Chín năm sau.

Thần thuyền bay lẻ loi trong cơn bão, không biết mệt mỏi, nhưng vẫn chưa thấy điểm kết thúc.

Sau khi trải qua thảm họa do những con quái vật hung dữ gây ra, Tần Sang và Lý Li ngày càng thận trọng hơn, cũng mệt mỏi hơn, và mỗi lần nghỉ ngơi đều kéo dài hơn.

Ngoài ra, Tần Sang còn nảy ra một ý tưởng.

Nếu đã có sinh vật có thể sống sót trong vùng bão này, thì liệu có những sự tồn tại khác mà chúng ta chưa biết đến không?

Với suy nghĩ đó, mỗi khi rảnh rỗi, Tần Sang lại đi thăm quanh các nơi trú ẩn.

Việc làm này của anh, dù có phát hiện được gì đi nữa, thì khả năng cao là sẽ gặp nguy hiểm chứ không phải may mắn.

Với tính cách của Tần Sang, mỗi lần liều lĩnh đều được suy nghĩ kỹ lưỡng, cân nhắc rõ ràng lợi ích và rủi ro trước khi quyết định, nên anh sẽ không làm những việc gần như không mang lại lợi ích gì cả.

Nhưng anh vẫn luôn kiên trì với việc này.

Không phải vì hy vọng vào may mắn,

Mà là vì khao khát tìm hiểu, khao khát khám phá những điều bí ẩn trong thế giới này!

Trong vùng bão mênh mông này, những gì Tần Sang có thể khám phá chỉ là một phần nhỏ bé, giống như tìm một chiếc kim trong đại dương.

Thực tế, anh hoàn toàn không tìm thấy bất cứ điều gì mới mẻ, thậm chí cũng không gặp lại con quái vật thứ hai nào.

Bên trong thần thuyền, Tần Sang tỉnh dậy từ trạng thái thiền định và thu lại lá cờ ma trong tay mình.

Hơn hai mươi năm rèn luyện không uổng phí, Tần Sang đã dành toàn bộ sức lực của mình cho việc tu luyện “Hỏa Chủng Kim Liên”.

Bên trong cung điện tím, cây sen lửa giờ đây đã lớn hơn nhiều so với trước, màu sắc cũng sâu đậm hơn; ban đầu nó có hình dạng như hạt sen, nhưng giờ đây dần dần hình thành nên đường nét của một bông sen đen.

“Còn bao lâu nữa?” Tần Sang thốt lên, hỏi Lý Li – người đang điều khiển thần thuyền.

Thực ra, bản đồ biển đã được đặt ngay trước mặt, chỉ cần nhìn là thấy ngay.

Lý Li không đánh thức anh, điều đó chứng tỏ mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ; thông qua thời gian tu luyện, cô có thể xác định được vị trí hiện tại của thần thuyền.

Tuy nhiên, Tần Sang vẫn thói quen hỏi Lý Li, thực ra chỉ là để tạo ra cuộc trò chuyện mà thôi.

Nếu anh không tự mình hỏi, chắc chắn Lý Li có thể im lặng suốt một trăm năm mà không sao cả.

Không biết tính cách của cô ấy là bẩm sinh hay là hình thành sau những biến đổi lớn trong cuộc đời…

“Một giờ nữa.” Lý Li mở miệng, vẫn nói rất ngắn gọn.

Đã tiến bộ rồi!

Tần Sang gật đầu trong lòng.

Trước đây, Lý Li chỉ trả lời những câu hỏi mà cô ấy cho là có ý nghĩa; có lẽ nhiều khi

Một giờ sau, họ không đến Trung Châu, mà là đến nơi trú ẩn tiếp theo.

Tần Sang không tiếp tục thiền định tu luyện nữa, mà thay vào đó điều khiển con thuyền thần và để Lý Li ngủ nghỉ.

Cảnh vật xung quanh cứ lặp đi lặp lại, đã khiến họ cảm thấy chán ngán.

