Mọi người trong phòng tiệc đều nhìn Lâm Đôn và Nam tước Seward với ánh mắt ngạc nhiên. Hai người này rốt cuộc có chuyện gì vậy? Trước đây, việc họ cùng nhau đến đây đã là điều khá kỳ lạ rồi; bây giờ Nam tước Seward lại còn muốn Lâm Đôn trở thành con rể của mình, điều này thực sự không bình thường chút nào.

Kiều Lạp Bác cũng cảm thấy rất bối rối. Kết hôn với Nam tước Seward cũng không phải là điều xấu, nhưng vấn đề là tại sao lại là Lâm Đôn chứ? Hãy nhớ rằng trước đây, ông ta cũng đã từng cố gắng đề xuất kết hôn với Nam tước Seward, nhưng đã bị từ chối (dù sao thì đó cũng là cuộc hôn nhân thứ hai, và Nam tước Seward không đồng ý). Bây giờ, lại đến lượt Lâm Đôn, và Nam tước Seward dường như càng thêm nóng vội, điều này khiến Kiều Lạp Bác cảm thấy không thoải mái chút nào.

Tất nhiên, so với cảm giác không thoải mái đó, vẫn còn những vấn đề khó khăn hơn nữa. Lần này, ông ta đã chủ động tìm cho Lâm Đôn một mối quan hệ hôn nhân – đó là gia đình quý tộc Greenlaw ở phía tây bắc đế quốc, và họ đã đồng ý rồi. Nhưng bây giờ, ông ta lại đính hôn với Nam tước Seward, điều này không phải là phản bội lời hứa sao? Vì vậy, Kiều Lạp Bác cũng không biết phải làm thế nào.

Sau một lúc suy nghĩ, Kiều Lạp Bác cuối cùng cũng nói: “Thưa Nam tước Seward, về chuyện đính hôn này, trước đây tôi thực sự không hề biết. Bây giờ chúng tôi đã đồng ý với gia đình Greenlaw rồi, vậy liệu chuyện này có thể…”

“Tất nhiên là không thể!” Nam tước Seward lập tức nói. “Gia đình Greenlaw ở phía tây bắc à? Những kẻ nghèo khó ấy, họ có tư cách gì để cạnh tranh với con rể của tôi chứ?”

Lời nói của Nam tước Seward khiến mọi người lại một lần nữa ngạc nhiên. Rõ ràng, Nam tước Seward quyết tâm ủng hộ Lâm Đôn rồi. Có lẽ thật như những gì ông ta đã nói trước đây, Lâm Đôn chỉ là tình cờ giúp Nam tước Seward trong một tình huống nguy cấp mà thôi? Nhưng điều này cũng rất kỳ lạ… Dù Nam tước Seward hiện tại tuổi tác đã cao và sức mạnh có phần suy yếu, nhưng ông ta cũng không đến mức cần được một kẻ vô dụng như Lâm Đôn giúp đỡ chứ. Vậy thì rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, thật sự rất khó để tưởng tượng được.

Việc này thực sự khiến Kiều Lạp Bác đau đầu lắm; mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa rồi, sao lại phải gặp phải chuyện này chứ? Anh ta nhìn Lâm Đôn một cách không hài lòng, cảm thấy rằng chính Lâm Đôn là người đã dàn dựng tất cả mọi chuyện này, không hiểu làm thế nào mà vụ việc lại liên quan đến Nam tước Seward, và sau đó cố tình gây rắc rối cho mình. Tuy nhiên, anh ta cũng không dám xúc phạm Nam tước Seward một cách tùy tiện; không chỉ vì người này được coi là người lớn tuổi hơn mình, mà lãnh địa của Nam tước Seward còn rộng lớn hơn, sức mạnh cũng mạnh hơn họ nhiều, không thể nào đi chọc giận một quý tộc có thực quyền như vậy được.

