“Tôi không thể đồng ý với yêu cầu của bạn.” Nick Fury nói với Tony. Đúng vậy, sau khi nghe cuộc trò chuyện giữa hai người, Tony cũng đã hiểu được tình hình khá rõ: có một kẻ phạm tội bị nghi ngờ sở hữu siêu năng lực, và cả quân đội lẫn S.H.I.E.L.D. đều muốn bắt giữ hắn. Nhưng khả năng của kẻ đó rất mạnh; nếu không thì họ cũng không đến tìm Lâm Đôn đâu phải sao?

Nghe vậy, Tony tự nhiên muốn tham gia vào việc này. Anh ấy phát triển bộ giáp Iron Man, một mặt là vì lý do công bằng, mặt khác là để chứng minh rằng khoa học của mình có thể đối đầu với những thứ bí ẩn đó. Đây chẳng phải là cơ hội tuyệt vời sao? Mặc dù không biết kẻ đó sở hữu siêu năng lực gì, nhưng anh ấy chắc chắn sẽ tham gia.

Tuy nhiên, lúc này Tony có vẻ đang quá say mê với sức mạnh mới mà mình có được. Nick Fury nhận ra thái độ non nớt của anh ta và thẳng thắn từ chối yêu cầu của Tony. Dĩ nhiên, Tony không thể chấp nhận điều đó: “Anh không xem tin tức à? Tôi vừa tiêu diệt một tổ chức bạo lực ở Trung Đông.”

“Hãy tin tôi, tôi biết rõ những gì anh đã làm trong những ngày qua, và tôi cũng biết về ‘đồ chơi nhỏ’ mà anh phát minh ra.” Nick Fury nói một cách không khoan nhượng. “Nhưng nếu anh nghĩ rằng những thứ đó là thử thách đủ lớn để chúng ta đối mặt, thì anh sẽ phải trả giá rất đắt đấy.”

“Anh…” Tony vừa định phản bác, thì Lâm Đôn lại vẫy tay và nói: “Thêm anh ta vào đi. Nếu anh ta không đi, tôi cũng chán không muốn đi nữa.”

“Vậy anh nghĩ anh ta có thể đối đầu với con quái vật màu xanh đó?” Nick Fury hỏi.

“Không… Chỉ là anh không muốn gặp rắc rối thôi. Tôi còn phải gánh vác trách nhiệm dạy dỗ cháu trai mình nữa; cho nó trải qua một số thất bại cũng là trách nhiệm của một người chú chứ?” Lâm Đôn cười nói. “Dù sao thì cũng để nó tự thử xem sao; nếu không thành công, tôi vẫn có thể cứu người mà.”

Nick Fury gật đầu đồng ý. Còn Tony thì càng thấy bực bội hơn; tại sao mọi người lại luôn nghĩ rằng anh ấy không thể đánh bại kẻ phạm tội có siêu năng lực đó chứ? Anh ấy không chịu đựng được điều đó. Khi mà mọi người đều coi thường anh ấy như vậy, Tony quyết tâm phải thể hiện bản thân một cách xứng đáng. Những gì đã xảy ra trong những ngày qua, Nick Fury chắc chắn cũng đã biết rõ. Bây giờ, ông ấy chắc chắn không hề có ý xấu gì đối với Tony, mà thực sự coi anh ta như cháu trai mình. Vì vậy, khi Lâm Đôn cam đoan sẽ bảo đảm an toàn cho Tony, Nick Fury

Dù sao thì trong kế hoạch riêng của mình, Tony cũng là một đối tượng quan sát quan trọng; hãy xem anh ta có khả năng gì nhỉ.

Ban đầu, theo ý kiến của Nick Fury, người ta muốn đưa Lâm Đôn đi cùng đến Washington để gặp gỡ các đặc vụ đang ở đó và sẵn sàng hỗ trợ quân đội bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, việc có sự tham gia của Tony lại gây ra một số phiền phức, bởi vì bộ giáp chiến đấu của anh ta hiện chỉ có thiết bị để tháo ra mặc vào tại biệt thự của mình; vì vậy, anh ta chỉ có thể xuất phát từ đây và phải mặc bộ giáp đó suốt chặng đường đi đến Washington – điều này chắc chắn không khả thi, bởi hiện vẫn chưa rõ khi nào Tiến sĩ Ban Nạp sẽ xuất hiện và tiếp xúc với ông Blue.

Tuy nhiên, theo lời Tony, anh ta chỉ cần bay từ đây đến Washington trong khoảng nửa giờ là đủ; tốc độ bay của bộ giáp hiện nay còn nhanh hơn cả máy bay F1. Vì vậy, nếu có chuyện gì xảy ra, chỉ cần thông báo cho anh ta là được. Còn với Lâm Đôn, thì việc di chuyển còn đơn giản hơn nữa; chỉ cần sử dụng công nghệ di chuyển tức thời là xong, không cần phải chờ đợi gì cả.

Về điểm này, Nick Fury không thể đồng ý: “Biết rằng chỉ có nửa giờ thôi, liệu kẻ đó có thể phá hủy thành phố thành mớ hỗn độn không?”

