Tần Sang và Vua Cây Bàng đều cau có không vui.

Họ rất rõ rằng, dù tìm được thông tin gì về tiền bối Thanh Nguyên, với sức mạnh của mình, họ cũng chưa chắc đã làm được điều gì.

Nhưng bây giờ, ngay cả việc tìm ra Từng tích của ông ấy cũng không thể thực hiện được, điều này khiến họ cảm thấy vô cùng thất vọng.

“Liệu có thể bắt đầu từ phe Quỷ Tộc Cửu Uyên không?”

Tần Sang nghĩ ra một ý tưởng: vì sự mất tích của tiền bối Thanh Nguyên xảy ra sau cuộc đấu pháp với Đại Thành của Quỷ Tộc Cửu Uyên, có lẽ thông qua họ, chúng ta có thể tìm ra một số manh mối.

Trong tay anh ta vẫn còn một nữ quỷ thuộc phe Quỷ Tộc Cửu Uyên; có lẽ có thể sử dụng danh tính của cô ta để thực hiện một số kế hoạch.

Nhưng Vua Cây Bàng lại không lạc quan: “Phe Quỷ Tộc Cửu Uyên khó tiếp cận lắm. Tình hình ở miền bắc Ma Giới đang rất hỗn loạn, nhưng họ đã đóng cửa Cửu Uyên Địa Ngục và những người trong bộ lạc được cử đến Núi Thiên Thu để chống lại làn sóng ma quỷ cũng rất kiêu ngạo và khép kín. Bởi vì Quỷ Tộc Cửu Uyên không phải là chủng tộc sinh ra trên Ma Giới, mà là đã từ một Đại Thiên Thế Giới khác đến từ rất lâu trước đây.”

“Thật là không ngờ!”

Tần Sang ngạc nhiên: “Tại sao họ lại chuyển đến Ma Giới? Chẳng lẽ Ma Giới đã từng chiếm đóng một Đại Thiên Thế Giới nào đó trước đây sao?”

Vua Cây Bàng giải thích: “Người ta nói rằng quê hương của Quỷ Tộc Cửu Uyên đã bị hủy diệt từ lâu. Thời cổ đại, Ma Giới đã phát hiện ra Đại Thiên Thế Giới đó, nhưng thế giới ấy vốn dĩ đã có những khiếm khuyết bẩm sinh, không thể hình thành thành một Đại Thiên Thế Giới ổn định, chưa kịp trải qua chu kỳ hoàn chỉnh của sự hình thành, tồn tại, suy tàn và biến mất, đã bị hủy diệt ngay sau khi ra đời. Nhờ vào những đặc tính đặc biệt của chủng tộc mình, Quỷ Tộc Cửu Uyên đã trở thành những người sống sót duy nhất của Đại Thiên Thế Giới đó khi thảm họa diệt vong ập đến. Họ đã đạt được một thỏa thuận nào đó với chủ nhân của Ma Giới lúc bấy giờ – gia tộc Thánh Hoàng Chân Huỳnh; gia tộc Thánh Hoàng Chân Huỳnh đã ban cho họ Cửu Uyên Địa Ngục, và Quỷ Tộc Cửu Uyên đã chuyển đến Ma Giới sinh sống, dần dần hòa nhập vào nơi đây. Cho đến ngày nay, nguồn gốc của họ đã ít ai biết đến… Tuy nhiên, nhìn vào tình hình hiện tại của Cửu Uyên Địa Ngục, vẫn còn những rào cản khó có thể xóa bỏ…”

Đây là lần đầu tiên Tần Sang biết đến sự tồn tại của một Đại Thiên Thế Giới thứ ba ngoài Linh Giới và Ma Giới, nhưng đó lại là một Đại Thiên Thế Giới đã bị hủy diệt

Anh ta càng ngày càng nhận ra rằng Đại Thiên Thế Giới và các sinh vật trong đó có nhiều điểm tương đồng; quá trình hình thành, tồn tại, suy tàn và biến mất của Đại Thiên Thế Giới giống hệt với sự sinh, già, bệnh và chết của con người. Cái chết là số phận không thể tránh khỏi; bụi tro trở về với bụi tro, đất đai trở về với đất đai.

