Cảnh tượng tuyết đã biến mất.

Trên bầu trời vẫn đầy mây đen, nhưng không còn hạt tuyết nào nữa; trời không còn tuyết rơi.

Tần Sang đang đứng giữa những con sóng dữ tợn, trong cơn gió lớn.

Dù là cảnh vật xung quanh hay tiếng sóng đập vào mặt nước, tất cả đều giống hệt với biển thực sự. Dù ông lão Yên Sơn có am hiểu về phép thuật ảo hay không, thì Hộ Sơn Đại Trận này quả thực là một công trình xuất sắc.

Ít nhất, chỉ với khả năng cảm nhận của Tần Sang, thì trong thời gian ngắn, rất khó để tìm ra điểm yếu trong ảo ảnh này.

Chỉ khi có khả năng phá vỡ ảo giác này, mới có hy vọng bắt được con cáo tuyết.

Tần Sang hoàn toàn hiểu tại sao ông lão Yên Sơn lại mất hứng thú.

Với một suy nghĩ thoáng qua, Tần Sang vội vàng thi triển một động tác ấn chân khí, đặt nó lên trán mình, nhắm mắt lại rồi mở ra; ánh sáng xanh nhạt lấp lánh trong đôi mắt anh ta, khi nhìn xung quanh, ánh mắt trở nên sắc bén hơn.

Ánh sáng xanh trong đôi mắt ấy chỉ là một ảo tưởng mà thôi.

Thực sự có sức mạnh, đó là Con Bướm Thiên Mục.

Nhìn thấy hành động của Tần Sang, ông lão Yên Sơn cho rằng anh ta đã sẵn sàng, liền thay đổi cấu trúc của ảo ảnh ở nơi khuất và những con sóng lao về phía Tần Sang trở nên dữ dội gấp bội.

“Rầm….”

Sóng lớn ập đến.

Bóng dáng của Tần Sang lúc ẩn lúc hiện giữa những con sóng.

Xung quanh anh ta, trong phạm vi ba trượng vuông, những hạt tuyết do kiếm khí tạo ra không chỉ không bị sóng cuốn trôi đi, mà còn bay lượn ngày càng nhanh và dày đặc hơn.

Khi sóng chạm vào những hạt tuyết, chúng lập tức đóng băng lại, sau đó bị kiếm khí đẩy mạnh, vỡ thành vô số hạt băng nhỏ.

Những mảnh băng vụn rơi xuống nước.

Trên mặt nước, vô số khối băng trôi nổi, lên xuống theo sóng; mỗi lần thay đổi đều trông rất thực giống, không hề có điểm yếu nào.

Ngay cả Tần Sang cũng không khỏi ngạc nhiên.

Sóng này tiếp theo sóng khác.

Những con sóng liên tục không ngừng.

Có vẻ như ông lão Yên Sơn đã cạn kiệt ý tưởng, chỉ biết sử dụng loại tấn công này mà thôi.

Trong vài hơi thở, Tần Sang liên tục tung ra hàng trăm đòn kiếm; không một giọt hơi nước nào có thể xuyên qua hàng rào kiếm khí, vì vậy Tần Sang hoàn toàn không hề bị tổn thương.

“Wa!”

Một con sóng lớn khác ập đến.

Theo thói quen, Tần Sang dùng Đạp Tuyết Thần Đao để đỡ đón, nhưng bỗng nhiên anh ta nhận thấy, ở sâu dưới những con sóng, từ không trung xuất hiện những quả cầu nước màu trắng, theo sóng trôi đi.

Nhìn thấy những quả cầu nước này, dường

Đây chẳng phải là bóng đá nước chút nào, mà thực ra là những tia sét nước! Chỉ trong chốc lát, Tần Sang đã bị những tia sét này nuốt chửng.

“Bùm! Bùm! Bùm…”

…Tất cả các tia sét đồng loạt nổ tung, tiếng vang dội chói tai. Tần Sang biến mất, thay vào đó là một đám sương trắng; bên trong đám sương, ánh sét lấp lánh, khí tử hủy diệt lan tỏa từ trung tâm vụ nổ. Mặc dù sức mạnh của cuộc tấn công này rất lớn, nhưng vẫn không đủ để làm tổn thương Tần Sang.

