Rời khỏi cung điện dưới nước, Tần Sang không ngừng chạy trốn ra ngoài biển, tránh xa vùng đất của yêu ma, rồi tìm một hòn đảo hoang để bỏ lại xác con quái vật đó.

Hầu hết sức mạnh của con cá cóc này đều nằm trong loại linh thú độc tính mang tên “Độc Lân” – vật bản mệnh của nó. Vì vậy, Tần Sang không kỳ vọng lắm khi phân tích xác con quái vật đó, và quả nhiên, ông không tìm thấy viên thuốc độc nào cả.

Chính lúc đó, con tằm mập bỗng nhiên kêu lên và nhảy ra, rồi luồn vào hàm dưới của con cá cóc, kéo ra một túi nhỏ trong suốt.

“Cái này… chẳng lẽ là túi độc sao?”

Tâm trí Tần Sang bỗng nhiên trở nên hứng thú, và ông không ngăn cản con tằm mập.

Con tằm mập liếc nhìn Tần Sang, thấy ông không phản đối, liền reo lên vui mừng hơn, phun ra ánh sáng đầy màu sắc, bao quanh túi độc đó rồi nuốt chửng nó xuống bụng, sau đó bay vào cơ thể của “Nữ Nhị Lang”.

Nhìn thấy cảnh này, Tần Sang tự hỏi không biết con vật này có thực sự tiến hóa lên cấp độ thứ tư hay không. Trong vùng đất của yêu ma, loại quái vật độc này cũng rất hiếm gặp. Nghe nói có một con quái vật tên là “Độc Vân Cừu”, là một tướng lĩnh dưới trướng của Chín Đầu Đại Thánh, thường xuyên tu luyện trong hang Vạn Yêu, hiếm khi xuất hiện, nên rất khó để bắt được.

Sau một lúc suy nghĩ, Tần Sang lấy xương và da của con cá cóc còn sót lại, chế thành nguyên liệu linh thiêng, phân loại chúng và cho vào Thiên Cân Giới, sau đó tiếp tục hành trình về phía nam.

Lần này cũng có thể coi là một chuyến trở lại nơi đã từng đến.

Trên đường đi qua Núi Phong Dương, Tần Sang trở lại Vùng Đất Xích Nguyệt, nhưng không làm phiền đến các vị sư phụ như Phong Thượng Sư, mà chỉ du lịch một cách kín đáo.

Từ vùng đất của yêu ma đến Quần Đảo Tinh Sa, rồi đến Vùng Đất Xích Nguyệt, mặc dù không tìm thấy mảnh kiếm giết yêu, nhưng ông cũng đã thu thập được rất nhiều kiến thức mới, nên không phải là công sức uổng phí.

Ông tiếp tục hành trình về phía nam một cách thoải mái, âm thầm tiếp cận các phái lớn nhỏ trong Vùng Đất Xích Nguyệt, và sau khi xác nhận rằng không có mảnh kiếm giết yêu nào, ông liền rời đi mà không làm phiền ai, cũng không tốn quá nhiều thời gian.

Tần Sang di chuyển rất nhanh, và không lâu sau đó, ông đã đến nơi nguy hiểm nhất trong Vùng Đất Xích Nguyệt – Hang Ma Vô Đáy!

Ngày xưa, khi Tần Sang muốn mua nguyên liệu để chế tạo thanh kiếm Kim Trầm, có một vị Nguyên Ấu trong Vùng Đất Xích Nguyệt đã đề nghị mời ông cùng nhau khám phá Hang Ma Vô Đáy, nhưng ông đã từ chối.

Lần này, Tần Sang cũng không có

Tần Sang đứng tại lối vào hang ma, bỗng cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. Sau khi nhìn ngắm một lúc, cô triệu hồi thanh kiếm linh để bảo vệ bản thân rồi nhảy vào bên trong.

Ba ngày sau, Tần Sang trở lại khỏi hang ma.

Hang này quả nhiên giống như lời đồn, sâu thẳm không biết đáy, bên trong đầy rẫy các lệnh cấm cổ xưa. Tần Sang cẩn thận tiến sâu vào bên trong, đến những nơi mà ngay cả bản thân cô cũng cảm thấy nguy hiểm, nhưng thanh kiếm linh vẫn không phản ứng gì; có lẽ bên trong không hề có mảnh vỡ của thanh kiếm sát thủ.

