Khoảng hai giờ sau, Tony đã dựng xong một phòng làm việc đơn giản tại ngôi nhà mới của mình. Ngôi biệt thự bên cạnh không có ai ở, điều này thật sự là tin tốt; các thiết bị cần thiết đều được công ty vận chuyển đến gấp rút. Tony và Peter hợp tác với nhau và nhanh chóng hoàn thành công việc. Lúc này, Tony cũng nhận ra rằng Peter thực sự có một số tài năng trong lĩnh vực khoa học; ít nhất thì anh ta có thể hiểu được ý tưởng mà Tony trình bày. Tuy nhiên, dù có tài năng thế nào đi nữa, Peter vẫn còn quá non nớt.

Bên phía Potter thì đã bắt đầu xử lý những vấn đề tiếp theo sau vụ nổ hai căn nhà. Dĩ nhiên, hiện tại công chúng vẫn chưa biết đó là nhà riêng của Tony Thái Tạc; nếu không, tin tức đã lan truyền khắp nơi rồi. Nhiệm vụ của Potter là phải ngăn chặn thông tin này không để công chúng biết được. Bên cạnh Potter, giờ đây cũng có thêm rất nhiều vệ sĩ bảo vệ anh ta. Còn Tony thì cần phải nhanh chóng giải quyết những kẻ đang theo dõi mình; nếu không, cả anh ta lẫn Potter đều sẽ gặp nguy hiểm.

“Những kẻ này Từng đều xuất thân từ quân đội,” Tony nói khi đã tìm hiểu được thông tin về những kẻ tấn công họ. Tất cả họ đều từng phục vụ trong quân đội, nhưng điều đáng ngạc nhiên là tất cả họ đều đã nghỉ hưu, và lý do nghỉ hưu rất đơn giản: họ bị tàn tật. Đúng vậy, những người này bị thương tật trong chiến tranh nên buộc phải nghỉ hưu, nhưng rõ ràng hôm nay những kẻ tấn công họ lại không hề bị mất tay hay chân.

“Loại virus này có thể khiến con người tái tạo lại các bộ phận cơ thể bị mất,” Lâm Đôn nằm trên ghế sofa và giải thích ngay lập tức.

“Vì vậy những kẻ này mới sẵn lòng làm việc cho kẻ đứng đằng sau những âm mưu này, phải không? Bởi vì hắn đã giúp họ phục hồi lại cơ thể,” Tony gật đầu. Việc phân tích loại virus này vẫn đang được tiếp tục; các mẫu vật từ cơ thể những người này đã được thu thập, nhưng do thiết bị hiện tại còn hạn chế, việc phân tích sẽ mất khá nhiều thời gian.

Tuy nhiên, khi tiếp tục theo dõi manh mối này, Tony phát hiện ra một tình huống khá phức tạp. Anh ta đã tìm hiểu thông tin về những người này trong quân đội và phát hiện ra rằng có một số binh sĩ khác cũng đã nghỉ hưu vì cùng lý do vào cùng thời kỳ với họ. Khi tiếp tục tìm kiếm, anh ta phát hiện ra rằng thông tin về những người này gần đây đã bị người khác tra cứu. Sau khi tiếp tục điều tra, anh ta phát hiện ra rằng nguyên nhân là do gần đây đã xảy ra một loạt các vụ tấn công khủng bố và đánh bom. Đúng vậy, gần đây đã có sáu vụ tấn công khủng bố t

Bây giờ có vẻ như Tony gần như chắc chắn rằng những kẻ này chính là thủ phạm gây ra các vụ đánh bom đó, và anh bỗng nhiên nhớ ra loại chất nổ mà không thể tìm ra được là cái gì… Trước đây đã có người sống bị kích nổ ngay trước mắt anh mà, dấu hiệu này quá rõ ràng rồi.

  “Vậy nhược điểm của loại virus mà bạn đang nói chính là điều này sao?” Tony hỏi Lâm Đôn.

  “Đúng vậy, có vẻ như nó khá không ổn định; khi đạt đến một điều kiện nhất định, nó sẽ tự kích nổ.” Lâm Đôn trả lời, “Những vụ đánh bom này thực ra cũng chỉ là họ dùng để che đậy những thí nghiệm thực sự mà họ đang tiến hành mà thôi… Họ tạo ra một tổ chức khủng bố hư cấu để đổ lỗi cho chúng.”

  “Sự chú ý của cảnh sát hoàn toàn bị thu hút vào những tổ chức khủng bố rồi.” Tony gật đầu.