Lúc này, Đạp Tuyết Thần Đao đang treo ngược trên đầu Tần Sang; lưỡi dao rung động liên hồi, khí kiếm bao quanh người anh ta, giúp anh ta chống lại những tia sét ấy. Anh ta rất rõ ràng đây chỉ là chiêu trò của ông lão Yên Sơn nhằm làm cho anh ta mất tập trung. Quả nhiên, không sai lầm chút nào.

Ngay khi những tia sét nổ tung, một bóng dáng màu xanh nhạt xuất hiện phía sau Tần Sang, nâng tay lên và chuẩn bị đánh vào lưng anh ta. Động tác của bóng dáng này rất kín đáo, hòa nhập vào những tia sét, rất khó để phân biệt; nhưng may mắn thay, điều đó không thể qua mắt Đại Bướm Thiên Nhãn.

Tần Sang lập tức quay người lại, Đạp Tuyết Thần Đao phát ra tiếng kêu vang dội, ánh sáng lưỡi dao bùng nổ mạnh mẽ, nhanh như sao băng, và trong chốc lát đã đến gần đầu bóng dáng kia. Khi bị Tần Sang phát hiện, bóng dáng đó lập tức từ bỏ cuộc tấn công; tay nó thậm chí còn chưa kịp nâng lên, và Đạp Tuyết Thần Đao đã chém nó thành hai đôi.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, ảo ảnh tan biến, những con sóng lớn, những tia sét và bóng dáng kia đều biến mất. Ông lão Yên Sơn hiện ra đối diện Tần Sang, ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ ngưỡng mộ và nói: “Kỹ thuật ẩn thân ‘Phủ Ảnh Đôn Thuật’ của lão này, ngay cả khi không có phép bảo vệ này, cũng đã là một kỹ thuật ẩn thân rất tốt rồi. Không ngờ chỉ mới bắt đầu tấn công thôi, đã bị đạo huynh nhận ra ngay, bây giờ lão tin rằng đạo huynh thực sự rất mạnh.”

“Chiêu trò được thực hiện một cách hoàn hảo.” Tần Sang thu lại thanh kiếm quý giá của mình, ánh sáng xanh trong mắt anh ta dần biến mất, và nói: “Kỹ thuật ẩn thân ‘Phủ Ảnh Đôn Thuật’ của đạo huynh quả thực rất phi thường; nếu không phải vì đã chuẩn bị trước, thì e rằng lão cũng khó có thể tránh được đòn tấn công này.”

Ông lão Yên Sơn cười ha hả và nói: “Đạo huynh không cần phải khiêm tốn đâu; lão biết rõ điều đó. Vì đã hứa trước rồi, vậy thì lão sẽ đi cùng đạo huynh một chuyến.” Nghe vậy, Tần Sang rất vui mừng và hỏi

Sau khi bắt được con cáo tuyết, những kho báu thu được, lão ta cũng xứng đáng được hưởng một phần.”

Ông lão Yên Sơn đưa ra yêu cầu một cách công khai và minh bạch.

Điều này ngược lại khiến Tần Sang cảm thấy yên tâm hơn.

Như vậy, hai người đã trở thành đồng nghiệp, Tần Sang không cần phải suy nghĩ quá nhiều về việc sử dụng loại kho báu nào để đổi lấy, bởi ông lão Yên Sơn chắc chắn sẽ làm hết sức mình.

Anh chỉ mong có thêm nhiều tinh thể lạnh hơn; những kho báu khác, cho ông lão Yên Sơn cũng không sao cả.

Tần Sang nhìn những đám mây dày đặc trên bầu trời và tự hỏi: “Trận bão tuyết này sẽ kết thúc vào lúc nào?”

Ông lão Yên Sơn cười ha hả và nói: “Ở nơi này, các trận bão tuyết thường kéo dài từ ba đến năm mươi năm; chắc hẳn đạo huynh không thể chờ đợi lâu đến thế được. Tôi ước lượng rằng sau nửa năm, tình hình bão tuyết sẽ giảm nhẹ nhất; chúng ta hãy xuất phát vào lúc đó…”

Hai người tiếp tục cuộc trò chuyện trong lúc đi xuống chân núi.