Tần Sang nhàn rỗi lái con thuyền thần, trong lòng thì tò mò muốn biết nơi trú ẩn tiếp theo sẽ như thế nào, và nó sẽ mang lại cho họ những bất ngờ gì.

Trên suốt hành trình, các nơi trú ẩn mà họ đã ghé qua thực sự khiến họ rất ngạc nhiên.

Chớp mắt, một giờ đã trôi qua, và nơi trú ẩn cuối cùng cũng hiện ra trước mắt họ.

Tần Sang thu dọn những suy nghĩ lộn xộn trong đầu, nhìn về phía trước.

Lý Li cũng cảm nhận được điều gì đó và mở mắt ra.

Con thuyền thần lao nhanh về phía trước, cơn bão phía trước dần tan biến.

Ngay sau đó, tầm nhìn của họ bỗng trở nên thoáng đãng; cảnh tượng của nơi trú ẩn hiện ra trước mắt họ một cách rõ ràng, không có bất kỳ rào cản nào.

Tần Sang và Lý Li đều sững sờ!

Biển xanh và bầu trời trong xanh...

Mênh mông không biết tận đâu!

Một tấm bức tường kỳ lạ đã ngăn cách hai thế giới hoàn toàn khác nhau:

Một bên hỗn loạn, một bên yên bình.

Bên trong tấm bức tường này, mặc dù vẫn chịu ảnh hưởng của vùng bão, với gió lốc và mưa to liên tục, nhưng mức độ hỗn loạn so với vùng bão thì không thể sánh kịp; nơi đây thực sự giống như một thiên đường!

Họ quá quen thuộc với cảnh tượng này.

Bất kỳ ai từng đến khu vực ranh giới giữa Thế Giới Tu Luyện và vùng bão đều sẽ nhận ra điều này.

Tần Sang và Lý Li nhìn nhau, ánh mắt đều đầy sự ngạc nhiên và bối rối, rồi cùng nhau nhìn vào bản đồ biển.

Rộng lớn đến thế này!

Yên bình đến thế này!

Phía trước chẳng lẽ là Thế Giới Tu Luyện sao?

Tại sao, trên bản đồ lại không có bất kỳ ghi chú đặc biệt nào?

Suốt hành trình, bản đồ chưa bao giờ sai sót.

“Xoạt!”

Con thuyền thần dễ dàng bay ra khỏi vùng bão, bước vào khoảng không trời xanh này; cảm giác hỗn loạn dường như đã bị tách rời khỏi họ, và cảm giác thư thái lâu ngày không có lại khiến cả hai đều cảm thấy nhẹ nhõm một cách kỳ lạ.

“Thật sự là Thế Giới Tu Luyện sao?”

Tần Sang đầy nghi ngờ, nhìn xa xăm, và nhận ra rằng khoảng đất này rộng lớn hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng; nơi trú ẩn lớn nhất mà họ đã đến trước đây cũng chỉ là một dãy núi mà thôi.

Khi có điều bất thường xảy ra, chắc chắn phải có điều gì đó kỳ lạ đang ẩn náu.

Tần Sang cẩn thận dừng con thuyền thần lại, suy n

Hai người lập tức rời khỏi thuyền thần, sử dụng phép thuật để đi trên mặt biển, tiến về phía trước một cách ổn định và không vội vàng.

Tần Sang dùng ý thức của mình để tìm kiếm dưới mặt nước, và quả nhiên đã phát hiện ra dấu vết của cá và tôm – những bằng chứng cho thấy nơi này vẫn còn sự sống, hoàn toàn khác biệt so với những nơi ẩn náu im lặng kia.

Sau khi bay nhanh trong một thời gian, trên mặt biển xuất hiện những bóng đen; không có gì ngạc nhiên, đó chắc hẳn là một hòn đảo. Từ xa, họ đã nhìn thấy màu xanh của cây cối trên đảo và những con chim nhảy múa giữa rừng.

Hai người giảm tốc độ và che giấu hình bóng của mình khi tiến gần hòn đảo. Tần Sang không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu đặc biệt nào; sau khi lên đảo và đi quanh một vòng, cô không tìm thấy bất kỳ người tu luyện nào, nhưng lại phát hiện ra một số dấu vết bất thường trong khu rừng.

