Chín tầng mây huyền ẩn rơi xuống thành mưa đá băng, và chỉ khi chúng không hề bị ô nhiễm bởi bất cứ thứ gì, chúng mới có thể biến thành những tinh thể băng trong sạch. Và chính vì vậy, chín tầng mây huyền ẩn đã là thứ vô cùng hiếm có, với những điều kiện hình thành vô cùng khắt khe, cho thấy giá trị quý báu của những tinh thể băng này.

“Nếu có thể dùng ánh sáng thiêng liêng của Băng Phách để luyện hóa những tinh thể băng này, thì chắc chắn chúng sẽ trải qua nhiều biến đổi đáng kể,” Lý Li Ngọc cầm lấy những tinh thể băng ấy, không nỡ rời tay.

Mặc dù cô đã thay đổi con đường tu luyện của mình, nhưng ánh sáng thiêng liêng của Băng Phách vẫn là một trong những nền tảng quan trọng nhất của cô, việc củng cố công phu này sẽ mang lại nhiều lợi ích cho quá trình tu luyện tiếp theo của cô.

Sau khi thu dọn hết những vật phẩm trong gác, hai người rời khỏi gác băng, đi qua vùng đồng băng này và tiếp tục hành trình.

Trong suốt quãng đường sau đó, họ liên tục gặp phải những tình huống tương tự, nhưng không nguy hiểm hơn so với vùng đồng băng kia, vì vậy họ quyết định đi thẳng qua chúng, và càng lúc càng tiến gần hơn đến nơi được Ngài Ninh Thực Nhân mô tả là Xử Bí Cảnh.

Mỗi khi rảnh rỗi, Lý Li Ngọc đều lấy ra những tinh thể băng này để nghiên cứu. Tuy nhiên, việc luyện hóa chúng tại đây là điều bất khả thi, bởi vì thời gian không cho phép; họ chỉ có thể hấp thụ hết sức mạnh của những tinh thể băng này để tăng cường sức mạnh của ánh sáng thiêng liêng của Băng Phách.

“Có lẽ đây chính là rào cản cuối cùng…” Tần Sang nhìn về phía đám mây đen phía trước và thì thầm.

Đám mây đen rộng lớn vô tận, thậm chí còn làm cho mặt hồ nơi đây cũng chuyển sang màu đen. Theo những ghi chú trên bản đồ, nơi ẩn chứa Xử Bí Cảnh chắc chắn nằm đối diện với đám mây đen này… Không biết liệu đám mây đen này có phải là do ảnh hưởng của Xử Bí Cảnh mà hình thành hay không.

Vùng đất này không hề được ghi chép trên bất kỳ bản đồ địa lý nào. Hiện tại, họ chỉ có thể đi xuyên qua đám mây đen này. Nhờ vào khả năng nhìn thấy xa xôi của mình, Tần Sang nhận thấy rằng bên trong đám mây đen vô cùng yên tĩnh, nhưng điều đó lại càng khiến nó trở nên kỳ lạ hơn.

Hai người bước vào đám mây đen và bay một quãng đường, phát hiện ra rằng đám mây đen này có thể ăn mòn chân nguyên; với trình độ tu luyện của họ, họ không cần phải quá lo ngại về điều này. Tuy nhiên, bên trong đám mây đen vẫn tồn tại một nguồn sức mạnh chưa được biết đến – nguồn sức mạnh này dày đặc và mạnh m

Hai người lập tức rút lại vào đám sương đen.

Một lát sau, mặt hồ bắt đầu rung chuyển nhẹ; sâu trong làn sương linh, có một tia sáng đỏ rực lướt qua bầu trời, rồi biến mất trong chốc lát.

Khi tia sáng kia tan biến, Tần Sang bước ra khỏi đám sương đen và nhìn về phía đó, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm nghị.

“Là họ sao?” Lý Li cất tiếng hỏi.

Khả năng thăm dò của cô ấy không bằng Tần Sang, nên cô không thể nhận ra danh tính của người đó.