Tony cũng thấy khó hiểu; liệu chỉ trong nửa giờ có thể san phẳng cả một thành phố hay không… Nhưng ngay khi anh ta định hỏi, Lâm Đôn đã nói ngay: “Chẳng lẽ lại không có người của quân đội sao? Họ sẽ hành động trước mà, dù sao thì trong nửa giờ họ vẫn có thể kiềm chế tình hình được mà. Hơn nữa, ngay cả khi tôi ở đó, chúng ta cũng phải đợi quân đội hành động trước mới được; nếu họ không thể giải quyết được, sau đó chúng ta mới can thiệp, đúng không? Nếu không, quân đội có thể sẽ nghi ngờ rằng chính bạn là người phá hỏng kế hoạch của họ… Lúc đó, S.H.I.E.L.D. sẽ phải giải thích với Quốc hội…”

Lời nói của Lâm Đôn quả thực rất hợp lý; Nick Fury cũng trở nên lo lắng. Thật lòng mà nói, nếu những việc này đều do họ tự xử lý thì tốt biết mấy; họ có thể tránh được nhiều tổn thất hơn. Tuy nhiên, Quốc hội lại quan tâm đến vấn đề quyền lực quá lớn của S.H.I.E.L.D., còn những tổn thất mà dân thường phải chịu thì lại bị xem nhẹ.

Trước đây, Nick Fury đã báo cáo với cấp trên rằng quân đội hoàn toàn không thể xử lý những vấn đề như thế này; cuối cùng vẫn là họ phải đảm nhận trách nhiệm giải quyết. Khi Quốc hội hỏi về vấn đề này, họ không hỏi về quân đội, mà lại hỏi về Lâm Đôn. May mắn thay, Nick Fury đã giúp Lâm Đôn tránh khỏ

“Hóa ra anh cũng chẳng có quyền lực gì đâu nhỉ.” Tony ở đây thấy đây là cơ hội để chế giễu Nick Fury.

“Về việc này… tôi sẽ…” Nick Fury định nói rằng mình sẽ đảm nhận trách nhiệm này; dù sao khi Green Giant thực sự trở nên điên cuồng, thì cứ để Lâm Đôn xuất hiện trước đã… Thế nhưng chưa kịp anh ta nói hết, điện thoại của anh ta bỗng nhiên reo lên.

Nick Fury ngập ngừng một chút, sau đó lập tức nhấc máy. Anh ta có khá nhiều phương tiện liên lạc, và cuộc gọi này thuộc loại thông tin khẩn cấp.

“Gì vậy? Tôi hiểu rồi.” Nick Fury nói vài câu rồi ngay lập tức cúp máy.

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Đôn hỏi.

“Tiến sĩ Ban Nạp đã xuất hiện, quân đội đã bắt đầu hành động,” Nick Fury trả lời.

“Ồ, thật là trùng hợp ghê…” Lâm Đôn ngạc nhiên một chút.

“Không có thời gian nói nữa, chúng ta phải lên đường ngay bây giờ.” Nick Fury lập tức bắt đầu liên lạc với chiếc máy bay gần nhất để đón người.

“Vậy tôi có thể đi trước được không?” Tony cười nói.

“À, nếu anh muốn đi trước thì cũng được, nhưng sau khi đến nơi thì hãy liên lạc với tôi trước, đừng tự ý làm gì nguy hiểm nhé.” Lâm Đôn nói.

“Được rồi.” Tony không quan tâm lắm, rồi lập tức đi xuống tầng hầm.

Chờ một lát, Tony mặc áo giáp và bay ra ngoài, hướng về Washington, trong khi Lâm Đôn và những người khác vì phải chờ máy bay của S.H.I.E.L.D. đến nên vẫn còn mất thêm thời gian.

“Theo tình hình của thằng cháu này, tôi e là nó sẽ gây rắc rối đấy.” Nick Fury nói.

“Tôi biết mà, nhưng có lẽ không ai có thể giết nó được…” Lâm Đôn vuốt râu, “Có lẽ vậy.”

Mọi người chờ đợi khoảng mười mấy phút, cuối cùng máy bay của S.H.I.E.L.D. cũng đến. Mọi người lập tức lên máy bay và bay về phía Washington, nhưng ngay sau khi cất cánh, họ nhận được tin xấu.

“Có một con quái vật xuất hiện trên đường phố,” một điệp viên của Nick Fury báo cáo.

“Là Hulk à? Quả nhiên nó đã xuất hiện rồi.” Nick Fury nói.

“Không phải đâu, thưa sếp, tiến sĩ Ban Nạp đã bị quân đội bắt giữ thành công, nhưng vẫn còn một con quái vật màu xanh lá cây xuất hiện trên đường phố, đang gây hại khắp nơi.”

“Cái gì?” Nick Fury ngay lập tức sững sờ – ngoài Tiến sĩ Ban Nạp, còn có những con quái vật khác nữa sao? Không thể tin được… Chẳng lẽ thông tin mà mình thu thập bấy lâu nay đều sai hết sao? Có phải Tiến sĩ Ban Nạp không phải là con quái vật, hay là những con quái vật này có khả năng tách rời ra khỏi Tiến sĩ Ban Nạp?

