần Sang nghe theo một cách vui vẻ. Vì việc này rất quan trọng, anh hiểu tại sao Bạch Mão lại thận trọng như vậy.

Bạch Mão gật đầu với Tần Sang, sau đó nhảy ra khỏi hang động và biến mất trong biển tre mênh mông.

Tần Sang ẩn mình tại lối ra hang động, với vẻ mặt suy tư. Việc tiếp cận các loài Yêu Thú ở Biển Tre Ngàn Núi chỉ là bước đầu tiên trong kế hoạch của anh. Muốn chúng giúp mình tìm kiếm thông tin về Vua Yêu Thú Khiêu Mã và tấm bia bí ẩn đó, anh còn cần phải được chúng chấp nhận nữa.

Anh nhìn về phía xa. Sau khi bước vào biển tre, anh đã cảm nhận được sự hiện diện của các loài Yêu Thú, trong đó có không ít sinh vật linh thiêng sống trong cây cỏ. Những con Yêu Thú ở đây có tính cách hiền lành; dù đã ở đây lâu như vậy, anh vẫn chưa gặp phải bất kỳ cuộc tranh đấu nào...

Mặt trời lặn xuống. Bầu trời phía tây đỏ rực. Đêm buông xuống, nhưng Bạch Mão vẫn chưa trở lại. Tần Sang biết rằng việc Bạch Mão mang tin về cái chết của Vân Du Tử chắc chắn sẽ khiến ông Lưu bất ngờ, và ông ấy cũng cần phải suy nghĩ xem nên đối xử với mình như thế nào, vì vậy anh không vội vàng.

Anh bước vào Động Phủ, ngồi xuống theo tư thế kiết già, cho những con bướm Thiên Mục ăn, sau đó lặng lẽ hoàn thiện bức trận kiếm của mình. Không biết từ lúc nào, đã đến nửa đêm.

Đêm tối u ám, không thấy ánh sao hay mặt trăng, tăm tối đến mức không thể nhìn thấy gì. Tần Sang ngồi yên suốt nửa đêm, bỗng nhiên mí mắt anh rung động và anh từ từ mở mắt ra.

Ngay sau đó, bên ngoài Động Phủ vang lên tiếng vang nhẹ, một bóng trắng lao vào hang động. Bạch Mão trở lại, thấy Tần Sang vẫn đang đợi mình một cách ngoan ngoãn, liền thở phào nhẹ nhõm và nói lời xin lỗi: “Thưa công tử Tần, anh đã đợi lâu rồi.”

Tần Sang gật đầu không nói gì, nhìn ra ngoài hang động, không thấy bóng dáng của bất kỳ loài Yêu Thú nào khác. Bạch Mão giải thích: “Ông Lưu đã sai tôi đến mời công tử Tần đến. Ông ấy đang ở trong Độ

Tần Sang luôn giữ thái độ cảnh giác, lặng lẽ quan sát xung quanh và nhận ra rằng Bạch Mão đã dẫn mình đi qua những hẻm núi, cho đến khi phía trước bỗng trở nên thoáng đãng, họ bước vào một thung lũng.

Trên bầu trời của thung lũng, sương mù trắng phủ mờ, bên trong có những cung điện bằng gỗ được xây dựng một cách ngăn nắp, trật tự. Khi bước vào thung lũng, Bạch Mão dẫn Tần Sang đến một trong những cung điện đó. Nhưng Tần Sang bất ngờ dừng lại, quay đầu nhìn về phía hàng liễu bên cạnh cung điện. Ánh mắt anh lướt nhanh qua những cây liễu, cuối cùng dừng lại ở một cây liễu già.

“Quý công tử Tần thực sự có tài năng phi thường, chỉ nhìn một cái là đã nhận ra thân phận thật của ta.”

Ngay lập tức, ánh sáng xanh hiện lên trên cây liễu, sau đó hóa thành một bóng dáng hơi ảo ảnh, từ từ bước xuống. Bóng dáng đó hóa thành một ông lão, tay cầm một cây gậy. Đôi mắt ông lấp lánh ánh sáng kỳ lạ, nhìn Tần Sang và ngợi khen: “Ta không thể đến chào đón quý công tử từ xa, mong quý công tử thông cảm.”

“Ông Lưu!” Bạch Mão vui vẻ cúi chào.

“Khả năng ẩn náu của Liễu Đạo Huynh thực sự phi thường; ta cũng may mắn mới có thể nhận ra một vài manh mối.” Tần Sang nói một cách khiêm tốn.

Ai ngờ rằng, khi Thiên Mục Điệp tiến triển đến giai đoạn cuối của biến thứ ba, ngay cả Nguyên Ấu Tổ sư cũng khó có thể che giấu được trước thần thông của nó, huống chi là một con Yêu Thú nhỏ bé như thế này?

