Tiểu Hoa Sơn, núi Tịnh Nguyệt.

Trăng lạnh chiếu rọi mọi thứ, dòng suối róc rách vang vọng.

Dòng nước chảy vào một hồ hình bán nguyệt, tạo ra những bọt nước lấp lánh như những hạt sao trên bầu trời đêm. Trên mặt hồ, có một cái lầu nhỏ hình tám góc xinh đẹp, được phủ bởi rèm lụa mỏng manh và gió nhẹ thổi qua.

Lúc này, bên trong lầu, trên bàn có trà hoàng đàn thơm ngát, hai người ngồi đối diện nhau.

Một trong số họ là một người đàn ông trung niên mặc áo lụa brocade, khuôn mặt vuông vắn, lông mày như kiếm, đôi mắt sâu thẳm, tỏa ra vẻ oai nghiêm. Chính là Đông Dương Bá – vị sư tổ duy nhất của Tiểu Hoa Sơn, người sở hữu cấp độ Nguyên Ấu.

Đối diện ông ta là một người phụ nữ thanh tú, như thể một nàng tiên từ thiên đường xuống trần gian, không hề bị bụi trần làm ô uế, hoàn toàn khác biệt so với thế giới này. Cô ấy đeo mặt nạ, cúi đầu nhẹ, tay cô ấy chuẩn bị trà một cách điêu luyện, ánh mắt nhìn chăm chú vào những gợn sóng yên bình trên chiếc ấm trà, toát lên vẻ thanh khiết và cô đơn.

Đông Dương Bá đặt hai tay lên mép bàn, người hơi nghiêng về phía trước, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đối diện, giọng nói trầm thấp: “Cô Chen Yên, lần trước cô thất bại trong việc đột phá, giờ đây đã không còn lựa chọn nào khác nữa. Thời gian còn lại rất ít, không cho phép cô tiếp tục tu luyện chậm rãi được nữa.”

Tay cô Chen Yên run rẩy, ánh mắt lóe lên vẻ do dự đau khổ.

Đông Dương Bá như không để ý đến điều đó, giọng nói và biểu cảm của ông ta đều mang tính áp đặt mạnh mẽ. Mặc dù có vẻ như đang khuyên nhủ nhẹ nhàng, nhưng thực ra ông ta đang áp đặt quyết định lên cô ấy: “Pháp thuật bí mật này quả thực xuất phát từ Ma Môn, nhưng không có pháp nào tốt hay xấu cả; tất cả phụ thuộc vào người sử dụng nó. Hơn nữa, pháp thuật này đã được kiểm chứng và thực sự có hiệu quả, chỉ cần chuẩn bị kỹ lưỡng một chút thôi. Nếu cô Chen Yên lo lắng về những rủi ro tiềm ẩn hoặc danh tiếng, sau này tôi sẽ lo liệu mọi thứ, đảm bảo rằng cô sẽ không gặp phải bất kỳ rắc rối nào.”

Một lúc lâu sau…

Chen Yên nhắm mắt lại, giọng nói run rẩy, gần như không nghe thấy được.

“Được…”

Tốc độ tu luyện chậm rãi như con sên đã làm mất hết kiên nhẫn của Tần Sang. Anh quyết định thử dùng một viên Đan Dược Trúc Cơ xem sao; dù sao anh cũng còn ba viên nữa, và nếu may mắn đạt được bước tiến, cuộc đời mình sẽ thay đổi hoàn toàn.

Tất nhiên, việc sử dụng Đan Dược Trúc Cơ cũng không thể qua loa. Anh dành vài ngày để điều chỉnh tình trạng sức khỏe và tâm trạng của mình đến mức tối ưu, chuẩn bị sẵn các loại thuốc chữa thương, và sau khi nhớ lại lời dạy của Sư Thúc Văn, anh mới cẩn thận uống viên Đan Dược Trúc Cơ đó.

Sư Thúc Văn đã cảnh báo anh rằng Đan Dược Trúc Cơ sẽ gây ra những cơn đau dữ dội khi người dùng trải qua quá trình biến đổi cơ thể. Nhưng Tần Sang không ngờ rằng nỗi đau lại mãnh liệt đến thế… Giống như quá trình “Dễ Cân Phá Mật” vậy!

Khi viên Đan Dược Trúc Cơ mới vào bụng, cảm giác đau không quá rõ ràng; nhưng khi tác dụng của nó phát huy hết, đan điền của anh như bị nắm chặt mạnh, khí hải suýt nữa bị vỡ thành từng mảnh, và toàn bộ cơ thể anh cũng như đang bị hàng ngàn con côn trùng cắn xé.

Trong những cơn đau dữ dội liên tục ấy, Tần Sang có cảm giác như cơ thể mình không còn thuộc về mình nữa. Sau một thời gian dài, cơn đau mới dần tan biến. Anh run rẩy bò đến góc Động Phủ, lấy lọ ngọc mà mình vô tình đánh văng, rồi uống hết số thuốc chữa thương bên trong mới cảm thấy đỡ hơn một chút.

