Con thuyền cập bến, Tần Sang cũng nghe ông lão kể rất nhiều về những công trạng của Đạo sư Tĩnh Tâm.

Núi Thanh Minh ban đầu rất thịnh vượng, nhưng sau đó dần suy tàn; các đạo sĩ trong chùa liên tục rời đi, chỉ còn lại vài vị lão đạo, và họ cũng dần qua đời.

Chùa không được ai sửa chữa, càng ngày càng xuống cấp, cỏ dại mọc um tùm. Nếu không có Đạo sư Tĩnh Tâm, chẳng mấy năm nữa, nơi này chỉ còn là đổ nát mà thôi.

Điều khiến mọi người ngưỡng mộ Đạo sư Tĩnh Tâm không phải vì tư cách là chủ chùa, mà là vì lòng nhân ái và lương thiện của ông.

Sau khi tiếp quản núi Thanh Minh, ông không mong cầu sự cúng dường từ người dân, mà ngược lại hàng ngày lên núi hái thuốc, chữa bệnh cho người nghèo.

Những người bị thương hay mắc bệnh do lạnh giá, thấp nhiệt… chỉ cần đến xin, Đạo sư Tĩnh Tâm đều chẩn đoán và chữa trị một cách tận tình. Dù tài năng y khoa của ông không phải xuất sắc lắm, nhưng chi phí chữa trị rất thấp.

Nếu người bệnh thực sự không có tiền, họ có thể ghi nợ; nhưng dù ba năm năm không trả, ông cũng không đòi nợ. Danh tiếng của ông dần lan truyền, và nhờ vào tư cách là chủ chùa núi Thanh Minh, ông được mọi người gọi là “vị thần sống”.

Ông lão dừng con thuyền trước bến, đỡ Tần Sang xuống thuyền và khuyên rằng: “Chân anh Qin bị thương không nặng lắm, chắc chắn vị thần sống sẽ giúp anh chữa trị được. Nhưng núi Thanh Minh nằm giữa thành phố Tam Ngụ và bến phà; từ đây đi thêm mười dặm nữa mới đến nơi, và phải đi qua con đường núi. Anh Qin nên thuê một chiếc xe; tôi biết vài người lái xe, đảm bảo giá cả hợp lý…”

Tần Sang từ chối lời đề nghị tốt bụng của ông lão, và dưới ánh mắt thất vọng của ông, ông dựa vào cây gậy, lê bước vào đám đông.

Đi trong đám đông, Tần Sang nghe thấy đủ loại giọng nói từ khắp nơi; ông thầm nghĩ rằng thành phố Tam Ngụ quả thật xứng đáng với danh tiếng của mình.

Vì chân bị thương, Tần Sang đi từng bước chậm rãi; ông thực sự nghe thấy giọng nói quê hương mình. Nhìn ra xa, ông thấy một số người mặc áo lụa đang chỉ huy công nhân đưa hàng lên thuyền.

Nhìn họ hoàn tất việc đóng hàng và lái thuyền rời bến, Tần Sang cuối cùng cũng không nói gì, quyết định bước vào một quán rượu.

Sau khi thưởng thức những món hải sản tươi ngon, Tần Sang ngồi ở tầng hai, hít thở không khí mát lành ven sông, cầm tách trà nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn dòng sông mênh mông và những con người bận rộn, và một lúc lâu sau đó, ông bắ

“Chủ nhà hàng, tính tiền đi!”

Tần Sang lấy ra một hạt bạc vụn, nhìn người chủ quầy cân đong cẩn thận, sau khi nhận được tiền đồng thừa lại, anh hỏi: “Cảm ơn chủ nhà hàng, tôi muốn đi đến Thành phố Ba Pháp sư, không biết ở đâu có thể thuê được xe ngựa?”

