Nguyên liệu chính để chế tạo viên thuốc Trúc Cơ không thể tự trồng được, mà phải lấy từ những nơi bí ẩn sâu thẳm trong Cổ Tiên Chiến Trường.

“Theo truyền thuyết, các vị tiên cổ đã gây ra những cuộc chiến tranh khủng khiếp làm hỏng hoàn toàn thiên địa; nguồn năng lượng linh thiêng của thế giới này hiện nay đã yếu đi rất nhiều, việc tu luyện cũng trở nên khó khăn hơn so với trước đây. Những loại thần dược tự nhiên đòi hỏi môi trường sống rất khắt khe, vì vậy chúng càng ngày càng trở nên hiếm có. Hiện nay, nơi dễ tìm thấy thần dược nhất ở Tiểu Hàn Vực chính là sâu thẳm trong Cổ Tiên Chiến Trường – nơi vẫn còn sót lại một số động phủ của các vị tiên cổ và những khu đất cấm cổ xưa, ít ai dám bước chân vào đó. Những viên thuốc Trúc Cơ mà các bạn đang sử dụng, hầu hết các nguyên liệu chính đều được tìm thấy trong một khu đất cấm cổ do sư môn kiểm soát, đó là lý do tại sao chúng lại quá hiếm có.”

Sư huynh Ôn cảnh báo Tần Sang: “Sâu thẳm trong Cổ Tiên Chiến Trường có vô số nguy hiểm. Để kiểm soát khu đất cấm cổ này, sư môn đã phải trả một cái giá rất lớn. Nhiều tông môn yếu thế, dù may mắn tìm thấy những nơi như vậy, nhưng lại không có khả năng phá vỡ lời cấm và bảo vệ chúng. Ở sâu thẳm trong Cổ Tiên Chiến Trường, ngay cả những tu sĩ ở Trúc Cơ Kỳ nếu không cẩn thận cũng có thể mất mạng; còn các bạn, những tu sĩ ở Luyện Khí Kỳ, thì đừng even nghĩ đến chuyện đó.”

Tần Sang vốn dĩ cũng không quá kỳ vọng vào con đường luyện đan này; dù anh ta cố gắng hết sức tu luyện, vẫn không thể theo kịp người khác, nếu còn để tâm đến những việc khác nữa, thì có lẽ suốt đời này anh ta sẽ không thể sống lâu được. Vì vậy, sau khi cảm thấy buồn bã một lúc, anh ta đã tìm cách đề cập đến mục đích thực sự của mình.

Khi biết Tần Sang muốn mượn thẻ danh tính, sư huynh Ôn không phản đối một cách thẳng thắn, mà suy nghĩ một hồi rồi nói: “Bạn không phải là cháu trai hay cháu gái của tôi; mặc dù sư môn không cấm rõ ràng, nhưng thẻ này cũng không thể cho bạn mang đi dễ dàng được.”

Tần Sang đã chuẩn bị sẵn những tảng đá linh thiêng, đang suy nghĩ xem liệu trong lời nói của sư huynh Ôn có ẩn chứa ý nghĩa gì khác không, thì bất ngờ sư huynh Ôn lại thay đổi giọng điệu và nói: “Đúng lúc này, tôi có một việc cần phải giải quyết gấp, không kịp tìm người khác; bạn hãy nhận nhiệm vụ này, hoàn thành xong rồi quay lại, tôi sẽ trao thẻ danh tính này cho bạn như một phần thưởng, để có th

Tần Sang nhận lấy tấm ngọc bản, dùng thần thức để xem nội dung bên trong.

Quốc gia Cổ Thiên Nam chỉ là một quốc gia nhỏ bé; theo thông tin trên tấm ngọc bản, nó còn nhỏ hơn cả Đại Sui, và vị trí của nó khá xa xôi, nằm ở phía đông nam nhất thuộc lãnh thổ của Tiểu Hoa Sơn, gần như nằm ngay trong Vân Xương Đại Trạch.

Thông thường, các tông môn tu luyện hiếm khi can thiệp vào chuyện thế tục; các quốc gia phàm trần thường được quản lý bởi các gia tộc tu luyện có liên kết với tông môn đó. Những quốc gia nhỏ bé và hẻo lánh như Cổ Thiên Nam, vì không có gia tộc tu luyện gần đó, nên mới cử một hoặc hai đệ tử đến đó để giám sát.

Người quản lý Cổ Thiên Nam, Cổ Thiên Nam, chính là người bản địa; sau khi nhập môn vào Tiểu Hoa Sơn, do tài năng không mấy xuất sắc, ông không thể vượt qua tầng thứ mười của Luyện Khí Kỳ trước tuổi 40, vì vậy ông đã từ bỏ ý định tu luyện, sẵn lòng nhận nhiệm vụ trở về quê hương để bảo vệ dân chúng.

Do vị trí hẻo lánh, Cổ Thiên Nam đã nhiều lần phải đối mặt với những cuộc xâm lược của yêu ma quỷ dữ, nhưng Cổ Thiên Nam đều xử lý chúng một cách ổn thỏa; những lần ông cầu viện sư môn cũng đều kịp thời, và những đánh giá về ông trên tấm ngọc bản đều chủ yếu tích cực.

