Cuộc thám hiểm này đã kết thúc, đang tính toán tiến độ thám hiểm…”

“Tiến độ thám hiểm: 23,1%; nhận được 231.000 điểm.”

“Hệ thống thông báo: Nhận được 654.500 điểm chiến đấu.”

“Hệ thống thông báo: Trở về an toàn; nhận thêm 50.000 điểm.”

“Hệ thống thông báo: Bạn đã nhận được một phần thưởng ngẫu nhiên: xe cơ khí loại RZ-12.”

Những điểm số mà Lâm Đôn vừa nhận được không hề ảnh hưởng đến kế hoạch trở về ban đầu của anh ta. Khi thời gian chờ đợi tối thiểu kết thúc, Lâm Đôn liền quay trở lại Chủ Thế Giới.

Đúng như dự đoán của Lâm Đôn, nhiệm vụ vẫn chưa được hoàn thành; tỷ lệ thám hiểm chỉ đạt 23%, một con số khá đáng lo ngại. Yêu cầu của nhiệm vụ là phải thám hiểm ít nhất 40%, nhưng Lâm Đôn chỉ thực hiện được 23%. Mặc dù không quá ít, nhưng cũng đáng tiếc khi phải bỏ dở. Nếu bắt Lâm Đôn quay lại tiếp tục công việc, anh ta cũng không biết phải làm thế nào.

Sau một chút suy nghĩ, Lâm Đôn quyết định sẽ chuyển đến một thế giới khác để tiếp tục thực hiện nhiệm vụ. Đặc biệt là những thế giới có nền khoa học và công nghệ phát triển – Lâm Đôn thực sự không có kiến thức gì về những lĩnh vực này; lần này, hầu hết công việc đều do Asuna đảm nhận, còn Lâm Đôn thì không biết phải làm thế nào để sử dụng các vật phẩm quý giá.

Mặc dù việc không hoàn thành nhiệm vụ có phần đáng tiếc, nhưng Lâm Đôn vẫn thu được một số thứ có giá trị. Một mặt là anh ta đã nhận được khá nhiều điểm từ các vật phẩm quý giá; mặt khác, anh ta cũng thu thập được một số công nghệ có thể hữu ích, đặc biệt là những công nghệ do Tiến sĩ Tianma phát triển – có thể sau này chúng sẽ rất hữu dụng.

Ngoài ra, về điểm chiến đấu thì gần như không có gì cả; Lâm Đôn cũng không tham gia vào bất kỳ cuộc chiến nào cả, chỉ phá hủy một ngọn núi và một căn cứ… Thật bất ngờ khi anh ta vẫn nhận được 650.000 điểm chiến đấu; có lẽ điểm cộng từ vai trò hiện tại của mình khá cao.

Còn về phần thưởng ngẫu nhiên thì… quả nhiên cũng không mấy đáng kể. Chiếc xe cơ khí RZ-12 ấy thực ra chỉ là một chiếc xe cơ khí bình thường; hiện tại nó đang đứng bên cạnh Lâm Đôn–and trông cũng giống như một con ngựa bình thường, chỉ khác là được chế tạo bằng máy móc mà thôi.

Rõ ràng đây cũng không phải là một loại AI cao cấp gì cả; chắc hẳn chỉ là một mẫu thông thường mà thôi. Thôi thì để Asuna xử lý đi.

Phải nói rằng việc đến thế giới này cũng không hề thiệt hại gì cả, nhưng thật sự là Lâm Đôn cảm thấy khá phiền lòng. Nhiệm vụ quan trọng nhất hiện tại vẫn là hoàn thành công việc trước tiên. Đây là lần đầu tiên Lâm Đôn gặp phải tình huống không thể hoàn thành nhiệm vụ ở một thế giới nào đó; thành thật mà nói, điều này khiến Lâm Đôn khá lo lắng, bởi vì nếu thất bại trong nhiệm vụ, Lâm Đôn sẽ bị giáng chức.