Thung lũng Hoa Vạn được đặt ở phía đông của hang ma vô đáy, bên kia đầm lầy đen.

Tần Sang băng qua đầm lầy đen và tìm đến cổng vào Thung lũng Hoa Vạn theo nhớ.

Nhưng không ngờ, cảnh vật nơi đây đã thay đổi hoàn toàn: những đám khí độc che phủ một khu vực rộng lớn đã tan biến, và những dãy núi lớn, Thung lũng Hoa Vạn… tất cả đều biến mất.

Cảnh vật trước mắt giờ đây giống hệt những nơi khác trong đầm lầy đen.

Ánh mắt Tần Sang lóe lên, cô nhận ra điều kỳ lạ này và triệu hồi con bướm thiên mục.

Quả nhiên, cảnh vật thực sự đã bị một Toà Đại Trận che giấu.

Thung lũng Hoa Vạn đã dùng biện pháp lớn lao như vậy… chẳng lẽ gần đây đã xảy ra chuyện gì đó, hay là Mục Cốc Chủ không thể thoát khỏi sự kiểm soát của Lão Ma Hỗn?

Tần Sang nhíu mày, xuất hiện từ nơi ẩn náu và tiến đến rìa của Toà Đại Trận, rồi đánh ra một luồng ánh sáng.

Không lâu sau…

Bỗng nhiên, phía trước xuất hiện ánh sáng lấp lánh, khí độc bắt đầu cuộn tròn và tách ra hai bên; từ bên trong truyền đến một giọng nói quen thuộc: “Đạo sĩ Minh Nguyệt, Mục ta đã chờ đợi ngài rất lâu rồi!”

“Mục Cốc Chủ, lâu lắm không gặp!”

Tâm trạng Tần Sang dần yên bình trở lại, cô mỉm cười nhìn vào bên trong đám khí độc.

Mục Cốc Chủ bước ra khỏi đám khí độc và đón tiếp cô.

Nhìn thấy khuôn mặt hơi tái nhợt của Mục Cốc Chủ, ánh mắt Tần Sang trở nên lo lắng; cô cảm nhận được rằng sức khỏe của ông ấy không ổn định lắm, có vẻ như ông ấy đã bị thương. Cô hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Mục Cốc Chủ, sao ngài lại như vậy…”

Mục Cốc Chủ nói với giọng đầy đau khổ: “Đạo sĩ đoán đúng rồi… Ban đầu, ta bị Lão Ma làm thương nặng, đến nay vẫn chưa hồi phục, sức mạnh của ta cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.”

Nói xong, Mục Cốc Chủ mời Tần Sang vào bên trong Toà Đại Trận.

Hai người cùng nhau bay về phía Thung lũng Hoa Vạn.

Tần Sang quan sát Mục Cốc Chủ và nhận ra rằng

Tôi không thể chứng kiến họ phải chịu đựng những tổn thương này, nên đã liều mạng phá hủy phép thuật tìm linh hồn của con quỷ già kia, và vì thế mà tôi đã tự hủy diệt bản thân, khiến cho chính mình cũng bị con quỷ già làm thương nặng…”

Sau đó, Mục Cốc Chủ biết rằng mình không còn sức lực để tiếp tục tham gia cuộc chiến giành kho báu nữa, nên đã buồn bã rời khỏi Tinh Hải Tông, mang theo hậu duệ của hai người Qí Vương để tránh họ bị con quỷ già giết hại nhằm giải tỏa cơn thịnh nộ của nó.

Trở về Thung Lũng Hoa, ông đã đóng cửa hang động và ở lại đó từ đó đến nay.

Nói đến đây, Mục Cốc Chủ có vẻ u ám và lạnh lùng nói: “Những năm gần đây, thường xuyên có những người không rõ danh tính hoạt động gần đây, theo dõi Thung Lũng Hoa.”

“Vậy con quỷ già đó hung hãn đến mức đó sao?”

Tần Sang nhíu mày, có vẻ như lão ma hỗn loạn vẫn chưa từ bỏ ý định của mình.