Cơ thể anh dính đầy bùn đất, phát ra mùi hôi thối nồng nặc. Anh tập trung tạo ra một luồng nước để rửa sạch bùn bẩn trên người, sau đó ngồi xuống chiếc gối cỏ.

Việc đạt được bước tiến lên Luyện Khí Kỳ tầng thứ mười một cùng với những tác dụng còn sót lại của viên Đan Dược Trúc Cơ khiến cho tu vi của anh được nâng cao thêm một bậc, nhưng anh không hề cảm thấy vui mừng, bởi vì điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của mình.

Nếu Đan Dược Trúc Cơ không thể mang lại những hiệu quả như vậy, thì danh tiếng lớn lao của nó cũng sẽ bị phản bội.

Điều khiến Tần Sang lo lắng là, sau khi uống viên Đan Dược Trúc Cơ này, anh không hề cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy mình đã bước qua ngưỡng cửa Trúc Cơ, chứ đừng nói đến việc đạt được bước tiến. Có vẻ như dù anh quyết tâm uống thêm một viên nữa, kết quả cũng sẽ không khác biệt, và tác dụng của thuốc cũng sẽ dần suy yếu. Ngay cả khi anh uống cả hai viên, nếu may mắn, cũng chỉ có thể đạt đến tầng thứ mười hai mà thôi.

Việc muốn tu luyện đến tầng thứ mười ba của Luyện Khí Kỳ trước khi tuổi tác 50 khiến cho

Ba tháng sau.

Tần Sang trở lại Tiểu Hoa Sơn và tìm đến sư huynh Văn.

“Ngươi đã dùng Đan Dược Trúc Cơ rồi à?”

Sư huynh Văn nhìn thấy sự thay đổi về tu vi của Tần Sang liền cau mày.

Tần Sang cười khổ gật đầu, trông rất xấu hổ.

“Ngươi thật là quá vội vàng… Ngươi nghĩ chỉ cần một quả linh thuật là có thể thay đổi hoàn toàn tài năng của mình và bảo vệ ngươi suốt đời sao? Ta tưởng ngươi sẽ kiên định hơn chứ, không ngờ ngươi cũng không thể kiên nhẫn được. Sau này ngươi có kế hoạch gì không? Nếu không, thì hãy quay trở về từ Địa Châm Động đi… Đó là lúc ngươi có thể tiếp quản những công việc vặt vãn do Tôn Đức để lại và trở thành trợ lý đắc lực của ta.”

Theo quan điểm của sư huynh Văn, sau khi lãng phí hết viên Đan Dược Trúc Cơ duy nhất, Tần Sang sẽ không còn cơ hội nào để tiếp tục tu luyện nữa… Nhưng nếu anh ta có thể yên tâm làm việc trong Tông Môn, biết giữ thái độ và hiểu ý muốn của mọi người, thì anh ta cũng có thể trở thành một trợ lý tốt.

Tần Tàng Ám nghĩ rằng hai tảng linh thạch đó quả thực không uổng phí, nhưng anh ta vẫn chưa từ bỏ con đường tu luyện của mình và hỏi: “Sư huynh Văn, đệ luôn có một thắc mắc… Tại sao Đan Dược Trúc Cơ lại khan hiếm đến thế? Ngay cả tám Đại Tông Môn của chúng ta cũng không thể đảm bảo rằng mỗi đệ tử đều có một viên… Chẳng lẽ nguyên liệu để chế tạo Đan Dược Trúc Cơ quá hiếm, nên các Đại Tông Môn đều không thể tự sản xuất sao?”

Thực ra, không chỉ Đan Dược Trúc Cơ… Khi Tần Sang rời Tiểu Hoa Sơn lần trước, anh ta đã ghé thăm một số chợ tu luyện gần đó… Trước đây, do tu vi còn thấp và tài chính hạn chế, anh ta chỉ có thể nhìn qua loa mà thôi…

Bây giờ, sau khi tìm hiểu kỹ hơn, anh ta mới phát hiện ra rằng trên các chợ đó, rất ít Đan Dược chất lượng cao được bán ra.

Những viên Đan Dược chữa thương tốt nhất cũng chỉ hơn một chút so với những viên mà Tôn Đức sử dụng mà thôi.

Các loại Đan Dược có tác dụng củng cố cơ thể, phù hợp với những người ở tầng thứ mười trở lên của Luyện Khí Kỳ thì càng hiếm hoi hơn nữa… Giá cả của chúng cũng rất đắt đỏ, và hầu như chỉ có thể tìm thấy chúng tại các cuộc đấu giá.

Người ta nói rằng Dịch Dan Tông có thành tựu xuất sắc nhất trong lĩnh vực chế tạo Đan Dược so với tám Đại Tông Môn của chúng ta… Nhưng số lượng Đan Dược mà họ sản xuất ra rất ít… Hơn nữa, ngay cả khi có, chúng cũng không ai có khả năng mua được.

Đó cũng là một trong những lý do khiến Tần Sang quyết định liều lĩnh một lần nữa.

Sư huynh Văn nhìn thấu ý định của T