Vì nhiệm vụ này yêu cầu Thế Giới Mới phải tiến hành khám phá, nên bây giờ Lâm Đôn cần phải chọn lại một thế giới khác và bắt đầu từ đầu. Việc trì hoãn chắc chắn sẽ xảy ra, nhưng điều Lâm Đôn lo lắng nhất là gặp phải những thế giới mà mình không biết phải tiến hành như thế nào. Nếu lần này không may chọn phải thế giới không phù hợp, thì có thể sẽ mất tận mười ngày; trong khi tổng số chu kỳ cho nhiệm vụ này chỉ có chín mươi cái thôi.

“Rõ ràng là không thể quá tin tưởng vào bản thân được; trong giai đoạn này, tốt nhất vẫn nên chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi thực hiện nhiệm vụ,” Lâm Đôn nghĩ thầm.

“Asuna nói rằng nếu cùng với Atom tiến hành Cứu thế giới, thì có lẽ sẽ dễ dàng hơn trong việc thúc đẩy quá trình khám phá,” Asuna đề xuất.

“Ai mà biết được… Cảm giác không có hướng đi nào cả thật sự rất khó chịu,” Lâm Đôn nói. “Dù sao thì em hãy thử đánh thức Chiếc Máy Thứ Hai trước đã.”

“Về mặt chương trình thì chắc chắn không có vấn đề gì cả; vấn đề nằm ở chiếc chìa khóa then chốt đó,” Asuna nói. “Chương trình mô phỏng tính cách của 6 tỷ người thì rất đơn giản để nhập dữ liệu, nhưng để điều khiển nó, cần phải có những cảm xúc mạnh mẽ như ghét bỏ hay buồn bã… Nhưng thành thật mà nói, tôi thực sự không hiểu được những thứ mang tính “con người” như vậy. Mặc dù Tiến sĩ Tensha đã minh họa cách thực hiện, nhưng tôi vẫn cảm thấy khó hiểu.”

“Không hiểu mới đúng là điều bình thường… Bởi vì theo cách em đã thử trước đây, mọi thứ đều rất khoa học, nhưng vẫn không thành công,” Lâm Đôn nói. “Con đường mà em hiểu được không thể áp dụng được, rõ ràng là vì nó nằm ngoài phạm vi những gì em có thể hiểu được.”

“Cuối cùng, việc cấy chip ký ức của Kisuke vào đó chắc chắn cũng không hiệu quả,” Asuna nói. “Theo lời Tiến sĩ Tensha, Atom có thể làm được là bởi vì anh ấy có thể hiểu được ‘cảm xúc’ của Kisuke… Nhưng

“Nói chung, chính là cần phải truyền vào những cảm xúc ghét bỏ và đau buồn mà bạn có thể hiểu được, đúng không?” Lâm Đôn nói, “Vậy bạn có thể hiểu được mức độ ghét bỏ đến đâu? Trước đây, bạn đã từng cảm thấy ghét bỏ điều gì chưa? Hay cảm giác đau buồn cũng được.”

“Không.” Asuna đáp, “Tôi chưa bao giờ trải qua những cảm xúc đó; việc nói về ‘cảm xúc’ thật sự khiến tôi cảm thấy lạ lùng.”

“Còn khi chủ nhân của bạn qua đời thì sao?” Lâm Đôn hỏi.

“Anh ấy vẫn chưa chết.” Asuna trả lời.

“Hãy tưởng tượng rằng anh ấy đã mất đi thì sao?” Lâm Đôn tiếp tục.

“Điều đó… là một khái niệm mà tôi không thể hiểu được,” Asuna nói.

“Thật là phiền phức…” Lâm Đôn lẩm bẩm, “Lần này chúng ta đã thu thập được khá nhiều công nghệ trí tuệ nhân tạo; liệu có thể dùng chúng để nâng cấp trí tuệ nhân tạo ở phía bạn một chút không? Có lẽ như vậy bạn sẽ có thể hiểu được những điều mà bây giờ bạn chưa thể hiểu được… Nhìn kia, những con robot kia dường như đều có thể hiểu được mọi thứ.”

“Ừm…” Asuna suy nghĩ một chút rồi gật đầu, “Nhưng nếu tôi tiến hành nâng cấp và bảo trì ở đây, thì nhiệm vụ thăm dò của bạn…”

“Không sao đâu, tôi sẽ tìm người mới tham gia đội để thử xem sao.” Lâm Đôn nói. Qua lần này, ít ra Lâm Đôn cũng nhận ra rằng mặc dù sự hỗ trợ của trí tuệ nhân tạo rất tiện lợi, nhưng vẫn có những giới hạn nhất định; rõ ràng vẫn cần phải thử với con người thực sự mới biết được kết quả.