“Nơi đây từng là nơi cư trú của loài người,” Lý Thủy nói một cách chắc chắn. Cô vung tay quét đi cỏ dại và những sợi dây khô, để lộ ra một đoạn tường đá đổ nát, đồng thời cũng tìm thấy các vật dụng bằng gốm sành dưới lòng đất – rõ ràng đó là dấu vết của những sinh vật thông minh.

Tuy nhiên, nhìn vào cảnh vật hoang vu này, có lẽ đây là di tích từ hàng nghìn năm trước.

“Rốt cuộc cũng có người ở đây! Ít nhất là những sinh vật thông minh!” Tần Sang nói với giọng nặng nề. Chỉ riêng phát hiện này thôi cũng đủ để phân biệt nơi này với những nơi ẩn náu kia.

Hai người dừng lại một lát rồi tiếp tục hành trình, và lại tìm thấy thêm vài hòn đảo nữa. Sau khi tìm kiếm kỹ lưỡng, họ lại phát hiện ra những di tích có vẻ như từng là nơi cư trú của loài người, nhưng tất cả đều bị chôn vùi dưới những khu rừng um tùm; sau nhiều năm bị xói mòn, chúng gần như hòa nhập hoàn toàn với thiên nhiên.

Ở những hòn đảo này, họ thấy chim chóc, thú vật, cá và côn trùng sống trong sự cân bằng tự nhiên, tràn đầy sự sống… Nhưng lại không hề thấy bóng dáng con người!

Những hòn đảo này cách vùng bão khá xa, ít bị ảnh hưởng bởi gió bão; đối với con người bình thường, nguồn tài nguyên trên đảo rất phong phú… Vậy tại sao chúng lại bị bỏ hoang hoàn toàn?

Sự thắc mắc của hai người ngày càng sâu sắc hơn, vì vậy họ tăng tốc độ lên.

“Chúng ta đã đến đất liền rồi!” Tần Tang Khinh nói nhẹ nhàng.

Trên mặt biển lại xuất hiện những bóng đen; khác với những hòn đảo trước đó, những bóng đen này không có ranh gi

“Xoạt! Xoạt!”

  Họ bay ngang qua mặt biển và đổ bộ lên lục địa.

  Từ trên cao nhìn xuống, tầm mắt chỉ thấy những dải cỏ xanh mướt bất tận.

  Trên mặt đất…

  Núi non uốn lượn, đỉnh núi cao vút.

  Sông ngòi chảy xiết, hàng trăm con sông đổ vào biển.

  Tiếng chim hót, hương hoa thơm ngát, Yêu Thú lang thang khắp nơi.

  Nhưng dưới vẻ đẹp huyền ảo ấy, lại ẩn chứa một sự yên tĩnh chết chóc.

  Gần bờ biển, ven sông ngòi – những nơi màu mỡ bậc nhất này – lại không hề có bất kỳ thành phố, làng mạc hay bóng dáng con người nào cả!

  “Khí linh ở đây rất loãng.”

  Lý Li Ngọc quan sát xung quanh và nói ra phát hiện của mình.

  Tần Sang gật đầu và bổ sung: “Không có người tu luyện, không có Yêu Thú… Điều đó còn có thể hiểu được. Nhưng những con người từng sống ở đây đã đi đâu?”

  Nói xong, Tần Sang đột nhiên lao xuống, hạ cánh giữa một vùng đồng bằng màu mỡ, nơi các dòng sông giao nhau.

  Đúng như dự đoán, gần đó quả thực có những di tích!

  Tần Sang bay vòng quanh những di tích ấy và ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng nơi này trước đây chắc chắn là một thành phố lớn, có thể coi là một trong những thành phố hùng vĩ nhất thế gian phàm tục.

  Ngay cả kinh đô của Đại Sui bây giờ cũng chưa sánh kịp!

