Lâm Đôn Hiệu quả công việc ở đây tự nhiên là rất cao; kể từ khi Quân đoàn Thứ nhất nổi loạn cho đến bây giờ, thực tế đã trôi qua mười ngày rồi, nhưng Hoàng thành này hầu như chưa áp dụng bất kỳ biện pháp hiệu quả nào cả.

Tình hình hiện tại thật sự rất khó để đánh giá; một mặt, vì Yalan với tư cách là hoàng đế thiếu đi sự quyết đoán cần thiết. Chỉ sau khi Lâm Đôn trở lại, các biện pháp mới được thông qua, bao gồm việc sử dụng Quân đoàn Thứ ba và Thứ bảy để chống lại quân nổi loạn.

Ngoài hai quân đoàn này ra, các quân đoàn Thứ tư, Thứ năm và Thứ sáu đều bị yêu cầu phải ở lại tại các căn cứ của mình và không được phép thực hiện bất kỳ hành động nào; bất kỳ hành động rời khỏi căn cứ nào cũng đều bị coi là hành động phản quốc.

Khi lệnh này được ban hành, rõ ràng là người ta không tin tưởng vào họ. Các chỉ huy của ba quân đoàn này cũng hiểu rõ điều đó và tự nhiên cảm thấy tức giận. Nhưng suy nghĩ kỹ lại, họ thực sự không có cách nào khác; hiện tại, họ thậm chí không có bằng chứng nào để chứng minh lòng trung thành của mình.

Bạn bảo tôi dẫn quân đi phía Bắc để đối đầu trực tiếp với quân nổi loạn? Ai biết được liệu bạn có đi hợp tác với chúng không. Bạn bảo tôi quay trở về để giúp phòng thủ kinh đô, ai biết được liệu bạn có đang giúp quân nổi loạn chiếm thành không. Thực sự, cách tốt nhất hiện nay là vẫn ở lại tại chỗ, không làm gì cả cũng đã là cách để chứng minh lòng trung thành của mình đối với đế chế rồi.

Tất nhiên, còn một cách khác là chỉ huy quân đoàn tự mình quay trở về kinh đô, hoặc thậm chí mang theo một số sĩ quan quan trọng để về. Nhưng thành thật mà nói, trong tình hình hiện tại, ngay cả bản thân họ cũng cảm thấy sợ hãi.

Liệu việc hai quân đoàn đột nhiên nổi loạn có khiến hoàng đế cảnh giác và sau này không còn tin tưởng vào các chỉ huy quân đoàn được điều động đến các vùng biên giới nữa không? Liệu sau này họ có thay thế tất cả các chỉ huy này bằng những người thân cận của hoàng đế không? Và vì hầu hết họ đều phục vụ ở biên giới trong thời gian dài, mối quan hệ thân cận của họ chắc chắn không bằng những đại thần, quý tộc hay hoàng đế ở kinh đô. Nếu họ quay trở về mà bị bắt giữ ngay lập tức thì sao?

Hiện nay, không chỉ hoàng đế nghi ngờ họ; họ cũng đang nghi ngờ hoàng đế, cũng như những đồng nghiệp khác của mình. Họ biết rằng mình không phải là kẻ phản bội, nhưng liệu những người khác có nghĩ như vậy không thì họ cũng không chắc chắn. Chuỗi nghi ngờ này đã hình thành, và hiện tại, họ thực sự không dám quay trở về một cách tùy tiện.

May mắn thay, Lâm Đôn

“Cậu hãy qua đó xem tình hình thế nào. Nếu bọn chúng có chút do dự, thì cứ giết sạch tất cả ngay lập tức.” Lâm Đôn đang nhắc nhở Gassien phải chú ý điều này. Lúc này, Lâm Đôn cũng không chắc liệu Quân đoàn Thứ Bảy có thực sự nổi loạn hay không; điều quan trọng nhất là họ vẫn chưa biết lý do tại sao lại nổi loạn.