“Không phải!” Tần Sang lắc đầu và do dự nói: “Có vẻ như là một tu sĩ thuộc Dị Nhân Tộc.”

“Dị Nhân Tộc ư?” Lý Li ngạc nhiên. Cô tưởng đó là một người thuộc các giáo phái khác; xét theo hướng người đó bay, họ đang đi về phía Xử Bí Cảnh.

Suốt nhiều năm qua, nơi này luôn là chiến trường tranh giành giữa các giáo phái; vậy tại sao lại có tu sĩ Dị Nhân Tộc đến đây?

“Có thể là có tu sĩ Dị Nhân Tộc phát hiện ra cơ hội ở đây, hoặc có thể họ được mời đến để giúp đỡ,” Tần Sang suy đoán.

Người đó đến đây một mình, không ai theo sau; Tần Sang và Lý Li quan sát một lúc rồi cũng bắt đầu hành trình tiếp tục. Khi họ gần đến Xử Bí Cảnh, người đó đã biến mất không dấu vết.

Phía trước là một vùng đất rộng lớn, chính là nơi tọa lạc của Xử Bí Cảnh; người ta nói rằng hòn đảo này là một trong những hòn đảo lớn nhất trong Hồ Tâm, với cây cối um tùm, trông không hề bị tổn hại nhiều.

Mục tiêu của họ nằm ở trung tâm hòn đảo, nhưng xung quanh vẫn đầy rủi ro, họ cần phải hết sức cẩn thận. Bản đồ địa hình mà Ngài Ninh Thực Nhân đã cung cấp cho họ có vài ghi chú, nhưng có lẽ chúng cũng khó có thể được sử dụng làm căn cứ tham khảo.

Từ bên ngoài nhìn vào, không thấy gì đặc biệt; nhưng ngay khi họ bước lên hòn đảo, sương mù xung quanh bỗng trở nên dày đặc hơn, tầm nhìn bị che khuất hoàn toàn bởi màu trắng xóa.

“Ở đây có một Toà Linh Trận,” Tần Sang nói với giọng nặng nề.

Biểu hiện của Lý Li cũng trở nên nghiêm túc; quy mô của Toà Linh Trận này có lẽ rất lớn, bao phủ toàn bộ hòn đảo. Việc không có bất kỳ ghi chép nào về nó trong các sách vở cổ đại cho thấy nó mới xuất hiện gần đây.

“Hừ!”

“Hừ!”

…

Bỗng nhiên, từ phía trước vang lên những tiếng thở hổn hển; nghe kỹ mới nhận ra đó không phải là tiếng gió, mà là tiếng thở gấp.

Những tiếng thở đó càng lúc càng gần hơn.

“Chỉ là trò lừa đảo thôi!” Tần Sang lạnh lùng nói, rồi phóng ra một tia kiếm từ tay áo

Cả hai đều không nhận ra con vật đó là gì; có lẽ đó là một loài Yêu Thú cổ xưa đã tuyệt chủng.

Ánh kiếm xuyên thủng trán con Yêu Thú. Nó vùng vẫy một lúc rồi cuối cùng rơi xuống khu rừng phía dưới. Khi Tần Sang và Lý Li ngã xuống, con vật đã hóa thành khí vô hình tan biến, chỉ để lại một khu rừng hoang tàn.

“Giống hệt những đợt sóng thú dữ bên ngoài,” Lý Li nói.

Sau khi vào Hồ Tâm, đây là lần đầu tiên họ gặp loại Yêu Thú này trong Xử Bí Cảnh; không biết liệu đó có phải là một dấu hiệu gì đó không.

Đúng lúc đó, sắc mặt Tần Sang thay đổi, anh ta lập tức báo động và cả hai nhanh chóng rời khỏi nơi đó. Nhưng họ đã quá muộn; một nhóm Yêu Thú răng trắng đã bao vây họ. May mắn thay, Tần Sang phản ứng kịp thời, nên vòng vây chưa kịp hình thành. Hai người cùng nhau chiến đấu và giết chết vài con Yêu Thú răng trắng, sau đó thoát khỏi vòng vây và cuối cùng đánh bại được những kẻ đuổi theo.

