Hai người chia đôi chiến lợi phẩm rồi lặng lẽ tiến gần hang ổ của con quái vật khổng lồ đó.

Dấu vết mà con quái vật để lại rất rõ ràng; từ xa đã có thể cảm nhận được bầu không khí u ám, chết chóc bao trùm khu vực đó. Họ không cần phải liều lĩnh tiến lại gần, chỉ cần theo dõi những dấu vết này là sẽ tìm thấy hang ổ của nó.

Nơi đây, núi non san sát, sông ngòi chảy xiết không ngừng.

Tần Sang và vị sư đệ không vội vàng tiến vào hang ổ, mà hạ cánh xuống một ngọn núi xa xôi để quan sát từ xa.

Mặc dù cách xa, họ vẫn có thể nhìn thấy làn khí xám đen kia – làn khí tỏa ra mùi hôi thối của sự phân hủy và suy tàn. Chắc chắn làn khí này đã tồn tại ở đó rất lâu rồi; ngay cả khi con quái vật rời đi, nó cũng sẽ không biến mất trong thời gian ngắn.

Nơi ẩn náu của con quái vật thường có những hiện tượng kỳ lạ tương tự; các tu sĩ thường có thể tránh xa chúng chỉ bằng cách nhìn thấy từ xa.

“Con quái vật này…”

Vị sư đệ nhìn thấy làn khí xám đen kia, ánh mắt anh ta lóe lên, dường như nhớ đến điều gì đó và bắt đầu suy tư sâu sắc.

Tần Sang chăm chú theo dõi hướng mà con quái vật đã rời đi. Dù con quái vật đã biến mất không dấu vết và không còn cảm nhận được sức áp đè của nó nữa, nhưng họ vẫn phải cẩn thận vì nó có thể quay trở lại hang ổ bất cứ lúc nào.

Họ dừng lại ở đây không chỉ để theo dõi động thái của con quái vật, mà còn muốn xem liệu có những đối thủ khác đang giúp họ tìm đường hay không.

Sau một hồi suy nghĩ, vị sư đệ lắc đầu nhẹ và nói: “Hang ổ trước đây của con quái vật này chắc chắn không phải ở đây. Có người đã từng nhìn thấy những hiện tượng tương tự ở một địa điểm thiêng liêng, nhưng tiếc là không có thông tin chi tiết… Không biết liệu đó có phải là cùng một con quái vật hay không.”

Sau khi chờ đợi một lúc mà mọi thứ vẫn bình thường, hai người quyết định không chờ đợi nữa và lập tức lên đường, hy vọng sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách nhanh chóng.

Họ rời khỏi ngọn núi và lặng lẽ tiến gần hang ổ. Khi đến nửa chừng đường, vị sư đệ triệu hồi bản đồ Vô Định Bát Cực.

Bản đồ được mở ra từ từ; những luồng khí huyền bí màu vàng và đen lan tỏa xuống mặt đất, tạo ra những dao động kỳ lạ xung quanh các ngọn núi, nhưng sau đó mọi thứ lại trở về trạng thái bình thường. Việc chuẩn bị bản đồ trước đã giúp họ phòng ngừa mọi khả năng nguy hiểm. Sau đó, hai người tiếp tục lao về phía hang ổ của con quái vật.

Khi đến gần làn khí xám đen, một mùi hôi thối nồng nặc bao tr

Sương mù không được tạo thành từ bụi bặm hay hạt nước, mà giống như những sợi lông mềm mại đến cực điểm, đang tìm kiếm một mảnh đất tốt để sinh sôi và phát triển.

Sương mù xám ấy mang theo sức mạnh xâm lược và phá hủy cực kỳ mạnh mẽ. Một khi xâm nhập vào cơ thể con người và chiếm ưu thế, nó sẽ chiếm đoạt tất cả mọi thứ của họ, biến họ thành những con quái vật đầy lông, cho đến khi họ chết hoặc mục rữa.

“Đó không phải là sinh vật sống.”

Thiếu sư truyền âm nói.