Vì vậy, Lâm Đôn yêu cầu Gassien đến hiện trường để kiểm tra tình hình trực tiếp. Nếu bọn chúng dám có hành động gì, Gassien chỉ cần ra tay giết sạch tất cả. Khi đó, không cần phải nói rằng họ nổi loạn gì cả; chỉ cần cáo buộc họ âm mưu ám sát những người thuộc cấp bậc Thánh, sau đó đưa Gassien đến Quân đoàn Thứ Sáu để xem liệu họ có tuân lệnh hay không. Nếu phát hiện bất cứ điều gì bất thường, cũng sẽ tiêu diệt tất cả ngay lập tức.

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng.” Gassien gật đầu đáp.

Mặc dù bây giờ Gassien thực sự không muốn đảm nhận vai trò của Tổng chỉ huy quân đoàn nữa; anh ta đang ở trong trạng thái “đam mê võ nghệ” và luôn mong muốn rèn luyện để nâng cao sức mạnh của mình. Nhưng trước tình hình khẩn cấp hiện tại, anh vẫn đồng ý đảm nhận nhiệm vụ này.

“Nhưng tôi thực sự không hiểu tại sao Torman và những người khác lại đột nhiên nổi loạn… Thật là kỳ lạ.” Gassien nói. Trước đây, Gassien đã từng làm Tổng chỉ huy Quân đoàn Thứ Nhất, và Torman lúc đó là phó chỉ huy của anh. Sau khi Gassien rời nhiệm vụ, Torman mới chính thức tiếp quản vị trí Tổng chỉ huy.

Vì vậy, Gassien khá quen thuộc với Torman cùng một số sĩ quan khác của Quân đoàn Thứ Nhất. Mặc dù thời gian quen biết không lâu, và sau khi anh được thăng cấp lên cấp bậc Thánh rồi nghỉ hưu, mối liên lạc giữa họ cũng đã bị gián đoạn trong thời gian dài. Nhưng theo nhận định của Gassien, những người này đều là những người trung thành. Việc họ lại nổi loạn thực sự khiến anh không thể chấp nhận được.

“Đúng vậy…” Yalan bên cạnh cũng gật đầu đồng ý, “Quân đoàn Thứ Nhất và Thứ Hai đã được thành lập ngay từ khi Đế Quốc Thần Thánh Lan được thành lập, và trong suốt hàng trăm năm qua, chưa bao giờ xảy ra trường hợp nào nổi loạn cả. Bây giờ cả hai quân đoàn đều nổi loạn cùng lúc… Tôi thực sự không hiểu chuyện này là như thế nào.”

Thời điểm hai quân đoàn này được thành lập thậm chí còn sớm hơn cả thời điểm Đế Quốc Thần Thánh Lan được thành lập. Lúc đó, ba đế chế của loài người vẫn chưa chia tách; Quân đoàn Thứ Nhất và Thứ Hai đã tồn tại từ rất lâu rồi. Sau khi các đế chế chia thành ba phần, tổ tiên của gia tộc Yalan – người đã thành lập Đế Quốc Thần Thánh Lan – chỉ đơn

Có vẻ như những đội quân được thành lập sau này đều là sau khi Đế chế được thiết lập, ví dụ như Đội quân thứ tư trở đi; chúng mới được thành lập sau khi họ tái thống nhất Đế chế loài người. Nếu những đội quân mới này không đủ lòng trung thành và nổi loạn, thì cũng có thể hiểu được… Nhưng Đội quân thứ nhất và thứ hai lại đã trung thành với hoàng gia suốt hàng trăm năm, mà bỗng nhiên lại nổi loạn, Yalan đến giờ vẫn không thể hiểu nổi.

“Mặc dù không biết tại sao họ không đưa ra yêu cầu gì, nhưng rồi chuyện đó sẽ bị phanh phui thôi.” Lâm Đôn nói, “Cũng không cần đoán nữa, sẽ có người đến hỏi chúng ta thôi… Nhìn kìa, người đó đã đến rồi.”