  “À… ông Thái Tạc, mặc dù tôi rất muốn giúp đỡ, nhưng bây giờ tôi phải về nhà rồi.” Peter đột nhiên nói, “Dì Mei đang đợi tôi về ăn cơm… Nếu tôi không về bây giờ…”

  “Jarvis, kết nối cuộc gọi đi.” Tony ra lệnh.

  “Vâng, thưa ông.” Một lát sau, cuộc gọi video được thiết lập; bà Mei Parker xuất hiện trên màn hình ba chiều bên cạnh.

  “Xin hỏi ai đang… Ồ? Ông là Tony Thái Tạc phải không?” Bà Mei ngạc nhiên nhìn khuôn mặt trên màn hình; dĩ nhiên bà vẫn nhận ra ông ta mà, làm sao có thể không nhận ra được chứ.

  “Chào bà, ừm… Tôi chưa từng nghe nói dì của bà xinh đẹp đến thế này.” Tony không khỏi thốt lên khi nhìn thấy người phụ nữ xinh đẹp trước mắt mình.

  “Dì Mei…” Peter vội vàng đến bên màn hình.

  “Peter? Tại sao con lại ở cùng ông Thái Tạc vậy?” Bà Mei cũng rất ngạc nhiên.

  “Ehm, thực ra là thế này, cô Parker…” Tony ngay lập tức giải thích, “Trước đây, Peter đã nộp đơn xin hỗ trợ tài chính cho dự án nghiên cứu học bổng của công ty chúng tôi vào tháng Chín… Anh ấy đề xuất một dự án liên quan đến thiết kế bộ chuyển đổi năng lượng cơ bắp kiểu Hall… Tôi rất quan tâm đến dự án này, nên mới mời cô Parker đến để thảo luận chi tiết.”

  “Ồ? Thật sao? Tôi chưa từng nghe nói đến điều này… Peter, tại sao con lại giấu tôi?” Bà Mei hỏi.

  “Không không… chỉ là con muốn tạo bất ngờ cho dì mà thôi.”

“Peter vội vàng nói, tất nhiên anh ấy chưa từng nghe nói đến dự án này trước đây, bây giờ chỉ có thể tiếp tục lắng nghe Tony nói tiếp thôi.”

“Cô Parker, cháu trai của cô rất có tài năng, tôi rất tin tưởng vào anh ấy và muốn trao đổi sâu hơn với anh ấy, vì vậy tôi mời anh ấy đến nhà tôi làm khách, không chỉ để mượn anh ấy ở lại qua đêm mà thôi,” Tony nói.

Dì Mei suy nghĩ một chút, tất nhiên đây là chuyện tốt mà. Trước đây đã nghe Peter nói về việc muốn có cơ hội thực tập tại các công ty lớn, đặc biệt là hai công ty Thái Tạc Industrial và Osborne Industrial; có vẻ như anh ấy đã âm thầm thực hiện ý định đó mà không cho mình biết. Bây giờ dự án này được quan tâm đến, và Tony cũng chú ý đến anh ấy, điều này chắc chắn sẽ rất có lợi cho sự phát triển trong tương lai của anh ấy.

Tuy nhiên, Dì Mei lại nghĩ thêm, việc trao đổi về mặt học thuật thì không sao cả, nhưng… Tony lại là một kẻ nổi tiếng hay tán gái mà. Việc để cháu trai mình ở lại qua đêm, liệu có phải anh ta có ý xấu gì không? Nghĩ mãi, Dì Mei hỏi: “Chỉ là trao đổi về mặt học thuật thôi à?”

“Tất nhiên,” Tony ngay lập tức gật đầu, “Tôi cam đoan.”

“Được thôi, Peter, nhưng không được ra ngoài, càng không được đến những nơi lạ lẫm,” Dì Mei nói.

“Được rồi, Dì Mei, tôi cam đoan,” Peter cũng vội vàng đáp.

“Vậy thì xin phiền anh, ông Thái Tạc,” Dì Mei nói.

“Xin yên tâm, bà Mei,” Tony đáp.

Cuộc điện thoại kết thúc, Peter nhìn Tony với vẻ hoang mang: “Bộ chuyển đổi lực căng cơ kiểu Hall?”

“Công ty chúng tôi thực sự có dự án này, sau này chỉ cần ghi tên bạn vào danh sách những người tham gia thiết kế là được,” Tony nói.

“Nhưng đây không phải là thiết kế của tôi,” Peter nói.

“Những thứ nhỏ nhặt như thế này thì không quan trọng đâu,” Tony nói, “Quan trọng là vụ tấn công vừa rồi ở đây.”

