Tần Sang Sau nhiều lần vào thành để tìm hiểu, anh ta nhận ra rằng Bạch Giang Lan thực sự không nói dối mình; “Phục Hổ Trường Quyền” quả là một kỹ năng phổ biến, và nhiều hội võ như Hội Vũ Vĩ Bão Các ở trong thành đều có này.

Nếu muốn học võ, không nhất thiết phải gia nhập các hội võ đó; chỉ cần trả tiền cũng được. Nhưng việc học “Phục Hổ Trường Quyền” đã tiêu tốn đến bốn năm mươi lượng bạc, khiến túi tiền của Tần Sang giảm đi một nửa đáng kể.

Tuy nhiên, với tương lai chưa chắc chắn của “U Minh Kinh”, anh ta vẫn quyết tâm phải học kỹ năng này để tự bảo vệ bản thân.

Thấy vị đạo sĩ già không nói gì, Tần Sang băn khoăn và hỏi: “Đạo sĩ, chắc ngài không muốn Minh Nguyệt học võ đâu nhỉ?”

“Hắn đã tập với cậu suốt hai tháng rồi; tôi có bao giờ ngăn cản các bạn chứ?”

Vị đạo sĩ già dừng lại, quay người hỏi lại, sau đó ngồi xuống trên tấm đá bên đường, uống một ngụm nước, nhìn lên bầu trời xanh thẳm và thở dài: “Năm nay tuyết rơi sớm hơn mọi năm rất nhiều… Thế giới này đầy rủi ro, từ thiên tai đến những biến cố con người gây ra; mọi chuyện đều khó lường. Nếu Minh Nguyệt có được một kỹ năng võ để tự bảo vệ mình, thì đó cũng là điều tốt.”

Tần Sang ngồi xuống bên cạnh ông và cười nói: “Ngài lo lắng cái gì chứ? Thanh Dương Quan đâu phải là tài sản truyền thống của ngài đâu… Dù Đại Sui xảy ra hỗn loạn, thì cũng chỉ cần chuẩn bị hành lý và đi đến một quốc gia khác để tránh họa mà thôi. Với những kỹ năng mà ngài truyền cho Minh Nguyệt, dù ở đâu hắn cũng có thể kiếm sống được.”

Khi kết bạn với một số thương nhân, Tần Sang mới biết rằng thế giới này thật sự rộng lớn: phía nam Đại Sui có hàng chục quốc gia nhỏ tương tự như Ninh Quốc; còn đi xa hơn nữa thì còn có những vùng đất bất tận nữa.

Phía bắc Đại Sui giáp ranh với một quốc gia lớn là Hằng Quốc; nghe nói lãnh thổ của Hằng Quốc rất rộng lớn, so với Đại Sui thì quốc gia này thực sự chỉ là một quốc gia nhỏ bé mà thôi.

Còn phía bắc Hằng Quốc, theo truyền thuyết, còn có những quốc gia mạnh mẽ hơn nữa.

Người bình thường, dù đi từ nam lên bắc hay từ đông sang tây, cũng không thể đi hết được toàn bộ lãnh thổ của thế giới này.

Tần Sang cũng cùng vị đạo sĩ già đi hái thuốc; cả hai không ngừng nghỉ, và chỉ trong một buổi chiều đã thu thập đầy một giỏ. Khi trời tối đến, họ tìm một hang động để nghỉ ngơi và nấu ăn.

Mặc dù tạm thời đã gác lại ý định

Vị đạo sĩ già bất đắc dĩ nói: “Ngươi này, vẫn chưa từ bỏ ý định đó à. Ta đã nói với ngươi rồi, trong phạm vi trăm dặm xung quanh này, ta đã đi hết tất cả các ngọn núi, cũng đã ở trong nhiều hang động trên núi, nhưng chưa bao giờ thấy bất kỳ vị tiên nào cả. Còn những xác chết mà người ta cho là của các vị tiên thì ta đã thấy không ít, và cũng từng tự mình đóng quan tài cho vài cái.”

Tần Sang chỉ biết cười khổ, lật qua lật lại những chiếc bánh bao đang được nướng trên lửa, nhìn thấy vị đạo sĩ già ngồi thiền bằng chân co, mắt nhắm lại, không hề động đậy gì cả. Bỗng nhiên, trong lòng anh ta xuất hiện một suy nghĩ: Chẳng lẽ vị đạo sĩ này đã đạt đến trạng thái tâm hồn yên bình như nước lặng sao?