Họ tưởng rằng sẽ không gặp phải thú dữ nào nữa, nên việc tiếp tục hành trình sẽ dễ dàng hơn… Nhưng không ngờ lại gặp phải loại Yêu Thú kỳ lạ này.

Lúc này, họ đã đến đỉnh của một ngọn núi không tên. Họ nhắm mắt thiền định, nhưng thực ra họ đang áp dụng phương pháp do Ngài Ninh Chân Nhân truyền dạy để cảm nhận những điều xung quanh.

Không lâu sau, Tần Sang là người đầu tiên tỉnh dậy. Anh ta sử dụng phép thuật bí mật mà Ngài Ninh Chân Nhân truyền lại để cảm nhận linh khí của ngọn núi tiên… Nhưng không có phản ứng gì cả; có vẻ như họ cần phải tiếp tục tiến sâu hơn nữa. Rất nhanh sau đó, Lý Li cũng tỉnh dậy, nhưng cũng không tìm thấy gì cả.

Họ lấy ra bản đồ địa hình và chọn một lộ trình mới để tiếp tục hành trình. Trên đường, họ không gặp phải bất kỳ con Yêu Thú nào nữa. Sau khi bay một đoạn đường, Tần Tang Khinh bỗng nói: “Sương phía trước đã tan biến rồi!”

Bay qua vài ngọn núi, quả nhiên trời đã quang đãng, nắng vàng rực rỡ.

Tần Sang nhìn lên bầu trời, không biết liệu mặt trời kia có phải là hình ảnh phản chiếu từ Đại Thiên Thế Giới hay không…

Khi có điều bất thường xảy ra, chắc chắn có yêu ma ẩn náu. Họ vẫn chưa đến được tận sâu trong hòn đảo, nhưng đã gặp phải nhiều tình huống không hề được ghi chép trong các tài liệu… Vì vậy, họ đều rất cẩn thận, giảm tốc độ di chuyển và bay chậm rãi trên bầu trời.

Mặt trời chói chang, thiêu đốt mặt đất; các con sông đã khô cạn, lá cây trên mặt đất đều bị cuộn lại.

“Con sông?” Tần Sang nhận ra rằng con sông này có dấu vết của con người; có người đang sinh sống ở đâ

Tần Sang cũng rất ngạc nhiên; ai có thể tưởng tượng được lại có những người phàm tục của loài người sống trong vùng đất thiêng liêng của Dị Nhân Tộc chứ? Nơi này quả thực có mối liên hệ sâu sắc với loài người, không lạ gì mà các truyền nhân của Đạo Môn lại liên tục đến đây.

Người thật làm việc với Ngọc Lưu Ly cũng có ý định kiểm tra họ; chỉ cung cấp cho họ một vài thông tin quan trọng, còn những điều khác thì họ phải tự mình tìm hiểu.

Hai người đồng thời nghĩ đến một câu hỏi: liệu những người phàm tục này có thực sự tồn tại hay không, liệu họ có giống như những Con Quái Thú kia không? Nếu không, khi ngay cả những con thú hung dữ cũng đã chìm vào giấc ngủ sâu, tại sao họ lại có thể thoát khỏi hiểm nguy?

Sau khi quan sát một lúc, họ nhận ra rằng cặp vợ chồng già này trông rất linh hoạt và tỉnh táo; khi kể về quá khứ, họ dường như thực sự đã sinh sống ở đây hàng chục năm, hoàn toàn khác biệt so với những Con Quái Thú có trí tuệ đơn giản kia.

Tần Sang đã dùng hết sức mạnh của mình để sử dụng phép thuật Thiên Mục Thần Thông, nhưng không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của ảo ảnh. Anh ta biến hình thành một chàng trai mang vẻ mệt mỏi, từ trên núi bước xuống.

Khi cặp vợ chồng già nhìn thấy anh ta, họ đều ngồi thẳng dậy, trên mặt đầy sự ngạc nhiên.

“Chàng trai trẻ, ngươi đến từ đâu vậy?” Ông lão hét lớn.

