“Báo cáo với Sư Tổ, đảo Chánh Tú chính là nơi này.”

Tại căn cứ của Liên minh Ngũ hành, một sĩ quan thuộc liên minh chỉ vào một hòn đảo trên bản đồ biển và nói với Tần Sang cùng Thần Xuyên một cách rất kính trọng.

Sau khi tìm ra đảo Chánh Tú, Liên minh Ngũ hành đã thiết lập một căn cứ gần Cung Thúy, và người phụ trách căn cứ này chính là một đệ tử của Thanh Dương Quan.

“Trước đây, trên đảo Chánh Tú có một môn phái tên là Chánh Tú Môn, chuyên về việc giải độc và sử dụng độc dược. Hai trăm năm trước, một đêm nọ, toàn bộ thành viên của môn phái đó đều biến mất không dấu vết, và Cung Thúy cũng rất lo ngại, đã cử những cao thủ đến điều tra. Kết luận cuối cùng cho thấy không phải do kẻ thù xâm lược, mà là Chánh Tú Môn tự ý rời đi, nhưng nhiều người nghi ngờ rằng Cung Thúy đã che giấu sự thật để yên lòng mọi người. Sau sự việc đó, không có bất kỳ phe lực nào dám đặt chân lên đảo Chánh Tú; thay vào đó, nơi đó bị một số cao thủ từ các môn phái khác chiếm giữ và hình thành một liên minh lỏng lẻo, được gọi là Chánh Tú Môn. Tôi đã có cơ hội tiếp xúc với họ dưới danh nghĩa thương lượng, và họ thực sự chỉ là một liên minh các môn phái bình thường…”

Lo ngại rằng Chánh Tú Môn vẫn còn những người mạnh mẽ ở lại, Liên minh Ngũ hành không dám điều tra một cách công khai, mà chỉ thu thập những thông tin này mà thôi.

“Còn Cung Thúy thì sao? Có lẽ Cung Thúy thực sự đang bị Chánh Tú Môn kiểm soát từ sau lưng, và Chánh Tú Môn luôn ẩn náu trong bóng tối?” Thần Xuyên nói.

“Dưới danh nghĩa thương lượng, tôi đã có cơ hội tiếp xúc với một số tu sĩ của Cung Thúy, bao gồm cả một vị trưởng lão của họ; khi họ nhắc đến Chánh Tú Môn trong quá khứ, giọng điệu của họ đầy khinh thường, không hề giả vờ. Còn về chủ nhân của Cung Thúy, tôi vẫn chưa có cơ hội gặp mặt,” sĩ quan đó trả lời.

“Sư Tổ?”

Thần Xuyên nhìn về phía Tần Sang.

……

Một năm sau.

Tần Sang và Thần Xuyên đã rời khỏi vùng biển Cung Thúy và đến thành phố Hư Nguy Hiểm thuộc tỉnh Khán Châu.

Trong thời gian này, họ đã tự mình điều tra, và dù nhìn từ góc độ nào, Chánh Tú Môn cũng chỉ là một môn phái bình thường; điều duy nhất bất thường chính là thời điểm chúng biến mất.

Chánh Tú Môn càng bình thường thì càng trở nên đáng ngờ; tại sao Tạ Thiên Tiêu lại phải cam kết với một môn phái nhỏ như vậy, và tại sao lại giấu đi sức mạnh thực sự của mình? Phải chăng Chánh Tú Môn thực sự có mối liên hệ nào đó với Biển Nguồn, và vì lo sợ bị theo dõi, họ

Tần Sang gật đầu nhẹ; Thần Xuyên, sau khi được ông trực tiếp dạy dỗ, đã đạt được thành tựu vượt trội trong lĩnh vực luyện chế pháp khí, nên việc Liên minh Ngũ hành chọn anh ta cũng là điều dễ hiểu.

Khi gia nhập Liên minh Ngũ hành, Thần Xuyên không sử dụng tên của Tần Sang mà giấu kín danh tính thật, tự xưng là một người tu luyện đơn độc. Sau này, anh ta tập trung vào công việc của Liên minh Ngũ hành, hy vọng một ngày nào đó có thể giành được sự tin tưởng của liên minh và trở thành thành viên chính thức, để học hỏi những bí thuật sử dụng ánh sáng huyền bí từ máu.