  Các công trình bằng gỗ bên trong thành phố đã mục nát từ lâu, nhưng vẫn còn nhiều dấu vết được bảo tồn lại, bao gồm cả những bức tường đá được xây dựng bằng đá.

  Tất nhiên, những di tích này cũng không ngoại lệ; phần lớn đều chôn vùi dưới lòng đất, những phần lộ ra ngoài thì bị cỏ dại và liên quân bám đầy, bị phong hóa nghiêm trọng.

  Tần Sang cố gắng tìm kiếm dấu vết của các cuộc chiến tranh nhưng không thành công, vì vậy họ mở rộng phạm vi tìm kiếm.

  Rất nhanh sau đó, họ lại tìm thấy thêm nhiều di tích của các thành phố khác. Lý do tại sao việc tìm kiếm lại dễ dàng đến vậy là bởi vì những thành phố này được xây dựng rất dày đặc; có thể tưởng tượng rằng ngày xưa chúng đã từng rất thịnh vượng.

  Nhưng tất cả đều đã trở thành quá khứ.

  Họ không còn chỉ tập trung vào việc tìm kiếm di tích của con người nữa, mà bắt đầu tìm dấu vết của những người tu luyện, quan sát dòng chảy của khí linh và địa hình địa mạo, để tìm ra những luồng khí linh quan trọng.

  Dần dần, họ tiến sâu hơn vào lục

Rất nhanh thôi, một dãy núi hiện ra trước mắt họ, uốn lượn như con rồng xanh nằm phủ, tập trung gió và khí, quả là một nơi linh thiêng và đẹp đẽ.

Tần Sang và Lý Li ngừng bước lại, nhìn chằm chằm vào đỉnh núi cao nhất.

Đỉnh núi này vút cao và hiểm trở, chính là đỉnh cao nhất mà họ từng thấy.

Điều kỳ lạ nhất là, trên đỉnh núi có một tấm bia đá cao lớn, đó là vật thể nổi bật nhất nơi đây.

“Xùa!”

Tần Sang và Lý Li đặt chân xuống trước tấm bia đá.

Trên tấm bia có chữ viết.

Chữ viết rõ ràng, đậm đà.

Tần Sang vẫy tay xua đi những cây dây leo bám đầy trên bia, khi nhìn thấy toàn bộ nội dung, cơ thể anh bỗng nhiên đứng yên như tượng đá.

“Nơi đây, từng tồn tại một nền văn minh.”

Những dòng chữ đơn giản, giọng điệu bình thường…

Nhưng Tần Sang cảm nhận được một nỗi buồn sâu thẳm, tâm hồn anh như bị đánh mạnh, những hình ảnh của các di tích ấy lướt qua trong đầu anh, hơi thở gần như ngưng lại.

Nơi đây từng có một nền văn minh, rực rỡ và thịnh vượng vô cùng.

Bây giờ, nền văn minh ấy… đã tuyệt chủng!

Dưới lớp đất vàng trong rừng rậm, ẩn chứa những dấu vết duy nhất còn sót lại của nền văn minh ấy.

Gió trên đỉnh núi thổi mạnh, cắt da như dao.

Tần Sang đứng yên, lâu lắm mới thốt lên được lời nào.

Tấm bia đá này…

Không biết đó có phải là lời tuyệt mệnh của nền văn minh này…

Hay chỉ là một tấm bia mà những người qua đường như họ dựng lên để tưởng niệm nền văn minh ấy?

Khi biết rằng toàn bộ thế giới này đều là những vùng bão tố bất tận, và Thế Giới Tu Luyện của họ được một bức tường bảo vệ che chở nên không bị hủy diệt, Tần Sang không khỏi nghĩ đến điều đó.

Ngày mà bức tường bảo vệ đó bị phá hủy… sẽ là một ngày tuyệt vọng đến mức nào!

Bức tường ở đây vẫn còn đứng vững, nhưng nền văn minh ấy lại tuyệt chủng vì lý do nào đó…

Họ, những tu sĩ Nguyên Ấu này, dù có vẻ như đang đứng trên đỉnh cao của thế giới, nhưng thực ra vẫn chưa có khả năng thoát khỏi “lồng giam” này… Họ có khác gì những nền văn minh đã bị mắc kẹt và tiêu diệt tại đây không?

