Con đường bí mật này rất sâu, gần như kéo dài đến tận lòng núi.

Càng đi sâu vào bên trong, nhiệt độ càng tăng lên. Có vẻ như ở đó có một “mặt trời nhỏ”, đang thiêu đốt họ.

Hai người kích hoạt linh lực để bảo vệ bản thân, nhưng vẫn không ngừng đổ mồ hôi.

Ánh sáng đỏ phía trước càng lúc càng chói lọi.

Đó là loại lửa màu đỏ thẫm, khác hẳn những gì Tần Sang từng thấy trước đây; không hề có một chút màu sắc lẫn lộn nào cả.

Điều khiến Tần Sang ngạc nhiên là, từ đám lửa này, cô cảm nhận được một sự thiêng liêng và oai nghiêm khó tả, khiến người ta không khỏi cảm thấy kính sợ.

Trong chốc lát, Tần Sang dường như thấy một con chim thần đang tắm trong ngọn lửa, với vẻ đẹp tuyệt vời và ánh mắt lạnh lùng, nhìn xuống tất cả mọi thứ xung quanh.

Những ngọn lửa nhảy múa ở rìa đám lửa giống như những chiếc lông vũ đẹp đẽ nhưng bi thương.

Có lẽ thực sự có một con chim thần cổ đại tồn tại bên trong đó.

“Chẳng lẽ đây chính là ‘lửa yêu ma’ sao?”

Tần Sang ngạc nhiên đến mức quay đầu hỏi Vân Du Tử.

Vân Du Tử dường như đang tìm kiếm điều gì đó, ánh mắt anh di chuyển qua lại, sau khi nghe câu hỏi của Tần Sang, anh gật đầu và nói: “Có thể đây chính là Nam Minh Ly Hỏa, còn được gọi là ngọn lửa thực sự của con thú thánh Chu Tước trong truyền thuyết. Người ta nói rằng ngọn lửa này có thể thiêu cháy mọi thứ; trong một số truyền thuyết, nó được miêu tả là màu trắng, nhưng cũng có người cho rằng nó có màu đỏ, giống như lông vũ của con thú thánh Chu Tước. Dù sao đi nữa, hiện nay đã không còn cách nào để xác minh liệu đây có thực sự là Nam Minh Ly Hỏa hay không, bởi vì chưa ai từng thấy con thú thánh Chu Tước thực sự. Nhưng…”

Dù vẫn còn cách xa ngọn lửa “yêu ma” đó, Vân Du Tử vẫn dừng lại, nhìn chằm chằm vào đám lửa và thốt lên: “Sức mạnh khủng khiếp của ngọn lửa này là điều không thể nghi ngờ gì nữa. Ngay cả nếu nó không phải là ngọn lửa thực sự của con thú thánh Chu Tước, thì cũng chắc chắn là ngọn lửa do một con chim thần cổ đại sử dụng. Đám lửa mà chúng ta đang nhìn thấy này, thực ra chỉ là biểu hiện bên ngoài của sức mạnh “lửa yêu ma”. Bản thân nó có lẽ rất nhỏ, ẩn náu ở sâu thẳm bên trong, và không ai có thể tìm ra nó…”

Tần Sang nhìn chằm chằm vào đám Nam Minh Ly Hỏa đó.

Truyền thuyết về Chu Tước vẫn còn tồn tại mãi mãi; đó là con thú thánh cùng tồn tại với các vị tiên nhân.

Bây giờ, ngay cả những tu sĩ ở cấp độ Hóa Thần Kỳ trở lên cũng không cò

Chỉ là, giống như các bậc thầy hùng mạnh khác, chúng cũng đã biến mất không dấu vết.

Tần Sang và Vân Du Tử đứng cạnh nhau, cảm nhận hơi thở của ngọn lửa yêu ma.

Vân Du Tử nói đúng, dù không phải là Nam Minh Ly Hỏa, thì cũng là ngọn lửa của một loài thần thú cổ xưa nào đó.

Hơi thở từ ngọn lửa yêu ma này còn kinh hoàng hơn cả Cửu U Minh Ma Hỏa mà Quái Âm Lão Tổ từng mô tả; ngay cả Tổ Thánh Hỏa của Thanh Dương Ma Tông, dường như oai phong lẫm liệt, cũng chỉ có thể phục tùng trước sức mạnh của ngọn lửa này.

Còn bản thể thực sự của nó thì lại vô cùng nhỏ bé – khi Quái Âm Lão Tổ gặp phải Cửu U Minh Ma Hỏa, đó là một đám lớn! Các nhà luyện đan thời cổ đại của Tử Vi Cung đã coi Nam Minh Ly Hỏa như ngọn lửa để luyện đan và niêm giữ nó ở đây… Chẳng lẽ họ từng giam cầm một con Chu Tước?

Tần Sang không khỏi tưởng tượng lại cảnh Tử Vi Cung ngày xưa hùng vĩ, và thèm muốn được sở hữu những phương pháp mạnh mẽ của các bậc tu sĩ cổ đại.

“Tiền bối, ngài có ý định thu phục đám Nam Minh Ly Hỏa này không?”

Tần Sang đoán ra mục đích của Vân Du Tử khi anh ta đến đây; anh ta nói rằng việc chữa trị thương tích cần phải trải qua những hiểm nguy chết người… Chẳng lẽ điều đó liên quan đến Nam Minh Ly Hỏa sao?

