Tần Sang không hiểu rõ “khí” mà 《Kinh U Minh》 đề cập là thứ gì, và liệu nó có phải là thứ giống như “chân khí” hay “nội lực” mà Bạch Giang Lan đã nói không.

Nhìn chung, 《Kinh U Minh》 được chia thành sáu tầng.

Ngoại trừ việc tu luyện, 《Kinh U Minh》 không chứa bất kỳ điều gì thừa thãi; nó hoàn toàn không đề cập đến những vấn đề khác, và Tần Sang cũng không thể xác định được rằng đây thực sự là một pháp môn nội công hay là một bí quyết tu luyện tiên gia.

Đến phần nói về “Diêm La Phan”, cuốn sách chỉ hướng dẫn cách sử dụng “khí” đó để điều khiển Diêm La Phan, nhưng người ta chỉ có thể thử làm điều này sau khi đã luyện thành tầng đầu tiên của 《Kinh U Minh». Công dụng cụ thể của Diêm La Phan thì không được giải thích rõ ràng.

Sau khi đọc đi đọc lại nhiều lần, Tần Sang vẫn cảm thấy mơ hồ và đầu óc choáng váng. Vì đã muộn vào đêm, cô quyết định không vội vàng nữa, mà đi nghỉ ngơi trước.

……

Cổng thành của Thành Tam Vu khá lỏng lẻo trong việc kiểm soát người ra vào, và vì cả Tần Sang lẫn Minh Nguyệt đều mặc áo đạo sĩ, nên họ dễ dàng lọt vào thành phố.

Trước khi vào thành, Tần Sang nhìn lại và thấy bên ngoài cổng thành đã hình thành một thị trấn kéo dài hàng chục dặm.

Từ cổng thành ra ngoài, từ những tòa nhà cao hai ba tầng đến những ngôi nhà thấp bé bằng đá, rồi đến những lều tranh, và cuối cùng là những nơi người ta trải rơm ra ngoài trời để làm nhà ở.

Phía ngoài cùng, có rất nhiều người dân từ miền bắc đến đây; hầu hết họ không có chỗ che mưa che nắng. May mắn thay, trên đường đi, Tần Sang thấy vài gia đình giàu có đang phát cháo cho người dân nạn nhân, nên họ ít nhất cũng có cái ăn.

Những ngày gần đây, Tần Sang cũng nhận thấy rằng số lượng người dân nạn nhân ở Thanh Dương Quan ngày càng tăng. Cô không ngờ rằng ở bến phà đã quá tải, và bên ngoài Thành Tam Vu cũng có đông người như vậy. Cô tự hỏi làm thế nào họ mới có thể vượt qua mùa đông khắc nghiệt này.

Ngay khi bước vào thành, Tần Sang liền thấy một tiệm bán bánh bao thơm ngon; cô vội vàng kéo Minh Nguyệt vào và cả hai ăn luôn một giỏ bánh bao, no lòng một chút rồi mới lang thang khắp thành phố.

Hôm nay là một ngày may mắn theo lịch âm; Đạo Nhân Tĩnh Tâm có hai buổi lễ nghi cần tiến hành – không phải là những lễ lớn như tang lễ hay hôn lễ – nên ông ấy có thể tự mình lo liệu mọi thứ. Vì vậy, Tần Sang đã xin phép ông ấy và cùng Minh Nguyệt vào thành để ngắm phong cảnh.

Ở Thanh Dương Quan, Tần Sang trò chuyện với những người bệnh và khách hành hương, và không ít lần nghe họ nói về Thành Tam Vu.

Bây giờ khi được nhìn thấy tận mắt, so với

Hai người đi cùng nhau thật sự rất nổi bật.

Trên đường, nhiều người tò mò nhìn chằm chằm vào họ. Tần Sang không thấy có gì đặc biệt, nhưng Minh Nguyệt lại hơi e thẹn, lặng lẽ đi theo anh ta. Khi không chịu nổi nữa, cô bé kéo nhẹ ống áo của Tần Sang và thì thầm hỏi: “Sư huynh, chúng ta đang đi đâu vậy?”

“Trước tiên là tìm đồ ăn ngon…”

Tần Sang liếc nhìn xung quanh, thấy món gì lạ là mua ngay, sau đó chia sẻ với Minh Nguyệt. Tiền cứ thế tuôn ra như nước, dù đó đều là tiền của kẻ thù, nhưng anh ta cũng không hề tiếc nuối.

Theo sát người đạo sĩ ăn mặc tồi tàn đó, Minh Nguyệt chưa bao giờ được thưởng thức nhiều món ngon như vậy. Cô bé ăn ngon lành, nhảy nhót bên cạnh Tần Sang và dần trở nên thoải mái hơn. Nhưng cô vẫn lo lắng cho anh: “Sư huynh, hôm nay anh đã tiêu rất nhiều tiền. Sư phụ từng nói rằng kiếm tiền không dễ dàng đâu, anh nên tiết kiệm một chút để dành tiền cưới vợ!”

Tần Sang chỉ về phía cửa hàng bánh ngọt phía trước và hỏi: “Cô muốn ăn không?”

Minh Nguyệt đập hai tay vào nhau và nói: “À… Chỉ cần một ít thôi là đủ rồi!”

