Không biết Chu Tước đã nhìn thấy điều gì thú vị mà nó lại vui sướng đến thế, nhảy múa không ngừng.

Tiểu Ngũ cúi đầu xuống, theo hướng ánh mắt của Chu Tước mà nhìn xuống.

Dưới vách đá dựng đứng là khu rừng um tùm xanh thẳm.

Những cây cổ thụ cao vút, tán lá liền kề nhau, che kín ánh nắng mặt trời; thỉnh thoảng có vài sợi dây leo to bằng con rắn bò ra từ phía dưới tán lá.

“Chích chích…”, “Tiu tiu…”, “Bạch bạch!…”

Nơi này quả là thiên đường của các loài chim; những chiếc tổ chim có thể được nhìn thấy khắp nơi trên tán cây, còn phía dưới thì thỉnh thoảng vang lên tiếng động lạo xạo, có lẽ là những con thú hoang đang chạy qua dưới gốc cây.

Tuy nhiên, ở đây hầu như không nghe thấy tiếng gầm rú của những con thú hung dữ; những loài săn mồi như sói, hổ, báo… có lẽ rất hiếm khi xuất hiện ở đây.

Dưới chân núi, có thể nhìn thấy những dấu vết do con người để lại, tạo thành một con đường hẹp xuyên qua bụi rậm và cỏ dại.

Thực ra, nơi này không thể coi là rừng sâu.

Con đường này kéo dài từ bên ngoài núi vào đây, và sau khi đến chân núi thì biến mất.

Trên con đường, cỏ dại mọc um tùm; nếu không chú ý kỹ thì khó có thể tìm thấy nó, cho thấy con đường này ít người đi qua. Có lẽ đây là con đường mà những người đi săn đã mở ra để tiếp cận rừng sâu.

Đi theo con đường này ra ngoài, dãy núi phía trước dần trở nên bằng phẳng hơn; khi Tần Sang và nhóm bạn đến đây, họ đã nhìn thấy một ngôi làng của loài người ở phía bên kia.

Phải vượt qua ngọn núi này mới đến được khu rừng sâu thực sự – nơi mà con người hiếm khi lui tới và những con thú hung dữ càng trở nên nhiều hơn.

Chu Tước chính là đang nhìn con đường đó.

Mặt trời đã lên cao; ánh nắng chiếu rọi khắp khu rừng. Ở phía bên kia con đường, xuất hiện một bóng dáng.

Người đó là một thanh niên khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, mặc bộ quần áo bằng vải thô, đi giày cỏ; có thể thấy anh ta xuất thân từ gia đình nghèo khó, nhưng quần áo trên người rất sạch sẽ. Trong ánh mắt anh ta toát lên vẻ kiên định, đồng thời cũng có một chút văn hóa học thuật mà những người bình thường không có.

Anh ta đi bộ đến đây, một tay cầm một bó dây rơm, tay kia cầm một cái que thép được mài nhọn ở đầu; trên con đường gập ghềnh này, bước chân anh ta vẫn rất nhanh nhẹn.

Những đốt ngón tay cầm dây rơm và que thép đều to và rắn chắc, rõ ràng là anh ta đã từng luyện võ.

Hầu hết những người đi săn đều phải học một số kỹ năng võ thuật; nếu không, việc đi vào rừng sâu đã là điề

Cậu bé luôn nhíu mày, cực kỳ thận trọng, liên tục cảnh giác với những nguy hiểm ẩn náu trong bụi rậm; sau mỗi đoạn đi, cậu lại dừng lại để quan sát xung quanh.

  Không lâu sau, phía đông con đường núi xuất hiện một ngọn núi lớn, che khuất hoàn toàn con đường và cậu bé trong bóng tối. Lúc này mới có thể nhận ra rằng cậu bé không hề đến đây để săn bắn. Cậu chậm bước lại, liên tục quan sát dãy núi bên phải con đường.

