Mặt nước bắt đầu tạo ra những gợn sóng, nhưng rất nhanh sau đó lại trở nên yên tĩnh trở lại; từ bên ngoài không thể nhìn thấy Mò Phượng đã ẩn mình dưới dòng sông Mực.

Tần Sang và Mực Ngòi đang ẩn náu bên trong người Mò Phượng; xung quanh họ chỉ toàn bóng tối, còn các bộ phận bên trong cơ thể Mò Phượng cũng đều có màu đen – rõ ràng đây không phải là một sinh vật bình thường.

Đúng lúc Tần Sang đang do dự liệu có nên sử dụng “thần thông Thiên Mục” để nhìn ra bên ngoài trước mặt Mực Ngòi hay không, thì Mực Ngòi đã cầm cây bút vẽ và vẽ một nét trước mặt họ; đầu bút lướt qua không khí, nhưng không để lại dấu vết mực nào.

Bỗng nhiên, tầm nhìn của Tần Sang trở nên rộng mở hơn; anh không chỉ nhìn thấy cảnh vật bên trong dòng sông Mực mà còn có thể nhìn thấy hai bờ sông một cách mơ hồ.

“Điều này là…”

Tần Sang muốn quay đầu nhìn xung quanh, nhưng phát hiện ra mình không thể kiểm soát được hành động của mình; anh chợt hiểu ra rằng họ đang nhìn thế giới bên ngoài thông qua đôi mắt của Mò Phượng.

Con Mò Phượng này coi Mực Ngòi là chủ nhân của mình; nó muốn nhìn điều gì thì Mực Ngòi mới có quyền quyết định, còn Tần Sang chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.

Vì vậy, Tần Sang quyết định đơn giản là đứng nhìn từ xa. Rồi anh nhận thấy Mực Ngòi đang điều khiển đôi mắt của Mò Phượng để nhìn lên phía trên dòng sông Mực.

Những đám mực trên bầu trời kia tụ lại thành một đám mây đen dày đặc, không hề tan biến. Đám mây đen này không yên ổn chút nào; có thể nhìn thấy chúng bay lượn và va chạm vào nhau, giống như những đám mây đen trước cơn bão.

Bỗng nhiên, trên đám mây đen xuất hiện một vết nứt, và lần lượt năm bóng người bay ra ngoài – đó chính là Chưởng Quỷ Trùng Khánh, Cô Lão Quỷ Dữ, cùng với ba vị lão nhân khác.

Điều khiến Tần Sang và Mực Ngòi thất vọng là cả năm con quỷ đó đều không hề bị thương, tinh thần của chúng vẫn rất minh mẫn; rõ ràng chúng không hề tham gia trận chiến ác liệt với Ngũ Tiên Trai.

Khi năm con quỷ này đoàn kết lại để chống lại những dấu vết mực, chúng tất nhiên sẽ dễ dàng hơn nhiều… Nhưng cũng không loại trừ khả năng chúng sử dụng những thủ đoạn tương tự như Mực Ngòi.

Những người mạnh mẽ hàng đầu luôn có khả năng cảm nhận môi trường xung quanh một cách nhạy bén; nếu có ai đó liên tục theo dõi họ, họ sẽ nhanh chóng phát hiện ra. Nhưng Mực Ngòi không hề rời mắt khỏi những con quỷ đó, và chúng hoàn toàn không hề nhận ra điều này; chúng đang tụ tập lại với nhau để bàn bạc điều gì đó.

Chỉ có năm con qu

Là những bên yếu thế nhất, họ tốt nhất nên luôn ẩn mình trong bóng tối, chờ đợi cho đến khi Ngũ Tiên Trai và Chứng Khí Dịch Bệnh Đại Vương giao tranh đến mức đẫm máu, rồi mới thu lợi từ sau lưng họ.

“Chỉ cần Mò Phượng tiếp tục ẩn mình dưới sông, họ sẽ khó có thể phát hiện ra chúng ta,” Mực Ngòi nói, điều khiển ánh mắt của Mò Phượng để nó hướng về phía Chứng Khí Dịch Bệnh Đại Vương.

Nhiều dấu hiệu cho thấy Chứng Khí Dịch Bệnh Đại Vương chính là người lãnh đạo trong số Năm Yêu Quái này.

