“Tôi thực sự phải chịu đựng anh rồi…” Trên tầng lầu của Pháo đài Tinh Lạc, Gia Thái Ân tựa vào lan can giường, vừa uống rượu vừa nói với Lâm Đôn, “Không phải sao? Anh trở về là trở về thôi, nhưng lại đột nhiên vào phòng tôi vào giữa đêm để bắt tôi nghe những lời khuyên ấy… Điều đó có ý nghĩa gì vậy?”

“Anh có biết tôi đã bao lâu không đưa ra những lời khuyên ấy không? Bốn mươi ngày, đúng bốn mươi ngày đấy! Anh có hiểu trong suốt bốn mươi ngày đó tôi đã sống như thế nào không?” Lâm Đôn la lên.

“Anh đang mắc căn bệnh nào đó mà không thể sống thiếu những lời khuyên ấy à?” Gia Thái Ân nói, “Và nếu muốn nói thì cứ nói đi, sao phải đợi đến khi trở về mới nói với tôi?”

“Những lời khuyên mà không được nói với cháu trai mình thì còn gọi là lời khuyên nữa sao? Nếu không có cháu trai này, tôi chắc đã phát bệnh mất rồi đấy…” Lâm Đôn nói, “Cuối cùng cũng tìm được lúc rảnh rỗi, thì phải cho tôi nói vài câu chứ.”

“Rảnh cái gì chứ!” Gia Thái Ân la lên, “Anh có biết trong tháng vừa qua tôi đã sống như thế nào không? Biết bao việc phải lo liệu trong lãnh địa này, hàng ngàn tài liệu phải xử lý mỗi ngày… Cuối cùng tôi mới có thể ngủ yên được một chút, thì anh lại xuất hiện.”

“Nhìn kỹ thì anh thật sự gầy đi nhiều rồi đấy…” Lâm Đôn nói, “Thật vậy sao?”

“Anh nghĩ sao?”

“Được thôi, được thôi… Tôi sẽ kiên nhẫn thêm một lúc nữa, anh hãy nói trước đi, sáng mai tôi sẽ quay lại nói chuyện về những lời khuyên đó.”

“Thôi đi, đã bị anh đánh thức lên rồi, làm sao tôi còn ngủ được nữa…” Gia Thái Ân nói rồi đi ra ban công, lấy một chai rượu, rót cho Lâm Đôn một ly, cụng ly với anh ta và hỏi: “Nói đi, cuối cùng có chuyện gì quan trọng đến vậy? Mọi việc đã xong hết chưa?”

“Vừa mới tiếp quản lãnh địa, tất nhiên là có rất nhiều việc phải làm… Hơn nữa, không ai giúp đỡ tôi trong việc giao nhận công việc, nên tất cả mọi thứ đều phải bắt đầu từ đầu.”

“Gareth nói.”

“Còn những cuộc nổi loạn khác không?” Lâm Đôn hỏi.

“Tất cả các cuộc nổi loạn đều đã được dập tắt rồi,” Gareth trả lời. “Nhìn kia xem, bên cổng thành phía dưới kia có thấy không? Những kẻ còn sót lại của công tước Léi Ăn đều đang bị treo cổ ở đó; giờ này chẳng ai dám nổi loạn nữa đâu.”

Lâm Đôn liếc nhìn và quả thực thấy một hàng người đang bị treo cổ bên cổng thành phía dưới. Lâu đài Starfall nằm ở vị trí cao nguyên, ngay trung tâm thành phố; khu vực đô thị và cổng thành đều nằm phía dưới, nên từ góc độ này, họ có thể nhìn thấy toàn bộ tình hình bên trong thành phố. Tất nhiên, việc nhìn rõ vào ban đêm là nhờ vào thị lực tốt của Lâm Đôn.

“Tất cả đều bị giết hết sao?” Lâm Đôn hỏi tiếp.

“Kể cả những người trong gia đình của Léi Ăn nữa; chúng ta đã triệt để loại bỏ hết,” Gareth trả lời.

