“Cảm ơn ngài vì đã cứu mạng chúng tôi!”

Thủy Khỉ Nhân dẫn đám trẻ đến nơi, và những đứa trẻ đó định quỳ xuống cúi đầu tạ ơn thì bị Thủy Khỉ Nhân kéo lại.

Tần Sang nhìn quanh một lượt rồi ra hiệu cho Trình Khôn chú ý, sau đó họ dẫn đám trẻ vào khu rừng bên cạnh.

Tần Sang nhìn kỹ đứa trai nhỏ, hỏi: “Tên em là gì? Bao nhiêu tuổi rồi?”

“Em tên là Tiểu Lục Tử, năm nay mười lăm tuổi. Từ nhỏ em đã mất cha mẹ, không có tên hay họ.”

“Em đã học sách chưa?”

“Khi đi xin ăn, có một thầy giáo đã cho em ở lại trường học qua đêm và dạy em học sách ba năm. Sau đó thầy ấy mất, em liền bị đuổi đi.”

“Các em đều từ phía bắc đến đây à?”

“Vâng, ở phía bắc thiếu nước, mọi người đều chạy về phía nam. Cha mẹ các em đã chết trên đường, nên em phải dẫn các em đi xin ăn.”

“Em tự mình đi xin ăn, sao lại sẵn lòng mang theo nhiều gánh nặng như vậy?”

“Khi thầy giáo ấy cứu em, ông ấy nói rằng việc cứu một mạng sống chính là tích lũy phúc đức, và trong kiếp sau em sẽ được tái sinh vào một gia đình tốt đẹp.”

Tần Sang gật đầu, nhìn ra ngoài khu rừng và nói: “Những người kia đã đi mất rồi, các em cũng nên đi thôi. Đừng quay về phía bắc nữa, kẻo lại gặp họ lần nữa.”

“Xin ngài cứu chúng tôi!”

Tiểu Lục Tử quỳ xuống đất, và những đứa trẻ khác cũng theo example của anh ta mà quỳ xuống, cùng nhau van nài.

Tần Sang lắc đầu: “Bản thân tôi còn không đủ ăn, làm sao có thể nuôi các em được?”

Tiểu Lục Tử vẫn quỳ trên đất không đứng dậy: “Chúng em có thể làm mọi việc. Em gái em biết giặt giũ nấu ăn, chúng em cũng có thể làm những công việc nặng nhọc. Ngài chỉ cần cho chúng em một miếng ăn là được, chúng em sẽ nghe theo mọi lời ngài!”

Tần Sang bật cười: “Nếu bảo em giết người, em cũng sẽ làm sao?”

Tiểu Lục Tử do dự một chút rồi đáp: “Em có thể! Em trai và em gái em mất cha mẹ, suýt nữa thì bị người ta giết để ăn thịt. Nếu người khác có thể giết, em cũng có thể.”

“Giết người thì làm sao có thể tích lũy phúc đức được?”

“Vậy thì hãy cứu thêm nhiều người hơn nữa. Càng cứu nhiều người, phúc đức càng nhiều.”

Tần Sang và Thủy Khỉ Nhân nhìn nhau.

Thủy Khỉ Nhân kéo Tần Sang sang một bên và hỏi: “Chủ nhân, thực sự muốn cứu họ sao?”

Tần Sang suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng đến lúc cần bắt đầu xây dựng đội ngũ sát thủ rồi…”

Dù không biết Thủy Khỉ Nhân có hiểu ý ông ấy không, Tần Sang quay lại và nói với Tiểu L

“Tên cậu sẽ là Ngô Truyền Tông, phải hàng năm đốt giấy để tiếp tục dòng họ Ngô, cậu có sẵn lòng không?”

“Có!”

Tiểu Lục Tử vui mừng nhảy lên: “Sau này tôi sẽ mang tên Ngô Truyền Tông! Cha tôi là Ngô Ngọt Nước, giờ tôi đã có tên rồi!”

Những đứa trẻ khác cũng vui mừng nhảy lên.

Tần Sang gật đầu nhẹ; dù ông Ngô ban đầu có họ tên gì đi nữa, vì đã hứa sẽ tìm cho ông ta một người con trai để thừa kế họ Ngô, nên việc này không coi là phá vỡ lời hứa.

“Trương Văn Khuê, hãy dẫn những đứa trẻ này tìm chỗ ổn định và nghỉ ngơi một lát, sau đó ngay lập tức thông báo quyết định của tôi cho Tướng Mộ.”

“Vâng!”

Khi Trương Văn Khuê cùng mọi người vừa rời đi, Trình Khôn chạy vào và báo: “Chủ nhân, Lưu Kỳ đã rời thành phố!”

Gia tộc Lưu là một gia đình quý tộc địa phương, sở hữu nhiều đất đai ngoại ô thành phố. Sau khi xác minh danh tính, ba người Tần Sang ra ngoại ô tắm rửa sạch sẽ, thay đổi trang phục từ người lang thang thành những người hầu của gia đình Lưu và lẻn vào trong thành phố – lúc đó đã gần tối rồi.

Lưu Kỳ đã tự mua một lượng tài sản để kinh doanh buôn bán, nhằm che giấu tung tích của mình.

Mọi người lặng lẽ đến sân sau, sau khi chắc chắn không ai theo dõi, Lưu Kỳ liền đóng chặt cửa hai bên và báo cáo tình hình trong thành phố cho Tần Sang.