  Ngọn núi này không giống như ngọn núi hùng vĩ mà Tần Sang và nhóm của cô ấy đang ở. Dốc núi này lúc thì dựng đứng, lúc thì thoai thoải; cây cỏ mọc um tùm khắp nơi. Những chỗ dựng đứng có những vách đá cao hàng trăm thước, còn những chỗ thoai thoải thì chỉ cần hai chân là có thể dễ dàng leo lên được.

  Cậu bé dường như đang tìm kiếm điều gì đó; cậu từ từ tiến lên, lúc thì lắc đầu, lúc thì dừng lại suy nghĩ. Cuối cùng, khi tìm thấy một vị trí phù hợp với ý định của mình, đôi mắt cậu sáng lên, và cậu nhanh chóng tiến về phía đó.

  Mục tiêu của cậu là một vách đá, nằm phía trên con đường núi, cách đó khoảng hàng trăm thước. Khi chuẩn bị bước lên, cậu bỗng nghĩ đến điều gì đó, ngước nhìn bầu trời, rồi dùng cái que thép vẽ một đường trên mặt đất. Sau đó, cậu quan sát toàn bộ dốc núi, dùng hết sức bật nhảy lên, và an toàn đặt chân lên một tảng đá. Cậu lặp lại hành động này nhiều lần cho đến khi đến trước vách đá, rồi ngước nhìn lên trên.

  Vách đá này cao khoảng hàng trăm thước, nhưng phẳng đều; trên đó mọc đầy cỏ dại. Giữa các khe đá, có một cây mọc lên mạnh mẽ, thân cây được bao phủ bởi những sợi dây leo; hai sợi dây này buông xuống gần chạm đất. Vách đá không quá rộng, hai bên đều là dốc đất; bên phải còn có một cây lớn mọc sát vào vách đá, thân cây cũng đầy những sợi dây leo xanh.

  Cậu bé nhận ra loại dây leo này – chúng rất dai và có thể dùng thay cho dây thừng. Cậu nhanh chóng quan sát toàn bộ vách đá, ánh mắt lấp lánh, như thể đang suy nghĩ điều gì đó… Cuối cùng, ánh mắt cậu dừng lại ở phần trên cùng của vách đá.

  Nhìn từ dưới lên trên, có thể thấy một bóng đen lớn – đó là một tảng đá lớn; một phần của tảng đá nhô ra ngoài, nhưng bản thân tảng đá không phẳng lắm, trông hơi tròn trịa, khiến người ta lo lắng liệu nó có thể lăn xuống dưới hay không. Chính tảng đá này là mục tiêu mà cậu bé đang muốn đến. Cậu lại áp d

Tiếp theo, cậu bé liên tục di chuyển lên xuống, sử dụng que thép và dây rơm để đo đạc. Cậu ta làm việc một cách say sưa, cho đến khi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, quay lại nhìn những đường kẻ mà mình đã vẽ trước đó và phát hiện ra bóng của ngọn núi sắp vượt qua đường kẻ đó. Với vẻ lo lắng, cậu ta vội vàng giấu que thép và dây rơm vào bụi cỏ, rồi chạy về nhà thật nhanh.

“Ồ?”

Chu Tước và Tiểu Ngũ đang xem cậu bé làm việc một cách hứng thú, thấy cậu ta đột nhiên hoảng loạn như thể gặp phải kẻ thù tự nhiên, họ cảm thấy khá ngạc nhiên.

“Ngày mai chắc chắn cậu ấy sẽ quay lại,” Chu Tước nói một cách tin chắc.

Ngày hôm sau, vào đúng thời gian như đã hẹn, cậu bé lại đến. Lần này, cậu ta còn mang theo một cái xẻng sắt, tìm lại dây rơm và que thép từ nơi đã giấu, rồi tiếp tục công việc của mình. Giống như ngày hôm trước, đúng giờ, cậu bé không hề do dự mà lập tức rời đi.

Từ đó trở đi, Tần Sang bận rộn với việc sửa chữa Lôi Đàn, trong khi cậu bé trở thành niềm vui giúp Chu Tước và Tiểu Ngũ xua tan sự nhàm chán trong cuộc sống hàng ngày. Chu Tước thậm chí còn muốn đặt cược với Tiểu Ngũ để xem cậu bé định làm gì, nhưng Tiểu Ngũ không chịu tham gia.

