“Khoan đã, hoàng đế các người tên là gì vậy? Wu Yanzu à?” Lâm Đôn trông rất bối rối.

“Cô biết cái tên này sao?” Liang Shiyin hỏi.

“Không phải vấn đề biết hay không…” Lâm Đôn nói đến nửa chừng thì bỗng nhiên không nhịn được cười lớn, “Hahaha, khoan đã, để tôi cười một lát đã…”

“Đồ khốn nạn này, tên của Đức Hoàng của chúng ta có gì đáng để cười chứ?” Liang Shiyin tức giận và hét lên.

“Không được không được, tôi thực sự không nhịn được nữa… Còn có thể đùa với chủ đề này nữa sao? Wu Yanzu từ Suzhou… Hoàng đế các người quả thật rất thích đùa với những thứ này.” Lâm Đôn cười nói.

“Cô…”, Liang Shiyin thực sự không hiểu điều gì khiến người này cảm thấy buồn cười; cô chỉ cảm thấy Lâm Đôn dường như đang xúc phạm Đức Hoàng của họ, đến nỗi muốn rút kiếm đâm ngay lập tức.

“Chuyện này còn thú vị hơn cả những gì tôi từng trải qua nữa… Tôi chỉ chọn một cái họ mà thôi, còn người này thì còn đổi luôn cả tên nữa.” Lâm Đôn không nhịn được mà nói ra.

“Cô đang nói gì vậy?” Liang Shiyin hỏi.

“Thật không? Tôi không tin là người này tên thật lại là Wu Yanzu đâu… Ai lại đặt tên con mình như vậy chứ? Nếu lớn lên mà không đẹp trai như Wu Yanzu thì sao nhỉ? Con người ta, điều họ sợ nhất chính là bị so sánh với người khác mà.” Lâm Đôn nói.

“Tên thật của Đức Hoàng chúng ta là…”

“Tên thật của Đức Hoàng quả thực không phải là Wu Yanzu.” Bỗng nhiên, Asuna ở bên cạnh lên tiếng.

“Gì cơ?” Liang Shiyin ngạc nhiên nhìn về phía Asuna; đây là điều mà ngay cả cô cũng không hề biết.

“Nhưng chỉ có mình tôi mới biết điều này thôi… Đức Hoàng chưa bao giờ kể với ai về chuyện này cả.” Asuna nói.

“Cô… thực sự quen biết với Đức Hoàng sao?” Lời nói của Asuna chắc chắn không thể nào là dối trá được; Liang Shiyin ngạc nhiên nhìn về phía Lâm Đôn và hỏi.

“Có thể nói là quen biết… Chúng tôi chưa bao giờ gặp mặt nhau.” Lâm Đôn trả lời, “Nhưng tôi và ông ấy đến từ cùng một nơi, vì vậy việc đoán ra rằng tên của ông ấy là giả thì rất dễ dàng.”

“Vậy thì cô thực sự biết Đức Hoàng của chúng ta đang ở đâu bây giờ sao?”

“Lương Thơ Âm hỏi.”

“Hoàng đế nhà các người mất tích được bao lâu rồi?” Lâm Đôn hỏi.

“Hơn một năm rồi,” Lương Thơ Âm suy nghĩ một chút trước khi trả lời. Dù sao thì Lâm Đôn đã hỏi thẳng ra rồi, cô cũng không cần phải giấu giếm nữa. “Đúng như bạn nói, trong vài tháng đầu, chúng tôi vẫn có thể dùng lý do như ốm đau để giải thích tình hình, nhưng bây giờ… chúng tôi không còn cách nào khác ngoài việc tìm những người thay thế.”

“Có vẻ như tốc độ thời gian ở đây khá… tương đồng với thế giới của bạn,” Lâm Đôn gật đầu. “Vậy các bạn có biết rằng hoàng đế của mình không phải là người của thế giới này không?”