Lâm Đôn nói xong cũng nhìn về phía trên trời. Phía Gassien cũng đã cảm nhận được sự xuất hiện của người đó; quả nhiên, sau một lúc chờ đợi, vài bóng người từ trên trời bay xuống… Những người có khả năng bay, tất nhiên, đều thuộc cấp bậc Thánh.

Có tổng cộng bốn người đến, trong đó người dẫn đầu chính là một người quen cũ của Lâm Đôn – Chủ tịch Hội đồng Thánh cấp, ông Toriman. Trước đây, chính ông Toriman này luôn là người đàm phán với Lâm Đôn; có vẻ như ông ta đã sắp xếp mọi thứ trước rồi mới đến đây.

Ba người còn lại, Lâm Đôn nhìn qua cũng thấy là những người quen, nhưng không thể nhớ ra tên họ ngay lập tức. Lâm Đôn nhớ rằng những người này đều thuộc cấp bậc Thánh và được Đế Quốc Thần Thánh Lan tôn thờ; có nghĩa là ông Toriman chắc hẳn đã gặp gỡ và tìm hiểu tình hình với nhóm người này trước khi đến đây. Rõ ràng, ông ta không cần phải giải thích gì thêm về tình hình hiện tại nữa.

“Chủ tịch Toriman, ông tìm tôi có việc gì vậy?” Mặc dù biết ý định của đối phương, Lâm Đôn vẫn mỉm cười và hỏi.

“Việc Chủ tịch Kiếm Thánh Gassien đảm nhận chức vụ chỉ huy đội quân thực sự không phù hợp lắm…” Ông Toriman không né tránh, mà trực tiếp nói vào vấn đề chính.

Điều này quả thực không hợp lý chút nào; trước đây chưa từng có trường hợp nào người thuộc cấp bậc Thánh lại đảm nhận chức vụ chỉ huy đội quân cả, vì vậy Gassien mới từ chức ngay khi cuộc chiến chưa kết thúc. Nhưng lần này, rõ ràng Lâm Đôn cố tình làm như vậy.

“Chủ tịch Toriman, hiện tại tình hình của Đế chế đang rất khẩn cấp… Các biện pháp của tôi chắc hẳn không có vấn đề gì chứ?”

“Chào Lâm Đôn.” Ông ta vẫy tay nói.

“Lâm Đôn Ngài Kiếm Thánh, đây chỉ là một cuộc chiến dập tắt nổi loạn bình thường mà thôi, chẳng đến nỗi cần sự can thiệp của người cấp Thánh phải không?” Thực ra, Toriman nói ra điều này khá thiếu tự tin, bởi vì anh ta thực sự rất sợ Lâm Đôn. Nếu Lâm Đôn quyết định áp đặt quyền lực một cách cứng rắn, anh ta cũng không biết phải làm thế nào.

Hội đồng Cấp Thánh giao việc giải quyết vấn đề này cho họ, nhưng làm sao họ có thể xử lý được? Những người đứng đầu hội đồng khác (Toriman chỉ là một trong số họ) suốt ngày còn kêu gọi không được nhượng bộ, nhưng thực ra họ cũng hiểu rõ tình hình. Nếu không phải vậy, khi Toriman đề nghị họ thử tự giải quyết, sao lại không ai dám nhận lời, mà đều nói rằng đó là trách nhiệm của họ?

Trong tình hình hiện tại, họ thực sự không dám đối đầu trực tiếp với Lâm Đôn, và điều này ai cũng biết trong nội bộ Hội đồng Cấp Thánh. Toriman đến đây chỉ để thảo luận, ý muốn thực sự là mong Lâm Đôn cho họ một cái mặt, ít nhất là trên danh nghĩa. Anh ta đang lo lắng rằng Lâm Đôn có thể sẽ phá hỏng mọi thứ ngay lập tức.