“Bạn cứ lo việc của mình đi; tôi sẽ đi tìm thành viên mới cho đội.” Đúng vậy, người mà Lâm Đôn nghĩ đến chính là Lam Nhiễm. Trước đây, ông ta cũng đã từng nghĩ đến việc mời người này vào đội; bây giờ khi Lam Nhiễm được thăng chức và đội cũng có chỗ trống, thì việc mời Lam Nhiễm tham gia một nhiệm vụ để thử xem sao là điều hoàn toàn hợp lý.

Asuna cũng không suy nghĩ nhiều; dù sao thì cô ấy cũng không hề có cảm xúc “ghen tị” nào cả, và mối quan hệ giữa cô ấy và Lâm Đôn chỉ đơn giản là công việc mà thôi. Sau khi gật đầu, cô ấy tiếp tục thực hiện công việc của mình.

Thời gian thực hiện nhiệm vụ khá gấp rút, vì vậy Lâm Đôn cũng không lãng phí thêm thời gian nào nữa. Với một ánh sáng lóe lên, Lâm Đôn lập tức bắt đầu hành trình đến Thế giới của Thần Chết – nơi mà các thông tin đã được khám phá hoàn toàn và hiện đang được coi là một chiều không gian có mức độ đe dọa thấp; vì vậy Lâm Đôn

Rất nhanh chóng, Lâm Đôn xuất hiện trên một con phố cổ kính. Nhìn xung quanh, Lâm Đôn lập tức nhận ra mình đang ở bên trong Lĩnh địa Ruhlingen. Một vài thành viên của đội Thần Chết xung quanh rõ ràng đã để ý đến sự xuất hiện đột ngột của Lâm Đôn, nhưng trước khi họ kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, Lâm Đôn lại một lần nữa biến mất khỏi nơi đó bằng phép Bạch Quang.

Lần này, Lâm Đôn đã sử dụng “Phép bay của Thần Sét”. Trước đó, Lâm Đôn đã đánh dấu Lam Nhiễm từ trước, và điều này cũng được Lam Nhiễm đồng ý – chính Lam Nhiễm là người đề nghị cho Lâm Đôn trở thành đồng đội mà. Lâm Đôn đến đây chỉ để tìm Lam Nhiễm, vì không muốn lãng phí thời gian ở những nơi khác, nên đã trực tiếp di chuyển đến bên cạnh Lam Nhiễm.

Điểm xuất hiện khiến Lâm Đôn hơi ngạc nhiên. Ban đầu, anh ta tưởng mình sẽ xuất hiện trong một căn hầm tối tăm hay gì đó, nhưng thực tế, Lâm Đôn lại xuất hiện trong một quán rượu kiểu Nhật Bản, nơi có rất nhiều thành viên của đội Thần Chết đang uống rượu và vui chơi; không khí ở đó khá sôi động.

Nhìn về phía trước, Lâm Đôn thấy Lam Nhiễm đang ngồi ở bàn trước mặt mình. Lúc này, Lam Nhiễm cũng mặc bộ đồ đen của Thần Chết và đeo kính, trông giống như một người hoàn toàn vô hại, ăn mặc rất kín đáo. Điều khiến Lâm Đôn thắc mắc hơn là tại sao Lam Nhiễm lại dám công khai xuất hiện trong quán rượu như vậy… Phải chăng Thế giới linh hồn không bắt Lam Nhiễm trở lại nữa? Hay là hai người đã hòa giải với nhau?

Sự xuất hiện đột ngột của Lâm Đôn quả thực thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong quán rượu. Những thành viên của đội Thần Chết đang uống rượu và hát ca đều nhìn Lâm Đôn với vẻ ngạc nhiên, nhưng trước khi họ kịp nói gì hay làm gì, bỗng nhiên một luồng áp lực linh hồn mạnh mẽ xuất hiện, khiến tất cả mọi người trong phòng đều ngã gục ngay tại chỗ.