Tuy nhiên, điều này không hề làm giảm đi sự tò mò của Chu Tước; điều cô mong đợi nhất mỗi ngày chính là lúc mặt trời mọc. Nhưng để giữ gìn sự tò mò đó, họ đều không sử dụng phép thuật để tìm hiểu ý định của cậu bé.

Những lần sau đó, mỗi khi đến, cậu bé đều mang theo những thứ mới. Chẳng hạn như lưới sắt được quấn quanh những chiếc đinh sắt có màu sắc bất thường, có lẽ đã được tẩm độc; những cây giáo có chuôi gỗ và đầu được mài sắc bén; cùng với đủ loại cơ cấu máy móc phức tạp.

Cậu bé thử nghiệm đi thử nghiệm lại, mất hơn mười ngày mới chọn được loại cơ cấu máy móc phù hợp nhất.

“Thấy chưa! Chu Tước đã đoán đúng ngay từ ngày đầu tiên – cậu ấy đang chuẩn bị bẫy!” Chu Tước tự hào khoe với Tiểu Ngũ.

Nhưng điều đáng ngạc nhiên là, với sự cẩn thận như vậy, chắc chắn cậu bé muốn săn bắn những con thú dữ hung hãn, nhưng xung quanh đây không hề có loại thú như vậy; những con thú dữ ở trong rừng sâu cũng bị ngọn núi dưới chân Tần Sang chặn lại, không thể tiếp cận được.

Cậu bé rất kiên nhẫn, bận rộn suốt hơn một tháng trời mới hoàn thành việc thiết lập các bẫy. Ngày cuối cùng, cậu bé kiểm tra từng cơ cấu máy móc một cách cẩn thận, dọn dẹp sạch s

“Đứa nhóc này ẩn náu chưa đủ kỹ lưỡng, để tôi giúp nó một tay.”

Chu Tước thích xem người khác gặp rắc rối, cười ha hả rồi vẫy vùng đôi cánh của mình.

Trong ba ngày tiếp theo, không thấy bóng dáng của cậu bé đâu cả; Chu Tước sốt ruột đến mức gãi đầu lo lắng, muốn bay vào làng để kéo cậu ta ra và hỏi xem cậu ta đang âm mưu điều gì.

Ngày thứ tư, mặt trời mọc từ phía đông.

Cuối cùng, cậu bé cũng xuất hiện trở lại. Bước chân của cậu ta có vẻ nặng nề hơn so với trước, nhưng tốc độ di chuyển vẫn khá nhanh. Lần này, khi đi qua các cái bẫy, cậu ta không dừng lại mà tiếp tục đi thẳng về phía ngọn núi của họ. Đây là lần đầu tiên trong những ngày qua cậu ta bước chân vào rừng.

Làn lá um tùm che khuất tầm nhìn của Chu Tước và Tiểu Ngũ; họ nhìn thấy cậu bé di chuyển nhanh nhẹn như loài khỉ, lượn lờ qua các bụi cây. Trên cánh tay phải của cậu ta buộc một cây nỏ nhẹ; với sự kết hợp giữa các cái bẫy và những mũi tên từ cây nỏ, cậu ta đã thu được khá nhiều thứ. Khi xuống núi, trong gói đồ của cậu ta có vài con chim, và cậu ta còn mang theo một con nai nhỏ.

Quay trở lại lối đi trên núi, cậu bé nhìn đồng hồ và thấy đã gần đến thời gian mình rời đi. Nhưng lần này, cậu ta không về nhà mà mang theo thịt săn đến bên cạnh các cái bẫy, rồi dựng lửa trại ở một nơi đã được chọn trước đó. Cậu ta lấy một con chim ra, mổ bụng nó rồi nướng trên lửa. Con chim này khá mập, nhanh chóng bắt đầu chảy mỡ và tỏa ra mùi thơm ngon.