Người chủ quầy nhìn Tần Sang một cái rồi chỉ ra ngoài cửa: “Đi theo con đường này về phía tây, đến cuối đường sẽ thấy vài chục tiệm cho thuê xe tụ tập lại với nhau; tất cả đều làm ăn uy tín, có rất nhiều xe dùng để đi đến Thành phố Ba Pháp sư hoặc các bến phà lớn.”

Có lẽ vì Tần Sang ăn nhiều quá, người chủ quầy tốt bụng nhắc nhở: “Thời buổi này… thiếu gia tốt nhất không nên đi một mình, hãy tìm vài người cùng đi thuê một chiếc xe, sẽ rẻ hơn đấy.”

Từ ngã tư đầu tiên đến Thành phố Ba Pháp sư, địa hình dần dần cao lên; tất cả các bến phà vào thành phố đều đi qua con đường này. Trên đường có khá nhiều người đi lại, đường rộng và bằng phẳng, nên xe ngựa đi không gây va đập nhiều.

Tần Sang xuống xe ở chân Núi Thanh Minh, ngước nhìn ngọn núi cao phía trước; con đường trên núi có vẻ khá nguy hiểm, và vì chân anh không linh hoạt lắm, anh cảm thấy hơi lo lắng.

Hai bên Sông Ngư Linh là những dãy núi uốn lượn; Núi Thanh Minh chỉ là một ngọn trong dãy núi dài này, không quá nổi bật giữa các ngọn núi khác.

Tuy nhiên, Núi Thanh Minh có vẻ đẹp và nét huyền ảo đặc biệt của riêng mình; giữa những khu rừng rậm, đôi khi có những mái nhà tu viện với những góc nhọn vút lên trời, và từ thỉnh thoảng, tiếng chuông vang xa trong rừng núi, làm trong sáng tâm hồn con người.

Tần Sang đã nghe được vài câu chuyện về những yêu ma quái vật sống trong Núi Thanh Minh; anh không biết liệu những ngôi đền, chùa này được xây dựng vì những câu chuyện đó, hay là những câu chuyện đó mới xuất hiện sau khi họ đến đây.

Tần Sang vất vả leo lên nửa đường, gặp phải vài người cũng đi cùng Thanh Dương Quan để tìm thầy thuốc; nhờ sự giúp đỡ của họ, anh mới đến được nơi ở của Thanh Dương Quan ở giữa núi.

Tần Sang dựa vào cây gậy, đứng trước cổng chùa. Quy mô của ngôi chùa thực sự rất lớn; xung quanh chùa là những khu rừng tre rộng lớn. Ánh nắng chiều buổi không quá gay gắt, lá tre xào xạc, gió mát thổi qua.

Vì địa hình dốc đứng, ngay cả khi đứng bên ngoài chùa, người ta vẫn có thể nhìn thấy các tầng lầu bên trong; kiểu kiến trúc của chùa khá giống với những ngôi chùa mà Tần Sang đã thấy trong kiếp trước, nhưng tất c

Những mảnh ngói vỡ rải khắp nơi trên mái nhà; phía dưới những tấm ngói là những bụi cỏ um tùm, chắc hẳn không có cái nào còn nguyên vẹn để chống thấm nước được. Đứng bên ngoài, có thể nghe thấy tiếng nói bên trong; số người ở đó khá đông.

Bước lên những bậc thang được xây bằng đá xanh, đi vào bên trong, trên cửa có khắc ba chữ “Thanh Dương Quan”. Hai cánh cửa gỗ khô héo treo lệch sang hai bên, ổ khóa trên cửa đều bị gỉ sét.

Bên trong là một sân rộng lớn, có những đống cỏ, chuồng lừa, giếng cổ, cối quay, bàn xay và cối đá. Có hai khu vườn: khu nhỏ trồng rau củ, còn khu lớn thì trồng những loại cây mà Tần Sang không biết tên, có lẽ là các loại thuốc thảo dược.