“Bạn…” Lương Thơ Âm bỗng cảm thấy run rẩy; tâm trạng cô thực sự rất phức tạp. Lâm Đôn hỏi liệu họ có biết hay không, và thực ra cô cũng không biết. Nhưng cô cũng không phải là kẻ ngốc; trước đây, cô đã từng đặt ra những giả thuyết về danh tính của Hoàng đế. Càng tiếp xúc với Ngài, cô càng cảm thấy có một sự khoảng cách kỳ lạ, như thể hai người thuộc về hai thế giới khác nhau. Đúng là trước đây cô đã từng nghĩ về điều này, nhưng sau đó cô đã cố gắng không suy nghĩ nữa. Tuy nhiên, bây giờ, khi nghe Lâm Đôn nói ra điều này như thể đó là sự thật, làm sao cô có thể không bị xáo trộn được?

“Tôi biết,” người trả lời là Aina bên cạnh cô, cô gật đầu một cách bình tĩnh. Nghe thấy câu trả lời của Aina, Lương Thơ Âm siết chặt nắm tay mình, nhưng cô không nói gì thêm.

“Trước đây, Hoàng đế thỉnh thoảng lại quay trở về thế giới ban đầu của mình, nhưng lần này, thời gian ông ấy ở lại đó quá lâu. Bạn có biết lý do tại sao không?” Aina hỏi.

Lâm Đôn gần như đã hiểu rõ rồi; Aina thực chất chỉ là một con robot được kiểm soát bởi người điều tra đó, vì vậy không cần phải giấu giếm gì cả. Trong khi đó, Lương Thơ Âm rõ ràng là người bản địa ở đây, nên có lẽ cô cũng không biết nhiều về người điều tra đó.

“Thực ra tôi cũng không biết lý do tại sao,” Lâm Đôn đáp. “Đó cũng chính là điều tôi đang cố gắng tìm hiểu.”

“Đó chính là mục đích bạn đến đây à?” Aina hỏi. “Hoàng đế đã nói rằng mục đích của ông ấy là khám phá thế giới này, và bạn là sếp của ông ấy? Hay có điều gì liên quan đến tổ chức mà ông ấy thuộc về không?”

“Phải nói rằng trí tuệ nhân tạo của bạn thật cao; bạn đã suy luận ra điều đó rồi à?” Lâm Đôn nói. “Nhưng không phải vậy đâu. Tôi cũng là một người điều tra, và chúng tôi không phải là quan

“Nếu vậy, Hoàng thượng đã nói rằng các nhà điều tra không được gây cản trở lẫn nhau; có nghĩa là bạn không nên được phép tiếp tục công việc tại thế giới này,” Asuna nói. “Ý bạn là… Hoàng thượng đã từ bỏ thế giới này?”

“Gì cơ?” Liang Shiyin nghe xong và bất ngờ sững sờ. “Hoàng thượng… sẽ không quay lại nữa sao?”

“Đúng vậy, ông ấy đã từ bỏ thế giới này, vì vậy tôi mới được tiếp quản và tiếp tục cuộc điều tra.” Lâm Đôn gật đầu.

“Làm sao… có thể như vậy…” Liang Shiyin đứng đó chết lặng, não bộ dường như trống rỗng hoàn toàn.

“Nhưng tôi đoán rằng ông ấy không hề tự nguyện từ bỏ,” Lâm Đôn tiếp tục nói, khiến Liang Shiyin bừng tỉnh.

“Không tự nguyện từ bỏ? Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Liang Shiyin hỏi một cách hốt hoảng.