Điều đáng ngạc nhiên là hành động tiếp theo của cậu bé: dù mùi thịt thơm phức, cậu ta vẫn không hề quan tâm đến nó. Cậu ta rút ra một con dao ngắn, vẽ vài đường trên cánh tay trái mình, rồi cắt một vết sâu vào da, tự làm tổn thương cho mình một cách không hề kiêng nể. Máu tươi chảy ra, nhanh chóng làm đỏ ướt chiếc áo của cậu ta; mùi tanh máu hòa lẫn với mùi thịt, lan tỏa ra xung quanh.

“Ùi!”

Cậu bé rít lên một tiếng, rồi xé một miếng vải ra, cắn vào một đầu miếng vải đó để băng bó vết thương. Nhưng máu vẫn không ngừng chảy, miếng vải cũng nhanh chóng bị thấm đẫm. Khuôn mặt cậu ta trở nên nhợt nhạt vì mất máu; cậu ta mở túi nước, uống một ngụm rượu mạnh, sau đó tập trung nướng thịt.

Không lâu sau đó…

Trên đỉnh núi nơi cậu bé đang ở, bỗng nhiên xuất hiện một bóng trắng, rồi biến mất trong chốc lát.

“Đến rồi!”

Chu Tước, đang say sưa

“Chẳng lẽ thằng nhóc này đã ăn gan gấu, dạ báo rồi sao?”

Ánh mắt Tiểu Ngũ cũng lóe lên một chút.

Hành động của con Bạch Đào kia không thể qua mắt họ được; đó là một con Yêu Thú ở cấp độ Phàm Dã Kỳ.

Mặc dù các chiến binh loài người khi đạt đến cấp độ Tiên Thiên cũng sở hữu sức mạnh khá lớn, có thể đánh bại những tu sĩ ở cấp độ Luyện Khí Kỳ thấp hơn…

Nhưng rõ ràng, thiếu niên kia không phải là một cao thủ hàng đầu; dám dụ con Bạch Đào đến tấn công mình, quả là gan dạ phi thường.

Con Bạch Đào di chuyển một cách bí ẩn, lướt qua bụi cây mà không hề phát ra tiếng động nào, rồi bất ngờ lao về phía sau thiếu niên.

Thiếu niên dường như đang tập trung nướng thịt, nhưng thực tế tâm trí anh ta luôn trong tình trạng căng thẳng… Tốc độ của con Bạch Đào quá nhanh; khi anh ta cảm nhận được tiếng gió, thậm chí không kịp né tránh.

Trong chốc lát, con Bạch Đào đã lao đến gần, hai móng vuốt sắc nhọn của nó hung hăng đâm vào lưng thiếu niên.

“Bang!”

Tiếng va chạm giữa kim loại vang lên.

Dưới lớp quần áo rách, lộ ra những tấm thép được gắn trên người thiếu niên.

Từ xác của các vị thầy và những người sống sót, thiếu niên biết rằng con Yêu Thú này thích tấn công từ phía sau, đâm thẳng vào lưng nạn nhân… Và trước đó, chúng đã chuẩn bị những tấm thép để bảo vệ bản thân.

Nhưng không ngờ, móng vuốt sắc nhọn của con Bạch Đào lại quá mạnh mẽ, khiến những tấm thép đó bị xuyên thủng!

Thiếu niên cảm thấy lưng mình bị đau dữ dội; một lực lượng kinh hoàng đập vào người anh ta qua những tấm thép… Anh ta vô thức lao về phía trước.

“Vù!”

Thiếu niên đâm đầu vào bức tường đá, cùng với cái giá nướng trên đống lửa, rơi xuống dưới lớp cát.

Toàn thân anh ta đau đớn dữ dội… Nhưng trước khi rơi xuống, anh ta đã nhanh chóng xoay người, đặt cây nỏ trên tay phải về hướng phía sau.

Một cú đánh không giết được con mồi… Con Bạch Đào phát ra một tiếng kêu chói tai.

“Kêu!”

Tiếng kêu đó thật sự rất ghê tởm.