Hai trăm năm trước, khi Thanh Dương Quan mới được thành lập, Tần Sang đã bắt đầu lên kế hoạch, sau đó còn huy động nguồn lực từ Núi Tử Vân để hỗ trợ. Danh tính này chắc chắn có thể chịu đựng được mọi cuộc điều tra.

“Tốt!” Tần Sang dặn dò: “Sau này, hãy coi mình là người của Liên minh Ngũ hành. Khi tiếp xúc với Thanh Dương Quan, hãy cẩn thận. Sư phụ không thể giúp đỡ em nhiều trong liên minh, hãy mang những thứ này đi… Bây giờ, sư phụ cũng nên lên đường rồi.”

Nói xong, Tần Sang đứng dậy và đưa cho Thần Xuyên một vật pháp khí cỡ hạt cải. Bên trong đó chứa đầy các loại nguyên liệu quý, các Công Pháp, bí thuật và kinh nghiệm tu luyện mà ông đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho Thần Xuyên; thậm chí còn có cả những linh bảo quý giá. Điều này có thể coi là sư phụ đã hoàn thành trách nhiệm của mình.

Mắt Thần Xuyên hơi đỏ lên; anh không biết lần chia tay này sẽ phải đợi đến khi nào mới có thể gặp lại Sư Tổ. Mặc dù trước đây, Sư Tổ cũng thường xuyên vắng mặt, ít khi gặp mặt.

“Đệ xuất phát từ tận đáy lòng cảm ơn Sư Tổ! Đệ không đủ tốt để luôn bên cạnh Sư Tổ, xin Sư Tổ hãy chăm sóc bản thân thật tốt!” Thần Xuyên cúi đầu sâu sắc.

Tần Sang đỡ Thần Xuyên dậy và vỗ vai anh: “Chúng ta, những người tu luyện, làm sao có thể bị ràng buộc bởi tình cảm cá nhân được. Em ở Thanh Dương Quan có phần bị lãng phí tài năng; khi gia nhập Liên minh Ngũ hành, em sẽ như cá gặp nước, tương lai trước mắt em rất rộng lớn và đầy triển vọng. Sư phụ sẽ không bao giờ lơ là trách nhiệm của mình, và cũng mong rằng chúng ta, sư đệ, có thể cùng nhau trên con đường tu luyện, cùng đạt được sự thành tựu cao cả!”

“Đệ chắc chắn sẽ không làm Sư Tổ thất vọng!” Thần Xuyên cảm thấy vô cùng hứng khởi.

Tần Sang tiếp tục khích lệ Thần Xuyên một lần nữa, sau đó anh này cúi đầu chào tạm biệt.

Tiếp theo, Tần Sang đến một căn phòng yên tĩnh, kích hoạt lệnh cấm và bước vào bên

Bạn đạo Minh Thu đã nhiều lần van nài, tôi không thể từ chối được, nên mới đồng ý mạo hiểm dẫn các bạn đi cùng. Nếu các bạn muốn tìm thấy người đồng bào của Vu Tộc, thì trên đường phải tuân theo mệnh lệnh của tôi. Dám vi phạm một chút nào, đừng trách tôi không nhân từ!” Tần Sang đặt hai tay sau lưng, với vẻ mặt kiêu hãnh, nói một cách không khoan nhượng.

Hai người nhìn nhau rồi cung kính chào Tần Sang: “Thạch Liễu và Vũ Chiếu xin gặp Đạo Trưởng Thanh Phong, chúng tôi sẽ tuân theo mọi chỉ thị của tiền bối!”

Trước khi lên đường, Minh Thu đã nói với họ rằng người đồng bào của họ đã lạc ra ngoại địa và đang gặp khó khăn; lần này họ mang trên mình sứ mệnh tìm lại quê hương tổ tiên. Chỉ cần tìm được quê hương và con đường trở về cho người đồng bào, họ sẵn lòng chịu đựng mọi gian khổ.