“Theo thỏa thuận điều tra, nếu trong 365 chu kỳ liên tiếp mà người điều tra không tiếp tục công việc tại một thế giới nào đó, sẽ có cảnh báo được đưa ra; nếu sau thêm 30 chu kỳ vẫn không tiếp tục điều tra, thì quyền điều tra đối với thế giới đó sẽ bị coi là đã bị từ bỏ, và nhiệm vụ điều tra sẽ được giao cho người khác. Đó chính là lý do tôi đến đây,” Lâm Đôn giải thích. “Và lý do tôi nói rằng ông ấy không tự nguyện từ bỏ là bởi vì tiến độ điều tra tại thế giới này đã rất cao; chỉ cần thêm một thời gian ngắn nữa là có thể hoàn thành. Phần thưởng cho việc hoàn thành nhiệm vụ cũng rất lớn, nên tôi không nghĩ ai sẵn lòng cố gắng lâu như vậy rồi lại từ bỏ ngay trước khi đạt được thành quả.”

Liang Shiyin vẫn còn hơi khó hiểu, dường như vẫn đang cố gắng suy nghĩ, nhưng Asuna dường như không gặp khó khăn gì trong việc hiểu và ngay lập tức nói: “Theo những gì bạn nói, khả năng lớn nhất là Hoàng thượng đã qua đời, đúng không?”

“Gì cơ?” Liang Shiyin lại một lần nữa sững sờ.

“Hoàng thượng đã nói rằng có thể đồng thời điều tra nhiều thế giới; có nghĩa là ông ấy đã gặp tai nạn khi đang điều tra tại một thế giới khác, và đó chính là lý do khiến ông ấy không thể quay trở lại,” Asuna giải thích.

“Bạn chưa bao giờ cùng ông ấy đến những thế giới khác à?” Lâm Đôn hỏi. “Nếu bạn không phải con người, thì chắc hẳn bạn có thể mang theo mình vào những thế giới đó, đúng không?”

“Gì cơ? Không phải con người là sao?” Liang Shiyin ngẩn ngơ hỏi.

“Trời ạ, bạn còn không biết rằng cô ấy là một robot à?”

“Lâm Đôn không nhịn được mà nói ra.”

“Máy… người?” Ánh mắt đầy hoài nghi của Liang Shiyin hướng về phía Asuna.

“Tôi thực sự không phải là con người,” Asuna gật đầu, dường như cũng không coi đó là điều gì quan trọng, rồi tiếp tục nói với Lâm Đôn, “Tôi chưa từng đến thế giới khác; lệnh của bệ hạ là để tôi quản lý các lực lượng ở thế giới này.”

“Ừm… vậy thì những gì bạn biết có lẽ sẽ ít hơn nhiều,” Lâm Đôn thở dài, “Có lẽ suy đoán của bạn không chính xác lắm; có thể bệ hạ của các bạn không phải đã chết ở thế giới khác, mà những gì đang xảy ra hiện nay có thể là việc các nhân viên thám hiểm đều mất tích…”

“Mất tích tập thể ư?” Asuna hỏi.

“Đúng vậy, các nhân viên thám hiểm có một nền tảng giao tiếp nội bộ, nơi họ cũng có thể thực hiện các giao dịch; tôi tất nhiên cũng có thể truy cập vào đó. Nhưng vấn đề là cho đến nay, tôi vẫn chưa gặp lại bất kỳ nhân viên thám hiểm nào khác; họ dường như đều mất tích một cách đột ngột. Hơn nữa, ngoài thế giới này, tôi còn nhận được rất nhiều yêu cầu hỗ trợ từ các thế giới khác. Theo cảm nhận của tôi, tất cả các nhân viên thám hiểm, ngoại trừ tôi, đều đã ngừng hoạt động, và tôi muốn tìm hiểu lý do đằng sau điều này,” Lâm Đôn giải thích.

“À, hiểu rồi,” Asuna gật đầu, dường như đã hiểu ý của Lâm Đôn.

Tuy nhiên, Liang Shiyin bên cạnh vẫn không hiểu; có lẽ vì những thông tin này quá sốc đối với cô ấy, nên cô ấy không biết phải phản ứng thế nào. Cô ấy chỉ đứng đó, lặng lẽ suy nghĩ nhưng không biết phải nói gì.