Đồng thời, con Bạch Đào biến thành một bóng trắng, lao theo thiếu niên xuống dưới, tiếp tục truy đuổi… Lông dưới cổ nó rung lên, phun ra một làn khói trắng, bao phủ lấy thiếu niên.

Thiếu niên đã biết trước về những thủ đoạn của con Bạch Đào… Nên anh ta đã nhanh chóng nhắm mắt lại và nín thở.

Mặc dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng khi nghe thấy tiếng kêu đó, đầu anh ta vẫn cảm thấy choáng váng, và anh ta bắt đầu choáng đi… Mặc dù trước đó anh ta đã nh

Những biện pháp chuẩn bị đó rõ ràng cũng có tác dụng; cậu bé không ngã gục ngay tại chỗ, mà với ý chí kiên cường, cậu đã dùng cánh tay trái của mình để bắn những mũi tên nỏ.

Con cáo trắng lao về phía cậu, và có vẻ như cánh tay trái của cậu sắp bị xé nát… May mắn thay, cổ tay cậu cũng được buộc các miếng sắt, nhưng vẫn bị móng vuốt sắc nhọn xé rách, để lại những vết thương sâu đến mức lộ xương.

“Xoong! Xoong! Xoong!”

Ba mũi tên nỏ được bắn ra; đầu mũi tên phản chiếu ánh sáng xanh lam, vì đã được tẩm độc trước đó.

Con cáo trắng buộc phải tránh né, xoay người với những góc độ kỳ lạ, và đã thoát khỏi ba mũi tên đó một cách an toàn.

“Bang!”

Cậu bé ngã xuống đất, máu tươi phun trào từ miệng.

Con cáo trắng nhìn chằm chằm vào thân hình tràn đầy sức sống của cậu, rồi nhảy xuống.

Đúng lúc đó, không hiểu do va chạm vào cái gì, cát bụi dưới lòng đất bỗng nhiên bị cuốn lên.

Trên hai bên cây, hai nhánh cây cong queo đồng thời duỗi thẳng ra, phát ra tiếng “bang”.

Những sợi dây leo xanh treo từ cây xuống đất, lập tức bị kéo lên từ trong cát bụi.

Nhiều sợi dây leo này đều được buộc chặt vào lưới sắt; lưới sắt bật lên, cuốn theo một đám cát bụi, và trong chớp mắt, một cái “lưới” đã hình thành. Con cáo trắng suýt nữa bị mắc vào đó và bị những chiếc đinh sắt đâm xuyên qua.

Dù sao thì con cáo này cũng là một con Yêu Thú đã được hóa thần; phản ứng của nó cực kỳ nhanh. Nó bám vào mép lưới sắt và nhảy cao lên.

Nhưng không ngờ, khi lưới sắt bật lên, còn có thêm những cơ quan bẫy khác: một sợi dây leo bám sát vào vách đá bị kéo ra, khiến cho những tảng đá đang đè trên mép vách đá bị văng tung tóe, và những tảng đá đó lập tức lăn xuôi từ đỉnh vách đá.

“Hừ!”

Gió lớn làm bay tóc của con cáo trắng.

Toàn thân con cáo bị che khuất dưới bóng của tảng đá lớn; với tu vi của nó, nếu bị tảng đá đó đập trúng, xương cốt của nó chắc chắn sẽ bị vỡ nát.

“Kêu!”

Con cáo trắng trở nên điên giận, phát ra tiếng gầm thét man rợ.

“Pụt! Pạch!”

Vào lúc nguy cấp nhất, con cáo trắng vội vàng phun ra một làn khói trắng, giúp nó trì hoãn sự tấn công của tảng đá. Nó dùng móng trước bám vào mép tảng đá, và dùng móng sau đẩy mạnh, xoay người như một con én, thoát khỏi hiểm nguy.

Nhưng đó vẫn chưa phải là tất cả các cơ quan bẫy. Khi tảng đá rơi xuống, lại có thêm một cơ quan bẫy thứ ba: tiếng kích hoạt cơ khí vang lên từ dưới