Tần Sang nhận thấy rằng trên núi Yên Sơn, chỉ có mình ông lão Yên Sơn sống một mình.

Người này không nhận đệ tử, cũng không có thuộc hạ nào phục vụ mình; thậm chí không thấy bất kỳ sinh vật linh thiêng nào cả… Chẳng trách trước đó không ai đến phục vụ anh ta cả.

Ông lão Yên Sơn dẫn Tần Sang đến trước một hang động và nói: “Nơi ở của tôi rất đơn sơ; xin đạo huynh chịu đựng vài ngày ở đây.”

“Không sao đâu, tôi rất biết ơn.”

Tần Sang cảm ơn, sau đó sử dụng chân nguyên để tạo ra một con dao và mở ra một hang động nhỏ, cùng với một chiếc bàn đá và ghế đá đơn giản.

Hai người không quan tâm đến những chi tiết nhỏ, ngồi xuống và bắt đầu trao đổi kiến thức.

Tần Sang nhận thấy rằng ông lão Yên Sơn có kiến thức sâu rộng về con đường sử dụng nước; khi nói về con đường của băng giá, ông cũng nói rất rõ ràng và sâu sắc, khiến Tần Sang học hỏi được rất nhiều.

Tất cả những gì Tần Sang biết đều xuất phát từ Huyền Thiên Cung.

Vùng Trung Châu không có di sản giống như Huyền Thiên Cung; mặc dù Tần Sang đã giấu đi những phần sâu sắc nhất của kiến thức mình, nhưng ông lão Yên Sơn vẫn luôn tỏ ra rất ngạc nhiên và khen ngợi.

Sau cuộc trò chuyện, không còn sự xa cách ban đầu nữa; khi ông lão Yên Sơn đứng dậy để chia tay, ông đã gọi Tần Sang là “đạo huynh”.

Sau khi tiễn ông lão Yên Sơn đi, Tần Sang đóng cửa hang động và ngồi xuống đất, trầm tư.

Bên ngoài hang động của ông lão Yên Sơn…

Chính bản thân tôi đang ẩn náu trong một hang động còn tồi tàn hơn nữa, và đã nhập

Vài phút sau, một tia chân nguyên bỗng nhiên bay ra, chạm vào que hương và làm cho nó bùng cháy.

Nhìn ngắm những làn khói uốn lượn, ông lão Yên Sơn ngồi đó suy tư một hồi lâu, rồi vẫy tay vuốt qua vùng eo mình; có vẻ như ông đã đưa ra một quyết định nào đó, và trong lòng bàn tay ông xuất hiện một chiếc gương tròn. Chiếc gương không lớn hơn bàn tay ông, vừa vặn khi được cầm trong lòng bàn tay.

Rìa của chiếc gương tròn này trong suốt, chất liệu giống như thủy tinh, chỉ có vài đường vân đơn giản; mặt gương ở giữa dao động nhẹ nhàng như những con sóng.

Khuôn mặt của ông lão Yên Sơn hiện lên trong gương, nhưng lại bị biến dạng. Ông vẫy tay lướt qua mặt gương, và khuôn mặt đó lại trở về trạng thái bình thường.

Nhìn chăm chú vào khuôn mặt trong gương, ông lão Yên Sơn dường như đang tự nói chuyện với chính mình, thì thầm một câu: “Thời điểm này hơi sớm một chút… Nhưng dù sao, đây cũng là một công cụ hữu ích…”

……

Nửa năm trôi qua trong chốc lát.

Trong suốt nửa năm đó, Tần Sang ở lại Động Phủ của ông lão Yên Sơn, không bao giờ rời khỏi nơi đó, chỉ thỉnh thoảng ra ngoài để quan sát sự thay đổi của tình hình tuyết rơi. Có thêm một số đỉnh núi bị lớp tuyết phủ kín.

Không thể tưởng tượng nổi rằng, khi trận bão tuyết kết thúc, lớp tuyết tích tụ ở khu vực này sẽ dày đến mức nào… Sau trận bão tuyết, có lẽ sẽ tiếp theo là lũ lụt; thực ra, đây chính là một trong những nguồn gốc của sông Phi Vân.