Mục Cốc Chủ cười lạnh: “Ở cấp độ Thiên Nguyệt, tôi tự nhiên không sợ con quỷ đó. Nếu không phải vì bị thương, tôi đã sớm ra ngoài đối đầu với nó rồi! Tôi luôn lo lắng rằng đạo sĩ cũng sẽ bị con quỷ già hãm hại, nhưng bây giờ thấy đạo sĩ vẫn an toàn, tôi mới yên tâm được.”

Tần Sang trong lòng mỉm cười, biết rằng điều Mục Cốc Chủ thực sự quan tâm chính là Quả Vạn Linh.

Anh ta đến đây chính là vì việc này. Không giấu giếm gì nữa, anh ta thừa nhận rằng mình đã tìm được Quả Vạn Linh nhờ sự chỉ dẫn của Con Giun Ngọc Lửa, nhưng đã che giấu số lượng thực sự, chỉ nói rằng mình có được bốn quả.

Còn về chuyện cây Quả Vạn Linh và việc giành kho báu trong đền Phật, anh ta cũng không hề đề cập đến.

Mục Cốc Chủ không lên tiếng phản bác, rõ ràng là ông chưa hoàn toàn tin vào lời nói của anh ta, nhưng cũng không phản bác một cách công khai.

Trong lúc trò chuyện, hai người bước vào Thung Lũng Hoa.

Tần Sang thấy rất nhiều khuôn mặt mới trong thung lũng, tất cả đều là hậu duệ của hai người Qí Vương.

Lan Tĩnh Tư đang tu luyện trong hang động, nhưng lúc này cũng bước ra ngoài để đón tiếp Tần Sang.

Tần Sang cảm nhận được ánh mắt của Lan Tĩnh Tư ẩn chứa một sự khao khát mãnh liệt; con sâu linh hồn của cô ấy vẫn đang ở đỉnh cao của giai đoạn thứ ba, và cô ấy vẫn chưa dám tiến lên giai đoạn tiếp theo, vì vậy cô ấy rất cần Quả Vạn Linh để tăng khả năng thành công.

Ba người mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, nhưng cuộc trò chuyện vẫn diễn ra vui vẻ. Sau khi trò chuyện qua lại, họ vào căn

“Hóa ra là vậy, thật sự là tôi xúc phạm quá!”

Tần Sang thở dài, lập tức định đứng dậy và nói: “Cứ coi như tôi chưa từng nói điều này…”

“Đạo trưởng hãy ngồi lại đã!”

Mục Cốc Chủ không ngờ Tần Sang lại không làm theo cách thông thường, vội vàng đứng dậy gọi anh ta lại. Nhìn thấy ánh mắt đùa cợt của Tần Sang, ông ta cảm thấy xấu hổ và không dám giả vờ nữa, liền trực tiếp nêu rõ điều kiện: “Tôi có thể cung cấp cho đạo trưởng tất cả những thứ cần thiết để thăng linh… Chỉ là… hy vọng đạo trưởng có thể hiểu được hoàn cảnh khó khăn của chúng tôi. Ba loại linh vật quan trọng nhất như Nguyên Âm Thủy, nếu đổi lấy ba quả Vạn Linh Quả, thì đạo trưởng chắc chắn sẽ không thiệt thòi gì. Các loại linh vật khác, tôi sẽ tặng miễn phí.”

Tần Sang cười buồn: “Chỉ có bốn quả Vạn Linh Quả mà thôi… Đạo bạn muốn lấy đi hơn nửa số đó.”

Mục Cốc Chủ nói một cách nghiêm túc: “Nếu là Hương Trấn Linh đã được chế tạo xong, dù có thêm vài loại linh vật nữa, tôi cũng không dám mong đợi gì hơn. Vạn Linh Quả chỉ là một thành phần trong Hương Trấn Linh mà thôi; công dụng của nó còn có nhiều hạn chế… Mức giá này đã rất công bằng rồi.”

Tần Sang không đồng ý. Ông ta khẳng định rằng việc yêu cầu bốn quả Vạn Linh Quả chính là cách ông ta một cách kín đáo đặt ra ranh giới của mình. Ba quả Vạn Linh Quả, ông ta có thể đưa ra, nhưng Mục Cốc Chủ sẽ phải dùng nhiều thứ khác để đổi lấy.

“Một bộ linh vật đầy đủ, cộng thêm hai phần đất âm u!” Tần Sang Tiên giơ lên một ngón tay, sau đó lại giơ thêm hai ngón nữa.