  “Thưa Nam tước Seward, về vấn đề này, chúng ta có thể thảo luận từ từ, chúng tôi cũng cần thời gian để bàn bạc với gia đình Greenlaw, phải không ạ?” Kiều Lạp Bác nói, “Như vậy, chúng ta hãy đợi đến sau đám cưới của tôi rồi mới tiếp tục thảo luận, ông thấy sao?”

  “Cái gì mà thảo luận nữa, mọi thứ đã được quy định rõ ràng rồi mà! Có phải Nhà Melowei muốn phản bội lời hứa không?” Nam tước Seward rất nóng vội muốn hoàn thành việc này, ông sợ rằng sẽ bỏ lỡ cơ hội tốt này.

  Lời nói của Nam tước Seward thực sự mang tính đe dọa rất lớn; việc phản bội lời hứa không phải là chuyện nhỏ. Khi Nam tước Seward nói đến mức đó, ý ông không hề đùa đâu. Nếu không đồng ý, thì thật sự sẽ bị coi là phản bội, và lúc đó không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa.

  Bầu không khí trở nên hơi căng thẳng; không ngờ Nam tước Seward lại cứng rắn đến mức này trong vấn đề này. Nhưng đúng lúc Kiều Lạp Bác không biết phải làm thế nào, thì có người bước vào phòng.

  “Wilson! Ông bạn già này cuối cùng cũng đến rồi à.” Người xuất hiện là một người đàn ông gần sáu mươi tuổi; so với Nam tước Seward thì trông còn già hơn nữa, mái tóc và râu đều đã bạc phơ, nhưng người vẫn rất khỏe mạnh, rõ ràng là thường xuyên tập thể dục. Người đàn ông này dường như rất quen thuộc với Nam tước Seward; vừa bước vào đã gọi thẳng tên ông ấy.

  “Luwen, ông bạn già này vẫn còn sống đấy à!” Nam tước Seward rất vui mừng, lập tức tiến lên ôm lấy người đó. Và khi nghe cái tên đó, Lâm Đôn cũng nhớ ra đó là ai rồi: Luwen Mai Lạc Vĩ, đó là chú ruột của mình, em trai của cha mình. Sau khi cha mình qua đời, Luwen trở thành người lớn tuổi nhất trong gia đình Gia đình.

Nghe theo lời của Ek, người chú thứ hai này có lẽ vẫn đang phục vụ trong quân đội, và không biết khi nào anh ta mới trở về.

Vào những năm đầu, Lu Wen có lẽ cũng đã nhập ngũ cùng với cha mình, vì vậy việc anh ta quen biết với Nam tước Cedars cũng là điều bình thường. Nhìn vào mối quan hệ giữa hai người, có lẽ họ cũng giống như cha anh ta – Nam tước Mai Lạc Vĩ vậy, đều là những người bạn thân thiết.

“Mày đấy, gần đây khó mà gặp được mày lắm, ngay cả lễ tang anh trai tao cũng không thấy mặt.” Lu Wen nói một cách không hài lòng.

“Đúng vậy, tôi cũng đang bận rộn với nhiều việc.” Nam tước Cedars thở dài, “À, may mà mày đến đúng lúc này. Mày còn nhớ chuyện Joega và tôi đã hẹn hò với nhau chứ? Bây giờ chúng tôi đang bàn về chuyện đó… Có vẻ như các người Nhà Melowei không định tiếp tục chuyện này nữa rồi.”

“Hẹn hò?” Lu Wen ngạc nhiên một chút, sau đó bỗng nghĩ ra điều gì đó và nói: “À, ông đang nói đến cuộc hôn ước từ khi còn nhỏ à? Chuyện đó vẫn còn hiệu lực chứ?”

“Dĩ nhiên rồi, làm sao có thể không hiệu lực được.” Nam tước Cedars vội vàng trả lời.

“Con gái nhà ông không còn nữa mà…” Lu Wen nói.

“Đúng là không còn nữa, nhưng hôn ước thì vẫn chưa bị hủy bỏ.” Nam tước Cedars giải thích.