Ba vị lão nhân rõ ràng là lần đầu tiên đặt chân vào nơi này; họ đều tràn ngập sự kinh ngạc khi nhìn thấy thế giới khác biệt này.

Chính là Chứng Khí Dịch Bệnh Đại Vương đang chăm chú nhìn dòng sông Mực; không ai biết ông ta đã nhìn thấy điều gì, nhưng sau một lúc, ông ta chỉ về hướng dòng sông và nói: “Chúng ta hãy bay xuôi dòng!”

Gu Lão và ba vị lão nhân đều không có ý kiến phản đối, đang chuẩn bị lên đường thì bỗng nhiên một con hươu nhỏ bất ngờ lao ra từ khu rừng bên bờ sông.

Con hươu nhỏ giống như được vẽ ra từ một bức tranh, với vài nét đơn giản nhưng đã thể hiện hết vẻ đẹp sinh động của nó; nó nhảy nhót loạn xạ.

“Gầm!”

Tiếng hổ gầm vang dội khắp núi rừng.

Một cơn gió lớn làm rung chuyển cả khu vực, cây cỏ đổ ngã; ngay lập tức, một con hổ hung dữ lao ra từ rừng và lao về phía con hươu.

“Khoan đã,” Gu Lão gọi lại Chứng Khí Dịch Bệnh Đại Vương, “hãy thử xem con quái vật này có thực sự mạnh mẽ đến mức nào…”

Nói xong, Gu Lão rung ngón tay, và ngay trước mặt con hươu, một bong bóng trong suốt bất ngờ xuất hiện. Con hươu nhảy vào bong bóng và không thể cử động được nữa; bong bóng mang nó bay về phía Gu Lão, trong khi con hổ vẫn không ngừng tấn công.

Bỗng nhiên, một đám mây màu sắc từ đâu đó xuất hiện và nuốt chửng họ; từ bên trong đám mây vang lên vài tiếng gầm hổ, sau đó tất cả đều biến mất không dấu vết.

Gu Lão có vẻ thất vọng: “Hóa ra đây chỉ là một con yêu quái tầm thường thôi!”

Ngay sau đó, đám mây tan đi, hai vật màu đen rơi xuống dòng sông Mực, tạo ra những vệt nước bắn tung tóe.

“Có vẻ như hầu hết các con thú mực ở đây đều không bằng Mò Phượng về sức mạnh,” Tần Sang nói.

“Đúng vậy, Mò Phượng chắc chắn là bá chủ của khu vực này,” Mực Ngòi đồng ý.

Lúc này, sau khi hiểu rõ sức mạnh của các con thú mực, Năm Yêu Quái không còn do dự nữa và tiếp tục bay xuôi dòng sông Mực. Mực Ngòi lập tức điều khiển Mò Phượng theo sau; Mò Phượng bơi lượn trong dòng sông và thực sự không

Lãnh địa của Mò Phượng rất rộng lớn; năm con Yêu Thú này chưa bao giờ gặp phải loại Yêu Thú mạnh mẽ như Mò Phượng.

Sau khi bay mãi, năm con Yêu Thú đột nhiên dừng lại trước một ngọn núi. Tần Sang và Mực Ngòi cũng vội vàng đến nơi. Hóa ra tại đây, dòng sông Mực Hoàng đã tách thành hai nhánh, một bên trái và một bên phải, chảy về hai hướng khác nhau. Hai nhánh này có chiều rộng gần như giống hệt nhau, không thể phân biệt được nhánh nào là chính, nhánh nào là phụ.

Họ nhìn xa xăm nhưng không thấy dấu hiệu nào cho thấy hai nhánh sông này giao nhau.

Tất cả các con Yêu Thú đều nhìn về phía Chủ Tử Dịch Bệnh, nhưng ông ta cũng do dự không dám tiến lên.

Thấy vậy, ba vị lão nhân nhìn nhau và thắc mắc: “Đạo huynh trước đây chưa từng vào đây à?”

Chủ Tử Dịch Bệnh chỉ đành gật đầu mà không giải thích gì thêm, anh ta nhíu mày nhìn về phía trước, dường như đang suy nghĩ.