Điểm khác biệt nằm ở chỗ, Đại Thiên Thế Giới sở hữu quy mô to lớn vượt xa so với các sinh vật thông thường trong vũ trụ. Nó có thể không có ý thức cá nhân, nhưng có lẽ tồn tại một loại bản năng nào đó, có thể được gọi là “đạo”.

Các sinh vật sợ hãi cái chết và đối phó với nó bằng cách sinh sản hoặc tu luyện để thoát khỏi kiếp này; còn Đại Thiên Thế Giới cũng đang đấu tranh chống lại số phận của mình.

Khi còn ở giới yêu ma, những lý thuyết mà tiền bối Thanh Nguyên đã nói, Tần Sang càng suy nghĩ càng thấy chúng thật huyền bí và không thể nào là do người ta bịa đặt ra được.

Tần Sang thu hồi những suy nghĩ lộn xộn của mình. Nếu phe Ma tộc Cửu Uyên lại cực kỳ kỳ thị người ngoài, thì chắc chắn phe Nữ Ma tộc Cửu Uyên cũng sẽ có cơ hội để thể hiện sức mạnh của mình. Nhưng không thể vội vàng hành động, cần phải lập kế hoạch cẩn thận.

Tuy nhiên, Tần Sang không quá kỳ vọng vào Nữ Ma tộc Cửu Uyên; dù sao thì tu vi của cô ấy cũng quá thấp, rất khó có thể tiếp cận được những bí mật thực sự.

Vì hai con đường này hiện tại đều không thể thực hiện được, nên chỉ có thể tập trung giúp Vua Cây Bàng nhanh chóng hồi phục vết thương.

Trước đó, Vua Cây Bàng đã buộc phải hành động mạnh mẽ, xé nát Cung điện Ma Lục Dục và bắt giữ Yin Sha Luo, khiến vết thương của ngài lại trở nên nghiêm trọng hơn.

Nhưng khi nói đến việc chữa trị vết thương, họ lại cảm thấy bất lực. Phải biết rằng Vua Cây Bàng bị thương do các tu sĩ Đại Thành gây ra; sau bao năm trôi qua, ngài chỉ có thể duy trì tình trạng vết thương không tiếp tục trầm trọng hơn mà thôi.

Loại vết thương này, dù Tần Sang có mang đến bao nhiêu Thần Dược đi nữa, cũng không thể mang lại hiệu quả tức thì.

Nghĩ đến đây, Tần Sang bỗng nhớ đến một thứ.

Tại Cung điện Tiên Nguyên Tải Thiên, trong số những báu vật mà họ thu thập được, ngoài một số sách vở và Trúc Huyền Mục, còn có một viên Đan Dược màu xanh biếc, kích thước bằng nắm tay, có vẻ như là loại Đan Dược được chế tạo từ thời cổ đại.

Tần Sang và La Luốc Ma Quân đã học được từ những sách vở đó những phương pháp để kiềm chế Ma thiên; họ cũng đã chế tạo Trúc Huyền Mục thành Thuyền Thần Mục… Chỉ có viên Đan Dược màu xanh biếc này, Tần Sang vẫn không hiểu rõ công dụng

Tần Sang lập tức lấy ra viên Đan Dược xanh biếc và đưa cho Vua Cây Bàng.

Viên Đan Dược này vốn dĩ là một phát tài bất ngờ; Tiền bối Thanh Nguyên đã giúp đỡ anh ta rất nhiều. Chỉ cần nó có thể giúp được Tiền bối Thanh Nguyên, thì việc mất đi một viên Đan Dược cũng chẳng quan trọng gì. Hơn nữa, chỉ cần tìm được Tiền bối Thanh Nguyên, anh ta sẽ có thể cứu được chị gái mình.

“Vua Cây Bàng, xin hãy xem viên Đan Dược này và nói xem nó có công hiệu gì?”

Tần Sang kể lại toàn bộ quá trình anh ta tìm được viên Đan Dược này.

Nghe xong những câu chuyện ly kỳ và nguy hiểm mà Tần Sang đã trải qua, Vua Cây Bàng không khỏi ngạc nhiên liên tục. Ông vươn ra một cành cây, bọc lấy viên Đan Dược và đưa nó vào miệng do mình hóa thành.