Một tấm gương sống ngay trước mắt mà mình lại không nhận ra, thật là mù quáng.

Tần Sang cảm thấy hối hận trong lòng, vội vàng hỏi: “Đạo sư ơi, làm thế nào để loại bỏ những suy nghĩ phiền não và giữ được tâm trí yên bình vậy?”

Vị đạo sĩ già nhắm mắt và hỏi: “Ngươi đã đọc rất nhiều kinh sách Đạo giáo, nhưng có nhớ được bao nhiêu không?”

Tần Sang cảm thấy xấu hổ. Anh ta luôn theo đuổi con đường tu luyện, coi thường những kinh sách của những đạo sĩ thông thường; anh ta chỉ đọc chúng để biết chữ và có thể hỏi đạo sĩ già, chứ chưa bao giờ đọc chúng một cách kỹ lưỡng.

“Hãy ăn uống trước đã.”

Vị đạo sĩ già không đánh giá gì, chỉ cầm lấy một chiếc bánh bao và nhai từ từ.

Tần Sang nhìn mãi mà không thể kiên nhẫn.

Vị đạo sĩ già liếc nhìn anh ta và nói: “Yên tâm đi, việc ăn uống cũng là một hình thức tu luyện.”

Tần Sang kiềm chế nỗi bất an trong lòng và ăn xong, thấy rằng tâm trí mình thực sự trở nên yên bình hơn nhiều.

Sau khi vệ sinh xong, vị đạo sĩ già Phía trước đây bắt đầu nói: “Ngươi còn nhớ Kinh Thanh Tĩnh không?”

Tần Sang vội vàng gật đầu: “Nhớ một phần thôi.”

“Hãy cùng ta đọc… Nội quan chi tâm, tâm vô chi tâm; ngoại quan chi hình, hình vô chi hình; xa quan chi vật, vật vô chi vật…”

Tiếng đọc kinh vang lên trong hang động, một người già và một người trẻ cùng nhau đọc Kinh Thanh Tĩnh. Sau khi đọc xong một lượt, Tần Sang mở mắt định nói gì đó, nhưng thấy vị đạo sĩ già lập tức bắt đầu đọc lần thứ hai, liền vội vàng theo đọc.

Sau khi đọc Kinh Thanh Tĩnh vài lần, Tần Sang có vẻ như đã ngộ ra điều gì đó, ngồi yên một lúc rồi đứng dậy và cúi chào vị đạo sĩ già: “Đạo sư ơi, sau này con có thể cùng ngài tham gia buổi lễ tối hàng ngày không?”

V

“Bạn đọc kinh hay không, có liên quan gì đến tôi chứ?” Đêm hôm đó, vì vị lão đạo ngủ bên cạnh, mặc dù Tần Sang không thực hành bài “Kinh U Minh”, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy vô cùng hào hứng – có lẽ mình đã tìm ra con đường đúng đắn rồi.

……

Sau đó, Tần Sang bắt đầu thức dậy sớm và đi ngủ muộn hàng ngày, cùng với vị lão đạo và Minh Nguyệt tham gia các nghi lễ buổi sáng và buổi tối. Thời gian trôi qua nhanh chóng, và Tết Nguyên đán cũng đang đến gần.

Đây là lần đầu tiên Tần Sang trải qua Tết Nguyên đán trong thế giới này; anh ta có rất nhiều cảm xúc, nhưng không ai để anh ta chia sẻ cả.

Lễ Tết ở chùa tu diễn ra khá bình thường, điểm đáng chú ý duy nhất là vị đạo sĩ Tĩnh Tâm đã lấy ra bức chân dung của sư phụ Vân Du Tử để thờ cúng; khi nhìn thấy bức ảnh đó, Tần Sang thấy hình ảnh của một vị lão đạo uy nghiêm, đầy phong thái thiền định.

Mặc dù có rất nhiều người nạn nhân, thành phố Tam Phù vẫn nhộn nhịp như mọi khi. Tần Sang cùng với hai vị đạo sư vào thành phố để tham gia các hoạt động trong dịp lễ.