“Đạo trưởng cần nhiều đất âm u đến thế làm gì?”

Mục Cốc Chủ đã sẵn sàng đàm phán, nhưng không ngờ yêu cầu của Tần Sang lại kỳ lạ đến thế. Ông ta nhìn Lan Tĩnh Tư một cái, suy nghĩ rồi nói: “Đạo trưởng có lẽ chưa biết… Đất âm u là thứ cực kỳ hiếm có. Ngày xưa, tổ sư đã đi khắp Bắc Hải mới may mắn tìm được một mảnh nhỏ ở một Động Phủ Cổ Tu. Sau khi các thế hệ tiền nhân ở Hoa Bách Cốc sử dụng, số lượng đất âm u còn lại đã ít ỏi, và đến nay vẫn chưa thể bổ sung được… Điều này đã trở thành vấn đề lớn nhất đối với chúng tôi. Tôi và sư muội phải nghĩ đến lợi ích của các thế hệ sau… Nhiều nhất, chúng tôi chỉ có thể cho đạo trưởng thêm một phần đất âm u nữa.” Giọng nói của Mục Cốc Chủ rất quyết đoán.

Tần Sang nhận ra rằng không còn chỗ để thương lượng nữa. Ông ta suy nghĩ kỹ, việc yêu cầu ba phần đất âm u thực ra là để chuẩn bị cho ba con linh trùng.

“Chuyện này thật sự rất đơn giản!”

Mục Cốc Chủ vỗ tay cười ha hả, sẵn lòng đồng ý ngay lập tức.

Tần Sang cũng mỉm cười, lấy ra ba hộp ngọc và đặt chúng lên bàn.

Mục Cốc Chủ liếc nhìn Lan Tĩnh Tư một cái, sau đó kiểm tra kỹ lưỡng quả Vạn Linh Quả. Dù vỏ quả có phần kém bóng và nhiều nếp nhăn, nhưng đây chắc chắn là quả Vạn Linh Quả không nghi ngờ gì được.

Lan Tĩnh Tư đi vào kho báu và trở lại sau một lát, đưa cho Tần Sang một túi nhỏ.

Tần Sang kiểm tra kỹ lưỡng và xác nhận mọi thứ đều đúng như mong đợi.

Loại đá Âm Minh Thổ này có màu xám trắng, bề mặt không hề có dấu hiệu gì đặc biệt.

Hai bên đều thu dọn những báu vật của mình và đều rất vui mừng.

Tiếp theo, Tần Sang quyết định ở lại Hoa Bách Cốc một thời gian để học hỏi về nghệ thuật điều khiển côn trùng.

Mục Cốc Chủ đã chuẩn bị một bữa tiệc lớn để tiếp đãi Tần Sang.

Trong lúc mọi người đang vui vẻ tham gia bữa tiệc, bỗng nhiên có một đệ tử đến báo rằng có một tu sĩ ở cấp độ Kim Đan Kỳ đến bên ngoài đại trận, tự xưng là người kế thừa của Lão Ma Hỗn, muốn gặp Mục Cốc Chủ.

Bầu không khí vui vẻ bỗng chốc trở nên lạnh lẽo.

Tần Sang cầm ly rượu trong tay, im lặng không nói gì.

Mục Cốc Chủ đặt hai tay lên bàn, tức giận nói: “Lão ma này thật là ngông cuồng! Trước đây ta không để ý đến hắn, ai ngờ hắn dám đến quấy rối ta! Người đó, mau giết hắn đi và vứt xác hắn ra ngoài để cho côn trùng ăn!”

“Khoan!”

Tần Sang vẫy tay, nói nhỏ: “Mục Cốc Chủ, xin hãy bình tĩnh. Ngay cả khi hai nước đang chiến tranh, chúng ta cũng không giết sứ giả đến. Hãy xem Lão Ma Hỗn muốn làm gì trước.”

Sứ giả của Lão Ma Hỗn đến đúng lúc Tần Sang ở đây, thật là kỳ lạ.

Mục Cốc Chủ cau mày và ra lệnh cho đệ tử: “Lời nói của đạo sĩ rất có lý. Ta sẽ để hắn sống, ngươi hãy mời người đó vào đây!”

Không lâu sau, đệ tử đó dẫn một thanh niên mặc áo đen vào đại điện.