“À, vậy là ông định chọn một cô con gái khác để kết hôn à? Ông chắc chắn chứ?” Lu Wen hỏi.

“Còn gì phải nghi ngờ nữa, tất nhiên là tôi chắc chắn rồi.” Nam tước Cedars trả lời.

“Mày đấy…” Nghe vậy, Lu Wen bỗng cảm thấy xúc động, nhưng nhìn thấy Lâm Đôn bên cạnh, anh lại thở dài: “Thôi đi, tôi hiểu ý ông rồi… Nhưng đây là con cái nhà chúng tôi không thành công, không thể làm phiền con gái ông được. Tốt nhất là bỏ qua chuyện này đi.”

Lu Wen cũng chỉ muốn tốt cho mọi người mà thôi. Theo anh, việc Nam tước Cedars muốn giữ nguyên cuộc hôn ước chỉ là do tình cảm giữa anh ta và anh trai mình mà thôi… Nhưng nếu làm vậy sẽ làm phiền con gái của Nam tước Cedars mà… Hôn với một người vô dụng như vậy, chắc chắn sẽ bị giới quý tộc chế giễu… Làm sao sau này có thể xuất hiện trước mặt mọi người được? Dù Lâm Đôn là cháu trai của mình, Lu Wen cũng mong rằng Lâm Đôn sẽ tìm được một người bạn đời tốt… Nhưng mối quan hệ giữa anh và Nam tước Cedars cũng rất sâu đậm; anh coi con cái của họ như con em ruột của mình và không muốn họ bị tổn thương.

Tuy nhiên, Nam tước Cedars lại bắt đầu lo lắng: “Không hiểu các người Nhà Melowei đang nghĩ

“Giấy đăng ký kết hôn đã được viết rõ ràng như vậy mà anh còn muốn hủy bỏ sao? Thật sự là không coi trọng tôi chút nào à?”

“Tại sao anh lại tức giận như vậy chứ? Tôi làm tất cả này chỉ vì cháu gái của mình mà thôi.” Lu Văn nói.

“Làm gì có chuyện anh làm điều này vì lợi ích của cháu gái cơ chứ? Nếu không phải hôm nay tôi đến đây, chưa biết cuộc hôn nhân này có thành công hay không đâu.” Nam tước Sĩ Đệ nói. “Dù sao thì tôi cũng không quan tâm nữa; anh hãy trả lời cho tôi một câu thôi: các người Nhà Melowei cuối cùng có chấp nhận lời hứa này không?”

“Chấp nhận… chấp nhận…” Lu Văn thấy rằng nam tước Sĩ Đệ thực sự rất tức giận; dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, ông vẫn gật đầu và nói: “Kiều Lạp Bác, việc này thực sự là cha tôi đã đặt ra, không thể phá vỡ lời hứa được.”

“Nhưng chú hai ơi, gia đình Greenlun kia…”

“Gia đình Greenlun là cái gì chứ? Chỉ là một gia tộc quý tộc nhỏ bé ở vùng quê hẻo lánh mà thôi; cứ để họ quyết định đi.”

“……” Kiều Lạp Bác cảm thấy hơi bối rối; dù gia đình Greenlun thực sự không mạnh mẽ lắm, nhưng họ vẫn là một nam tước mà, phải không? Là những quý tộc có quyền lực thực sự; liệu có thể đơn giản như vậy mà từ bỏ họ được không?

“Vụ việc này đã được quyết định như vậy rồi.” Lu Văn nói lại lần nữa. “Được rồi, Wilson, giờ thì anh yên tâm đi. Nhưng chuyện hôn nhân này hãy để sau khi Kiều Lạp Bác kết hôn mới tiếp tục thôi; trước hết, chúng ta hãy uống rượu đi.”

“Được rồi, được rồi; đã quyết định như vậy là tốt rồi.” Nam tước Sĩ Đệ cũng rất hài lòng. “Nào, nào, cùng uống rượu đi!”