“Quý công tử không cần phải khiêm tốn. Vua nhà ta tin tưởng vào quý công tử, mới giao trọng trách canh giữ Nghìn Sơn Trúc Hải cho quý công tử; ta tin rằng vua nhà ta có lý do riêng.” Ông lão tỏ ra thiện chí, Tần Sang thấy ông ta không hề giả vờ, nên cảm thấy yên tâm hơn.

Họ bước vào đại điện. Ông lão mời Tần Sang ngồi xuống, ra lệnh cho Bạch Mão pha trà, sự chu đáo của ông ta không hề kém gì con người. Trước đây, Tần Sang lo lắng rằng Yêu Thú có tính cách hung hãn, nhưng bây giờ anh thấy mình đã lo lắng vô ích.

“Chắc hẳn Bạch Mão đã kể cho quý công tử nghe về tình hình của Nghìn Sơn Trúc Hải rồi. Kể từ khi vua nhà ta mất tích, nơi này liên tục gặp phải những rắc rối, thu hút sự chú ý của người ngoài. Cuối cùng, khi vua nhà ta trở về và ổn định tình hình, thì lại xảy ra những biến động lớn trong Thế Giới Tu Luyện… và tin xấu về vua nhà ta cũng đến…” Giọng nói của ông lão trầm buồn, ánh mắt đầy nỗi buồn và hoang mang.

Bị ảnh hưởng bởi tâm trạng của ông, Tần Sang cũng không khỏi cảm thấy

“Tiểu Bạch từng nói rằng, công tử Tần có phép thuật ngụy trang…”

Tần Sang gật đầu, không giấu giếm gì, đồng thời triển khai phép biến hình thành yêu quái và bí thuật ngụy trang.

“Quả nhiên, khí chất của công tử Tần giống hệt với yêu quái hóa thân! Công tử Tần có thể giả vờ là người kế thừa của một vị đại vương…”

Linh hồn cây liễu vô cùng vui mừng.

Nhưng sau đó, dường như nó nhớ ra điều gì đó, vẻ vui biến mất, ánh mắt lộ ra lo lắng, và nó thăm dò hỏi: “Không biết công tử Tần dự định ở lại Thanh Sơn Trúc Hải bao lâu?”

Tần Sang hiểu rõ điều mà linh hồn cây liễu đang lo lắng, suy nghĩ một lát rồi nói: “Hiện tại, điều quan trọng nhất đối với tôi là tu luyện để đạt đến cấp độ Nguyên Ấu. Người Tần không có sư môn, sống một mình; trước khi đạt được bước tiến đó, việc tu luyện ở bất cứ nơi nào cũng không sao cả. Nhưng…”

Giọng nói của Tần Sang đột nhiên thay đổi, khiến nụ cười vừa xuất hiện trên khuôn mặt linh hồn cây liễu bỗng nhiên đông cứng lại.

“Người Tần đến đây còn có một việc muốn xin. Việc này sẽ giúp tôi trong quá trình đạt đến cấp độ Nguyên Ấu; nếu tôi có thể vượt qua được rào cản này và bảo vệ Thanh Sơn Trúc Hải, thì việc đó sẽ càng trở nên dễ dàng.”

Nói xong, Tần Sang nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt linh hồn cây liễu, e rằng nó nghĩ rằng mình đang lợi dụng tình huống này để đe dọa, vội vàng giải thích: “Liễu Đạo Huynh đừng hiểu lầm, Tiền bối Vân Du Tử vừa là thầy vừa là bạn của tôi. Dù có thành công hay không, tôi cũng sẽ nỗ lực hết sức để hoàn thành việc ông ấy giao phó.”

Biểu cảm của linh hồn cây liễu dần dịu lại, nó do dự nói: “Việc này liên quan đến việc đạt đến cấp độ Nguyên Ấu… Chắc hẳn không hề đơn giản. Không biết chúng ta có thể giúp gì cho công tử Tần?”

“Tôi muốn xin Liễu Đạo Huynh giúp tôi tìm hiểu một thông tin…”

Tần Sang nhẹ nhàng nghiêng người, giải thích mục đích của mình.

“Vua Yêu Quái Khiên Cơ! Tấm bia đá bí ẩn!”

Linh hồn cây liễu đứng dậy, đi đi lại lại, cau mày suy nghĩ.

Thấy nó không từ chối ngay lập tức, ánh mắt Tần Sang lóe lên một tia vui mừng.

Một lúc sau, linh hồn cây liễu nói một cách nghiêm túc: “Dù khả năng chiến đấu của chúng tôi, những linh hồn thực vật này, không bằng các loài yêu quái khác, nhưng hầu hết chúng tôi đều có những phép thuật bảo vệ mạng sống riêng. Tuy