Thanh niên mặc áo đen đứng trước ba vị Nguyên Ấu không hề che giấu khí chất của mình, cung kính chào hỏi: “Tôi là Vân Hải Phong, xin chào ba vị tiền bối.”

“Lão Ma Hỗn là người như thế nào? Hắn đến đây với mục đích gì?” Lan Tĩnh Tư hỏi.

“Đó là Sư tổ của tôi!” Thanh niên mặc áo đen cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mặt họ, nói: “Sư tổ đã giao cho tôi một lá thư mời, nhưng không phải để gửi cho hai vị tiền bối của Hoa Bách Cốc. Chúng tôi sẽ đưa lá thư đó vào lúc Hoa Bách Cốc mở

Trong cuộc họp của vạn ma, người ta đã truy sát anh ta từ xa xôi; bây giờ lại muốn hòa giải ư?

“Lá thư mời đó ở đâu?”

Chàng trai mặc áo đen nói với giọng rất kính cẩn: “Xin lỗi vì sự thiếu lễ phép của tôi, nhưng tôi dám hỏi: ngài có phải là người mà Sư tổ đã quen biết trong chùa Phật khi xưa không?”

Tần Sang cười ha hả và trả lời: “Đúng vậy.”

Nhận được câu trả lời khẳng định, chàng trai mặc áo đen không dám hỏi thêm gì nữa, liền đưa lá thư mời đến và đứng yên một bên.

Dưới ánh mắt tò mò của Mục Cốc Chủ và Lan Tĩnh Tư, Tần Sang mở lá thư ra, đọc qua một lượt, sau đó im lặng không nói gì.

“Kẻ ma già này đang đe dọa đạo sư à?” Mục Cốc Chủ hỏi bằng ý nghĩa.

Tần Sang lắc đầu và đưa lá thư cho Mục Cốc Chủ.

Sau khi đọc xong, Mục Cốc Chủ ngạc nhiên và nói: “Kẻ ma già này thực sự muốn hàn gắn quan hệ với đạo sư và hợp tác với nhau sao?”

Nội dung của lá thư rất đơn giản. Kẻ ma già này tuyên bố rằng anh ta rất ngưỡng mộ sức mạnh của Tần Sang, và cả hai bên đều không gây ra tổn thất không thể khắc phục hay oán thù sâu sắc; do đó, họ hy vọng có thể hóa thù thành bạn.

Hơn nữa, họ cùng có một kẻ thù chung – một kẻ thù rất mạnh mẽ – điều này chính là nền tảng để hợp tác với nhau.

Thậm chí, kẻ ma già này cũng thừa nhận rằng mình đã sai trước, sẵn lòng đưa ra bảo vật để xin lỗi và hóa giải ân oán, đồng thời cùng nhau lập kế hoạch cho một việc lớn lao.

Nếu Tần Sang có ý định, họ có thể gặp nhau để thảo luận chi tiết; Tần Sang cũng có thể chỉ định địa điểm gặp mặt, điều này chứng tỏ sự thành thật của họ.

Qua lời nói của chàng trai mặc áo đen và nội dung lá thư, Mục Cốc Chủ suy đoán rằng khi còn ở Tinh Hải Tông, Tần Sang và kẻ ma già này đã từng đối đầu với nhau và gây ra oán thù.

Có vẻ như kẻ ma già này không hề thu được lợi ích gì, và anh ta cũng công nhận rằng Tần Sang là một cao thủ cấp độ tương đương, vì vậy mới chủ động đề nghị hòa giải.

Ngoài ra, chỉ có bộ lạc yêu hoặc Huyền Thiên Cung mới có thể buộc hai cao thủ hàng đầu này phải liên minh để chống lại kẻ thù chung; không hiểu Minh Nguyệt đạo sư đã làm gì mà khiến họ tức giận đến thế!

Mục Cốc Chủ suy nghĩ mãi, và càng nhận thức rõ hơn về sức mạnh của Tần Sang; ông càng quyết tâm muốn kết bạn với anh ta hơn.

Điều khiến ông tò mò nhất chính là việc lớn lao mà kẻ ma già này đề cập đến… Nhưng ông cũng hiểu rằng việc đó giống như “đi tìm da hổ”, rất nguy hiểm.

Mục Cốc Chủ ngước