“Này này, sao bạn lại trở nên hung ác thế nhỉ? Trước đây, chỉ khi giết một kẻ còn sót lại thôi bạn cũng phải do dự mãi… Mặc dù chính tôi mới dạy bạn phải cứng rắn, nhưng bạn cũng đừng thay đổi quá đột ngột từ một thái cực sang thái cực khác nhé…” Lâm Đôn nói.

“Thật ra tôi cũng không muốn làm vậy, nhưng mọi người bên dưới đều khuyên tôi như vậy,” Gareth giải thích. “Bây giờ tôi mới nhận ra rằng việc làm lãnh chúa thực sự không hề dễ dàng chút nào. Dù được gọi là ‘chủ nhân của một vùng đất’, nhưng bạn cũng không thể làm theo ý muốn của mình hoàn toàn được.”

Lâm Đôn đã hỏi chi tiết về những gì đã xảy ra trong thời gian anh ta vắng mặt – khoảng bốn mươi ngày. Trong thời gian đó, Gareth đã gần như dập tắt tất cả các cuộc nổi loạn trong lãnh địa, đồng thời bắt đầu quản lý toàn bộ vùng đất này. Quá trình dập tắt các cuộc nổi loạn khá thuận lợi; chỉ sau khi đánh bại nhóm nổi loạn lớn nhất do Lâm Đôn chỉ huy, những nhóm nổi loạn còn lại chỉ là những đám người lạc lõng, không có tổ chức chặt chẽ. Tuy nhiên, việc xử lý những kẻ nổi loạn này lại là một vấn đề khác. Trong số những kẻ nổi loạn đó, không chỉ có những cựu thuộc hạ của Léi Ăn, mà còn có cả gia đình ông ta – những người con của ông ta cũng tham gia vào cuộc nổi loạn.

Ban đầu, Gareth không muốn gây ra nhiều cái chết; anh ta có thể chiến đấu mạnh mẽ trên chiến trường, nhưng việc giết người sau khi chiến tranh kết thúc thì thực sự khiến anh ta khó chấp nhận. Tuy nhiên, bây giờ bộ máy quan lại của anh ta cũng đã được thiết lập; Gareth biết rằng chỉ dựa vào bản thân mình hay một nhóm binh sĩ thì không thể quản l

Đúng vậy, những cố vấn dưới trướng ông ta đều khuyên nên tiêu diệt tận gốc để không để lại hậu quả sau này. Léi Ăn Gia đình Sau nhiều năm kinh doanh ở đây, những thế lực đó đã có rễ sâu rộng; nếu để chúng còn sót lại một chút hy vọng nào, sẽ gây ra biết bao rắc rối. Vì vậy, họ đề xuất rằng những người thân của những kẻ mà Gaien bắt được, dù là già hay trẻ, đều không được tha. Tất nhiên, Gaien rất khó chấp nhận điều này, đặc biệt là việc không tha cho cả người già và trẻ em; ông ta không muốn tuân theo lời khuyên đó. Nhưng những quan lại dưới trướng ông ta lại tiếp tục gửi các bản kiến nghị, liên tục khuyên can, với lý do “để tốt cho bạn, bạn phải nghe theo lời tôi”. Gaien rất bực mình, đã tranh cãi với họ vài ngày, nhưng cuối cùng kết quả cũng rõ ràng – Léi Ăn Toàn bộ gia đình họ đều bị treo cổ ngay tại cửa nhà.

Gaien đề cập đến chuyện này cũng chỉ là để than phiền thôi; thực ra ông ta cũng biết rằng việc tiêu diệt tận gốc là một quyết định khôn ngoan, và hầu hết mọi người cũng sẽ chọn cách đó. Lý do ông ta do dự là bởi vì trước đây, Lâm Đôn đã dạy ông ta rằng một người lãnh đạo cần phải có lòng dứt khoát; vì vậy ông ta không thể quyết định từ chối ngay lập tức. Sau khi do dự, cuối cùng ông ta vẫn nghe theo lời khuyên của các quan lại, nhưng trong lòng ông ta thật sự rất khó chịu.