Tần Sang gật đầu; anh cũng nhận ra rằng những sợi lông này không phải là sinh vật sống, thậm chí không phải là thứ có tồn tại thực sự. Khi họ cố gắng vươn tay để nắm lấy chúng, họ không thể nắm được gì cả. Đây là một loại sức mạnh mà họ chưa từng thấy trước đây; những sợi lông chỉ là biểu hiện của sức mạnh đó mà thôi.

“Xoạt!”

Tần Sang triệu hồi thanh kiếm Huyên Oanh, lặng lẽ phóng ra ánh kiếm sáng. Ánh kiếm sáng đã tạo ra một khe hở trong sương mù xám, nhưng ngay lập tức lại khép lại.

Trong cảm nhận của anh, có những sợi lông bị tiêu diệt dưới ánh kiếm sáng, nhưng hiệu quả không như mong đợi. Bởi vì đây chỉ là những tàn dư của sức mạnh của con quái vật lớn ở giai đoạn Hợp thể kỳ mà thôi.

Với sức mạnh của họ, việc loại bỏ hoàn toàn sương mù xám này là điều rất khó khăn, và họ cũng không có nhiều thời gian để tiêu tốn ở đây. Họ chỉ có thể tập trung vào việc phòng thủ. Tuy nhiên, do phải liên tục chống lại sự xâm lược của sương mù xám, họ không thể giấu đi khí tức của mình một cách hoàn hảo như lúc trước.

May mắn thay, xung quanh không có các tu sĩ khác, nên Tần Sang và Thiếu sư đều thi triển các phép bảo vệ của mình, và Tần Sang thậm chí còn triệu hồi Minh Sơn Giáp.

Tiếp tục tiến lên, sức mạnh của sương mù xám càng trở nên mạnh mẽ hơn, điều này nằm trong dự đoán của họ, và nó không thể ngăn cản bước chân của họ.

Cảnh tượng xung quanh ngọn núi đổ nát dần trở nên rõ ràng hơn, nhưng Tần Sang đã sử dụng thần thông Thiên Mục để nhìn thấy trước đó. Ở sâu bên trong ngọn núi đổ nát, mặt đất trở nên hỗn loạn; khắp nơi đều là dấu vết của những vụ sập núi, và bùn lầy đầy rẫy đá lộn xộn. Có thể hình dung rằng ở đây đã xảy ra một sự kiện lớn.

Tần Sang và Thiếu sư suy đoán rằng nơi này chưa chắc đã là hang ổ của con quái vật lớn. Họ tiếp tục tiến sâu vào bên trong, và khi đến điểm sâu nhất, cảnh tượng trước mắt khiến họ không khỏi căng thẳng.

Đây là một vùng bùn lầy đen rộng lớn; bên trong bùn lầy không có

Tần Sang tỏ ra đồng ý với những gì anh ấy nói. Anh nhận thấy rằng dưới lớp bùn lầy này có điều gì đó khác thường – khắp nơi đều phủ đầy loại khoáng vật được gọi là “đá lưng rùa”. Một khi đá lưng rùa hình thành thành mạch, chúng sẽ trở nên cực kỳ cứng rắn. Có lẽ ở đây từng tồn tại vài ngọn núi làm từ đá lưng rùa; độ cứng của chúng có thể tưởng tượng được – ngay cả những tu sĩ luyện tập võ công cũng khó có thể phá hủy những ngọn núi này.

“Chỉ có thể tìm thấy dấu vết của con quái vật lớn đó ở đây,” Tần Sang nói.

Vị sư đệ gật đầu: “Trừ khi con quái vật đó đột nhiên phát điên… Hoặc còn một khả năng khác: nó đã đánh nhau với một kẻ thù không hề tồn tại.”

Giả thuyết này có vẻ khó tin, nhưng vị sư đệ giải thích: “Trong những nơi thiêng liêng như thế này, thường xuyên xuất hiện những điều trái với lẽ thường; không có quy luật nào cụ thể cả, và đó cũng là một phần của cuộc thử thách này. Nếu những tia sáng kia chính là nội dung của cuộc thử thách này, thì chúng ta sẽ phải cẩn thận hơn sau này.”