“Thưa ông,” Tần Sang lau đi mồ hôi trên mặt, “Tôi muốn đến kinh đô để tìm người thân, xin hỏi đây là nơi nào?”

Có lẽ do nơi này bị cô lập, ngôn ngữ và giọng điệu ở đây có phần kỳ lạ, đơn giản và thẳng thắn.

“Ôi trời! Có lẽ ngươi lạc đường rồi đấy… Muốn đến kinh đô mà lại đến đây sao?” Ông lão nhảy lên bờ ruộng, đưa cho anh ta một cái bèo nước, “Này, chàng trai trẻ, hãy uống ít nước trước đã.”

Tần Sang uống một ngụm nước rồi bắt đầu trò chuyện với ông lão. Hóa ra, ông lão cũng đã từng đi xa, trải qua nhiều chuyện trong đời, và từ lời kể của ông, Tần Sang biết được rất nhiều thông tin quý báu.

Hóa ra nơi này là một quốc gia do người phàm tục lập nên, tên là Quốc gia Bách. Quốc gia này không lớn lắm; người ta đồn rằng xung quanh đây đầy rẫy những con yêu thú ăn thịt người, vì vậy người dân không dám rời khỏi lãnh thổ của mình, từ đời này sang đời khác đều sống ở đây.

Vua đương nhiệm của quốc gia này là một vị vua minh triết, người dân sống trong hòa bình và no ấm.

Những gì ông lão kể đều rất hợp lý, tất cả đều là những trải nghiệm thực tế của ông, không hề có

Nhận ra rằng cơn gió ác độc này không hề bình thường, Tần Sang đang chuẩn bị can thiệp để bảo vệ cặp vợ chồng già thì bỗng nhiên biểu hiện của anh ta thay đổi, và anh ta chỉ có thể nhìn trơ trọi khi cơn gió ác độc ấy lướt qua người họ. Cơn gió này có khả năng phá hủy xác thịt; trong chốc lát, cặp vợ chồng già đã biến thành hai bộ xương trắng rồi tan biến theo làn gió.

Tần Sang lạnh lùng nhìn họ chết đi, cho đến khi cơn gió ác độc kia biến mất, thì bỗng nhiên hai bóng người xuất hiện trước mắt anh ta – đó chính là cặp vợ chồng già “đã chết” kia, họ lại sống lại từ không!

“Chàng trai trẻ, hãy cẩn thận trên đường nhé!”

Người đàn ông già vẫy tay nhiệt tình với anh ta, dáng vẻ và cử chỉ vẫn y như lúc ban nãy.

Tần Sang sử dụng thần thông của mình để kiểm tra cơ thể cặp vợ chồng già, và kết quả vẫn hoàn toàn bình thường, không hề có gì bất thường.

“Đây có phải là ảo thuật không?” Lý Li Ngọc đứng bên cạnh Tần Sang, cau mày hỏi.

“Nếu đó là ảo thuật, thì chắc chắn đó là một thủ thuật cực kỳ tinh vi!”

Biểu cảm của Tần Sang trở nên nghiêm túc. Khi cấp độ Thiên Mục Điệp ngày càng cao lên, thần thông Thiên Mục cũng trở nên mạnh mẽ hơn, và hiếm khi có ảo thuật nào mà anh ta không thể nhận ra được.

Lúc ban nãy, anh ta không chỉ quan sát cặp vợ chồng già mà còn chú ý đến các làng mạc và thành phố xung quanh. Những người dân ở đây sinh sống từ đời này sang đời khác, cuộc sống của họ cũng giống như người thường. Ngoại trừ việc chính họ là sản phẩm của ảo tưởng, thì mọi trải nghiệm trong cuộc đời họ đều là có thật; giữa ảo giác và thực tế đã không còn ranh giới nào nữa.

Một ảo thuật hoàn hảo như vậy, tại sao lại bị cơn gió ác độc kia phá hủy? Và cơn gió ác độc ấy lại xuất hiện từ đâu?