Khi viên Đan Dược nhập vào miệng, không ai biết nó đã được Vua Cây Bàng đưa đi đâu.

Bề mặt cây khô cằn từ từ nhắm mắt lại; những rễ khí lan tỏa khắp nơi, phát ra màu xanh tươi tượng trưng cho sự sống. Tán lá rộng lớn của cây nhẹ nhàng đung đưa, tiếng lá xào xạc vang lên.

Một lúc sau, Vua Cây Bàng mở mắt và nói bằng giọng trầm ấm: “Từ viên Đan Dược này, tôi cảm nhận được cả sự sống lẫn cái chết… Một viên Đan Dược kỳ diệu như vậy, chỉ có thời gian mới có thể tạo ra được.”

Tần Sang không hiểu Vua Cây Bàng đang nói gì; anh ta chỉ quan tâm đến một điều duy nhất: “Liệu viên Đan Dược này có thể chữa lành vết thương của Vua Cây Bàng không?”

“Có thể thử, nhưng không thể luyện hóa trực tiếp được.”

Vua Cây Bàng dừng lại một lúc, suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi nói: “Xin Tần Sứ Giả hãy theo tôi đi gặp một vị đạo bạn.”

“Gặp ai vậy? Cũng là một vị đạo bạn đến từ Thế giới Linh?” Tần Sang tò mò; liệu có phải là một bậc thầy về Đan Dược?

“Không phải vậy… Vị đạo bạn đó có điều gì đó đặc biệt… Khi gặp được người ấy, Tần Sứ Giả sẽ hiểu thôi.”

Nói xong, bề mặt cây dần biến mất; những rễ khí xung quanh Tần Sang bắt đầu di chuyển và hóa thành hình dạng của Vua Cây Bàng.

Thân thể thật của ông ấy vẫn ở lại trong hang động An Toàn để chữa lành vết thương, còn Tần Sang thì được giao nhiệm vụ hộ tống hình dạng hóa thân của Vua Cây Bàng đi gặp vị đạo bạn bí ẩn đó.

Trước khi lên đường, họ tình cờ gặp La Luốc Ma Quân đang xuất gia.

“Vị đạo bạn này là ai vậy?”

La Luốc Ma Quân nhìn thấy Vua Cây Bàng và có vẻ ngạc nhiên.

“Đây là Vua Cây Bàng… Là một người bạn cũ mà tôi đã quen biết từ khi tu luyện còn yếu ớt… Sau hàng nghìn năm xa cách, không ngờ lại gặp lại nhau ở Ma Giới…” Tần Sang nói ra lời giải thích mà anh ta đã chuẩn bị s

La Luốc Ma Quân vội vàng đáp lời: “La Luốc xin chào lão Rong.”

  Sau vài câu trò chuyện xã giao, La Luốc Ma Quân nhìn về phía Tần Sang. Biết ông ta muốn hỏi điều gì, Tần Sang liền lấy ra tất cả những bảo vật mà họ đã thu được trong cái động thiên kia, ngoại trừ những chiếc bình sành.

  La Luốc Ma Quân kiểm tra qua một lượt; ban đầu có vẻ thất vọng, nhưng khi nhìn thấy những bông hoa đen kia, ánh mắt ông ta bỗng sáng lên: “Những bông hoa linh này rất có thể chính là thứ được ghi chép trong các sách cổ – Địa Cơ Ảnh Tiêu. Chúng chỉ có thể mọc xung quanh động của người sở hữu sức mạnh của Lôi Thú Chiến Vệ, vì vậy liệu bạn có thể cho tôi chúng không? Có lẽ tôi có thể dùng chúng để chế tạo thành những bảo vật quý giá, giúp ích cho việc khám phá những bí mật của Lôi Thú Chiến Vệ sau này.”

  Rõ ràng, La Luốc Ma Quân vẫn chưa từ bỏ hy vọng tìm thấy những bí mật ấy; sau khi vết thương được chữa lành, ông ta sẽ tiếp tục cuộc tìm kiếm của mình.

  Và khi gặp được Vua Cây Bàng, biết rằng mình lại có thêm một đồng minh mạnh mẽ, La Luốc Ma Quân càng trở nên tham vọng hơn.