Nếu những tia sáng đó có thể đuổi con quái vật ra khỏi hang ổ của nó, làm sao họ có thể chủ quan được?

Tần Sang và vị sư đệ đã kiểm tra kỹ lưỡng mọi ngóc ngách trong khu vực bùn lầy, nhưng không tìm thấy bất cứ điều gì bất thường nào. Mọi dấu hiệu đều cho thấy con quái vật đó đã đột nhiên phát điên, phá hủy hang ổ của mình và di chuyển đến nơi khác.

“Những tia sáng đó không để lại bất kỳ dấu vết nào, và chúng ta cũng không biết nguồn gốc của chúng,” Tần Sang cau mày nói.

“Nếu chúng liên quan đến bí mật của cuộc thử thách này, thì chắc chắn không thể dễ dàng được chúng ta giải mã. Muốn biết rõ nguyên nhân, có lẽ chúng ta cần tìm thấy con quái vật đó… hoặc thậm chí giết nó, để xem liệu nó có mang theo bất cứ thứ gì đặc biệt không,” vị sư đệ nói. Anh cũng hiểu rằng việc đó là điều không thể thực hiện được, nhưng rồi anh tiếp tục: “Còn một khả năng khác: có thể nơi đây ẩn chứa một con đường để rời khỏi nơi thiêng liêng này, chỉ là thời điểm chưa đến nên nó vẫn chưa hiện ra.”

Sau khi tìm kiếm mà không thu được kết quả gì, họ đưa ra nhiều giả thuyết nhưng không thể kiểm chứng chúng. Sau khi thảo luận, họ quyết định theo dõi con đường mà con quái vật đã đi để xem liệu có tìm thấy thêm manh mối nào không; nếu không, họ sẽ phải từ bỏ.

Tần Sang và vị sư đệ rời khỏi khu vực bùn lầy và tiếp tục theo dõi dấu vết. Chẳng bao lâu sau, họ đã đến mép của làn s

Vị sư phụ trẻ nói với giọng nặng nề: “Kỹ thuật Thần Gương! Là người cá!”

  Tần Sang trong lòng bỗng cảm thấy lạnh lẽo; không ngờ vừa mới xâm nhập Thánh Địa đã gặp phải một cao thủ của tộc người cá.

  Trong thời gian ở thành phố Viên Kiều Hải, anh đã hiểu rõ hơn về sức mạnh của tộc Người Bay; còn tộc người cá, với tư cách là những vị vua của thế giới dưới nước, thì sức mạnh của họ cũng không kém gì tộc Người Bay chút nào!

  Kỹ thuật Thần Gương này thực sự rất huyền bí; khi tiến lại gần hơn, Thiên Mục Điệp mới nhận ra điều bất thường.

  Phía sau tấm màn nước xuất hiện những bóng dáng mơ hồ; một đôi bàn tay mảnh mai nhẹ nhàng kéo tấm màn ra, và một người có thân người đầu cá bước ra từ phía sau, với dáng vẻ thanh lịch và duyên dáng, tựa như đang chào đón khách.

  Tộc người cá coi phụ nữ là quý tộc, còn đàn ông chỉ là những người phụ thuộc, có địa vị thấp kém hơn. Người ta cho rằng lý do hình thành phong tục này là bởi vì những năng lực thiên bẩm của tộc người cá phù hợp hơn với phụ nữ, vì vậy những người mạnh mẽ trong tộc này đều là phụ nữ.

  Người đứng trước mắt họ chính là một nữ người cá: phần dưới cơ thể là chiếc đuôi cá dài và mảnh mai, những chiếc vảy màu xanh lam phản chiếu ánh sáng lấp lánh; phần trên cơ thể giống hệt phụ nữ loài người, nhưng làn da lại trắng muốt và khuôn mặt cực kỳ xinh đẹp, với mái tóc và đôi mắt màu xanh lam, ánh mắt biến đổi liên tục như những con sóng yên bình, lúc thì quyến rũ đến mê hoặc, lúc thì đáng thương đến nao lòng.