Phía sau sân là một số bậc thang cao; phía trên là một đại sảnh lớn – đó là đại sảnh lớn nhất và hoành tráng nhất trong toàn bộ khu vực Thanh Dương Quan, cũng là nơi được trùng tu kỹ lưỡng nhất.

Trên đại sảnh có một tấm biển gỗ với những dòng chữ viết to, mạnh mẽ: “Đại Sảnh Thanh Dương”. Lớp sơn trên tấm biển gần như đã bong hết.

Nhìn qua, chỗ này chẳng giống chút nào là nơi ở của các vị thần tiên cả.

Tần Sang Thở dài một tiếng, đang định bước vào thì ba người bên trong bước ra ngoài: hai người đàn ông ăn mặc rách rưới đang đỡ một bà lão mặt tái nhợt; họ liên tục cảm ơn và hứa sẽ mang tiền thù lao đến vào tháng sau.

Tần Sang Biết rằng trên thế giới này thực sự có các vị thần tiên, anh ta không dám có ý kiến thiếu tôn trọng, và tỏ thái độ nghiêm túc hơn khi bước vào Đại Sảnh Thanh Dương.

Bên trong đại sảnh rất trống trải; những bức tranh sơn tường đã bong tróc nhiều nơi, không thể nhìn ra được ban đầu chúng vẽ những gì.

Chỉ có ba bức tượng thần ở chính giữa đại sảnh mới còn giữ được màu sắc tươi mới; công việc sơn và điêu khắc trên những bức tượng đó thật sự rất tinh xảo.

Trên bàn thờ đang cháy một que hương; khói hương lan tỏa khắp không gian, tạo nên một mùi thơm ngát.

Bên cạnh bàn thờ có một chiếc bàn dài và hai cái tủ; một tủ đựng thuốc, cái kia chứa đầy kinh sách. Phía sau chiếc bàn dài, một vị lão đạo gầy yếu đang ngồi yên lặng, đang kiểm tra mạch cho một người già.

Vị lão đạo này có bộ râu trắng, khuôn mặt không hề hiện rõ dấu vết của thời gian; đôi mắt ông ta sáng ngời, đầy sinh khí. Một bộ râu trắng dài buông xuống ngực, thực sự toát lên vẻ đẹp của một vị thần tiên. Ông ta mặc một bộ áo đạo màu xanh lam; chiếc áo đã phai màu nhưng vẫn rất sạch sẽ.

Bên phải tay ông ta

“Thưa công tử, ngài đến đây để thắp hương hay để chữa bệnh ạ?”

Tần Sang quay đầu nhìn và thấy một thiếu niên tu sĩ đi ra từ đám người đang xếp hàng chờ khám bệnh; cậu ta khoảng mười ba, mười bốn tuổi, bộ áo đạo sĩ hơi rộng và có vẻ nực cười, khuôn mặt trắng trẻo.

Nhớ lại lời của người đàn ông lái thuyền kể rằng Thiền sư Tịch Tâm có một đệ tử, Tần Sang mỉm cười và nói: “Xin chào thiếu niên tu sĩ! Tôi tên là Qin, hôm trước tôi bị thương ở chân, mong thiếu niên tu sĩ giúp đỡ.”

Thiếu niên tu sĩ mang đến một tấm gỗ nhỏ và nói: “Công tử Qin, xin ngồi xuống.”

Tần Sang làm theo lời, và thiếu niên tu sĩ nhấc chân bị thương của anh lên, sờ vào xương và nói: “Công tử Qin, xương chân của ngài không bị gãy, có lẽ chỉ là bị nứt. Nếu uống thuốc dưỡng xương trong vài ngày, chân sẽ khỏi thôi. Nếu ngài không vội vàng, có thể ngồi đợi một lát để sư phụ tôi kiểm tra cho ngài.”

Vì đã đến đây chính để tìm thiếu niên tu sĩ này, Tần Sang liền đồng ý ngay: “Rất mong được thiếu niên tu sĩ giúp đỡ.”