Vẻ mặt Tần Sang dịu lại một chút, anh gật đầu và đưa cho họ hai chiếc mặt nạ: “Chúng ta vẫn đang ở lãnh thổ của loài người; hãy đeo mặt nạ vào và theo tôi đi.”

Hai người nhận lấy mặt nạ, cảm nhận được rằng chúng có thể che giấu hơi thở của Vu Tộc trên người họ, liền vội vàng đeo vào và theo Tần Sang rời khỏi phòng yên tĩnh, tiến về phía Đại Điện Di Chuyển.

Trên đường đi, hai người nhìn xung quanh với ánh mắt tò mò. Họ từ nhỏ đã được nuôi dưỡng trên Núi Thánh của Vu Tộc và chưa bao giờ tiếp xúc với người ngoài; đây là lần đầu tiên họ rời khỏi núi thánh, mọi thứ xung quanh đều mới mẻ và khiến họ choáng ngợp.

Đồng thời, trong lòng họ cũng rất cảnh giác, vì xung quanh toàn là các tu sĩ của loài người, mà không thấy bóng dáng của một người đồng bào nào cả.

“Phù Thủy lớn không hề nói dối; thực sự, thời đại này thuộc về loài người,” Thạch Liễu truyền thông điệp với Vũ Chiếu.

Vũ Chiếu gật đầu, nhìn theo bóng lưng của Tần Sang rồi cúi đầu tiếp tục đi theo.

……

Lý Châu.

Thành Lý La.

Tần Sang dẫn Thạch Liễu và Vũ Chiếu ra khỏi Đại Điện Di Chuyển, bỗng nhiên cảm nhận được luồng hơi nóng dữ dội ập vào mặt. Nhưng luồng hơi nóng này không hề gây cảm giác bỏng rát hay khó chịu, mà ngược lại rất ấm áp và dễ chịu, làm cho toàn thân cảm thấy thoải mái, và cả dòng chân khí bên trong cơ thể cũng hoạt động nhanh hơn một chút.

Dừng lại một chút, Tần Sang ngẩng đầu nhìn bầu trời; vào giờ trưa, bầu trời đầy màu hồng, mặt trời bị che khuất bởi những tia hồng, chỉ có thể nhìn thấy một điểm sáng trắng.

Tuy nhiên, bên trong thành phố không hề tối tăm; ánh hồng đã mang lại đủ ánh sáng. Ngay ở trung tâm của làn

Dưới chân núi, những dải đất đỏ bao la không ngớt, khiến cho thành phố tiên cảnh như đang nằm trên biển lửa.

Cách xa thành phố Lý La và thủ phủ của tỉnh Lý Châu – nơi đặt tám trận Nhuỵ Di Châm lớn của Tám Thiên Châu – thành phố tiên cảnh lại nằm ngay trên ngọn núi lửa lớn nhất của tỉnh Lý Châu!

Đứng ở đây, họ có thể nghe rõ tiếng dung nham cuồn cuộn phía sau lưng mình, thậm chí còn có thể nhìn thấy dòng dung nham đang trào dâng ở miệng núi. Sức mạnh của các dòng địa chất ở đây vô cùng dồi dào, điều này chỉ có Tần Sang mới từng chứng kiến trong đời mình; dường như bất cứ lúc nào chúng cũng có thể phun trào, khiến dung nham đổ xuống dưới.

Tuy nhiên, thành phố Lý La đã tồn tại hàng ngàn năm, và các dòng địa chất ở đây đã được các tu sĩ của thành phố hoàn toàn kiểm soát và tận dụng.

Tần Sang nhớ lại những ghi chép về tỉnh Lý Châu; toàn bộ tỉnh Lý Châu có thể được mô tả bằng hai từ “hoang vu”.

Trong tỉnh Lý Châu có hai loại địa hình: một là những dải đất đỏ của các ngọn núi lửa ở phía đông tỉnh, chính là cảnh tượng mà ông đang nhìn thấy lúc này; nơi đây có vô số ngọn núi lửa, các dòng địa chất chằng chịt, và hầu hết các thành phố tiên cảnh đều được xây dựng trên những ngọn núi lửa đó. Qua nhiều năm, các tu sĩ của tỉnh Lý Châu đã biết cách khai thác triệt để tiềm năng của các dòng địa chất này để phục vụ cho bản thân mình.