  Cả Tần Sang lẫn vị sư phụ đều là những người có tâm hồn kiên định, không hề bị vẻ ngoài của cô ta làm mê hoặc; ngay khi nữ người cá xuất hiện, họ đều cảm thấy có mối nguy hiểm đang rình rập.

  “Cheng!”

  Tần Sang không hề giảm bớt sự cảnh giác, lập tức triệu hồi kỹ năng sử dụng kiếm, và ánh sáng kiếm bỗng nhiên xuất hiện trước mặt anh.

  Đồng thời, cả Tần Sang lẫn vị sư phụ đều cảm nhận được sự thay đổi lớn trong bầu không khí xung quanh; bầu trời và mặt đất đều chuyển sang màu xanh lam.

  Trong chốc lát, khoảng không trở thành một vùng nước; họ không hề hay biết mình đã rơi xuống đáy biển. Nước biển ở đây rất kỳ lạ, những con sóng lăn tăn như những ngọn lửa màu xanh lam.

  “Đạo Nhân Tần, hãy cẩn thận! Đây chính là phép thuật kỳ diệu của tộc người cá – Lửa Vĩnh Cửu! Ngọn lửa này được cho là không

Ánh kiếm lấp lánh như cầu vồng, những ngọn lửa dài liên tục phải lùi bước.

Tần Sang không hề khoan dung khi đã nắm thế thượng phong, ánh kiếm của anh chém vút lên phía nữ tiên cá, trong khi vị sư đệ cũng phản ứng rất nhanh – bốn bóng thú từ chiếc vòng bạc nhảy ra, gầm thét như sấm và lao về phía đỉnh núi.

“Phập!”

Nữ tiên cá dù bị ánh kiếm xuyên qua cơ thể, vẫn biến thành một đám nước trong trẻo và tan biến.

Ngay sau đó, trên một ngọn núi khác phía sau nữ tiên cá, tiếng cười du dương vang lên; một đám nước lại hình thành và biến thành hình dáng của nữ tiên cá kia.

Nữ tiên cá nở nụ cười rạng rỡ, ánh mắt đẹp đẽ nhìn về phía Tần Sang và ngạc nhiên hỏi: “Ngài là một tu sĩ loài người sao?”

Rồi cô ta quát lớn với vị sư đệ: “Ngài chính là vị sư đệ dưới trướng của Sở Hoàng phải không? Các ngài dám tự ý đưa người ngoại tộc vào nơi thiêng liêng này, phải chịu hình phạt thế nào!”

Vị sư đệ cười lạnh một tiếng, không muốn tranh luận với cô ta, và nói: “Cô là công chúa nào của tộc người cá vậy, dám mai phục ta!”

Trong tộc người cá, có một nữ hoàng được coi là người tối cao nhất; bất kỳ người trẻ nào có tài năng và được nữ hoàng công nhận, đều sẽ được phong làm công chúa. Những công chúa này, sau khi vượt qua các thử thách do nữ hoàng đặt ra, sẽ được ban đất đai và có thể được phong làm vua.

Hiện nay, tất cả các vị vua của tộc người cá, vị sư đệ đều biết tên họ; người nữ tiên cá trước mắt này dù không có danh tiếng lớn, nhưng cũng là một cao thủ, sức mạnh không kém gì các vị vua, ít nhất cũng thuộc hàng công chúa.

Nữ tiên cá khinh thường nói: “Việc giết chết những người của phe Thiên Bộ như các ngài, còn cần lý do sao? Thật đáng tiếc, công chúa đã đánh giá thấp các ngài… Hãy để lại những thứ các ngài đã lấy được ở đây, công chúa sẽ cho các ngài đi! Nếu không, các ngài đừng nghĩ rằng việc mang theo một tu sĩ ở giai đoạn Trung Kỳ Luyện Không, là đối thủ của công chúa đâu!”

Trong lúc vị sư đệ và nữ tiên cá đang tranh luận, Tần Sang luôn cảm thấy căng thẳng.