Trước khi vào hành lang bí mật này, Tần Sang cũng đã nghĩ đến ý định đó, muốn bắt chước Quái Âm Lão Tổ để thu phục một ngọn lửa linh thiêng mạnh mẽ, nhằm nâng cao sức mạnh của mình.

Nhưng sau khi cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp của Nam Minh Ly Hỏa, Tần Sang lập tức từ bỏ ý định đó. Nam Minh Ly Hỏa quá đáng sợ; hành động đó chẳng khác nào tự chuẩn bị cho cái chết.

Tần Sang nghi ngờ rằng ngay cả Nguyên Ấu Tổ sư cũng chỉ có thể tránh xa nó mà thôi; không ai dám làm phiền Nam Minh Ly Hỏa… Vậy Vân Du Tử có thể làm gì được chứ?

“Làm sao có thể!”

Vân Du Tử cười khẽ, lắc đầu nói: “Cho dù những vị Nguyên Ấu Tổ hay những con yêu ma hóa thân đến đây, liệu có ai dám nói rằng mình có thể thu phục Nam Minh Ly Hỏa không? Ít nhất là ở Tiểu Hàn Vực và Thiên Hành Liên Minh, không ai có thể làm được điều đó… Tôi không dám tự tin đến thế đâu…”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Tần Sang, Vân Du Tử nói một cách bình thản: “Tôi chỉ muốn đem bản thân mình giao vào lòng ngọn Nam Minh Ly Hỏa, dùng sức mạnh của ngọn lửa này để thiêu đốt cơ thể mình, rèn luyện tâm hồn, nhằm đạt được hiệu quả của việc tái sinh từ trong lửa. Còn việc cuối cùng tôi sẽ hóa thành phượng hoàng tái sinh hay chỉ thành tro bụi… thì tùy vào may mắn của tôi mà thôi.”

Tái sinh từ trong lửa, rèn luy

Tần Sang không khỏi thấy đau lòng; không lạ gì Vân Du Tử luôn nói rằng việc này là “chết chắc trong chín tình huống nguy hiểm”. Theo Tần Sang, đây thực sự là một hành động liều lĩnh đến mức gần như không có cơ hội sống sót. Những con bướm đêm lao vào lửa, chỉ để rồi bị thiêu thành tro bụi mà thôi! Liệu dù Tinh Hoa Ngọc Dịch có tác dụng kỳ diệu đến đâu, cũng chẳng thể giúp ích được bao nhiêu trước ngọn lửa dữ tợn này…

“Chấn thương của tiền bối, quả thật không có pháp thuốc nào có thể chữa trị sao? Sau khi rời khỏi Tử Vi Cung, tôi sẽ có thể luyện thành Đan và sau đó cùng tiền bối đi du ngoạn, tìm kiếm các loại Đan Dược. Thế Giới Tu Luyện rộng lớn như vậy, không nhất thiết phải giới hạn trong Tiểu Hàn Vực… Có lẽ…”

Vân Du Tử ngắt lời Tần Sang, nói một cách nặng nề: “Tôi đã thử mọi biện pháp, nhưng đều vô ích. Những vết thương ẩn giấu trên người tôi không phải ai cũng có thể hiểu được; dù tìm kiếm khắp các sách vở cổ xưa, cũng không thể tìm ra bất kỳ ví dụ nào. Chỉ còn một cách duy nhất là phải “phá để sau đó mới xây dựng lại”. Tôi không muốn phải sống suốt đời ở cảnh giới Giả Đan; dù chỉ có một chút hy vọng nhỏ, tôi cũng sẽ nắm bắt lấy nó.”

Sau một khoảng lặng, giọng nói của Vân Du Tử trở nên nhẹ nhàng hơn: “Tần Lão Đệ yên tâm đi. Nếu thực sự không còn chút cơ hội nào, tôi chắc chắn sẽ không tự rước họa vào thân. Ba giọt Tinh Hoa Ngọc Dịch kia chắc chắn sẽ rất hữu ích. Hơn nữa, tôi còn biết một thứ khác – thứ có thể chống lại sự thiêu đốt của Nam Minh Ly Hỏa và mang lại một lớp bảo vệ nhất định. Đó cũng chính là lý do tôi mời Tần Lão Đệ đến đây.”

Nói xong, Vân Du Tử chỉ về phía cuối hành lang tối tăm và nói tiếp: “Bên trong đó có một mảnh đồng xanh; tôi nghi ngờ đó là mảnh vỡ của cái lò luyện Đan mà các Cổ Tu từng sử dụng. Ngày xưa, họ đặt cái lò đó ngay trên ngọn Nam Minh Ly Hỏa để luyện Đan, mà không hề sợ hãi trước sức mạnh của ngọn lửa dữ tợn ấy… Chắc chắn đó là một vật thần. Mặc dù bây giờ chỉ còn lại một mảnh vỡ, nhưng sức mạnh của vật thần vẫn còn tồn tại, có thể giúp tôi chống lại Nam Minh Ly Hỏa. Tuy nhiên, việc lấy nó ra khỏi đó không hề dễ dàng chút nào.”

Tần Sang theo hướng mà Vân Du Tử chỉ, nhìn thấy phía trước có một số hang động lớn nhỏ. Những hang động khác đều trống rỗng, còn hang động sâu nhất chính là nơi ngọn Nam Minh Ly Hỏa tồn tại. Những ngọn lửa được tạo ra từ sức mạnh của ngọn lửa dữ tợn ấy trà