Loại địa hình thứ hai là sa mạc Gobi ở phía tây tỉnh Lý Châu; kéo dài đến biên giới tỉnh, nơi đó hoàn toàn trở thành sa mạc, còn vượt qua biên giới và tiếp tục đi về phía tây thì sẽ đến vùng đất Phật Giáo.

Tần Sang nhìn xuống thành phố tiên cảnh, quan sát xung quanh và thấy một số công trình giống như các chùa Phật Giáo, rải rác khắp nơi trong thành phố.

Thành phố Lý La nằm ở phía đông tỉnh Lý Châu, nên sức mạnh của Phật Giáo ở đây không mạnh mẽ bằng ở phía tây. Nhưng khi đi về phía tây thì lại khác hẳn: không chỉ các tu sĩ mà ngay cả người thường cũng tin theo Phật Giáo, xây dựng nhiều chùa chiền, khiến cho nơi đây tràn ngập những ngôi chùa quý báu.

“Vị tiền bối này, có phải là lần đầu tiên đến thành phố Lý La không ạ?” Một giọng nói vang lên phía sau lưng Tần Sang. Ông quay đầu lại và thấy đó là một vị binh lính canh gác tại đại sảnh Nhuỵ Di Châm.

Vị binh lính này có thái độ rất kính trọng; người như Tần Sang, có đủ điều kiện để sử dụng các trận Nhuỵ Di Châm, và còn mang theo hai tu sĩ Nguyên Ấu bên mình, chắc chắn là một cao thủ thuộc cấp độ Luyện Không.

“Đúng vậy, không biết vị binh lính có thể cho tô

“Báo cáo với tiền bối, tại Lý Châu có ba thế lực được Vu Tộc tin tưởng và có quan hệ thương mại độc lập với họ, đó là gia tộc Chu của Thành Phố Chú Quang, chủ nhân thành phố Quảng Xá và môn phái Cửu Nhẫn Sơn. Họ lần lượt buôn bán các loại hàng hóa khác nhau với Vu Tộc; nếu tiền bối cần gì, việc liên hệ trực tiếp với họ sẽ rất thuận tiện.”

Xian Vệ dừng lại một chút, thấy Tần Sang không nói gì, liền tiếp tục: “Còn nơi có nhiều tu sĩ Vu Tộc nhất thì chính là Thánh Phàm Quan ở tận phía tây Lý Châu!”

“Thánh Phàm Quan?”

Trong những cuốn sách Tần Sang đã đọc trước đây, nơi này được đề cập rất chi tiết.

Người ta nói rằng sau khi qua Thánh Phàm Quan, người ta sẽ ra khỏi lãnh thổ Lý Châu. Sau khi ra khỏi cửa ải, có hai con đường để lựa chọn: một con đi về phía tây, dẫn đến núi Linh Sơn – nơi mà người ta đến thờ Phật và tìm kiếm kinh Phật thiêng liêng, vì vậy con đường này được gọi là Thánh Đạo. Con đường còn lại là con đường thương mại, được mở ra cho các thương nhân, đầy ắp không khí thế tục, và được gọi là Phàm Đạo.

Xian Vệ quan sát biểu hiện của Tần Sang và thấy ông có vẻ hứng thú, liền tiếp tục: “Nếu tiền bối muốn đến Thánh Phàm Quan, cũng có ba con đường để lựa chọn. Con đường thứ nhất giúp tiền bối đến nơi nhanh nhất và tiết kiệm được nhiều linh thạch, nhưng sẽ bỏ lỡ nhiều cảnh đẹp tuyệt vời. Con đường thứ hai thì chậm nhất, nhưng sẽ đi qua những thành phố tiên nổi tiếng của Lý Châu, giúp tiền bối được chiêm ngưỡng những cảnh đẹp và báu vật đặc trưng của nơi này. Con đường thứ ba nằm ở giữa hai con đường trên; tiền bối có thể điều chỉnh tùy theo nhu cầu của mình. Dù tiền bối chọn con đường nào, tốt nhất nên mang theo một người hướng dẫn am hiểu về các thành phố tiên này để tránh đi những con đường vòng vo không cần thiết. Tiền bối yên tâm, trên đường chỉ cần sử dụng Nhuỵ Di Châm để di chuyển, không cần phải rời khỏi các thành phố tiên, hoàn toàn an toàn!”