Bất kỳ suy nghĩ nào cũng không thể sánh bằng sự thật được chứng kiến bằng chính mắt mình.

Đọc hàng vạn cuốn sách cũng không bằng đi hàng vạn dặm đường.

Lời nói này thật đúng.

“Hừ…”

Một lúc sau, Tần Sang thở ra hơi thở ấm áp đang tích tụ trong lòng, nhìn về

Tần Sang cúi đầu chào lạy bia mộ rồi nói nhẹ: “Tôi sẽ đi xem xét những nơi khác.”

  Quanh đây quả thực có dấu vết của những người tu luyện. Có lẽ những người tu luyện ở đây không có cấp độ cao lắm, nên những pháp trận họ để lại không thể tồn tại lâu đến thế; hơn nữa, chắc chắn đã có người đi qua trước họ, và nếu có gì đó thì đã bị lấy đi rồi.

  Tần Sang đi quanh một vòng nhưng tiếc là không tìm thấy bất kỳ thông tin nào khác. Việc tại sao nền văn minh này lại diệt vong vẫn là một bí ẩn.

  Trở lại bia mộ, vẻ mặt của Ly Li đã trở lại bình tĩnh như trước, và cô cũng cúi đầu chào lạy bia mộ một cách thành kính.

  Hai người lặng lẽ tiếp tục hành trình. Như mọi khi, không khí giữa họ vẫn rất trầm mặc; ngay cả với tính cách của họ, họ cũng cần thời gian để suy ngẫm về những gì vừa trải qua.

  Đây là Thế Giới Tu Luyện nhỏ bé và hoang vu nhất mà Tần Sang từng thấy. Họ đã kiểm tra mọi ngóc ngách nhưng cuối cùng vẫn không tìm thấy ai cả… Họ không thu được bất kỳ thông tin nào hữu ích.

  Cả hai đều không muốn tiếp tục ở lại đây nữa. Trên một hòn đảo hoang, họ dừng lại nghỉ ngơi; mặc dù không phải trải qua bất kỳ cuộc chiến nào, nhưng họ vẫn cảm thấy mệt mỏi hơn bao giờ hết.

  Tần Sang điều chỉnh hơi thở một chút, mở túi chứa xác ướp ra, triệu hồi Nữ Nhân Mù, kiểm tra tình trạng của cô ấy một cách thường xuyên, và giúp cô ấy kích hoạt phép thuật cốt tủy, điều hòa khí huyết.

  Sau khi hoàn tất những việc đó, Tần Sang nhận ra rằng Ly Li đã tỉnh dậy từ lúc nào đó và đang nhìn anh.

  Ly Li do dự một chút rồi hỏi nhẹ: “Cô ấy… là bạn đời của anh à?”

  Sống bên nhau hơn hai mươi năm, Ly Li đã từng gặp Nữ Nhân Mù rất nhiều lần, nhưng đây là lần đầu tiên cô ấy hỏi về chuyện đó.

  Tần Sang mỉm cười, đặt Nữ Nhân Mù trở lại trong túi chứa xác ướp, che giấu các giác quan của mình, rồi nói: “Tên cô ấy là Tinh Lưu Diêu; cô ấy đã có ân với tôi. Ban đầu, tôi đã quyết tâm chấm dứt mối duyên này, nhưng không ngờ cô ấy lại bị liên lụy đến và phải trải qua biết bao khó khăn…”

  Tần Sang ngồi xuống đất, nhớ lại những kỷ niệm khi mới bước vào Biển Xanh, và kể cho Ly Li nghe câu chuyện về mình và Nữ Nhân Mù một cách chi tiết.

  Ly Li ngồi ngay ngắn, lắng nghe một cách chăm chú.

  “Lúc đó, vì lý do đạo đức và cảm giác tội lỗi, tôi đã thề s