Điều này hoàn toàn trái ngược với vùng sâu thẳm của Tây Mạc.

Tần Sang cũng thông qua cuộc trò chuyện với ông lão Yên Sơn mà biết được rằng, nếu đi thẳng về phía tây từ đây, có thể đi qua đất liền để đến vùng bão tố ở phía tây.

Ở Trung Châu, chỉ có Bắc Hải, Đông Hải và Nam Hải; không hề có Tây Hải.

Rìa của vùng bão tố kéo dài từ Tây Mạc đến Bắc Hoang, nối liền Nam Hải và Bắc Hải.

Những môi trường cực đoan trên tuyến đường này, có lẽ đều do ảnh hưởng của vùng bão tố mà hình thành.

Hơn nữa, vùng bão tố không phải là ranh giới cuối cùng của đất liền; nó tiếp tục kéo dài về phía tây, xa xôi vô tận… Ít nhất thì vào thời điểm đó, ông lão Yên Sơn chưa bao giờ đến được điểm cuối cùng, và đã từ bỏ trước khi kiệt sức; không ai biết rõ ranh giới của vùng đất này nằm ở đâu… Trước khi có những cơn bão, chắc chắn đây từng là một lục địa rộng lớn.

Ông lão Yên Sơn nói rằng, ở những nơi sâu hơn nữa, đất đai bị những cơn bão xé nát; cảnh tượng của ngày tận thế có thể xuất

“Đạo huynh đã không thể chờ đợi được nữa à?”

Người già Yên Sơn cười nhẹ, quan sát bầu trời rồi gật đầu nói: “Tuyết vẫn rơi dày đặc, có lẽ sẽ kéo dài một thời gian nữa. Đạo huynh hãy chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta sẽ lập tức lên đường ngay.”

“Chính là đang chờ câu nói này của đạo huynh đây.”

Tần Sang cười ha hả; anh ta không cần phải chuẩn bị gì cả, liền lao theo sau người già Yên Sơn.

Hai người bay ra khỏi núi Yên Sơn.

Trước khi rời đi, người già Yên Sơn quay đầu nhìn lại đạo trường mà mình đã tu luyện nhiều năm, rồi mới tiếp tục đi.

Không lâu sau khi họ rời đi, bóng dáng của một người xuất hiện gần núi Yên Sơn… chính là bản thân mình.

Bản thân mình dừng lại một chút, rồi tiếp tục bay theo tốc độ bình thường, không vội vàng. Ngón tay anh ta phát ra những tia lửa ma, và trong lúc như vậy, anh vẫn không quên việc tu luyện.

Hai người cùng nhau bay vun vút.

Không lâu sau, họ đã thoát khỏi khu vực này.

Nhưng người già Yên Sơn không hề có ý định dừng lại, mà chỉ điều chỉnh hướng đi một chút, rồi lao về phía tây nam.

Theo lời người già Yên Sơn, mặc dù Bắc Hoang trông hoang vu và cằn cỗi, nhưng so với những nơi sâu thẳm ở Tây Mạc thì vẫn tốt hơn một chút. Nhiều cao nhân yêu thích sự yên tĩnh và xa rời thế tục đã đến đây để tu luyện.

Để tránh thu hút sự chú ý của người khác và gây ra rắc rối, hai người kiểm soát hơi thở của mình, bay sát mặt tuyết để tránh bị phát hiện.

Vì cố tình giảm tốc độ, họ mất ba ngày mới đến được đích.

Khi người già Yên Sơn chỉ cho Tần Sang, anh nhìn thấy một vùng tuyết rộng lớn đến lạ thường. Toàn bộ vùng tuyết này cực kỳ bằng phẳng; trong đó chắc chắn không hề có những ngọn núi cao, bởi những ngọn núi thấp đã bị tuyết phủ kín từ lâu rồi.

Ở nơi như thế này, không có dấu hiệu địa hình nào để dựa vào; họ chỉ có thể sử dụng ý thức để xuyên qua lớp tuyết và tìm kiếm từng bước một… điều này rất dễ gây ra sự chú ý của các tu sĩ hoặc Yêu Thú sống trong khu vực này.