“Thật là…”, Linton Phủ Ngực “bạn thiếu hoàn toàn kiến thức chính trị cơ bản; để bạn làm lãnh đạo thật sự là quá sức đối với bạn.”

“Bạn cũng biết điều đó mà.” Gaien nói, “Tôi thấy mình thực sự phù hợp hơn với việc ra trận chiến; ít nhất thì không phải lo nghĩ quá nhiều về những chuyện phiền phức này.”

“Nào, nào, chú sẽ mách bạn một bí quyết để trở thành một lãnh đạo tốt đây.” Lâm Đôn nói.

“Là gì vậy?” Gaien hỏi.

“Sau này, khi gặp bất kỳ tình huống nào, hãy làm theo phản ứng đầu tiên của mình, đừng suy nghĩ nhiều.” Lâm Đôn giải thích.

“Cái gì cơ?” Gaien ngạc nhiên.

“Hãy làm theo phản ứng đầu tiên của mình, đừng nghi ngờ bản thân.” Lâm Đôn nói tiếp, “Chỉ cần bày tỏ thái độ của mình ra, còn những việc khác thì để những người dưới trướng bạn xử lý.”

“Như vậy sẽ gây ra rắc rối lớn đấy.” Gaien nói, “Bỏ qua việc suy nghĩ thì còn đỡ, nhưng làm như vậy thì sao được?”

“Có thể gây ra rắc rối gì được chứ?” Lâm Đôn vỗ tay nói, “Bạn không giống những lãnh đạo khác đâu; bạn

“Có điểm gì khác biệt chứ?” Gai Sen hỏi.

“Chẳng lẽ không có chú tôi sao? Có tôi ở đây, làm sao bạn lại sợ xảy ra chuyện gì nghiêm trọng được?” Lâm Đôn nói, “Như lần này chẳng hạn, dù bạn để những người nhà Léi Ăn trốn thoát thì sao? Dù họ nổi loạn lần nữa thì sao? Có tôi ở đây, họ còn có thể thành công được à? Bạn nghĩ họ có thể làm gì để giết được tôi?”

“Ừm…” Gai Sen suy nghĩ một chút, có vẻ như cũng đúng thật… Những kẻ nổi loạn này phải làm thế nào mới có thể giết được Lâm Đôn – một người cấp bậc Thánh?

“Tôi hiểu rồi. Nói chung, nếu những thuộc hạ của bạn không đồng ý với ý kiến của bạn, hoặc có ý kiến khác biệt gì đó, bạn chỉ cần đưa tôi ra đây, và nói lại những gì tôi vừa nói với họ, chắc chắn họ sẽ không còn gì để nói nữa.” Lâm Đôn nói.

“Vậy còn nếu nhân dân nổi loạn thì sao…” Gai Sen hỏi.

“Nhân dân sẽ không bao giờ nổi loạn nếu không có người lãnh đạo đâu.” Lâm Đôn trả lời, “Bạn chỉ cần lan truyền câu chuyện về việc tôi đã giết chết những kẻ nổi loạn kia… Những xác cháy kia vẫn còn đó mà, bạn có thể xây một bảo tàng gì đó, hàng ngày tổ chức mọi người đến xem… Tôi không tin còn ai dám nổi loạn nữa đâu. Vì vậy, tôi mới nói rằng, tạo ra một “Thung lũng Cháy đen” thì thật tuyệt.”

“Tôi thực sự tin vào những lời bạn nói rồi…” Gai Sen Phù Nhĩ, “Thôi thì, có lẽ tôi nên tự mình nghiên cứu về vấn đề này cho kỹ hơn.”

“Này này, đây là một ý kiến tuyệt vời mà…”

“Được thôi, vậy bạn cứ làm đi.” Gai Sen nói.