  Tần Sang tự nhiên rất vui mừng vì điều này; dù là để tăng cường sức mạnh của Lôi Thú Chiến Vệ hay để tìm kiếm Ngũ Lôi Sử Viện Ấn, tất cả đều cần đến những bí mật ấy. Tuy nhiên, hiện tại họ còn có những việc quan trọng hơn cần phải làm, nên không thể dành toàn bộ thời gian cho việc này.

  Vì La Luốc Ma Quân sẵn lòng tiếp tục tìm kiếm những bí mật ấy, họ chỉ cần chờ tin tức từ ông ta, sau đó cùng nhau tiến hành chiếm lấy chúng.

  Vua Cây Bàng không mấy quan tâm đến những bí mật ấy, nhưng vì trước đó đã nhận được ân huệ từ Tần Sang, ông ta cũng không từ chối.

  Hai bên nhanh chóng đồng ý với nhau, và La Luốc Ma Quân lập tức trở về động phủ của mình để chữa lành vết thương.

  Rời khỏi động thiên Huyền Túc, Tần Sang theo hướng dẫn của Vua Cây Bàng, bay suốt hơn một tháng trời, và cuối cùng dừng lại phía trên một hẻm núi.

  Hẻm núi này u ám và đầy ma khí; những bóng ma liên tục xuất hiện và di chuyển trong không khí.

  Vua Cây Bàng nhẹ nhàng hạ cánh xuống đất, một tia sáng xanh lan tỏa từ chân ông ta, quét qua toàn bộ hẻm núi.

  Thời gian trong hẻm núi dường như đóng băng lại; ma khí ngừng chảy, những bóng ma trở nên cứng đờ, và một sự yên tĩnh bao trùm khắp nơi.

  Vua Cây Bàng nhìn vào

Đạo Biểu Chi Môn mở ra, dường như chủ nhân đang mời họ bước vào bên trong.

Từ Đạo Biểu Chi Môn tỏa ra một làn khí, Tần Sang cảm nhận được tinh khí của thực vật và không khỏi liếc nhìn Vua Cây Bàng.

Vua Cây Bàng đang bay về phía Đạo Biểu Chi Môn, Tần Sang lập tức theo sau.

Khi bước vào hang động, Tần Sang ngay lập tức nhìn thấy một thế giới chỉ toàn là cây dây xanh.

Trên mặt đất bao la ấy, mọc đầy những cây dây xanh; có những cây uốn lượn trườn bò như đồng cỏ, có những cây quấn quýt lẫn nhau thành hình thù giống như thân cây, to nhỏ, dài ngắn khác nhau.

Biển xanh rộng lớn này trông giống như khu rừng, nhưng thực ra tất cả đều được tạo nên từ những cây dây xanh.

Hơn nữa, những cây dây xanh này, dù to nhỏ hay dài ngắn khác nhau, đều có cùng hình dạng lá và hoa văn, tỏa ra cùng một nguồn sức sống… Chúng thực sự là một cây duy nhất!

Tần Sang ngạc nhiên, nhưng vì tôn trọng chủ nhân của hang động, anh không dám mở rộng ý thức một cách tùy tiện, mà sử dụng “linh mục” để quan sát.

Biển xanh mở rộng đến tận chân trời, không biết bao xa; nguồn sức sống này đến từ mọi hướng. Theo cảm nhận của Tần Sang, thế giới này chỉ có duy nhất nguồn sức sống này mà thôi, không hề có dấu hiệu của bất kỳ sinh vật nào khác!

Anh không khỏi nhìn lại Vua Cây Bàng… Liệu những cây dây xanh này có giống như Vua Cây Bàng ở thế giới yêu ma không? Những thân cây xanh đã che phủ cả một thế giới, và có lẽ còn áp đảo hơn Vua Cây Bàng nữa… Không gian sống của các sinh vật khác đều bị những cây dây xanh chiếm đóng, khiến chúng tuyệt chủng hết!