Sau khi đưa Tần Sang đi, Sư huynh Ướm nói nhẹ: “Nếu cậu ta tỉ mỉ và làm việc nhanh chóng, sau này chúng ta hoàn toàn có thể tin tưởng vào cậu ta.”

Rõ ràng, Sư huynh Ướm đã cho rằng Tần Sang không còn hy vọng gì trong việc tiến triển tu luyện nữa.

……

Thủ đô của Cổ Thiên Nam có tên là Thành Tạc.

Khi đột nhiên trở lại thế giới phàm tục sau nhiều năm ẩn dật trong tông môn tu luyện, nhìn thấy đám đông người qua kẻ lại trên đường phố và cảm nhận được không khí thế tục quen thuộc, Tần Sang không khỏi cảm thấy hoang mang và nhớ nhung; lúc đó anh mới nhận ra rằng mình đã rời Đại Sui được mười năm rồi.

Đạo trưởng Tĩnh Tâm, Minh Nguyệt, Nữ công chúa Đông Dương, Bạch Giang Lan, Ngô Truyền Tông, Thủy Khỉ Nhân...

Những khuôn mặt quen thuộc lần lượt hiện lên trong đầu anh. Đối với một con người bình thường, mười năm có thể khiến những đứa trẻ nhỏ trưởng thành thành thanh niên, hoặc khiến những người trung niên mạnh mẽ bỗng nhiên bạc má.

Không biết trong đời này liệu anh có cơ hội gặp lại họ lần nữa hay không?

Nhanh chóng kiểm soát lại những suy nghĩ lộn xộn, ánh mắt Tần Sang trở nên kiên định hơn, anh bước vào con phố, tìm đến một tiệm bánh bao và ăn vài chiếc bánh bao thịt, sau đó mới tiếp tục hành trình về phía đông thành Thành Tạc.

Bên ngoài đông thành Thành Tạc, trên núi T

Không lâu sau, cánh cửa lớn bên trong được mở ra, và một chàng trai có khuôn mặt trắng trẻo nhô đầu ra ngoài nhìn xung quanh.

Tần Sang nhận ra người thanh niên này cũng là một người tu luyện, nhưng chỉ ở cấp độ thứ bảy của Luyện Khí Kỳ. “Anh chính là Cổ Nguyên, học trò của sư huynh Cổ Thiên Nam phải không? Tôi tên là Tần Sang, Sư Môn đã nhận được thư từ sư huynh và sai tôi đến đây.”

Nghe vậy, chàng trai lập tức mở toàn bộ cánh cửa và cúi chào: “Cổ Nguyên xin chào sư thúc Tần. Sư phụ của tôi đang ở trong phòng thiền để tĩnh tâm, xin sư thúc theo tôi vào phòng khách uống trà trước, tôi sẽ gọi sư phụ ngay.”

Tần Sang không từ chối, và sau khi ngồi trong phòng khách một lát, anh ta nghe thấy tiếng bước chân vội vã. Vừa lúc đó, một vị lão đạo tóc bạc bước vào với vẻ vội vã; khi nhìn thấy Tần Sang, ánh mắt ông ta bỗng sáng lên.

“Vị này chính là sư đệ Tần phải không?”

“Sư huynh Cổ Thiên Nam, tôi là Tần Sang.”

Tần Sang cúi chào và lén nhìn người sư huynh Cổ Thiên Nam này. Theo thông tin trên tấm ngọc bản, ông ta đã hơn một trăm tuổi rồi; mái tóc ông ta bạc trắng, khuôn mặt cũng trắng nhợt đến đáng sợ.

Không hiểu sao, khi nhìn thấy khuôn mặt của sư huynh này, Tần Sang bỗng cảm thấy không thoải mái trong lòng.

Phải chăng là vì anh ta sợ rằng mình cũng sẽ trở thành như vậy trong tương lai?

Tần Sang tự giễu mình.

“Sư đệ Tần, xin ngồi xuống đi,” Cổ Thiên Nam ân cần nắm lấy tay Tần Sang và mời anh ta ngồi xuống. “Sư đệ còn trẻ mà đã đạt được cấp độ tu luyện cao như vậy, tương lai chắc chắn sẽ rất rực rỡ!”

Tần Sang vì muốn trở về Sư Môn ngay để báo cáo công việc nên không có tâm trạng trò chuyện phiếm, liền đặt câu hỏi thẳng thắn: “Sư huynh Cổ Thiên Nam, không biết những yêu ma gây rối đó đang ẩn náu ở đâu, sư huynh dự định bắt đầu hành động vào lúc nào?”

Cổ Thiên Nam vuốt ve bộ râu dài của mình và nói: “Xin lỗi vì đã làm sư đệ phải đi xa đến đây, sư huynh thực sự cảm thấy áy náy… Nhưng những yêu ma đó quá mạnh mẽ, sư huynh cũng không còn cách nào khác… Giờ đây, với sự giúp đỡ của sư đệ, chắc chắn chúng sẽ bị đánh bại!”