“Báo cáo với Chủ nhân Tần, tôi đã tìm hiểu rõ rằng hiện nay có ba người đang nắm quyền lực tại huyện Hòa Bình. Quan huyện tên là Lý Kế, mới chỉ 21 tuổi nhưng rất có năng lực; chưa đầy hai năm tại nhiệm đã chiếm được lòng tin của mọi người, người dân trong huyện đều gọi anh ta là ‘Lý Thanh Thiên’. Tuy nhiên, người này là đệ tử ruột của Triệu phủ Giang Châu; nếu không có gì bất ngờ, sau ba năm hoàn thành nhiệm kỳ, anh ta sẽ được thăng chức lên cấp tỉnh, tương lai rất rộng mở… Có lẽ sẽ khó có thể thu phục được anh ta. Vì huyện Hòa Bình là một huyện nhỏ, chỉ có duy nhất một viên chức chính thức tên là Mã; người này rất khéo léo và luôn tuân theo mệnh lệnh của Lý Kế, nên không cần phải quá lo ngại về anh ta. Ngoài ra còn có một người tên là Chu Đại Trường; người này không phải quan chức nhưng hiện nay tất cả các công chức và binh sĩ trong huyện đều do anh ta chỉ huy. Nếu muốn đánh chiếm huyện này, chúng ta nhất định phải chiếm được người này… Phải hết sức thận trọng…”

Tần Sang ngạc nhiên: “Người này không phải quan chức mà lại có thể kiểm soát mọi người sao?”

Lưu Kỳ giải thích: “Có hai lý do: thứ nhất, em gái của anh ta rất xinh đẹp và đã kết hôn với Lý Kế làm thiếp thân; thứ hai, anh ta là đệ tử của chùa

Kể từ khi gia nhập Huyết Y Lâu, Tần Sang đã hiểu rõ mọi chuyện trong giang hồ. Những nhân vật võ lâm nổi tiếng đều có tên trong danh sách của Huyết Y Lâu, và mỗi người trên danh sách đó đều là cao thủ hàng đầu.

“Sư phụ” của anh ta, Dương Chấn, trong mắt mọi người dù cũng là một cao thủ võ lâm, nhưng không đủ điều kiện để được ghi tên vào danh sách đó.

Nhưng vị “Hòa Thượng Mãng” này thì khác; không chỉ anh ta có tên trong danh sách, mà còn xếp ở vị trí đầu tiên. Năng lực võ công của anh ta có lẽ cũng không kém Bạch Giang Lan là bao.

Tuy nhiên, điều khiến mọi người e ngại không phải là võ công của Hòa Thượng Mãng, mà chính là Sư Môn của anh ta – Thiền Viện Huyền Cứu.

Trong giang hồ Đại Sui, có hai nơi nổi tiếng: một là Biệt Thự Yên Lam Sơn Trang, và cái kia chính là Thiền Viện Huyền Cứu; cả hai đều được coi là hai thiêng địa võ lâm, nơi tập trung rất nhiều cao thủ.

Biệt Thự Yên Lam Sơn Trang nằm trên núi Yên Lam thuộc kinh đô, còn cổng chính của Thiền Viện Huyền Cứu thì ở thành phố Giang Châu.

Theo truyền thuyết, cả hai sư môn này đều có những cao thủ bẩm sinh đứng đầu, với địa vị vượt trội đến mức ngay cả chính quyền cũng phải tôn trọng họ.

Tần Sang biết nhiều thông tin hơn nữa: Thiền Viện Huyền Cứu và Biệt Thự Yên Lam Sơn Trang không chỉ đơn thuần là những sư môn võ lâm; rất nhiều cao thủ trong triều đình giả hoàng cũng xuất thân từ hai nơi thiêng liêng này.

Hiện nay, bên cạnh các tướng lĩnh canh giữ huyện Lăng, cũng có rất nhiều cao thủ từ Thiền Viện Huyền Cứu đang làm vệ sĩ riêng cho họ.

Vì Hòa Thượng Mãng xuất thân từ Phòng La Hán của Thiền Viện Huyền Cứu, chỉ với số lượng người của Huyết Y Lâu tại huyện Hòa Ninh, có lẽ họ cũng không thể đánh bại anh ta được.

Kể từ khi Đông Dương Vương khởi nghĩa, việc ông ta có thể tiến triển suôn sẻ đến thế, chinh phục được huyện Anh Nam trong chưa đầy một năm, lý do chính là vì Đông Dương Vương là anh trai ruột của hoàng đế, cùng một dòng máu với tổ tiên, không phải là kẻ xâm lược từ bên ngoài. Vì vậy, khi thấy tình thế đã không thể cứu vãn được, những quân lính canh giữ thành phố đều dễ dàng đầu hàng mà không hề cảm thấy áy náy.

Nhưng thống đốc Giang Châu thì khác; khi Đông Dương Vương còn là thái tử, ông ta chính là tay sai của hoàng đế hiện tại, và còn có công lao trong cuộc tranh giành quyền thừa kế ngai vàng, nên không thể đầu hàng được.

Vì Lý Kế là người tin cậy của thống đốc, việc chiêu hàng ông ta cũng không cần phải bàn thêm nữa.

Nếu cưỡng đoạt không thành, chiêu hàng cũng không được, Tần Sang liền hỏi Lưu Kỳ liệu ông ta có kế hoạch gì không.

“Thần có hai kế hoạch: một là bắt giữ