Cho đến nay, Tần Sang vẫn chưa thành công trong việc tu luyện được loại “khí” đặc biệt đó, nhưng hai tháng kiên trì đã giúp anh ta tiến bộ rõ rệt trong kỹ năng thiền định. Đôi khi, anh ta có thể thiền suốt đêm mà không cảm thấy mệt mỏi; ngược lại, vào ngày hôm sau, anh ta còn cảm thấy tỉnh táo và tràn đầy năng lượng. Điều này khiến niềm tin của anh ta ngày càng tăng lên.

Thành phố Tam Phù có những con đường thông suốt từ nam lên bắc, thương mại phát triển mạnh mẽ, và có rất nhiều công ty vận chuyển hàng hóa.

Công ty Vận chuyển Hàng hóa Vũ Vĩ không phải là công ty lớn nhất trong thành phố Tam Phù, nhưng danh tiếng của họ rất tốt. Tần Sang đã tìm hiểu kỹ lưỡng và biết rằng tại công ty này có một vị đại sư võ thuật tên là Dương Chấn – người sở hữu những kỹ năng chiến đấu xuất sắc và phẩm chất đạo đức cao, những đệ tử do ông dạy ra đều là những người giỏi lắm.

Vào dịp Tết Nguyên đán, hầu hết các đại sư vận chuyển đều đã trở về thành phố; chỉ có Dương Chấn là vẫn còn đi xa đến kinh đô và mới trở về sau hơn ba tháng. Khi nghe tin này, Tần Sang lập tức mua quà tặng và đến tìm gặp ông.

Việc trả năm mươi lượng bạc để mua một bộ “Quyền Phục Hổ Trường Quyền” được coi là một khoản tiền khá lớn so với các công ty vận chuyển khác trong thành phố Tam Phù. Người quản lý tài chính của công ty Vũ Vĩ nhận tiền và sai người hướng dẫn Tần Sang đến tìm Dương Chấn.

Khi theo người hướng dẫn bước vào một

Nếu tài năng đủ tốt, người đó còn có thể được Đầu bảo đạo Yang nhận làm đệ tử chính thức. Trong thành phố này, có rất nhiều người muốn xin học võ với Đầu bảo đạo Yang; sau này, Công tử Qin cũng sẽ học cùng họ. Hiện Đầu bảo đạo Yang đang trò chuyện với Tổng đầu bảo đạo, các bạn hãy đợi một lát trong sân đi, để tôi mang thiệp giới thiệu và quà tặng lên gặp ông ấy trước đã.”

Người đồng nghiệp bước vào phòng trong, trong khi đó Tần Sang đứng ở sân và quan sát các đệ tử của Yang Zhen. Có thể thấy vài chục thanh niên được chia thành vài nhóm khác nhau.

Có khoảng mười mấy thanh niên mặc những bộ áo bông ôm sát cơ thể, buộc dây quanh eo và chân, thân hình rất cường tráng; nhìn cách họ chơi đùa và biểu diễn, rõ ràng họ có nền tảng võ thuật khá vững chắc – có lẽ đó chính là những đệ tử chính thức mà người đồng nghiệp vừa đề cập đến.

Cũng có những công tử giàu có, ăn mặc lộng lẫy nhưng bước đi không vững vàng, chỉ đến đây để lướt qua thời gian mà thôi.

Và cũng có những người đứng một mình ở góc, trông rất e ngại; có lẽ họ cũng vừa mới nhập môn như Tần Sang vậy.

Tần Sang suy nghĩ một lúc rồi cũng đến một góc và lặng lẽ chờ đợi.

Không lâu sau, cánh cửa chính mở ra, một người đàn ông cao lớn bước ra ngoài; các thanh niên trong sân lập tức ngừng cười đùa và chào hỏi sư phụ một cách lớn tiếng.

Khi nhìn thấy chính mình Yang Zhen, Tần Sang cảm nhận được một áp lực mạnh mẽ từ người đàn ông này.

Ông ta khoảng năm mươi tuổi, râu rậm, mặc trang phục đặc trưng của Bảo đạo Vũ uy, thân hình cao lớn hơn Tần Sang một cái đầu; đó là người đàn ông to lớn nhất mà Tần Sang từng gặp trong đời này.

Tất cả những người dưới quyền của Bạch Giang Lan đều là những người đàn ông mạnh mẽ, nhưng thân hình của họ vẫn nhỏ hơn Yang Zhen một chút.