Áp lực linh hồn này quả thật rất quen thuộc… Người sử dụng nó chính là Lam Nhiễm đứng trước mặt tôi này. Rõ ràng khi nhận thấy sự xuất hiện của Lâm Đôn, Lam Nhiễm đã chủ động dọn dẹp mọi thứ, và vẫn giữ nguyên nụ cười quen thuộc của mình.

  “Muốn uống một ly không?” Lam Nhiễm lấy một chiếc cốc chưa từng được sử dụng, sau đó rót rượu cho Lâm Đôn. Có vẻ như anh ta đã hiểu rõ mục đích của việc Lâm Đôn xuất hiện ở đây.

  “Lệnh truy nã dành cho em đã bị hủy bỏ à?” Lâm Đôn hỏi.

  “Làm sao có thể.” Lam Nhiễm cười nói, “Bọn người của Thế giới linh hồn đã không còn hy vọng gì nữa; họ chỉ biết cứng nhắc bảo vệ những quy tắc cũ kỹ ấy mà thôi… Họ sẽ không bao giờ công nhận những thành tựu chiến đấu của tôi đâu.”

  “Vậy nên anh mới trốn vào bên trong Lĩnh Đình Linh Hồn này phải không?” Lâm Đôn hỏi tiếp.

  “Toàn bộ những người ở Lĩnh Đình Linh Hồn đều nằm dưới sự kiểm soát của tôi… Nơi đây chính là nơi an toàn nhất.” Lam Nhiễm vừa uống rượu vừa nói, “Chỉ cần giải quyết xong một vấn đề duy nhất là được.”

  “Hắn là Kurokishi Ichigo phải không?” Lâm Đôn hỏi, “Người chính này khá khó để giải quyết đấy… Anh không lẽ định giết hắn chăng?”

  “Những người có điều gì đó quan trọng luôn dễ bị thuyết phục hơn.” Lam Nhiễm nói, “Hiện tại, tôi không muốn làm gì Thế giới linh hồn cả… Trên cơ sở đó, vẫn có thể thương lượng với ông ta được.”

  “Vậy là anh đang dùng gia đình của Kurokishi Ichigo để đe dọa ông ta, giả vờ như không nhận ra sự tồn tại của mình phải không?” Lâm Đôn gật đầu, “Thật là… đúng tính cách của anh đấy.”

  “Tên của tôi chắc chắn không phải là một tính từ đâu.” Lam Nhiễm cười nhẹ, “Áp lực linh hồn vừa rồi chắc chắn vẫn sẽ khiến họ chú ý… Dù sao thì hãy bắt đầu nói chuyện về việc quan trọng đi… Có vẻ như anh không có thời gian để lãng phí đâu.”

“Cậu biết hết những điều này à?” Lâm Đôn hỏi.

“Bỗng nhiên xuất hiện ở đây, chắc cũng rất vội vàng muốn gặp tôi phải không?” Lam Nhiễm nói, “Cậu đã nghĩ ra giải pháp chưa?”

Lâm Đôn không nói thêm gì, chỉ đặt tay lên vai Lam Nhiễm rồi nói: “Với quyền năng của ác quỷ bóng tối, tôi sẽ ký kết một thỏa thuận với cậu. Tôi sẽ chia sẻ sức mạnh của mình cho cậu, với những điều kiện sau: Thứ nhất, cấm cậu sử dụng khả năng của mình đối với bất kỳ thành viên nào trong đội, kể cả tôi; thứ hai, không được chiếm hết sự chú ý từ tôi – người đội trưởng này. Nếu vi phạm, tôi sẽ có quyền kiểm soát linh hồn của cậu. Cậu đồng ý với thỏa thuận này chứ?”

Lam Nhiễm nhìn Lâm Đôn một lát, suy nghĩ vài giây rồi gật đầu: “Không vấn đề gì, tôi đồng ý.”

Một tia sáng đen xuyên qua cơ thể hai người. Lam Nhiễm ngập ngừng một chút rồi cười nói: “Điều kiện thoải mái như vậy ư? Có lẽ là cậu đang gặp rắc rối gì đó phải không?”

“Không, chỉ là tôi tự tin thôi.” Lâm Đôn trả lời, “Nhanh lên, gia nhập đội và bắt đầu làm việc đi.”