“Có lẽ chúng ta nên chia làm từng nhóm để đi,” vị lão nhân mặc áo lụa đề xuất.

“Đó là biện pháp cuối cùng rồi,” Gu Lão lắc đầu, “Năm Tiên Nhân Tịnh sẽ đến ngay sau đây. Năm người họ đều xuất thân từ cùng một môn phái, khi họ liên kết với nhau, sức mạnh của họ thực sự rất lớn. Nếu chúng ta chia làm từng nhóm, rất nguy hiểm nếu gặp phải họ.”

Mọi người ở đây đều hiểu điều này, nhưng Chủ Tử Dịch Bệnh vẫn do dự không quyết định được. Còn biện pháp nào khác nữa chứ?

Bên trong cơ thể Mò Phượng...

Mực Ngòi cũng nhìn về hướng đó, với vẻ mặt nghiêm túc.

Tần Sang biết rằng Mực Ngòi cũng đang suy nghĩ, còn bản thân mình thì không biết gì về nơi này, không thể giúp đỡ được gì, nên cô chỉ yên lặng ngắm nhìn cảnh vật xung quanh.

Bên bờ sông Mực Hoàng có một ngọn núi, trên núi có những cây thông xanh um tùm, hình dạng kỳ lạ; dưới chân núi mọc rậm rạp những cây tre mực. Phía sau khu rừng tre mực có một căn nhà lớn, điều này thu hút sự chú ý của Tần Sang. Ngoài ra còn có vài hàng nhà khác, cách xa căn nhà lớn bởi khu rừng tre mực, trông giống như một ngôi làng.

Cảnh tượng này không hề hiếm gặp trong những bức tranh thủy mặc.

Giống như những gì họ đã thấy trước đây, những ngôi nhà và căn nhà lớn này đều không có chủ nhân; trong núi có rất nhiều loài chim và thú, nhưng chúng không bao giờ xâm nhập vào đó.

Nhìn những cảnh vật này, Tần Sang luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn... Bây giờ cô mới nhận ra điều đó là gì: nếu thêm con người vào bức tranh thủy mặc này, mọi thứ sẽ trở nên rất hòa hợp.

Những cây cầu nhỏ uố

Lúc này, Mực Ngòi dường như nhớ ra điều gì đó, gật đầu nhẹ nhàng, vẻ mặt trở nên bình tĩnh hơn.

“Có lẽ ngài cũng có mối liên hệ nào đó với nơi này chăng?”

Tần Sang đặt ra câu hỏi đã ấp ủ trong lòng từ lâu.

Mực Ngòi do dự một chút rồi nói: “Dù ngài có tin hay không, trước khi đến đây, tôi hoàn toàn không biết gì cả. Nhưng sau khi bước vào đây, tôi cảm thấy như được trở về quê hương; nhiều thứ dường như quen thuộc với mình, và tôi cũng tự nhiên biết phải tránh những vết mực đó như thế nào. Khi nhìn thấy Mò Phượng, tôi liền nghĩ đến việc có thể tặng nó một đôi mắt linh hồn, và thử nghiệm đó đã thành công.”

Thấy Mực Ngòi không hề giả vờ, Tần Sang ngạc nhiên và suy nghĩ: “Nghệ thuật họa sĩ là có điểm chung với nhau; không phải tất cả đều phức tạp và huyền bí đâu. Một số đường nét, cách sử dụng bút, cấu trúc bố cục… bất kỳ họa sĩ nào có tay nghề cũng có thể làm như vậy.”

“Đúng vậy! Tôi cũng nghi ngờ rằng chủ nhân của nơi này chắc hẳn là một bậc thầy đã đạt đến đỉnh cao trong nghệ thuật họa sĩ…”

Mực Ngòi nhìn bức tranh thủy mặc này bằng con mắt của một họa sĩ; anh ta tràn ngập sự ngưỡng mộ, thậm chí là kinh ngạc.

Bỗng nhiên, Tần Sang nhận ra một vấn đề: “Nghĩa là, ngài cũng không chắc liệu nơi này có liên quan gì đến nơi kia không?”