Hai người bay lên cao, không lâu sau đó họ đến thủ đô của nước Ba. Người dân ở Ba dù không đến nỗi ăn thịt sống, nhưng cũng sống rất mộc mạc và không giàu có lắm; họ không có nghệ thuật tinh xảo, mà ngược lại, họ coi trọng sức mạnh và cái đẹp.

Không tìm được bất kỳ manh mối hữu ích nào, họ rời khỏi Ba và tiếp tục hành trình, nhưng lại gặp phải sương mù dày đặc cản đường.

“Có lẽ ở đây không chỉ có một nước Ba mà còn có nhiều quốc gia khác nữa, tất cả đều bị sương mù che khuất,” Lý Li Ngọc nói.

Nhưng theo các ghi chép, sương mù và Yêu Thú là những thứ không tồn tại… Vậy thì ảo giác trước đó là gì?

Họ tiếp tục hành trình trong sương mù, và sau một thời gian, Tần Sang chỉ vào phía xa và nói: “Hang Phượng Long ở ngay đó.”

Theo các ghi ché

Bên ngoài làn sương dày đặc, cơn gió ác liệt như những cơn bão thường thấy; nhưng bên trong lớp sương ấy, nó quật phá mọi thứ xung quanh một cách điên cuồng, sức mạnh của nó không thể so sánh được với trước đây.

Cơn gió ác ập đến như một cơn lốc khủng khiếp.

Tần Sang và Lý Li ngay lập tức kích hoạt những vật bảo hộ của mình; Tần Sang thậm chí còn triệu hồi Minh Sơn Giáp, còn Lý Li thì xuất hiện bộ áo pháp băng lạnh lẽo.

“Hừ! Hừ!”

Cơn gió gào thét, mây gió cuồn cuộn.

Xung quanh họ là những lực lượng hỗn loạn, lao về phía họ như thể họ đang ở giữa dòng chảy xiết nát.

Hai người cố gắng ổn định tư thế, tiến về phía trước bất chấp cơn gió dữ dội; tuy nhiên, cơn gió này dường như vô tận, sức mạnh của nó càng lúc càng tăng, bầu trời và mặt đất đều chìm trong màn sương mù mênh mông.

Nhận ra rằng cơn gió này không hề đơn giản, họ không dám ở lại lâu hơn nữa, mà tăng tốc tiếp tục bay về phía trước. Không biết đã qua bao nhiêu ngọn núi, cuối cùng họ cũng gần như thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của cơn gió ác.

Đúng lúc đó, từ xa cũng xuất hiện một ánh sáng lóe lên, ai đó cũng đang vượt qua cơn gió để tiến về phía trước, giống như họ vậy.

Lúc này, cả hai bên đều cảm nhận được sự hiện diện của nhau, và đồng loạt dừng lại, cảnh giác cao độ.

“Chẳng lẽ đó là người đã vào đây trước đây sao?” Tần Sang nghĩ thầm.

Người kia không hề che giấu, khí tỏa của họ tương đương với giai đoạn cuối của tu luyện “Luyện Hư”, rõ ràng là một cao thủ hàng đầu của Dị Nhân Tộc.

Cơn gió ác dần dần tan biến, và hình bóng của họ cũng trở nên rõ ràng hơn. Xuyên qua những ngọn núi, Tần Sang nhìn thấy người đó – một người đàn ông lạ mặt mặc áo xanh.

Khi người đàn ông áo xanh nhìn thấy Tần Sang và Lý Li, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ngạc nhiên, sau đó từ từ lùi lại phía sau.

“Anh ta nhận ra tôi rồi!” Tần Sang chợt nghĩ đến điều đó.

Mình chỉ có chút danh tiếng trong hai tộc Châu Yếm và Sĩ U, và người đó cũng không phải là một trong những tu sĩ Dị Nhân Tộc đã vào đây cùng mình… Tại sao anh ta lại nhận ra mình?

Chẳng lẽ…

Tâm trí Tần Sang bỗng nhiên trở nên hồi hộp; cô quyết định tiến lên phía trước và hét lớn: “Thưa đạo hữu, xin hãy dừng lại một chút!”