……

Khi ra khỏi cửa hàng bánh ngọt, Minh Nguyệt ôm lấy một túi đầy bánh được bọc trong giấy dầu và nói rằng sẽ mang về cho sư phụ cùng ăn.

Họ vừa đi vừa ăn, và Tần Sang càng hiểu rõ hơn về thế giới này. Đây mới thực sự là lúc anh hòa nhập hoàn toàn ký ức của Tần Tam Nha vào bản thân mình.

Chỉ đi vài con phố, bụng Tần Sang đã no căng. Trên đường, anh cũng nhận thấy một số cơ hội kinh doanh. Với số tiền mà mình đã chiếm được, nếu cố gắng kinh doanh chăm chỉ, không khó để đủ sống. Nhưng Tần Sang lại không hề cảm thấy hứng thú.

Anh cười nói với Minh Nguyệt, rồi rẽ qua một con phố, và trước mắt họ xuất hiện một tòa nhà gỗ ba tầng, nằm bên cạnh con sông trong thành phố Tam Vu. Bên trên tòa nhà có tấm biển viết ba chữ “Hồng Hổ Lâu”, trông rất oai phong – thực ra đó là một quán trà.

Bên trong quán trà, đôi khi vang lên tiếng đánh đàn và những tiếng la hét, tiếng cười chói tai; Tần Sang biết đó là vì người kể chuyện nổi tiếng ở đó.

Anh vào thành phố chính là để đến quán trà này.

Nếu muốn tìm hiểu thông tin, việc tìm đến những nơi mọi người tụ tập trò chuyện là điều cần thiết. Tần Sang càng muốn biết nhiều hơn về những truyền thuyết về thần tiên và yêu ma xung quanh thành phố Tam Vu, vì vậy anh đã cố tình hỏi thăm ở Thanh Dương Quan và đã biết đến Hồng Hổ Lâu từ trước.

Hồng Hổ Lâu là quán trà nổi tiếng nhất ở khu vực phía nam thành phố Tam

Người kể chuyện mập mạp bất ngờ vỗ mạnh vào cái gậy dùng để thu hút sự chú ý của khán giả; lớp mỡ trên khuôn mặt anh ta rung động, và cả quán trà lập tức trở nên yên tĩnh như một hang chim không tiếng động.

“Khi nói đến chuyện này, thì có một sự kiện trong quá khứ không thể không nhắc đến. Cách đây năm trăm năm, có một anh hùng tên là Vương Bình đã bị tổ tiên của chúng ta, Hoàng Đế Thần, chinh phục… Người này chính là hậu duệ của Anh hùng Vương…”

Tần Sang nghe một lúc rồi thấy rằng người kể chuyện tên Lý Tịnh Đình quả xứng đáng với danh tiếng của mình; cách anh ta kể chuyện thật hấp dẫn và cuốn hút, ngay cả những chuyện bình thường khi được anh ta kể lại cũng trở nên sinh động và đầy màu sắc.

Tuy nhiên, Tần Sang không hề tập trung vào lời kể của anh ta; ánh mắt anh ta liên tục quan sát xung quanh và bắt đầu trò chuyện với những vị khách ngồi bên cạnh.

Cả ngày hôm đó, Tần Sang đều ở trong quán trà; bữa trưa cũng được ăn tại đó. Anh ta không ngần ngại chi tiền để mời mọi người uống trà và kết bạn với họ, sau đó dùng những câu chuyện để dẫn dắt họ bàn về những truyền thuyết về thần tiên, ma quỷ lan truyền ở Thành phố Tam Phù.

Trên sân khấu, Lý Tịnh Đình kể chuyện; bên dưới, một nhóm người cùng nhau bàn luận về những câu chuyện cổ xưa. Minh Nguyệt ngồi một bên, hai tay ôm lấy những món ăn vặt, lắng nghe một cách say mê; dù phải ngồi yên suốt cả ngày, cô ấy cũng không hề cảm thấy buồn chán.

Đến khi mặt trời lặn, Tần Sang và Minh Nguyệt mới từ biệt quán trà một cách lưu luyến. Tần Sang đã mua một số đồ dùng thiết yếu mà tu viện đang cần, thuê một chiếc xe bò để chở chúng, sau đó gặp lại Nhị Tâm Đạo Nhân – người đã thực hiện nghi lễ – và trở về Thanh Dương Quan khi màn đêm đã buông xuống.

Trước buổi tối, dưới ánh đèn dầu, ba người – sư phụ và đệ tử – cùng nhau ngồi quanh cái bếp than và thưởng thức những món ăn vặt.

Minh Nguyệt cắn một miếng trái cây, nhìn thấy Tần Sang đang lật sách đạo, bất ngờ hỏi: “Sư huynh, sao ban ngày anh lại hỏi han mọi người về những truyền thuyết về thần tiên trên núi vậy? Anh cũng muốn tìm kiếm thần tiên à?”

Lão đạo sư nhướng mày lên.

Tần Sang ngẩng đầu cười và nói: “Thần tiên ư… ai mà không muốn trở thành họ chứ? Tiếc là không có câu chuyện nào trong số đó là đáng tin cả.”

“Sư phụ đã từng nói rằng, những người đi sâu vào rừng núi thì chắc chắn sẽ không tìm thấy thần tiên đâu; các vị thần sẽ không ở những nơi hoang vu như vậy,” Minh Nguyệt lo lắng rằng Tần Sang có thể lạc hướng, n