Nhưng hang động này chắc chắn phải nhỏ hơn nhiều so với thế giới yêu ma…

“Vị đạo bạn này đã chiếm hữu ánh nắng mặt trời, đất đai và nguồn nước; những cây dây và rễ của nó đã phủ kín mọi ngóc ngách, giành chiến thắng trong cuộc cạnh tranh và tiêu diệt tất cả đối thủ, trở thành bá chủ xứng đáng… Nhưng…”

Vua Cây Bàng dường như nhớ lại những ngày tháng ở thế giới yêu ma; ông cũng có khả năng và kiên nhẫn để thống trị một thế giới… Nhưng ông đã chọn cách giám sát thế giới ấy, hóa thân thành hàng triệu hình thức khác nhau, tham gia và ngưỡng mộ cuộc sống của mọi sinh vật ở đó, cũng như những cảnh đẹp mà họ tạo ra.

Người này đã chọn con đường khác…

Giọng nói của Vua Cây Bàng dừng lại một chút, rồi thở dài: “Nhưng nó đã mất đi nhiều thứ… Quên mất rằng mình thực sự không phải là cây dây săn mồi, mà lẽ ra phải là một cây Ngọc Cửu Hoa.”

“Rào rào rào…”

Biển xanh dưới chân họ bắt đầu sôi trào

Những sợi dây leo này không phải là những thực vật vô tri; chúng có ý thức, nhưng ý thức đó khác biệt so với con người bình thường. Khi những sợi dây leo này lan rộng ra, ý thức của chúng cũng bị chia nhỏ và tản ra khắp nơi trong hang động này.

Điều này khiến Tần Sang liên tưởng đến những con thú sấm màu đen ở Thẳm Sấm U Minh – những con vật đó có thể hình thành một ý chí mạnh mẽ khi tụ tập lại với nhau, nhưng những sợi dây leo này thì không thể làm được điều đó.

Vua Cây Bàng giơ tay phải lên; cánh tay anh ta biến thành những nhánh cây, phát ra ánh sáng xanh nhẹ nhàng. Khi tiếp xúc với ánh sáng xanh ấy, những sợi dây leo dần trở nên yên tĩnh lại. Một sợi dây leo duỗi ra, đặt mình dưới ánh sáng xanh ấy; có vẻ như chúng đang giao tiếp với nhau theo một cách đặc biệt nào đó.

“Nếu các ngươi sẵn lòng giúp đỡ ta, ta sẽ giữ lời hứa, giúp các ngươi tái sinh và sau này sẽ chỉ dẫn các ngươi…” Vua Cây Bàng nói.

Sau một khoảng lặng dài, sợi dây leo đó nhẹ nhàng gật đầu, đồng ý với điều kiện của họ.

Vua Cây Bàng mỉm cười, rồi lấy ra viên thuốc màu xanh lam. Những sợi dây leo trước mặt họ bắt đầu dang rộng ra, để lộ một hồ nước phía dưới.

“Bụp!” Vua Cây Bàng nghiền nát viên thuốc, bột thuốc rơi xuống hồ. Ngay lập tức, mặt đất bắt đầu rung chuyển; những rễ cây to lớn như rồng xổ ra từ lòng đất và chui vào hồ.

Những sợi dây leo bắt đầu hút hết nước trong hồ; mực nước dần xuống thấp cho đến khi hồ cạn kiệt hoàn toàn.

Bỗng nhiên, như thể đã nhận được nguồn dinh dưỡng dồi dào, những sợi dây leo bắt đầu phát triển một cách chóng mặt; tất cả các nhánh cây đều đung đưa mạnh mẽ.

“Rầm rầm… Rầm rầm…” Rễ chính của chúng đâm sâu xuống đáy hồ, kéo theo tất cả các sợi dây leo và rễ cây khác trong hang động, khiến mặt đất rung chuyển dữ dội, làm cho cả hang động bị lật tung lên.

Sau một thời gian, những biến đổi kỳ lạ dần dần lắng đọng xuống; trước mắt Tần Sang xuất hiện một ngọn núi xanh cao vút, chọc trời!

Trên đỉnh núi, một nhánh cây mảnh mai mọc lên, được bao quanh bởi vô số sợi dây leo; nhánh cây đó từ từ mở rộng, phát triển lá và những bông hoa rực rỡ.

Hoa nở vào buổi sáng, quả chín vào buổi tối! Bốn quả chùm màu đỏ thắm treo trên cành, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt, cực kỳ hấp dẫn.