“Một cuộc chiến dập tắt nổi loạn bình thường à? Tôi không nghĩ vậy đâu.” Lâm Đôn nhìn thấy vẻ e dè trên khuôn mặt Toriman, rồi tiếp tục nói: “Ông Toriman, làm sao ông có thể chắc chắn rằng đây chỉ là một cuộc nổi loạn bình thường được? Ông cũng biết rằng phe đối phương hoàn toàn không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào, phải không? Tôi nghi ngờ rằng Quân đoàn Thứ Nhất và Thứ Hai đã liên kết với các quốc gia khác để lật đổ chúng ta, I Đế Quốc Thần Thánh Lan. Hiện tại, chúng ta đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng có thể dẫn đến sự diệt vong của đất nước. Trong tình huống này, hành động của tôi không hề sai trái chút nào; thực ra, ông Toriman nên ủng hộ tôi mới đúng.”

“Ung hộ?” Toriman bỗng ngẩn ngơ.

“Đúng vậy. Những người cấp Thánh mà đế quốc thường xuyên tôn thờ, trong tình huống khẩn cấp như này, họ chắc chắn phải can thiệp, phải không? Bởi vì đây là một cuộc khủng hoảng có thể dẫn đến sự diệt vong của đất nước. Vì vậy, tôi nghĩ rằng cuộc chiến này nên do những người cấp Thánh đứng ra giải quyết. Ông Toriman, ông cũng đồng ý chứ?” Lâm Đôn nói.

“Ehm…” Toriman bỗng cảm thấy bối rối trước lời nói của Lâm Đôn. Lẽ ra anh ta đến đây là để ngăn chặn việc Gassien được bổ nhiệm làm chỉ huy quân đoàn mà, tại sao bỗng nhiên

“Nhưng bây giờ cũng chưa thể chắc chắn họ có âm mưu gì với các đế quốc khác hay không.” Toriman suy nghĩ một lát rồi nói.

“Chắc chắn… thì không thể chắc được, nhưng tôi hoàn toàn có thể nghi ngờ, và họ cũng có thể phản biện lại, phải không?” Lâm Đôn nói, “Chỉ là hiện tại tôi cũng không biết họ đang muốn gì. Nếu họ không cãi bào gì thêm, thì coi như họ đã thừa nhận điều đó rồi.”

“Tôi cũng không phải là người không chịu lắng nghe ý kiến người khác; tôi cũng sẽ cho họ cơ hội giải thích. Vậy nên, Chủ tịch Toriman, liệu anh có thể giúp tôi đi tìm hiểu tình hình không? Nếu họ thực sự có âm mưu với người ngoài, thì chúng ta cứ tiêu diệt họ luôn; còn nếu không phải vậy, mà có lý do khác, tôi cũng sẵn lòng lắng nghe lời giải thích của họ. Cách này có hợp lý không?” Lâm Đôn nói, vẻ mặt tự nhiên.

“……” Toriman không phải là kẻ ngốc; chỉ trong chốc lát, ông đã hiểu ý định của Lâm Đôn. Đây thật ra là cách để họ làm việc cho mình – đi tìm hiểu tình hình, nếu đối phương không trả lời thì tiêu diệt họ luôn; còn nếu họ trả lời, họ sẽ phải quay lại báo cáo cho Lâm Đôn, và Lâm Đôn cũng sẽ biết được ý định thực sự của đối phương. Dù kết quả thế nào, Lâm Đôn cũng sẽ thu được lợi ích. Thật sự là đang sử dụng họ như những công cụ mà thôi.

Nhưng liệu ông có thể từ chối không? Xét về mặt lý lẽ và tình cảm, những gì Lâm Đôn nói đều có vẻ hợp lý; thậm chí Toriman còn cảm thấy rằng đối phương đang tôn trọng mình.

Sau một lúc suy nghĩ, Toriman cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.