Những gì Tần Sang muốn là báu vật cổ xưa của những yêu ma thời cổ đại; nếu hai nơi này không liên quan đến nhau, thì dù tìm được báu vật gì ở bức tranh này, chỉ có Mực Ngòi mới có thể sử dụng được thôi.

Mực Ngòi gật đầu và an ủi: “Chỉ có khi Zhan Li Wen Jun sẵn lòng dùng ba vị lão tiên để thiết lập cái bẫy này, thì mới có khả năng nó liên quan đến nơi kia.”

“Hy vọng là vậy!”

Tần Sang lại gật đầu, rồi đột nhiên cảm thấy có điều gì đó… “Họ đang đến rồi!”

Đúng lúc đó, Zhan Li Wen Jun cùng những con yêu ma khác bất ngờ quay đầu lại, nhìn về hướng thượng nguồn; phía sau họ, những luồng khí mạnh mẽ đang tiến về phía họ một cách không hề che giấu.

“Họ đến nhanh thật!”

Gu Lao lẩm bẩm.

Người đàn ông mặc áo choàng lụa trên cánh tay anh ta có những sợi dây xanh lấp lánh ánh sáng linh hồn; sau khi cảm nhận một lát, anh ta nói: “Năm vị Tiên đều đang ở đó, và tất cả đều là những người thực sự xuất hiện!”

Năm vị Tiên đều có mặt ở đó, và không còn ẩn náu trong thân xác của Chí Lian hay Cốc Mỹ nữa; bất kỳ thế lực nào đối mặt với năm vị siêu anh hùng này cũng sẽ

Ngoài hai vị hộ pháp màu đen vàng, còn có hai người phụ nữ tuyệt sắc nữa: một người mặc áo choàng trắng, tựa như tiên nữ; người kia thì có vóc dáng thon gọn, duyên dáng và quyến rũ. Ngoài ra, còn có một vị lão nhân cao tuổi, có vẻ là người lớn tuổi nhất trong số năm vị tiên này; người ông đi khập khiễng, cầm cây gậy ngắn, khuôn mặt hiền từ và đầy ân cần.

Cả năm vị tiên chính đều đã có mặt, nhưng Chí Lian và Cốc Mỹ lại không thấy bóng dáng đâu cả.

……

Lúc này, bên ngoài vực sâu…

Chí Lian và Cốc Mỹ bay trở lại bờ, nhìn nhau cười buồn; cả hai đều cảm thấy như vừa thoát khỏi cơn hoạn nạn, và đều thầm mừng vì may mắn sống sót.

Khi sức mạnh của Hồ Tiên và Liễu Tiên được rút đi khỏi cơ thể họ, cả hai đều cảm thấy yếu đuối và mệt mỏi. Sau những trận chiến liên miên trước đó, họ đã không còn sức để tiếp tục chiến đấu nữa, vì vậy năm vị hộ pháp đã để họ ở lại bên ngoài.

“Bây giờ phải làm sao đây?” Cốc Mỹ hỏi.

Sau trận chiến này, những hiểu lầm giữa họ đã giảm bớt đi rất nhiều.

Có lẽ vì hành tung của họ đã bị phát hiện, lần này năm vị hộ pháp không còn hạn chế hành động của họ nữa.

“Chỗ này không thể ở lâu được,” Chí Lian cảnh giác nhìn xung quanh; những tay sai của Tử Khí U Minh Quân có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, “Hãy nhanh chóng hồi phục sức lực và trở về phía bắc để tập hợp binh mã, chuẩn bị đón tiếp năm vị hộ pháp.”

Tình hình sau này rất khó lường; năm vị hộ pháp chính là lực lượng cốt lõi của Ngũ Tiên Trai, không thể để xảy ra bất cứ điều gì tồi tệ.

Cốc Mỹ gật đầu, ngồi xuống đất và nuốt một viên Đan Dược.

“Thật đáng tiếc cho bạn đạo Thanh Phong…” Chí Lian nhìn về phía vực sâu, thầm nghĩ trong lòng.

……

Năm vị tiên đuổi đến trước ngã ba con sông thì mất dấu vết của Tử Khí U Minh Quân.

Vị hộ pháp màu đen nhăn mũi một cái, rồi bất lực dang rộng đôi tay.

Hồ Tiên nhìn về phía trước, đôi mắt cô như có những đám mây u ám lượn qua.