Anh cảm nhận được một nguồn khí lực lạ đang theo dõi mình, đang tìm cơ hội tấn công; bên cạnh nữ tiên cá, còn ẩn náu một cao thủ khác nữa!

Khí lực của người này rất khó đoán định, ngay cả Điệp Thủy Tiên Mắt cũng không thể xác định chính xác; Tần Sang nghi ngờ rằng đối phương cũng đã sử dụng phép thuật Gương Thần, và do đó càng phải thận trọng hơn.

“Ta nghĩ không nên tiếp tục vướng víu với họ nữa… Anh Tần, ý kiến của anh thế nào?” Vị sư đệ truyền thông tin đến Tần Sang.

Bỏ chạy mà không

Việc phải từ bỏ hang ổ của con quái vật lớn thật sự là một điều đáng tiếc, nhưng theo quan điểm của Tần Sang và vị sư đồ trẻ, việc tiếp tục tìm kiếm cũng chưa chắc đã mang lại kết quả gì, thậm chí có thể chỉ khiến họ lãng phí sức lực mà thôi.

Lợi ích và rủi ro đều rõ ràng, nên việc đưa ra quyết định không hề khó khăn.

Thực tế, ngay cả khi không có sự can thiệp của nữ tiên cá, nếu họ tiếp tục tìm kiếm mà không thu được kết quả gì sau một thời gian, họ cũng sẽ từ bỏ thôi.

Đúng lúc Tần Sang chuẩn bị lên tiếng, ánh mắt cô bỗng lấp lánh, và cô liền nhìn về phía bên ngoài chiến trường.

Cô thấy một làn khói đỏ từ xa hiện lên trên bầu trời, màu sắc rất rực rỡ, và nó đang di chuyển về phía này.

Nơi nào khói đỏ đi qua, mặt đất đều mọc đầy các loại nấm đỏ lớn nhỏ; những cây nấm lớn mở rộng như những ngọn núi nhỏ, còn những cây nhỏ thì chỉ bằng kích thước của con kiến, mọc dày đặc, không thể đếm xuể.

Vị sư đồ trẻ biến sắc, “Đó là những người nấm!”

Người nấm – một trong những tộc thượng cấp của bộ phận Thủy, được cho là có thân hình nhỏ bé hơn cả tộc Tiêu Kiêu; họ là những sinh vật nhỏ bé trong bộ phận Thủy, sở hữu những năng lực đặc biệt. Nơi họ tồn tại, người ta chỉ có thể thấy những loại nấm mà không thể nhìn thấy bản thân họ thực sự.

Làn khói đỏ ngày càng di chuyển nhanh hơn, mặt đất dường như được phủ đầy một tấm thảm nấm, lan rộng về phía họ một cách nhanh chóng; chỉ có thể thấy vô số nấm đỏ mọc um tùm, không biết những người nấm đang ẩn náu ở đâu.

Không ngờ rằng họ lại liên tục gặp phải ba đợt tấn công từ những cao thủ của bộ phận Thủy tại đây, trong khi lại chưa thấy bóng dáng của bất kỳ cao thủ nào từ bộ phận Thiên… Vì vậy, họ không còn lý do gì để ở lại nữa.

Tần Sang ghi nhớ vị trí hang ổ và hướng mà con quái vật lớn đã rời đi, rồi ngay lập tức cùng với vị sư đồ trẻ, họ lao vào chiến đấu với những bóng ma thú và ánh kiếm sáng lấp lánh.

Ngọn lửa dài mãi không tắt, và cuối cùng đã gây ra một cuộc phản công mạnh mẽ hơn nữa.

Khi nữ tiên cá phát hiện ra sự xuất hiện của những người nấm, cô tự tin rằng phe mình có ưu thế và cố gắng giữ lại Tần Sang và vị sư đồ trẻ. Nhưng Tần Sang và vị sư đồ trẻ phối hợp rất ăn ý, không bao giờ để kẻ đứng sau bóng tối có cơ hội tấn công; họ chiến đấu và lùi bước, thành công trong việc rút lui gần đến khu vực Bát Cực Đồ Vô Định.