“Hãy thực hiện một cuộc giao dịch đi,” Lâm Đôn bất ngờ nói.

“Giao dịch? Cứ nói đi,” Asuna đáp.

“Các bạn cũng muốn biết bệ hạ của mình đã đi đâu phải không?” Lâm Đôn nói, “Giống như những gì tôi vừa nói, mục tiêu của chúng ta là giống nhau: tìm ra lý do khiến các nhân viên thám hiểm mất tích, có lẽ chúng ta sẽ tìm thấy bệ hạ của các bạn. Điều tôi nói có vấn đề gì không?”

“Nếu những gì bạn nói đều là sự thật, thì đúng vậy,” Asuna nói, “Vậy ý bạn là gì?”

“Như tôi đã nói, cuộc điều tra ở thế giới này sắp kết thúc, và sau đó tôi cũng sẽ rời đi ngay lập tức. Ý tôi là… bạn có muốn đi cùng tôi không?” Lâm Đôn hỏi.

“Tôi ư?” Asuna ngập ngừng một chút, “Ý anh là bảo tôi rời khỏi đây và cùng anh đi điều tra sự việc này sao?”

“Bởi vì tôi chưa từng gặp những điều tra viên khác, nên thông tin mà tôi biết cũng không nhiều lắm; trong khi đó, bạn lại biết về một số điều tra viên khác, có thể bạn còn biết nhiều hơn tôi nữa. Vì vậy, tôi nghĩ việc mang theo bạn sẽ giúp ích rất nhiều.” Lâm Đôn nói.

“Lệnh của Hoàng đế là yêu cầu tôi quản lý các lực lượng ở thế giới này,” Asuna trả lời.

“Nhưng Ngài ấy đã không còn xuất hiện nữa; việc các bạn tiếp tục chờ đợi cũng chẳng có ích gì, bởi vì dù có ý hay không, Ngài ấy đã từ bỏ việc để người khác tiếp quản thế giới này. Dù bây giờ Ngài ấy vẫn còn sống, cũng không thể trở lại được nữa. Trong tình huống này, việc tìm kiếm Ngài ấy trở về mới là lựa chọn tốt hơn.” Lâm Đôn nói tiếp, “Tôi biết bạn là một robot, nhưng AI của bạn cũng khá cao phải không? Hãy tự suy nghĩ xem: bây giờ, việc tìm ra chủ nhân quan trọng hơn hay việc thực hiện lệnh quan trọng hơn… Nếu bạn không thể quyết định được, hãy nhớ đến ba nguyên tắc cơ bản của robot: chủ nhân của bạn hiện đang gặp nguy hiểm đến tính mạng; việc tìm ra anh ấy và cứu anh ấy quan trọng hơn hay việc thực hiện những lệnh trước đây của anh ấy quan trọng hơn.”

Trên khuôn mặt Asuna không hề có chút thay đổi gì; có vẻ như cô ấy đã suy nghĩ trong một giây, rồi trực tiếp trả lời: “Được, tôi đồng ý với đề xuất của anh.”

Nói xong, Asuna quay đầu về phía Liang Shiyin bên cạnh và nói: “Shiyin, tôi sẽ giao công việc quản lý thế giới này cho em. Tôi sẽ tìm cách đưa Hoàng đế trở về.”

“Công chúa Asuna, tôi…”

“Đừng bao giờ nói rằng tôi cũng muốn đi cùng; tôi không có thời gian để dẫn thêm ai đâu, phiền lắm.” Lâm Đôn nói ngay lập tức.

“Chúng ta sẽ khởi hành vào lúc nào?” Asuna hỏi.

“Đừng vội, việc thương lượng vẫn chưa hoàn tất đâu; còn một việc nữa cần các bạn giúp đỡ nữa.” Lâm Đôn trả lời.