Bạch Tiên lấy ra vài thanh gỗ, ném lên trời; những thanh gỗ rơi xuống đất, nghiêng ngả lung tung. Ông ta dùng cây gậy gõ vào những thanh gỗ đó một lúc, rồi chỉ về phía trước và nói: “Ở hướng đó.”

Vị hộ pháp màu đen tỏ vẻ không tin: “Ông già Bạch, phép bói của ông có chính xác không nhỉ?”

Bạch Tiên gãi đầu, cười ha hả và nói: “Trong mười lần thử, ít nhất cũng có một lần là chính xác. Trước khi đến đây, tôi đã thất bại liên tiếp chín lần rồi đấy

Thấy rằng không thể thoát khỏi sự truy đuổi của năm vị tiên, họ liền bỏ qua mọi sự che giấu và tăng tốc lên rất nhiều. Trong chốc lát, dọc theo dòng sông Mực, ba phe đối đầu không ngừng truy đuổi nhau. Tần Sang và Mực Ngòi mong muốn cả hai bên sớm xảy ra cuộc giao tranh, nhưng không ngờ rằng chưa đầy một lúc sau, một biến cố bất ngờ đã xảy ra.

“Vù! Vù!”

……

Không hề có dấu hiệu báo trước, dòng sông yên bình bỗng nhiên nổi lên những con sóng lớn, đập mạnh vào hai bên bờ. Cả ba phe đều dừng lại việc truy đuổi và nhìn xuống dòng sông, xác nhận rằng không phải do gió mà là đất đang rung chuyển!

Trận động đất khiến cho dòng sông cuồn cuộn, sóng lớn. Tất cả các yêu quái đều trở nên cảnh giác, và lập tức nhận ra rằng nguồn gốc của trận động đất lại nằm ngay phía sau họ.

“Làm sao có chuyện này được?”

Ánh mắt của Chủ Quỷ Dịch Bệnh và Mực Ngòi đều lộ ra vẻ hoang mang; rõ ràng không ai trong số họ ngờ đến sự biến cố này.

“Những dao động này… không hề đơn giản chút nào!”

Cánh tay của vị lão nhân mặc áo lụa đen liên tục run rẩy; vẻ mặt ông ta ngày càng nghiêm túc hơn, và ông nói với Chủ Quỷ Dịch Bệnh: “Có lẽ chúng ta đã đi sai hướng.”

“Điều này…” Chủ Quỷ Dịch Bệnh cau mày.

Chính lúc đó, họ cảm nhận được rằng năm vị tiên đang truy đuổi phía sau họ bỗng nhiên đổi hướng và bay về phía thượng nguồn sông Mực, điều này càng làm tình hình trở nên căng thẳng hơn.

“Các bạn đạo hữu cần phải quyết định nhanh chóng thôi… Biến cố đã xảy ra ở thượng nguồn, và còn rất dữ dội nữa. Nếu cứ kiên quyết đi về phía hạ lưu, e rằng chúng ta sẽ để lỡ cơ hội…”

Ba vị lão nhân đều lên tiếng khuyên nhủ.

Chủ Quỷ Dịch Bệnh cũng bắt đầu do dự, không dám kiên định với quyết định ban đầu của mình, và thở dài nói: “Các bạn nói đúng, chúng ta hãy đi về phía thượng nguồn trước.”

Tình hình lập tức thay đổi; năm vị tiên giờ đây đã nắm giữ thế chủ động, và họ trở thành những kẻ truy đuổi. Những yêu quái dần dần xa đi, trong khi Tần Sang và Mực Ngòi vẫn ở lại nguyên chỗ. Vẻ mặt Mực Ngòi trở nên phức tạp; lời khuyên của ba vị lão nhân cũng không phải không có lý. Đỉnh của dòng sông Mực cách đó rất xa, và việc nhìn thấy những biến cố xảy ra ở thượng nguồn, dường như cũng không quá xa, khiến Mực Ngòi không thể không đi xem thử. Anh ta không thể để lỡ cơ hội này cho người khác.

Quyết định này không hề khó khăn; Mực Ngòi lập tức ra lệnh cho Mò Phượng đổi hướng và quay trở lại.