“Tôi làm cái gì chứ… Làm gì được chứ, cái lãnh chúa vớ vẩn này… Ai muốn làm thì làm đi, đừng tìm tôi.”

“Tôi biết từ đầu bạn cố tình đổ lỗi cho tôi mà.”

“Nói đến đây, tôi bỗng nhiên nhớ ra một chuyện.” Lâm Đôn đột nhiên nói.

“Bạn đổi đề tài quá gượng ép rồi đấy… Được thôi, chuyện gì vậy?” Gai Sen hỏi.

“Tôi sẽ ra ngoài một chút, và còn mang quà về cho bạn nữa đấy.” Lâm Đôn cười nói, “Xem này, tôi quan tâm đến cháu trai mình đến mức nào đây.”

“Ồ, quà à? Là gì vậy?” Gai Sen hỏi.

“Đây.” Lâm Đôn liền lấy ra một quả trứng và đưa cho Gai Sen.

“Đây là cái gì vậy? Trứng à? To thế này… Là trứng của loài quái vật nào vậy?” Gassien ngẩn ngơ không hiểu.

“Tôi cũng không biết.” Lâm Đôn vừa nói vừa lắc đầu.

“Này này, đồ mà chính mình gửi đến mà lại không biết à?”

Lâm Đôn giải thích rằng đó là hệ thống đã gửi đến; trên bao bì có ghi rõ là “trứng yêu tinh”, nhưng ai mà biết đó là loại yêu tinh gì chứ: “Dù sao thì trứng này cũng thuộc về bạn rồi. Tôi đã nghiên cứu qua và thấy có vẻ như nó không thể ăn được đâu. Bạn hãy tự tìm cách ấp nó ra xem sao.”

“Ấp nó ra? Làm thế nào để ấp vậy?”

“Theo hướng dẫn trong Trò Chơi, bạn chỉ cần ôm nó đi khắp nơi là được. Khi đi đủ số bước nhất định, nó sẽ tự nở ra thôi.” Lâm Đôn giải thích.

“Trời ạ, đây rốt cuộc là trứng của loài quái vật gì vậy?” Gassien thắc mắc.

“Dù sao thì bên trong trứng này sẽ nở ra những thứ kỳ lạ… Có lẽ chúng cũng sẽ hữu ích thôi.” Lâm Đôn nói.

“Nghe giọng bạn nói thì có vẻ như tôi sắp bị lừa rồi… Vậy là bạn muốn tôi giúp bạn ấp trứng này à? Nói là quà tặng, nhưng thực ra chỉ là vì bạn lười biếng không muốn tự mình lo liệu thôi phải không?” Gassien phản ánh.

“Hả?” Lâm Đôn ngạc nhiên nhìn Gassien, “Tôi nghĩ… bạn đúng là có não đấy; tại sao không tính toán kỹ những người dưới quyền mình, mà chỉ biết nhận ra sự thật về tôi thôi?”

“Thì ra là bạn đang muốn lừa tôi đấy à?” Gassien la lên.

“Đừng nóng vội… Có lẽ trứng này thực sự có ích đấy.” Lâm Đôn nói, “Chính xác hơn thì đây là trứng quái vật ma thuật… Chỉ là con quái vật bên trong nó khá đặc biệt; tôi dám chắc bạn chưa từng thấy nó bao giờ đâu.”

“Đặc biệt đến mức nào vậy?” Gassien hỏi.

“Khoan đã, tôi có vài con quái vật này ở đây… Sẽ cho bạn xem một màn thôi.” Lâm Đôn nói, “Nhưng… nơi để xem màn trình diễn này thì…”

“Lãnh chúa ơi, lãnh chúa ơi, có chuyện lớn rồi! Bộ lạc Thokgra ở phía nam đã nổi dậy!” Một binh sĩ vội vàng gõ cửa và báo tin.

“Gì cơ?” Gassien ngạc nhiên.

“À, đúng lúc này thật là tốt quá.” Lâm Đôn lại cười vui vẻ.