Tần Sang nghe xong cười và nói: “Đừng làm phiền cả hai bên, xin hãy tìm một người hướng dẫn cho chúng tôi.”

Xian Vệ rất vui mừng và nói: “Vợ tôi trước đây cũng từng là một người trong giới tiên, rất am hiểu về các thành phố của Lý Châu. Tôi sẽ gọi cô ấy lên ngay bây giờ, xin tiền bối chờ một chút.”

Nói xong, Xian Vệ kích hoạt một tấm bùa truyền thông, và không lâu sau, một người phụ nữ đã đến. Sau khi trao đổi vài câu với Xian Vệ, cô ấy tiến đến trước mặt Tần Sang và cúi chào một cách lịch sự.

“Con là Liên Tuyết, xin chào tiền bối. Tiền bối muốn đi con đường nào?”

Tám vùng trời lớn đều có những đặc điểm riêng biệt không giống nhau.

  Mặc dù Đại Chu sở hữu Nhuỵ Di Châm – phép thuật giúp di chuyển giữa tám vùng trời này một cách thuận tiện, nhưng nếu muốn mua những sản phẩm đặc sản của từng vùng, vẫn phải đến tận nơi đó.

  Là một người chuyên luyện chế các bảo vật, Tần Sang có con mắt tinh tường; bất kỳ loại nguyên liệu quý hiếm nào dùng để luyện chế đều rất có giá trị đối với ông. Vùng Lí Châu chủ yếu sản xuất ra những nguyên liệu liên quan đến lửa, và tất cả đều có chất lượng cao; điều này khiến Tần Tàng Ám thực sự cảm thấy cuộc hành trình này rất xứng đáng và đã mua sắm mạnh tay.

  Với tài sản khổng lồ và sự hỗ trợ của Liên minh Thanh Dương, ông đã đánh bại được nhiều cao thủ trong Dị Nhân Tộc; vì vậy, trên đường đi, ông chi tiêu rất thoải mái, khiến Lian Xue phải tròn mắt ngưỡng mộ.

  Là người hướng dẫn, ngoài việc nhận được tiền công từ Tần Sang, Lian Xue còn có thể nhận những khoản lợi ích khác từ các thương gia; tính toán xem mình có thể nhận được bao nhiêu, nụ cười trên khuôn mặt cô càng trở nên duyên dáng hơn.

  ……

  “Thầy xem kìa, vùng đất đỏ ở phía trước đã biến mất rồi,” Lian Xue chỉ về phía trước và nói.

  Bên ngoài thành phố, trên mặt đất xuất hiện một đường ranh giới màu đỏ vàng, kéo dài từ bắc xuống nam, phân biệt rõ ràng hai bên.

  Nếu đi về phía tây từ thành phố này, số lượng núi lửa sẽ ngày càng ít đi, thay vào đó là cảnh quan sa mạc; các thành phố thường được xây dựng xung quanh các chùa Phật, và dần dần, khu vực này trở thành lãnh địa của phe Phật Giáo.

  Ngày hôm nay, Tần Sang vẫn không khỏi cảm thán.

  Chỉ trong vòng hơn mười ngày, ông đã từ Đông Hải đến Tây Vực, và từ phe Đạo Giáo chuyển sang phe Phật Giáo. Nếu dựa vào khoảng cách được ghi chép trong các sách vở cũng như những nguy hiểm trên đường đi, có lẽ ngay cả nếu ông bay với tốc độ nhanh nhất, cũng mất ít nhất một trăm năm mới có thể đến được nơi này.

  Hệ thống Nhuỵ Di Châm của tám vùng trời lớn đã mang lại rất nhiều tiện lợi cho loài người; đây chính là một trong những di sản quý báu mà các bậc tiền nhân của chúng ta để lại. Có thể nói, các phe phái khác nhau không hẳn đang bảo vệ Hoàng gia Đại Chu, mà thực chất là đang bảo vệ toàn bộ hệ thống này!