Hai bên đã thỏa thuận xong; nhưng phía Lâm Đôn vẫn cảm thấy đau đầu. Về mặt lý thuyết thì con gái của nam tước Sĩ Đệ chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với gia đình Greenlun trước đây, nhưng Lâm Đôn vẫn không muốn kết hôn.

“Wow… anh thật sự may mắn quá, giờ thì hài lòng rồi chứ?” Gia Sĩ En bên cạnh anh ta vỗ vai Lâm Đôn và nói.

“Hài lòng cái gì chứ…” Lâm Đôn đáp.

“À? Anh còn không hài lòng về điều gì nữa à?”

“Anh có biết câu ngạn ngữ của chúng tôi Nhà Melowei không?” Lâm Đôn hỏi.

“Ôi, làm sao tôi có thể không biết câu ngạn ngữ của chúng tôi Nhà Melowei chứ?”

“Gareth trông rất bối rối.”

“‘Thà thiếu còn hơn dùng thứ kém’, ý là phải lấy thứ tốt nhất, không được chấp nhận thứ tồi.” Lâm Đôn nói, “À đúng rồi, người phụ nữ đẹp nhất cả đế quốc là ai nhỉ? Chưa kết hôn.”

“Hahaha, anh thật sự khiến tôi buồn cười.” Gareth nói, “Công chúa thứ ba của đế quốc, Công chúa Yalan, người phụ nữ đẹp nhất cả đế quốc… Anh có ý định kết hôn với cô ấy không?”

“Nhìn anh này kìa, thật là không có hoài bão gì cả. Một người đàn ông thực sự nên có những ước mơ trong đời, phải không?” Lâm Đôn vừa nói vừa vỗ tay.

“Được rồi, được rồi… Tôi cũng đã từng mơ về điều đó.” Gareth vẫy tay, “Vậy anh định làm thế nào để thực hiện ước mơ đó đây? Bây giờ anh đã đính hôn rồi, định muốn hủy hôn trước mặt mọi người sao?”

“Cũng có thể thử xem…” Lâm Đôn vừa nói vừa định tiếp tục, thì bỗng nhiên một người hầu bước vào và thì thầm vài câu vào tai Kiều Lạp Bác. Khuôn mặt Kiều Lạp Bác lập tức thay đổi, sau đó ông ta nói ngay: “Mời họ vào ngay.”

Giọng điệu của ông ta cho thấy đây là chuyện rất khẩn cấp. Buổi yến tiệc tạm thời bị dừng lại, không khí trở nên hơi căng thẳng. Không lâu sau, người hầu dẫn theo hai người đàn ông mặc áo giáp bước vào.

“Quý ông chính là Nam tước Mai Lạc Vĩ phải không?” Người đứng đầu nhóm nói với Kiều Lạp Bác, giọng điệu mang tính chất của một người có địa vị cao. Kiều Lạp Bác cũng vội vàng đứng dậy đáp lời; rõ ràng hai người này có địa vị rất lớn.

“Đúng vậy, tôi chính là.” Kiều Lạp Bác nói.

“Tôi là Barry, chỉ huy Đội Vệ binh Lá Phong.” Người tên Barry giới thiệu.

“Gì cơ? Đội Vệ binh Lá Phong?” Tất cả mọi người đều ngạc nhiên, trừ Lâm Đôn vì ông ta thực sự chưa từng nghe đến cái tên này.

Dĩ nhiên, họ không quan tâm liệu Lâm Đôn có biết hay không, và tiếp tục nói với Kiều Lạp Bác: “Công chúa thứ ba của đế quốc, Công chúa Yalan, đã mất tích. Theo thông tin, cô ấy có thể đã đến gần đây. Xin Nam tước Mai Lạc Vĩ hãy cử người giúp chúng tôi tìm kiếm công chúa.”

“Hả?” Mọi người đều sững sờ.