“Theo báo cáo của điệp viên Willukt, con quái vật mới xuất hiện trên hiện trường dường như không giống Hulk; có thể đó là một loại quái vật hoàn toàn mới,” điệp viên nhanh chóng nói. “Willukt đang cố gắng truyền hình ảnh từ hiện trường về đây, nhưng tình hình ở đó rất hỗn loạn; chúng ta vẫn chưa biết liệu việc truyền hình ảnh có thành công hay không.”

“Bảo anh ta nhanh chóng truyền hình ảnh về ngay,” Nick Fury ra lệnh. Sau đó, ông quay sang Lâm Đôn và hỏi: “Con quái vật mới à? Lại là một con Green Giant nữa sao?”

“Lần trước, quân đội đã tiến hành những thí nghiệm liên quan đến ‘siêu binh’, có lẽ chuyện này có liên quan đến đó,” Lâm Đôn nhận xét.

Nick Fury gật đầu. Đúng như suy đoán của mình, chuyện này chắc chắn có liên quan đến quân đội. Họ có lẽ muốn tạo ra những “siêu binh” để đối phó với Hulk, nhưng bây giờ lại có thêm những con quái vật mới này xuất hiện, phá huỷ các con đường… Có lẽ chúng đã mất kiểm soát. Tại sao những kẻ này lại ngu ngốc đến mức lặp lại cùng một sai lầm?

“Thưa chỉ huy, hình ảnh đã đến rồi,” một trong những điệp viên dưới quyền báo cáo.

Rất nhanh sau đó, hình ảnh được hiển thị trên màn hình máy bay. Đó là điệp viên Willukt của S.H.I.E.L.D., đang đứng trên mái một tòa nhà; phía dưới là những con đường đang cháy rụi. Trên đường phố, mọi thứ đều hỗn loạn; người dân đang chạy trốn khắp nơi, trong khi một con quái vật màu vàng xanh đang lang thang trên đường, phá hủy xe cộ và nhà cửa xung quanh.

Tất nhiên, cũng có binh sĩ và cảnh sát đang tấn công nó, nhưng những cuộc tấn công đó hoàn toàn vô ích; con quái vật vẫn tiếp tục tiến lên mà không hề bị cản trở.

“Boom!” Một tiếng nổ lớn vang lên trên người con quái vật; có lẽ đó là do những quả tên lửa được bắn vào nó. Nhưng khi khói tan đi, con quái vật vẫn bình an vô sự, sau đó nó nhặt lên một chiếc xe bên cạnh và ném nó về phía những binh sĩ vừa bắn nó. Rõ ràng, quân đội hoàn toàn không thể ngăn chặn con quái vật này.

Đúng lúc Nick Fury cau mày, camera đột nhiên quay về phía bầu trời – một luồng lửa màu đỏ rực lao về phía này. Lâm Đôn và những người khác lập tức hiểu ra: đó là Tony Stark đã đến… Anh ta đã xuất phát sớm hơn mười mấy phút; tính toán thì

Lúc này, Tony vừa mới đến hiện trường, và khi nhìn thấy cảnh tượng này, anh cũng bắt đầu lo lắng. Nhưng ngay khi ống kính của anh hướng về phía con quái vật đang gây rối khắp nơi trên mặt đất, anh cũng sững sờ không thể tin được.

“Trời ạ, đây là cái gì vậy?” Tony không kiềm chế được mà thốt lên. Mặc dù đã nghe nói rằng đó là những con người sở hữu siêu năng lực, nhưng anh cũng không ngờ lại phải đối mặt với loại quái vật như thế này.

“Thưa ngài, chúng tôi không thể xác định được đây là sinh vật gì,” Jarvis trả lời câu hỏi của Tony.

“Hãy tiêu diệt nó!” Tony hơi hoảng loạn; trước một con quái vật như thế này, anh vẫn cảm thấy rất lo lắng, nhưng nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn xung quanh, anh vẫn lập tức hành động.

“Tích-tích-tích…” Súng vai của anh được nâng lên và ngay lập tức nhắm vào con quái vật đó.

“Bàng-bàng-bàng…” Vài phát đạn được bắn ra, nhưng chúng đều va phải thân thể con quái vật như thể đang đánh vào tấm thép vậy; những viên đạn đó đều rơi xuống đất. Đúng vậy, khẩu súng vai được trang bị giáp của Tony chỉ là vũ khí không gây chết người; khi bắn vào người thì chỉ khiến đối phương bất tỉnh mà thôi, còn đối với con quái vật này thì hoàn toàn vô hiệu.

Tuy nhiên, những đòn tấn công của anh lại thu hút sự chú ý của con quái vật. Nó quay đầu lại và nhìn thấy Tony đang bay trên không… Khi ánh mắt hai bên chạm nhau, Tony lập tức cảm thấy mọi chuyện không ổn rồi.