“Được rồi, ông Thái Tạc, ông cần tôi làm gì?” Peter hỏi.

“Tôi không thể tham gia điều tra vụ nổ do virus gây ra ở đây, vì vậy tôi cần bạn đến bệnh viện một chút,” Tony nói.

“Bệnh viện ư?” Peter hỏi.

“Buổi chiều nay, người đàn ông mù mắt đó đã bị tấn công trên đường phố,” Tony vẫy tay, và hình ảnh của Nick Frey xuất hiện trên màn hình ba chiều bên cạnh, cùng với đoạn video ghi lại cảnh một chiếc xe bị đám cảnh sát và đặc nhiệm bao vây, “Người tấn công anh ta đã giả danh thành cảnh sát và đặc nhiệm, nhưng anh ta may mắn thoát nạn và trốn thoát được. Tuy nhiên, không lâu sau đó anh ta lại bị ám sát, bị bắn nhiều phát đạn và được đưa đến bệnh viện.”

Tình hình hiện tại vẫn chưa rõ ràng lắm, tôi cần bạn đến bệnh viện xem chuyện gì đã xảy ra.”

“Người này bị tấn công à?” Lâm Đôn ngạc nhiên đứng dậy hỏi.

“Tôi cũng mới nhận được tin này, sự việc xảy ra gần như đồng thời với vụ tấn công chúng ta,” Tony gật đầu nói.

Lâm Đôn cũng ngập ngừng một chút; anh ta cũng biết về chuyện này, bởi vì trong nguyên tác cũng có đoạn tương tự. Tuy nhiên, thời điểm xảy ra có vẻ sớm hơn dự kiến… Dĩ nhiên, Lâm Đôn lập tức hiểu ra nguyên nhân: những kẻ tấn công Nick Fury vốn là thuộc tổ chức Hydra, và nếu họ đã liên hợp với những phần tử khủng bố để tấn công chính mình, thì chắc chắn họ cũng sẽ không bỏ qua những người khác. Có vẻ như họ muốn giải quyết mọi chuyện một cách triệt để… Như vậy, việc cốt truyện diễn ra sớm hơn dự kiến quả thực có liên quan đến anh ta.

Nhìn vào tình hình này, có lẽ Bì Nhĩ Tư ban đầu đã hoài nghi về anh ta, và sau khi anh ta nói về tổ chức Hydra với Nick Fury vài ngày trước, Nick Fury có lẽ đã đi tìm hiểu thông tin, và điều đó cũng bị Bì Nhĩ Tư phát hiện ra… Vì vậy, Bì Nhĩ Tư mới vội vàng hành động, liên hệ với các tổ chức khủng bố để tấn công họ hai người, sau đó những người của mình sẽ loại bỏ Nick Fury.

“Anh có thể liên lạc được với đội trưởng không?” Lâm Đôn hỏi.

“Tại sao lại cần liên lạc với tên đó?” Tony hỏi.

“Chính ông ấy là người đưa Nick Fury đến bệnh viện,” Lâm Đôn trả lời.

“Vậy sao?” Tony ngạc nhiên; anh ta thực sự không hề biết điều này. “Jarvis, hãy gọi cho Rogers.”

Điện thoại reo vài tiếng, nhưng không ai nghe máy. Tony tỏ vẻ bối rối: “Tôi nhớ cái ông già đó hẳn đã học cách sử dụng điện thoại hiện đại rồi chứ…”

“Cậu thử liên lạc với Natasha xem…” Lâm Đôn gợi ý.

“Jarvis…”

“Khoan đã.” Lâm Đôn đột nhiên ngăn lại, “Có lẽ đã có chuyện gì xảy ra rồi… Khả năng của Jarvis có thể tránh được sự theo dõi của S.H.I.E.L.D. không?”

“Sự theo dõi của S.H.I.E.L.D.? Ý anh là S.H.I.E.L.D. đang truy tìm tôi à?” Tony hỏi.

“Những ngày gần đây, anh luôn ở trong phòng thí nghiệm… Tôi quên nói với anh rồi, bây giờ S.H.I.E.L.D. đã bị một nhóm người gọi là Hydra kiểm soát… Có lẽ chính họ là những kẻ tấn công Nick Fury, và cũng có thể chính họ là người đã tiết lộ địa chỉ của anh,” Lâm Đôn giải thích.

“Vậy tổ chức Hydra mới chính là kẻ đứng sau mọi chuyện này… Họ muốn tiêu diệt chúng ta à?” Tony hỏi.

“Không… Những kẻ tấn công chúng ta không phải là người của Hydra… Chắc chắn