Thấy Tần Sang có vẻ lo lắng, người già Yên Sơn lại thông báo một tin xấu: “Toàn bộ vùng tuyết này đều là lãnh địa hoạt động của con cáo tuyết kia.”

“Nếu vậy thì việc tuyết rơi nhiều hay ít có gì khác biệt chứ? Chắc hẳn đạo huynh có cách nào để thu hẹp phạm vi tìm kiếm, phải không?” Tần Sang hỏi một cách bình tĩnh.

“Không thể che giấu được ánh mắt sâu sắc của đạo huynh đâu.”

Người già Yên Sơn nhìn quanh, chọn một hướng cụ thể

Con “chuột” này có thân hình trong suốt, rõ ràng không được tạo thành từ thịt và máu.

Ông lão Yên Sơn cầm con “chuột” đó lên, đưa cho Tần Sang và chỉ xuống phía dưới, nói: “Phía dưới lớp tuyết không hẳn là đất bằng phẳng; gần một nửa khu vực đó chứa đầy những hẻm núi sâu thẳm, chằng chịt ngang dọc. Trong những hẻm núi đó, gió lạnh luôn thổi liên tục. Dù trên mặt có tuyết phủ kín, nhưng tuyết không thể che giấu được gió lạnh; bên dưới vẫn là khoảng trống. Qua nhiều năm, trong gió lạnh ấy đã hình thành ra loại sinh vật linh thiêng đặc biệt – những con linh thiêng này hoàn toàn được tạo thành từ khí lạnh…”

Tần Sang nhận lấy con “chuột” đó, lòng anh bỗng nhiên xao động. Anh đã từng gặp thứ tương tự trong cuộc thử thách cuối cùng khi tranh giành Dịch Hồn Dịch tại Thất Sát Điện.

Lúc đó, anh đã gặp phải Thổ Linh; nghe nói còn có Thủy Linh và Hỏa Linh nữa.

Loại linh thiêng này cũng là những sinh vật được tạo ra từ thiên nhiên, trí tuệ của chúng rất thấp, và chúng chỉ hành động theo bản năng.

Nhưng khác với Thổ Linh Thạch Vượn ở Thất Sát Điện, những con linh thiêng này có tính cách hiền lành, không hung dữ hay thích giết chóc; bản năng của chúng chỉ khiến chúng sợ hãi trước mặt Tần Sang, và chúng run rẩy trong tay anh.

Tần Sang đoán rằng, lý do khiến Thổ Linh ở Thất Sát Điện trở nên hung ác như vậy, có lẽ là do môi trường ở đó tác động.

“Chìa khóa để tìm kiếm Báo Tuyết Chó chính là ở những con linh thiêng này,” ông lão Yên Sơn giải thích. “Trên người Báo Tuyết Chó có mùi hương mà những con linh thiêng này rất thèm muốn; đặc biệt là những con linh thiêng đầu đàn – chúng có khả năng cảm nhận mạnh mẽ và thường tụ tập lại ở những nơi mà Báo Tuyết Chó thường lui tới. Nếu tìm được những con linh thiêng đầu đàn này, chúng ta sẽ có thể xác định được vị trí của Báo Tuyết Chó. Tuy nhiên, thời tiết bão tuyết cũng là điều mà những con linh thiêng này yêu thích; vào lúc tuyết rơi dày đặc nhất, hầu hết các con linh thiêng đầu đàn đều sẽ nổi lên trên mặt tuyết và chơi đùa trong tuyết… Lúc đó thì không thể dùng phương pháp này để tìm kiếm nữa. Hiện tại, tuyết rơi không dày lắm, nên các con linh thiêng đầu đàn có lẽ sẽ lại quay trở lại gần nơi Báo Tuyết Chó sống…”

Tần Sang bỗng nhiên hiểu ra và nói: “Đạo huynh đã vất vả rồi.”

Anh nhéo nhẹ con “chuột” trong tay mình và hỏi: “Con này chắc không phải là con linh thiêng đầu đàn chứ?”

Ông lão Yên Sơn gật đầu và nói: “Hình dạng của những con linh thiêng này rất đa dạng; chúng ta có thể nhận biết chúng thông qua vùng trán của ch